А вот и он, кстати. И оба этих порождения прошлого и будущего решили дать мне по морде. Ха, решили убить меня мною же? Нет, этого мы не допустим!
Еще шаг, и эта бомба из прошлого прыгнула на меня, а с другой стороны рванул ее дружок из будущего.
Обоих я разнес вдребезги парой ударов. Вещество иных Неро закрутилось вокруг моей руки, и я рассеял остатки. Затем бросился дальше, а за мной увязались Стражи. Я развернулся в «воздухе» и взмахнул рукой. Первая волна обратилась грязью под ногтями.
Волна за волной, твари из прошлого и будущего рвались ко мне, а я распылял их и забирал силу, чтобы вновь ударить за спину. Уничтожив очередную волну Стражей, я оттолкнулся и рыбкой прыгнул к Сердцу.
Вокруг завертелся новый водоворот противников, а я, загребая силу одной рукой, а другой рассеивая ее во врагов, «поплыл» в центр. Сердце, сформировав поток мощнейшей энергии, попыталось меня рассеять, но я действовал как проводник — загребал все больше сил, а затем перенаправлял в Стражей.
Их число росло, твари дохли и вновь пересобирались за моей спиной, а я греб и греб, не помня себя. Сердце приближалось.
Осознав, что его игра проиграна, оно затрепетало и попыталось вырваться из сосредоточения собственной мощи, но бедолага был абсолютно таким же пленником Нексуса, как и все на этой безумной планете.
Это конец! Некуда бежать! Король загнан в угол!
Увы, перенаправляемые бесконечно мощные потоки энергии пядь за пядью захватывали и мое тело, но я уже не мог остановиться — и рассыпался, и таял, и крошился на мельчайшие частички.
Последнее, что еще оставалось в моем полном распоряжении — это левая рука.
Вытянув конечность вперед, я устремил ее к Сердцу, загнанному в угол. Число Стражей за моей спиной уже не поддавалось исчислению. Все вокруг обернулось стеной тварей.
Они стягивались к центру, тянулись ко мне, сжимались все плотнее и плотнее, а Нексус уже выл так оглушительно, что, наверное, его было слышно даже на Земле.
Я весь отдался своей левой руке и закрыл глаза. Скоро все потухло, и даже крик затих в моих исчезающих ушах. Я стал рукой — тянулся и тянулся к Сердцу.
Еще! Еще… еще… и…
От авторов:
Дорогие читатели, мы на финишной прямой, и следующие две главы будут финальными. Нам нужно время, чтобы вычитать и обдумать их как следует, поэтому наша история завершится 30 сентября, в понедельник.
Глава 31
— Так волнительно! В Москву стягивается все больше военной техники. Мы не знаем, что произошло… и если бы мы знали, что произошло… но город точно взят! Это победа! — разносилось эхом по пустым коридорам усадьбы Саблиных.
Маша сидела в кабинете Жени и вот уже несколько часов крутила ручку то туда, то сюда. За окном в темное небо летели разноцветные салюты, стрекотали очереди и издалека сигналили автомобили.
Девушке было на это плевать, она слишком устала, и ей все еще нездоровилось. К тому же дорога до Владимира мимо кучи кордонов и КПП, через которые бесконечным потоком текла техника, заняла несколько очень тяжелых часов.
Мало им трудностей, так еще и Гама все никак не желала просыпаться и, казалось, впала в кому. Дыхание и сердцебиение загадочной подруги Евгения еле угадывались. Не раз и не два девушкам казалось, что нексонианка уже похолодела, но нет — сердце билось, очень и очень медленно и очень тихо.
Последний раз, когда Маша видела Амальгаму — в спальне, куда отнес ее Василий — лицо спящей красавицы стало совсем белым, хотя казалось бы куда больше?
Вот теперь Маша и сидела в кабинете, совсем забыв про время, и прослушала, наверное, все что можно — вплоть до «Голосов».
А там была настоящая паника:
— Завалив трупами полгорода, Иоанн все же добился своей цели и взял Москву! Праздник на костях!
— Бедные русские солдатики — жертвы нексов и бездарного командования!
Маша фыркнула. С учетом, какой трэш сейчас творится в их обожаемой Европе, в Москве операция была проведена просто филигранная.
— Мало нам тени Нексуса, накрывшую Землю, — продолжали тараторить «Голоса», — тут еще и восточный деспот отхватил половину Европы. Надеюсь, в Британии, в конце-концов, осознают, какую ошибку совершили, пойдя на союз с…
Маша вздохнула и переключила канал:
— Нам удалось пробиться через все преграды! — болтали на другой волне, а на фоне раздавались радостные крики и автоматная пальба. — И мы сейчас бродим по улочкам Москвы! Уважаемые радиослушатели, послушайте голос древней столицы!
— Сука, я дожил, мляяяя!
Снова поворот ручки и новая волна:
— … за сотню лет Кремль сохранился практически полностью. Да еще одна из улиц — кажется, Никольская — прямо как с фотографии! Сейчас мы, уважаемые слушатели, приближаемся к Красной площади и… О, молодые люди, вы же ликвидаторы? Скажите, каково было?..
— Было п***ц как страшно! Скажи, Клим?
Услышав голос Нины, Маша сделала погромче.
— Угу. Я чуть не обделался со страху. Нексы у вас тут в Москве какие-то конченные.
— Кхм, спасибо… А тем временем, мы все ближе к стенам Крем…
— Эй, погоди, не убегай, подруга! Хочу передать привет дяде Васе, моим подругам Настьке, Машке, Ленке и Геле! Еще Косте, Варе, Лехе Шатрову и всем-всем-всем, кто меня знает. А еще Жен… В смысле Евгению Михайловичу! Где бы он ни был, но всем его врагам кранты! Эй, ты чего дерешься, совсем ненормальная⁈
Увы, похоже, репортерша вырвалась из рук Нины и снова принялась охать и ахать от каждого камешка, и Маша переключила волну:
— … до сих пор, никто не может сказать, где сейчас Его Величество, но, думаем, Император занят не менее важными делами, чем посещение отвоеванной столицы. Все же события в Европе не утихают, и в скором времени армия Российской Империи и британские войска соединятся в Дрездене для того, чтобы принять капитуляцию Рейха…
Маша подперла подбородок кулачком. Как-то слишком уж хорошо — победа там, победа тут и еще раз победа везде… Как бы не надорваться от такого количества побед. Самая главная победа еще не одержана, так стоит ли так радоваться?
А ну последний шанс, и нахрен эту болтовню!
— … и да, из Китая и Океании передают те же новости, — заговорили на очередной волне настолько знакомым голосом, что Маша придвинулась к приемнику. — Все Монолиты на территории этих стран разом закрылись.
Затейница⁈ — насторожилась она. Да, голос определенно принадлежал преподше из ГАРМа, а ученая напрасно болтать не любила.
— Говорят, во всем мире неожиданно наступило затишье? — спросила ведущая. — С закрытием Московского Осколка произошла цепная реакция, и Монолиты приказали долго жить?
— Увы, точных ответов у нас нет. Но, да. На территории Российской Империи активность Монолитов нулевая. За последние несколько часов на Дальнем Востоке не открылся ни один. То же самое в Сибири. К утру мы ждем новостей из европейской части, но судя по всему…
— Простите, но не кажется ли вам, что наступило… чудо? Господь услышал наши молитвы?
И в эфире разразился заливистый смех.
— Какой именно господь? Будда, Аллах, Иегова или Кришна? Кого благодарить за эту «счастливую» новость?
— А вы считаете, что она не счастливая?
— Нет. Нексус сворачивает атаку только в одном случае. Он готовится к Вторжению.
Вздохнув, Маша легла на стол.
Пусть и она носила крестик, но ни в какие чудеса, неожиданно свалившиеся на голову, и всю эту шляпу с ангелами ей верить не хотелось. Тут с Затейницей она была согласна на все сто — скоро что-то будет.
Кто там за окном радуется до упаду и думает, что все закончилось? Нексус вон он — никуда не делся и сверкает в окне, еще больше чем прежде.
— Даже если завтра в европейской части России и в Европе и вправду не откроется ни один Монолит, — продолжала говорить Затейница, — то через пару дней или недель их точно откроется вдесятеро… или в сотни раз больше!
Ведущей программы ее слова совсем не понравились, и она поспешила уверить слушателей, что угроза Нексуса уменьшилась.
Маша фыркнула, покосившись на окно.
— Уважаемые слушатели, лучше выйдите на улицу, — говорила ведущая, — встретьтесь с друзьями и отдохните. Главное, не смотрите наверх. Мы и так все слишком много пережили за последние…
— Я бы советовала не праздновать, а как раз почаще смотреть на небо. Внутри Нексуса что-то происходит. Это зафиксировали ВСЕ наши приборы вплоть до устройства, которое собрал наш студент из таза и газовой гарелки…
Ведущая попыталась ее перебить, но Затейница повысила голос:
— Активность Нексуса за последние несколько часов сильно выросла ОЧЕНЬ СИЛЬНО. Это видно невооруженным глазом — Пожиратель прямо сейчас светит мне в окно как прожектор!
Так и было. Маша занавесила все окна в кабинете, чтобы Нексус не бил по глазам. Уж очень ярко он светил этим вечером. Словно стал второй луной — только впятеро больше.
— Если вы называете это отступлением, то…
— Нужно быть оптимистом и верить…
— За верой идите в церковь! А еще неплохо бы уже найти Иоанна, если он еще жив. В ближайшее время он нам точно понадобится…
Щелк! — и Маша вырубила радио. Хватит!
Размяв затекшую шею, она поднялась и пошла к выходу из кабинета. Надо бы и вправду прилечь. Если Ваня не соврал насчет ее… положения, то отдыхать теперь придется много. Ох, и кому бы сказать?..
Оказавшись за дверью, Маша прислушалась. Может быть, в Империи и вообще на Земле сейчас люди праздновали, но в усадьбе Саблиных было тихо и мрачно. Нексус смотрел в каждое окно, а на полу лежали бледные полосы света.
Шагая по коридору, девушка перепрыгивала их и тихо напевала старую считалочку:
— Раз-два, нексы заберут тебя… три-четыре, никуда не деться в целом мире… пять-шесть, Нексус очень хочет есть… семь-восемь, убить нас быстро очень просим… девять-десять, Пожиратель за твоею дверью.
Добравшись до лестницы, Маша увидела фигурку, сидящую прямо на ступеньках с телефоном в руках.