Вдруг свет померк, и все подняли головы. Из-за туч показалась черная гондола дирижабля.
— Я готова, господа! Готова вершить праведный суд! — закричала Ананке из шкафа, а следом послышался зловещий смех, а затем лихорадочные удары о стенки.
Гвардейцы попятились. Подходить к шкафу, откуда выплескивались мощные волны энергии, не рискнул ни один.
Гама отметила, что у каждого гвардейца за спиной висел парашют. Даже Николай с Салтыковым не забыли взять себе парочку. А вот нексонианке почему-то предложить «забыли»…
Фыркнув, она придвинулась к люку, и увидела внизу Кремлевскую стену, а за ней внутренний двор, где пылали две целенькие Звезды. Их пытались оттащить от какого-то гиганта, но тот пер к ним как каток. Затем на площадь выбежали нексы и заполыхала схватка.
Неожиданно Гама узнала в сражающихся Анастасию и Марию. А еще Зубра. Нексов становилось все больше и больше, и скоро монстры взяли их в кольцо. Гиганта при этом пытался побороть Жук, превратившийся в сплошной столп огня.
Где же хозяин? Неужели, он действительно мертв⁈
— Ну что же вы? — голосила Ананке из шкафа. — Смелее! Кто рискнет выпустить Обливион из шкатулки? Может быть, вы, Иоанн Васильевич? Или вы уже не хозяин в собственной Империи?
Лицо бывшего Императора приобрело трупный оттенок, но он не сделал и шага к ней. Вместо этого Иоанн молча подошел к рядам стоявших на коленях пленников и помог подняться одному из них.
— Ни с места! — рявкнул он Салтыкову, который попытался помешать ему. — Я хочу попрощаться со старым другом. Ибо мы теперь в одной лодке.
Он решительным движением сдернул с головы пленника черный мешок.
— Привет тебе, Эвальд, — кивнул бывший Император бывшему Великому Инквизитору. — Вот где наши дорожки пересеклись…
Тот часто заморгал и несколько секунд тупо всматривался в лицо Иоанна.
— Иоанн, ты? Пришел позлорадствовать⁈ — зашипел Эвальд Юрьевич и тут увидел на руках у своего начальника антимагические наручники. — Что за черт?
И при виде смертельно бледного Николая, окруженного гвардией, и Амальгамы со свободными руками он сплюнул и закричал:
— Будь ты проклят, Иуда! Ладно меня, но предать собственного отца, да еще и в такой момент⁈ Гори в аду, нексопоклонник!
— Молчать! — вскрикнул новоявленный Император.
Салтыков, оттеснив Иоанна, ударом под дых бросил Эвальда обратно на колени.
— И этого тоже! — зарычал Николай, ткнув пальцем в своего отца. — Если хочет стать кормом для некса, пусть будет!
Ухмыльнувшись, Иоанн сам встал на колени рядом с Эвальдом. Но головы не опустил.
— Раз вы теперь хозяин, то, чего же вы ждете, Николай Иоаннович? — спросила Ананке изнутри зловещего шкафа. — Тот, кто выносит приговор, должен сам занести клинок, забыли? Раз вы теперь повелитель и даже собственный отец вам не указ, откройте же этот ящик Пандоры!
Она снова рассмеялась, а стенки шкафа пошли пузырями. Заскрипело, и болты со страшным звоном начали вылетать один за другим.
Николай не сделал и шагу.
— Амгалена, — обернулся он. — Помоги Обливион выбраться наружу и сделать дело!
В затылок Гаме уперлось дуло пистолета. Вздохнув, она сделала шаг, и тут какая-то сила остановила ее.
— Ох, вот вы как, Ваше Величество? — после короткой паузы раздался голос из шкафа. — Предпочитаете, чтобы кто-то другой делал за вас грязную работу? Между прочим, там внизу умирают друзья Амгалены Васильевны. А где ваши друзья? Где ваша семья, в бункере не так ли? В первых рядах нет ни одного родного вам человека, а собственного отца вы готовы скормить нексу. И вы осмелились просить нажать на курок другого некса⁈
— Как ты смеешь⁈ — зарычала Бессонова, и ее пистолет устремился в сторону шкафа. — Чудовище!
Амальгама улыбнулась и незаметно набросила на руку этой шумной дурочке петельку…
— Ах да, я же действительно чудовище… — истерически хихикнула Ананке. — Что ж, тогда почему бы бесхозному чудовищу самому не выйти на сцену?
— Дирижабль? Уже⁈ — охнула Настя.
Зубр посмотрел на часы. У них в запасе еще целых три часа. Либо их обманули, либо там наверху страшно перепугались. И несложно понять, чего именно.
Вернее, кого.
Титан сделал шаг им наперерез, и тут ему в спину влетел гигантский дымящийся снаряд. Монстр покачнулся, а Жук, обхватив его обеими руками, начал с ревом вплавляться в него.
— Хочешь еще тварь! — рыкнул Жук и буквально превратился в проснувшийся вулкан.
Титан взвыл и, подняв голову к небу, выстрелил лучом прямо в снижающийся дирижабль. Попав ему в гондолу, он не успокоился и влупил прямо в аэростат. Зубр подлетел к монстру вплотную, но ударить не успел — тот вскинул лапу и разминулся с лицом дворецкого на какой-то сантиметр.
Еще один отчаянный выстрел, и дирижабль качнулся — из открытого люка с криком посыпались люди.
Наконец, обессилевшие чудовище с грохотом рухнуло наземь. Во все стороны плеснуло жидким пламенем и искрами, и через секунду оба противника слились друг с другом в одно дергающееся месиво.
— Василий, назад! — голосом Жука зарычало существо, которое все больше и больше входило в спину Титану. — Он мой!
Зубр попятился и, развернувшись, сбил на лету гарпию. Маша с Настей убивали одну гадину за другой, но тварей, вырвавшихся из туннелей под Кремлем, становилось только больше. Зубр бросился к ним и за один рывок раскидал половину тварей. Вскоре, покончив с рейховцами, к ним сбежались остальные ликвидаторы, и нексов взяли в кольцо.
Раздавив башку очередного монстра, Зубр оглянулся. Титан вновь стоял на ногах, но теперь, казалось, у него две головы. Одна из них отдаленно напоминала ухмыляющегося Жука, и этот «паразит» доставлял ему страшные неудобства — поджаривая его изнутри, врастал все глубже в его плоть. Тело Титана краснело с каждой секундой, его трясло и он выл на разные голоса. Убить Жука одним прикосновением он не мог — с каждой отчаянной попыткой, от самого Титана отвалился лишний кусочек.
Василий хотел было броситься на выручку, но тут на него напрыгнула Мантикора. Увернувшись от ее хвостов, он оглушил тварь прямым в нос, а затем сбоку подлетела Настя. Сверкнул клинок, и по брусчатке покатилась отсеченная голова некса.
Вдруг лапища Титана схватила Жука за шею и начала с силой отрывать от спины. Майор зарычал, пытаясь удержаться, но враг был слишком силен.
Раздался девичий визг, и, выругавшись, Зубр бросился на выручку Марии. Она лежала на земле и отчаянно пыталась подняться — к ней подходил Таурус. Через секунду монстр навис над ней, схватил за талию и начал медленно сжимать.
Зубр с Настей наскочили на некса с двух сторон и, когда чудище с пробитой башкой выпустило Марию, раздался взрыв.
Зубр обернулся. Титан вдавливал в брусчатку то, что осталось от Жука. Единственная рука майора из последних сил лупила монстра по морде, и — бах! — взорвалась ошметками плоти.
Обескровленный Жук откинулся на спину, Титан навис над ним как скала. Однако тот не выглядел победителем — монстр тяжело дышал и пытался сдержать пульсацию в груди.
Тряхнув башкой, Титан поднял руку вверх. Вжик! — и она превратилась в палицу. Ухмыльнувшись, монстр занес ее над поверженным противником.
— Давай, сволочь… — прошипел Жук и закрыл глаза.
Вдруг башка Титана резко дернулась. Монстр открыл рот, и — кряк! — ему разорвало челюсти. Изнутри показалась рука…
— Сучий ты сын!
…а за ней и почти весь Евгений Михайлович.
БУМ! — и в стенке шкафа появилась здоровенная вмятина. Все отпрянули, а Бессонова зашипела.
Еще один удар, и дверцы согнулись, замок полетел на пол. Третьим ударом двери раскрылись, и на пол шагнула босая ножка Обливион.
Нексонианка выпорхнула наружу и медленно направилась к пленникам. Гвардейцы тут же встали у нее за спиной и наставили на нее стволы. Толкая в спину, Амальгаму тоже подвели к ней поближе.
— Не бойся, малышка, — раздался голос Ананке в голове у Гамы. — Приготовься хватать ту суку с парашютом, а потом прыгай. Ни о чем не думай.
— Амгалена, я убью тебя если ты замешкаешься… — шепнула Бессонова ей на ухо. — А потом найду всех, кто тебе дорог и передушу всех. Обещаю тебе…
Дуло вжалось Гаме в затылок, и тут снизу сверкнуло. По борту прошла волна дрожи. Амальгама посмотрела в люк и увидела чудовище, с которым сражались ее друзья. Оно ревело, пытаясь побороть полыхающего пламенем майора Жука. Хозяина по-прежнему нигде не было.
Горящие ненавистью глаза монстра сверкнули, Гама зажмурилась.
Вслед яркой вспышке дирижабль вновь задрожал. Миг спустя помещение заполнил ослепительный свет. Одного из пленников объяло пламя, и он с криком полетел вниз.
— Внимание! По нам ведут огонь из Кремля! — раздался голос из мегафона под потолком. — Требуется срочно убраться с линии атаки!
— Нет, не двигаться! Сука, быстрее! Уничтожь этот проклятый город! — крикнул Николай, и в опустившийся тишине Ананке шагнула к Иоанну.
Лицо Годунова-старшего все больше каменело. Ананке подошла к нему вплотную и, поглядев на него сверху вниз, погладила бывшего монарха по голове:
— Так-то лучше, Ваше Величество. Так-то лучше.
Снизу вновь сверкнуло, и дирижабль качнуло так круто, что треть гвардейцев попадало на пол как домино. Пленники же рухнули все разом и где-то десяток сорвались вниз.
— Что ты творишь, с-сука⁈ — крикнул Николай, едва устоявший на ногах. — Действуй! НУ!!!
— Увы, друзья, — сказала Ананке, которая как ни в чем не бывало поглаживала голову Иоанна. — У Обливион больше нет сил…
— Что⁈ — ахнул Николай, и она начала медленно поворачиваться.
— Сука! — зашипела Бессонова и ствол пистолета до боли вжался Гаме в затылок. — Предательница! Убей предательницу! Или я… Умри!
Пистолет дернулся, а Гама улыбнулась. Бессонова запыхтела, но выстрела снова не последовало. Ее палец был намертво привязан к пушке.
— Как ты⁈ — ахнула Бессонова, то пытаясь разнести затылок Гаме, то пальнуть в Ананке. Бесполез