85. В эпоху примитивной бухгалтерии многие предприниматели весьма смутно представляли себе свои доходы или их отсутствие. Как отметил Рокфеллер, «часто самым сложным конкурентом оказывается не сильный умный осторожный противник, а человек, который, вися на волоске, не осведомлен о своих издержках, и ему кажется, что если бы он остановился, то разорился бы!»86
Срочно закрыть технически устаревших конкурентов было жизненно необходимо, потому что Рокфеллер брал огромные ссуды на строительство гигантских заводов, которые позволили бы резко сократить себестоимость продукции. Даже его первый партнер, Морис Кларк, вспоминал, что «объем производства он всегда считал первостепенным»87. Рокфеллер довольно быстро понял, что в капиталоемкой нефтепереработке размер имеет огромное значение, потому что дает эффект масштаба. Однажды, описывая «принципы в основе» «Стандард Ойл», он сказал, что «теория ее создателей» заключалась в том, «что, чем больше объем, тем больше возможность экономии, а значит больше возможность дать обществу дешевый продукт без… жуткой конкуренции конца 60-х, развалившей индустрию»88. За свою карьеру Рокфеллер почти вдвое урезал себестоимость очищенной нефти и никогда не отступал от прописной истины эффективного производства.
Чтобы вернуть немыслимо большой долг, сделавший возможным расширение производства, Рокфеллеру требовалось сгладить колебания цены, из-за которых нефтяное дело несло такие риски. Он прекрасно понимал, что чем выше взлет, тем глубже затем падение производства, поэтому опасался бумов не меньше спадов. «Ни кризисы, ни подъемы не были прибыльными. Кризисы служили основанием для подъемов; поэтому условия кризисов должны были компенсироваться подъемами. Я допускаю, что в нефтяной индустрии мы в некоторой степени предотвратили эти крайности, такие тяжелые и убыточные»89. Рокфеллер предпочитал умеренный рост исключительно из корыстных интересов. Его целью было обезопасить себя от потенциальных конкурентов с помощью низких цен и таким образом минимизировать риски и случайные нарушения. Подход, по убеждению Рокфеллера, мог милосердно избавить сотрудников «Стандард Ойл» от участи других промышленных рабочих, которые «каждые десять или пятнадцать лет оказываются без средств к существованию с хозяевами банкротами из-за нелепых распространенных конкурентных методов, сопровождающих чрезмерное производство любого продукта»90.
Временами, осуждая беспощадную конкуренцию и превратности делового цикла, Рокфеллер больше напоминал Карла Маркса, чем классического капиталиста. Подобно марксистам он считал, что свободная конкуренция в итоге уступит место монополии и что крупные единицы промышленного планирования являются наиболее разумным способом управления экономикой. Но Рокфеллер верил в частные монополии, а марксисты видели в них переходный этап на пути к социализму.
Наиболее волнующий вопрос в истории Рокфеллера, на который невозможно найти однозначный ответ: ускорила или замедлила «Стандард Ойл» развитие нефтяной промышленности. Главный сторонник Рокфеллера из среды ученых, Аллан Невинс, считал, что после Гражданской войны открыть очистительный завод было так дешево и просто, что только монополия могла ограничить излишки мощностей и навести порядок в промышленности. Без «Стандард Ойл», утверждал он, отрасль состояла бы из мелких разрозненных устаревших предприятий и перенасыщение рынка с сопутствующими ему низкими ценами держалось бы неопределенно долго. По мнению Рокфеллера, на этом этапе развития промышленности только такая мощная фирма как «Стандард Ойл» могла получить необходимый эффект масштаба.
Еще долго после того, как Рокфеллер ушел со сцены, различные экономисты, поддерживая в целом превосходство конкуренции, одновременно признавали экономическую оправданность трестов в определенных условиях. Так, консерватор, экономист австрийского происхождения, Йозеф А. Шумпетер, утверждал, что монополии могли бы оказаться полезны в период депрессий или в новых быстро меняющихся отраслях промышленности. Принеся стабильность в неразбериху, монополия «может создать крепости там, где в противном случае, возможно, возникли бы очаги опустошения», и «в конце концов привести не только к более устойчивому, но и более быстрому росту производства по сравнению с совершенно неконтролируемым движением вперед, которое обязательно сопровождается катастрофами»91. Шумпетер полагал, что предприниматели не будут вкладывать крупные суммы в рискованные предприятия, если будущее кажется туманным, а новые конкуренты легко нарушают их планы. «С одной стороны, планы самого крупного масштаба во многих случаях не смогли бы воплотиться в жизнь, если бы с самого начала не было известно, что конкурентов отпугнет необходимость огромных вложений капитала, или недостаток опыта, или наличие способов отпугнуть их и тем самым выиграть время и пространство для дальнейших шагов»92. Как мы увидим, Рокфеллер остро чувствовал необходимость приостановить расширение промышленности, не впускать новые компании и создать островок стабильности, откуда беспрепятственно заниматься ростом и инновациями.
Когда Рокфеллер поглотил конкурирующих нефтепереработчиков, он оставил заводы с современным оборудованием и закрыл обветшалые. Но невозможно сократить размеры промышленности и сдержать цены, если хозяева, продавшие свои отжившие заводы, просто возьмут деньги и откроют новые. Рокфеллер, необремененный антимонопольными законами, заставил переработчиков подписать контракты, запрещавшие возвращаться в нефтяной бизнес. Эти соглашения – их сегодня объявили бы незаконными и ограничивающими торговлю – Рокфеллер рассматривал как священные обязательства. По большей части их честно соблюдали, хотя в нескольких случаях Рокфеллер тащил нарушителей в суд.
При всей шумихе о хищной тактике Рокфеллера, многие переработчики не подчинились, и десятки маленьких независимых предприятий выжили за пределами «Стандард Ойл». Рокфеллер заманил многих из них в свой лагерь на промежуточной стадии, которую назвал «договоренностями», по которым «Стандард Ойл» гарантировала определенный уровень дохода, если они согласятся установить потолок производства. Это позволило «Стандард Ойл» ограничить объемы конкурентов и сделало Рокфеллера, за сто лет до Организации стран-экспортеров нефти (ОПЕК), главным администратором широкомасштабного нефтяного картеля. Во многом, как ныне лидерам ОПЕК, Рокфеллеру приходилось рассматривать требования на увеличение квот от нетерпеливых членов и справляться с извечной проблемой картелей: как предотвратить мошенничество. Когда перегонщики с договоренностями превышали назначенные им объемы, «Стандард Ойл», как компенсирующий производитель, сокращала собственное производство, чтобы сохранить цены – в точности та же дилемма, перед которой стояла Саудовская Аравия, крупнейший в мире экспортер в 1970-х годах. Эта ситуация укрепила Рокфеллера в намерении владеть конкурирующими фирмами, а не просто возглавлять конфедерацию вечно недовольных.
В чем Рокфеллер отличался от собратьев магнатов, это в желании быть и богатым, и добродетельным, и претендовать на одобрение небес. Вероятно, ни один предприниматель в истории Америки не чувствовал такую уверенность в том, что он находится на стороне ангелов. Критики поспешили разглядеть льстивое лицемерие у этого слуги Бога и мамоны и удивлялись, как его религиозные убеждения не мешают его склонности брать. Рокфеллера превратили в коварного Макиавелли или собирательный образ из романов Бальзака – набожного, хитроумного святоши, который прилежно посещает церковь по воскресеньям, а в остальные дни давит соперников каблуком. Более щедрые критики утверждали, что он просто ведет две параллельные жизни, полностью разделяя общественное и личное. Сам Рокфеллер не чувствовал никакой непоследовательности и всегда настаивал, что его личную и коммерческую деятельность следует судить по одним стандартам. Много лет спустя, Уильям О. Инглис прочитал ему суровые слова Джона Мильтона о короле Карле I: «Его личные добродетели не важны. Ведь если днем он притесняет и отбирает, можно ли назвать его непорочным, раз молится всю ночь и все утро?» В ответ Рокфеллер воскликнул: «Хорошо сказано! И нефтяники должны выдержать такое испытание»93. Очевидно, он полагал, что его собственное поведение в бизнесе выдержит самую суровую проверку.
Утверждать, что Рокфеллер был лицемером, прячущим свою жадность за набожностью, было бы слишком поверхностно. Он следовал голосу пылкого рвения, а не низкого коварства. Он был искренним, пусть и пекущимся о своих интересах посетителем церкви и, даже если и заблудшим, чрезвычайно набожным. С ранних лет он научился использовать религию и истолковывать христианскую доктрину и во благо, и во вред, подстраивая под свои цели. Церковь дала ему образы и идеи, которые не сдерживали его, а, наоборот, позволяли идти дальше с чистой совестью. Религия одобряла и его деловые проступки, и его благотворительные дары, подкрепляла его сильнейшие порывы. Религия не просто делала его великим, она вооружила его теологическим оправданием своих действий и, возможно, не позволяла увидеть их жестокие последствия.
В качестве подтверждения сказанного: Джон Д. рассматривал Бога как союзника, вроде почетного акционера «Стандард Ойл», щедро благословившего судьбу компании. Вот его пылкие слова репортеру:
«Я убежден, что умение зарабатывать деньги – это дар от Бога, как и врожденная склонность к искусству, музыке, литературе, таланту врача, медсестры, вашему, который следует развивать и применять в силу своих возможностей на благо людям. Будучи наделен таким даром, я верю, что мой долг зарабатывать деньги и еще больше денег и использовать их на благо моих собратьев, по велению моей совести»94.
В глазах Рокфеллера христианство и капитализм идеально сочетались и, учитывая его серьезный вклад в дела церкви, было бы странным, если бы его деятельность не пропиталась его видением евангелического протестантизма. Даже бурение и очистка нефти были окутаны таинством. «Весь процесс казался чудом, – сказал он однажды. – Каким благословением нефть стала для человечества!»