БАХ! — в очередной раз вздрогнула усадьба. Девушки во все глаза смотрели на Зубра, сходящего по ступенькам.
В этих доспехах с каждой секундой становилось все тяжелее — они придавали массу сил, но при этом и энергия сгорала в тройном масштабе. Все же саблинские латы сделаны для по-настоящему могущественных магов, и драться в них Стражу совсем не с руки.
Но без них против големов инквизиции у него нет шансов. Поэтому придется поднатужиться.
— Василий, они подходят с «черного» хода! — прыгнула крылатая Мария ему наперерез, но дворецкий отстранил ее одним движением.
— Это задача как раз для вас, мои хорошие, — отозвался он. — Задержите противника в коридорах и держитесь до приезда их более благоразумных коллег. Я возьму на себя этого здоровяка.
БАХ! — от следующего удара по стене пошла трещина. Осталось недолго.
— Но…
— Никаких «но», — сказал Зубр и обвел всех взглядом из-за забрала. — Пока хозяина нет в доме, в соответствии с правилом №14/6 Внутреннего Кодекса рода Скалозубовых, его обязанности выполняю я, Василий Григорьевич Зубр, как дворецкий и хранитель секретов рода.
И в подтверждении своих слов он полыхнул силой. Фиолетовые сгустки энергии озарили помещение.
— Дамы, вас всех это касается, — сказал он, и из-за забрала повалил голубоватый дым. — Быстро к «черному» ходу!
Горничные кивнули и, подхватив глефы, клевцы, бердыши и алебарды, направились в коридор. Девочки вместе с Пьером, громыхая автоматами, ринулись им вслед.
— И вы, Мария Львовна! Вам еще с Евгением венчаться.
Мария удивленно заморгала, а затем ухмыльнувшись, хлопнула дворецкого по нагруднику.
— Не умри, Зубр! — хихикнула она. — Вам с Нитой и остальными еще убирать этот бардак!
Затем распростерла крылья и, подхватив офонаревшую Анастасию, понеслась по коридорам.
— Василий! — крикнула девушка. — Ты нам нужен живо-о-о-ой!
В следующую секунду парочка скрылась в коридоре, а Зубр перехватил саблинский боевой молот. Вот это нравилось ему куда больше, чем дрын!
БАХ! — грохнули в дверь, и петли вылезли из стены. Снаружи торжествующе взревели. Красавка оскалился с люстры.
— Ну-с, барон Красавкин, — ухмыльнулся Зубр. — Похоже, мы остались с тобой одни…
— Нет, Василий Григорьевич, — раздался голос Светланы, и она, дымясь как связка с динамитом, спустилась со второго этажа. — Чтобы оправдать доверие Евгения Михайловича мне нужно убить побольше людишек…
Дверь сотряс последний чудовищной силы удар, и ее вынесло с «мясом».
С Гердой мы расстались на одной из развилок.
— Беги вперед и никуда не сворачивай, — сказала она, а затем обожгла горячим дыханием и поцеловала прямо в губы. — Береги себя в Москве…
— И ты, — ответил я, и мы разбежались в разные стороны.
В этой части переходов было куда спокойней, но не раз и не два мне казалось что вот-вот из-за угла выйдет грозная тень.
Нет, с моими нынешними способностями опасность для меня представляет разве что сам Иоанн, однако идти по темному проходу, где каждая стена дышит немой угрозой, все равно было крайне некомфортно.
Наконец, я миновал небольшую дверцу и выбрался на улицу где-то на окраинах Владимира. Это уже был не тот бурлящий муравейник из стекла и бетона, к которому я успел привыкнуть. Пятиэтажки вокруг чем-то напоминали родное Фаустово.
К счастью, тут связь была, и я набрал Зубра. Недоступно.
— Какого… — проговорил я, и набрал сестру. Недоступно.
— Блин! — и набрал Машу. Недоступно.
Я сплюнул и набрал Рэя. На этот раз трубку взяли, и пару секунд я слушал грохот выстрелов.
Почему-то я не удивлен…
— Ваше сиятельство, вы уже освободились? — заговорил в трубку Воин дороги. — Рэй сейчас прискачет! Только… Ах ты, падла!
В динамике затрещала очередь, и у меня упало сердце. Кто это мог быть, вопросов даже не возникало. Инквизиция, кто же еще? Вернее, та их часть, которая нынче пытается «нагадить напоследок», как выразилась Герда.
— Рэй жив, — вновь вернулся голос Воина дороги. — Рэй всех победил! Скажите, где вы?
Облегченно вздохнув, я продиктовал ему адрес и в ожидании машины присел на скамейку.
Тишина в негостеприимном городе была настолько гнетущей, что мурашки забегали по спине. Из окон одной из квартир я расслышал молитву — осанны пели, как ни странно, Евгению Антихристу…
Вскоре рядом расположился мужчина с газетой, на развороте которой была та самая фотка — я лучезарно улыбаюсь рядом с броневиком Молота Нексуса.
Когда мужчина разглядел мою весьма приметную физиономию, у него чуть было очки не запотели от удивления. Извинившись, мне пришлось ретироваться.
— Скажите, это вы Евгений Скалозубов? — ко мне подошла бледная старушка с маленькой девочкой на руках. — Скажите, пожалуйста, когда закончится этот ужас?..
Не успел я ответить, как с другой стороны появилась молодая парочка с не менее обеспокоенным выражением на лицах.
— Вы Евгений Скалозубов! Я вас сразу узнал! Эх, какого перцу вы дали тварям в Омске!
Не прошло и минуты, как ко мне начал стягиваться народ. Я попытался мягко протолкнуться сквозь них, но меня уже хватали за руки и упрямо совали пятерню.
— Мы с семьей слушали трансляцию от первой до последней минуты! Скажите, страшно было⁈
— А я говорил, что газеты все врут! Не могли его увезти на «воронке» в застенки. Он свой парень, наверняка у Императора был!
— Да там постоянно какую-то чушь пишут! Мол, похищаете девушек и еще держите монстра в подвале! Это же вранье, да?..
— Вы же из Кремля? Что думает Император?
— Вы верите в ангелов⁈
— Может быть, он и есть ангел? Ибо сказано…
— Антихрист, вот тебе моя рука!
К счастью, вскоре послышался знакомый рев мотора, и из-за угла показалась тачка Рэя. Вид несносного водилы, мчащегося на нас на всех парах, немного остудил народ, и я смог вырваться из их рук.
Нет, мне приятно такое внимание, но пусть лучше я и дальше буду совершать подвиги, а автографы подождут.
Тормозя, Рэй вошел в управляемый занос и открыл боковую дверь. Выбравшись из толпы, я бросился ему наперерез и прыгнул на сиденье прямо на ходу.
— Евгений! Спасите нас от смерти! — кричали мне вслед.
Мотор взревел, и через секунду толпа пропала за поворотом.
Рэй же был цел, весел, розовощек и молодцеват как всегда. Вопросов у меня накопилась масса, и по дороге до дома водила с удовольствием ответил на каждый.
Пока он в красках описывал, как они всей усадьбой бодались с инквизицией, я сидел, кивал и пытался уместить в голове факт того, что за неполный час самая могущественная организация в Империи перестала существовать.
К счастью, по его словам, значительных потерь не было. Защищена усадьба Петра Александровича была почище, чем наша, и прежде чем инквизиторы прорвались через магическое поле, половина из них сдохла.
— Рэю тоже нелегко пришлось, — болтал Воин дороги. — Они напали из засады, и линия атаки как раз проходила через гараж. Рэй думал, что вот и настал его конец, но, к счастью, секретное оружие не подвело!
— Какое еще?..
— Оглянитесь, ваше сиятельство! Только осторожней, не смотрите ему в глаза.
Я недоуменно поморгал и обернулся.
На заднем сидении лежала отсыревшая доска, покрытая выцветшей позолотой и плесенью. В центре было изображено антропоморфное существо с копьем в руке и с вытянутой мордой, вокруг которой золотился нимб.
Глаза существа таинственно блестели.
— Это же?..
— Именно! Ваше сиятельство, Рэй нашел его! — вскрикнул мой водитель и, завыв, засигналил на всю улицу. — Теперь нам с вами ничего не страшно! Благодаря святому Христофору, перед нами открыты все дороги!
Как ни странно, но мы реально ехали по практически пустой трассе. Машин даже в центре было совсем немного, а светофоры, стоило тачке Рэя приблизиться, сразу же переключились на зеленый свет.
Я прыснул и похлопал водилу по плечу.
— Смейтесь-смейтесь, ваше сиятельство! Вот увидите, что стоит только Рэю пролететь с ней вокруг Москвы, как Московский Осколок сам бросится к ногам Его Величества, а Пожиратель лопнет как воздушный шарик!
— Ладно-ладно, смотри на дорогу… Лучше расскажи, как закончилось дело.
Когда Рэй дошел до места, где инквизиторам ударили в спину прибывшие оперативники Янковского, я облегченно выдохнул.
Да и черт с этими мудаками — если всякую мразь, вроде Горна и Вольфа, перестреляют свои же, а в разведке останутся работать такие люди как Феликс и Герда, нам же только лучше. Меньше невиновных будет оказываться в застенках, а ликвидаторам перестанут мешать из-за чьей-то паранойи.
Интересно, раз Молота Нексуса больше нет, не значит ли, что таким нексам как Гама с Ди теперь нечего бояться, и они могут даже жить открыто?
Увы, нет. Все же само существование инквизиции основано на вполне объяснимой ненависти человечества к нексам. Так что есть Молот или нет его, Гама, Ди, Захар и дружки Сени так и будут оставаться изгоями в своем новом доме, и вряд ли эта ситуация изменится со временем. Все же память о войне с Нексусом переживет само человечество.
Да, кстати, со всей этой беготней я совсем забыл про Гаму. Интересно, как там она?..
Стоило хозяину скрыться за дверью, а Гаме расположиться в кресле перед очами монарха, как из стен вылезли два изящных конструкта. Оба напоминали полуобнаженных женщин без лиц.
Гама было подумала, что ее песенка спета, но тут одна из дам открыла свое «безликое» забрало, а другая вытащила у нее из головы бутылку вина.
— Прошу, чувствуйте себя как дома, госпожа нексонианка, — проговорил Иоанн и кивнул.
Через пару секунд прохладная жидкость уже журчала в бокале удивленной Гамы.
Из-за стен слышались приглушенные выстрелы, но ни Иоанн, ни его блестящие подружки даже не дернулись. Когда дама-конструкт наполнила бокал до краев, Гама поняла смысл поговорки «спокойно, как за пазухой у Императора».