121. Даже Джону Д. Рокфеллеру-старшему требовались очистительные беседы в неспокойные времена.
Дети Рокфеллера, до краев наполненные моралью и религией, должно быть, оказались сбиты с толку, видя, как его изобличают, как преступника. Как им удалось примирить ненасытного Рокфеллера, с набросков на страницах «Мак-Клюрз» с отцом, которого они знали и уважали? Как правило, они держались за безоговорочную веру в отца, которая была скорее основана на религиозной вере, а не на фактах.
Старший мог говорить о критике Тарбелл в общих словах, но воздерживался от конкретных аргументов, что особенно мучило его сына, который очень серьезно воспринимал моральные качества родителей. Младший всегда был подвержен симптомам, связанным с напряжением, и они усиливались с каждым новым выпуском «Мак-Клюрз». К концу 1904 года, охваченный мигренью и бессонницей, он оказался на грани срыва. По распоряжению врача он, Эбби и их маленькая дочка Бабс отплыли в Канны в декабре 1904 года, и его отсутствие на Бродвей, 26, растянулось на год. Они колесили по очаровательным сельским городкам Лангедока, ездили по Приморским Альпам и гуляли вдоль Английской набережной. Но беспокойства Младшего держались так крепко, что предполагаемая поездка на месяц продлилась шесть. Срыв Младшего приписывали переутомлению, истощению и личностному кризису, но сам он частным образом подчеркивал груз серии Тарбелл и двух последовавших спорных ситуаций: дела с запятнанными деньгами и руководства Библейским классом.
Пока публиковались статьи Тарбелл, Рокфеллер, его жена, сын и две из трех дочерей перенесли серьезные болезни или нервное напряжение. В 1903 году Рокфеллер столкнулся с проблемами с бронхами и вынужден был отправиться на лечебный отдых под Сан-Диего. Весной Бесси перенесла удар или болезнь сердца, печальным образом потеряла разум, и в следующем апреле Чарльз Стронг отвез жену в Канны, где она и Младший, вероятно, консультировались с одними и теми же специалистами по болезням нервов. В апреле 1904 года Сетти перенесла приступ, наполовину парализовавший ее, и ей потребовалось два года, чтобы восстановиться. Наконец, Эдит, впав в депрессию после рождения дочери Матильды, в апреле 1905 года бежала в Европу. Рокфеллеры, понятным образом, не хотели сообщать о своих неприятностях всему миру. Цена, которую они заплатили за серию, как многое другое, тщательно скрывалась от общественности и от потомков.
Самым болезненным личным ударом для Рокфеллера стало не сообщение Тарбелл о его махинациях, а дискредитирующее описание его отца, опубликованное в портрете из двух частей. Рокфеллер никогда не отказывался от видимости, что его отец, как и мать, был человеком безупречной добродетели. Даже в более поздние годы он говорил одному из внуков: «Я обладал богатым наследством, данным обоими, отцом и матерью, и я чту их и часто хочу повидаться с ними, хотя они ушли много лет назад»122. Теперь читатели по всей стране познакомились с многоликим Доком Рокфеллером, проходимцем, бездельником, двоеженцем и отсутствующим отцом. И самое неприятное, Тарбелл раскопала самый старый и глубокий позор: обвинение Большого Билла в изнасиловании в Моравии в конце 1840-х годов.
К этому моменту Рокфеллер почти не имел дела со своим немощным, престарелым отцом, который все больше чудил и направлял срочные запросы через брата Фрэнка – с которым он тоже не разговаривал. Тарбелл наткнулась на существование Дока Рокфеллера совершенно случайно. Однажды в апреле 1903 года Дж. М. Сиддалл разговаривал по телефону с зятем Рокфеллера, добродушным Уильямом Раддом, и Радд проговорился, что Уильям Эйвери Рокфеллер еще жив. Возможно, Радд поначалу сам не осознал все значение признания. «О да, старый джентльмен жив. Переезжает на западе с места на место. Последний раз слышал, что он в Дакоте. Мы не знаем, где он теперь»123.
Сиддалл не мог поверить своим ушам: новостей сенсационнее не бывает. Положив трубку, он в ту же секунду настучал на машинке отчет Тарбелл.
Я всегда полагал, что отец господина Рокфеллера умер годы назад, и невозможно передать, как я был поражен, когда узнал по телефону пять минут назад, что старик жив… Я в жизни так не удивлялся… Я убежден, что мне вновь и вновь говорили, что старик умер несколько лет назад, и я уверен, из сказанного У. К. Раддом мне сегодня, что здесь есть что-то тайное и загадочное124.
Теперь Сиддалл держал в руках ниточку, которая приведет его и других репортеров в огромный лабиринт поисков. Через брата Сиддалл поспрашивал секретаря Фрэнка Рокфеллера и получил полезную подсказку: Док Рокфеллер живет либо в Северной, либо в Южной Дакоте. «Он не знает, где, и говорит прямо – хотя и конфиденциально, – что не осмелится спросить Фрэнка или членов семьи», – сообщил Сиддалл Тарбелл125. Это только добавило таинственности: почему Рокфеллер так тщательно стер отца из жизни? Затем Сиддалл подтолкнул репортера из кливлендского «Плейн дилер» поинтересоваться у доктора Биггара, между прочим, не делали ли они крюк во время их последней поездки на запад с Рокфеллером, чтобы заехать к Доку Рокфеллеру. Биггар попался прямо в ловушку. «Нет, мы не проезжали через Дакоту», – проговорился он, потом, заметив ошибку, замкнулся126. Самой большой удачи Сиддалл и Тарбелл добились со старым другом Рокфеллера Хайрамом Брауном, с которым Тарбелл познакомилась, когда собирала материал для книги по Линкольну. В Форест-Хилл, в разговоре Браун расспросил Рокфеллера об отце, и последовал следующий обмен репликами, как записано в документах Тарбелл:
«Что ж, сэр, старый джентльмен, полагаю, еле дышит. Он совсем старик. Живет на ферме недалеко от Сидар-Вэлли, округ Сидар, штат Айова. Потерял всю силу. Ему, знаете ли, девяносто три года. Говорят, старый джентльмен настолько глух, что не слышит ни слова. Его племянницы хорошо о нем заботятся. Он живет на ферме, потому что владеет ей… потому что это место ему нравится больше всего».
«Джон, какой он чудной забавный старик», – сказал Браун.
«Да, – ответил Джон. – Говорят, старый джентльмен лежит в кровати и сквернословит весь день. Я не видел его с тех пор, как он приезжал сюда три года назад»127. Последняя фраза касалась вечеринки, которую Джон устроил в Форест-Хилл для Билла и его старых дружков.
Когда Ида Тарбелл брала интервью у Фрэнка Рокфеллера в 1904 году, он рассказал удобную ему версию окончательного разрыва Джона и Билла. В девяносто лет Билл решил оставить в наследство свои восемьдесят семь тысяч долларов в недвижимости и разделить поровну между четырьмя живущими детьми. Согласно Фрэнку, Джон хотел свою четверть плюс невыплаченный заем в тридцать пять тысяч долларов; Билл, разозлился, веря, что подарок должен отменить долг. Тарбелл перефразировала рассказ Фрэнка в пометку: «Старик был в такой ярости, что теперь не приезжает домой. Говорит, не будет жить в одном штате с сыном»128. Тарбелл, разбирая обрывки подпольной жизни Билла, не знала, ни насколько гнусно Билл и Фрэнк вели себя все годы, ни сколько они заняли у Джона, ни насколько ложны были их тирады против него. Тарбелл так и не смогла выследить Дока Рокфеллера и разгадать загадку его двойной жизни, но открытие, что он все еще где-то жив, стало национальной сенсацией.
В числе заинтересовавшихся оказался Джозеф Пулитцер, издатель «Уорлд», яростно поносивший «Стандард Ойл», как самый безжалостный трест. Пулитцер подавал своим читателям несочетаемую смесь из скабрезных историй и возвышенных кампаний против нарушений со стороны корпораций. «Деньги сегодня великая сила, – заявил он. – Мужчины продадут за них души. Женщины продадут за них тела»129. Он хотел очистить капитализм от грубых крайностей, тогда сможет процветать просвещенный капитализм, и особую враждебность Пулитцер проявлял к Рокфеллеру, которого окрестил «отцом трестов, королем монополистов, царем нефтяного бизнеса» – человеком, который «неустанно крушит всех конкурентов»130. Поэтому история Дока Рокфеллера – объединяющая остроту семейного скандала и известность «Стандард Ойл» – была послана небом. Пулитцер подлил масла в огонь, предложив восемь тысяч долларов любому, кто даст информацию об отце Рокфеллера, и по всей стране началась охота.
Непревзойденной двойной игре Билла следует отдать должное, в этом поиске команды репортеров немедленно оказались в тупике. Присутствовала и некоторая доля невезения. Когда «Мак-Клюрз» напечатал фотографию отца Рокфеллера, в качестве иллюстрации к тексту, жители Фрипорта, штат Иллинойс, опешили, увидев, что на них смотрит доктор Левингстон. Многие черты, которые Тарбелл приписывала Доку Рокфеллеру, звучали необычно похоже на их чудаковатого местного жителя. Редактор «Фрипорт дейли баллетен» связался с «Мак-Клюрз», чтобы сообщить, что, вероятно, произошла ошибка, и они напечатали фотографию доктора Уильяма Левингстона. «Мак-Клюрз», возмущенный инсинуациями – и совершенно проглядев открытие, которое подразумевал запрос из Фрипорта, – заверил в своем ответе редактора, что фотография отца Рокфеллера подлинная. Невероятно, но пресса страны так и не прислушалась к сплетням, гудящим вокруг Фрипорта, штат Иллинойс.
Нетерпеливый Пулитцер отправил одного из своих лучших репортеров, Дж. У. Слата в Кливленд в надежде быстро найти решение, но через две недели Слат с трудом волочил ноги обратно в Нью-Йорк уставший и удрученный. В служебном письме Пулитцеру он с отчаянием подчеркнул неординарные усилия, необходимые, чтобы выследить отца Рокфеллера, и намекнул, что это будет неблагодарный каторжный труд. Он надеялся, что вопрос на этом будет закрыт. «Едва прошло время, достаточное, чтобы отчет попал к господину Пулитцеру, мне было приказано продолжить поиски и не прекращать, пока я не найду господина Рокфеллера, независимо от времени и расходов», – говорил Слат Уильяму О. Инглису десятилетие спустя. «Кажется, эта история заворожила господина Пулитцера – исчезновение отца самого богатого человека в мире, волнующая загадка, которая будет интересовать людей везде и всюду»