— Вольно, — гыгыкнул служивый, — постой-ка тут пока, — и уткнулся в планшет.
Обнаружив, что я есть в списке тех, кто допущен на территорию училища, смерил меня рентгеновским взглядом и кивнул на турникет, перегораживающий выход.
Я подошёл к турникету, мазнул по считывателюID-картой и ступил на территорию учебного заведения.
— Не торопись, малой, — посмеиваясь, окликнул меня дежурный, — следуй по дорожке за жёлтой стрелочкой. Придёшь к первому корпусу, поднимешься на третий этаж в кабинет 312. Там тебя ждёт Сергей Маркович Воронов. Вот он тебя и проинформирует о твоих дальнейших действиях.
Взвалив на плечи рюкзак, я бодро двинулся вперёд, ориентируясь по жёлтым стрелочкам и попутно думая, кто такой этот Воронов, и куда он меня дальше пошлёт.
По пути попадались синие, красные и зелёные маршруты, но я следовал строго по указанному пути, приговаривая про себя:
«По газонам не ходить…»
— Войдите, — донеслось из-за солидной дубовой двери, стоило мне только легонько стукнуть костяшками пальцев по морёной поверхности дверного полотна.
Попытался тихонько просочиться в приоткрытую дверь, но половицы-таки предательски скрипнули… Теперь я оказался в просторном, залитом солнечным светом кабинете, обставленном просто и функционально.
Центральное место у дальней от входа стены занимал огромный стол из массива красного дерева. На столешнице стоял большой монитор с клавиатурой, и кроме скромной стопочки бумажных листиков на блестящей поверхности более ничего не просматривалось.
Хозяин кабинета стоял немного поодаль перед широким окном и делал вид, что разглядывает открывающуюся панораму. Он обернулся на скрип паркетных досок, окинул меня оценивающим взглядом и направился к своему креслу. Попутно Воронов указал мне на стул, стоящий непосредственно у края его необъятного стола, сопроводив свой жест словами:
— Присаживайтесь, не стесняйтесь. Вы у нас, значит, Карпов, — продолжил хозяин кабинета, глядя в монитор, — и что же побудило вас сменить довольно оживлённый Ярославль на наш тихий уголок? — он обернулся ко мне и хитро так посмотрел.
Не отрываясь он смотрел на меня, крутя в своих изящных, но сильных пальцах «Паркер» с золотым пером.
«Ну да, — подумал я, — и ручечка козырная, и перстни на пальцах такие интересные…»
Перстни действительно были со смыслом. Один, судя по формальным признакам, графский, с печаткой в виде головы ворона с разинутым в крике клювом, а второй–рыжего золота саламандра, обвившаяся вокруг пальца. Выглядит как живая, только вместо глаз сверкают два небольших рубина. Этот перстень говорит о том, что его хозяин является Ведуном, чья стихия– огонь. А это уже очень серьёзно.
И такой, во всех смыслах значительный человек, обратился ко мне с вопросом… Интересно, а кто он в местной иерархии? А то таблички-то на двери я и не приметил. Определённо не ректор, у того табличка на двери должна быть обязательно. Хотя поющие полы на входе намекают на вероятную сферу деятельности хозяина кабинета.
— Вы совершенно правы, Карпов Ян Миронович к вашим услугам, — немного церемонно отрекомендовался я, — а что касаемо смены места учёбы… В ярославском училище я не имел возможности полноценно развивать свой дар, а когда обратился сюда…
— Да, люди, владеющие искусством создания иллюзий, нужны Государству Российскому, — вздохнул он. — Только далеко не везде созданы условия, подходящие для развития столь специфических талантов, к сожалению.
— Что касается меня, — позволил себе слегка улыбнуться, — то мне повезло, я нашёл решение.
— М-м-да, — протянул мой собеседник, снова обращая на меня свой пронзительный взгляд, — только мы тут справочки некоторые навели, — сказал он, извлекая из стопочки ещё один листочек, испещрённый мелкими значками, — и пришли к выводу, что это не единственная и, скорее всего, отнюдь не главная причина, сподвигнувшая вас на смену учебного заведения. У вас, насколько я понял, возникли существенные проблемы с вашими… гм-м-м… соучениками?
— Не буду отрицать, — я развёл руками, — имели место быть серьёзные трения, избежать которых не представлялось возможным.
— И по какой причине всё это началось? — поинтересовался Сергей Маркович.
— Как это модно сейчас говорить, — я кисло улыбнулся, — конфликт возник по причине внезапно возникшей личной неприязни. А в силу того, что у меня не было ни ресурсов, ни возможностей дать надлежащий отпор, я был бит, — тут я поднял глаза и наткнулся на задумчиво-изучающий взгляд Ведуна, — а со временем мои оппоненты вошли во вкус, и проблема приобрела хронический характер.
— Ага, — подхватил Воронов, — и учитывая низкий уровень ваших сил, как физических, так и магических, вы оказались идеальным объектом для буллинга.
— Так точно, — согласился я.
Действительно, факт остаётся фактом, и глупо было бы этот самый факт отрицать. Яна регулярно били, только ленивый над ним не издевался, ну и вообще…
— А вас не посещала мысль о том, что тут всё это может повториться? — он усмехнулся, глядя на меня, и откинулся на спинку своего роскошного кресла. — Тем более, что у нас, в целях воспитания бойцовских качеств обучающихся, поощряется любое соперничество, — он наморщил лоб, — ну, почти любое. Чтобы без летальных последствий, в общем… Хотя, от случайностей не застрахован никто, как вы понимаете.
— Приложу все усилия к тому, чтобы это не повторилось, — решительно заявил я и при этом от волнения чуть не дал петуха.
Попутно же сделал интереснейшее наблюдение.
В своём первом мире я погиб, уже давно разменяв пятый десяток. Пережил к тому моменту немало собеседований и нанимаясь на работу, и вообще… В общем, было у меня в жизни много трудных, тяжёлых и вовсе уж неприятных разговоров. Всяко бывало… А к чему это я? А к тому, что волноваться в подобных ситуациях я давно отучился, а тут — на тебе…
Значит, в данном случае меня подводит сам организм, в котором яростно бушуют гормоны и, если так можно выразиться, принимающий всё близко к сердцу, вовсе не интересуясь, что по этому поводу думает голова. И реагирует с этой самой головой зачастую вовсе не консультируясь. Надо будет что-то с этим обязательно делать.
А беседа тем временем шла своим чередом:
— Ага, — Воронов посмотрел на меня понимающе, — а если учесть, что у вас тут на курс старше учится двоюродная сестра, то и прикрытие есть какое-никакое, — он опять переключил своё внимание на монитор. — И у неё, кстати, есть серьёзные успехи во многих… гм-м-м, скажем так, прикладных дисциплинах, да и преподаватели её характеризуют, как сильного бойца, — он снова уставился на меня. — Так что да, её протекция действительно может несколько облегчить вашу нелёгкую жизнь.
— Сергей Маркович, — позволил себе перебить его неспешную речь, — я не планирую прятаться за её юбкой, если что.
— Да? — с неприкрытым удивлением посмотрел на меня. — А какже вы тогда планируете выпутываться из скользких ситуаций?
— С Божьей помощью, — насупился я.
— И вы думаете, что одной только Божьей помощи хватит, чтобы избежать неприятностей? — продолжил докапываться Воронов. — Как говорят наши восточные друзья: «На Аллаха надейся…»
— А верблюда привязывай, — улыбнулся я.
— Вообще-то пословица в каноническом варианте звучит несколько иначе, — удивился он: — «На Аллаха надейся, а сам не плошай», — он озадаченно посмотрел на меня, — но ваша интерпретация, определённо, не хуже.
«Вот тебе и на, — отметил я про себя, — никогда ещё Штирлиц не был так близок к провалу». — Но чтобы не заострять на этом небольшом казусе внимание, бодрым голосом вернулся к обсуждаемой теме: — До начала учебного года ещё почти два месяца, — я вскинул глаза на собеседника, — и за это время надеюсь подтянуть свою форму до того уровня, чтобы перестать выглядеть, как мальчик для битья, — я напустил на себя решительный и несколько даже придурковатый вид, а после выпалил: — и по факту перестать таковым быть!
— Что ж, — улыбнулся Воронов, — похвально, похвально… Но ладно, — он выдвинул один из ящиков стола и выудил оттуда небольшую брошюру. — Вот вам, — сказал он, протягивая её мне, — изучите на досуге.
— Спасибо, — ответил я, принимая из его рук небольшую книжицу, на обложке которой красовалась надпись: «Устав Дмитровского Магического училища», — изучу обязательно.
— И поскольку вы уже зачислены в списки, то имеете право на посещение всех учебных площадок училища, включая малый магический полигон и стрельбище, — тут он глянул на меня, вероятно, чтобы проследить мою реакцию, — ну и общую библиотеку, если таковое желание возникнет, тоже… посетить можете… А сейчас я рекомендую вам отправиться в общежитие для заселения, вы ведь в общежитии планируете жить?
— Да, — подтвердил я.
— Комендант, — Воронов посмотрел на роскошный ручной хронометр, — должен ещё с часик быть на месте, так что вы его непременно застанете. Хромов Андрей Геннадьевич. Отличный мужик, ветеран Третьей Ближневосточной Кампании.
— Извините, — решил всё-таки уточнить, с кем разговариваю, а то догадки, конечно, это хорошо, но тут лучше знать наверняка, — а вы какую должность занимаете? А то, знаете ли, на КПП мне про это ничего не сказали, а на вашей двери я таблички не нашёл.
— Ну так её там и нет, — хохотнул Воронов, — а что касаемо моей должности… То в настоящее время занимаю должность проректора по боевой подготовке и попутно отвечаю за общую безопасность.
— Понятно, — протянул я. — Разрешите идти?
— Идите, — Воронов опять погрузился в созерцание экрана монитора, попутно клацая по кнопкам клавиатуры. — Да, — он на секунду отвлёкся, — идите по зелёным стрелочкам, они вас приведут аккурат к общежитию, — и снова уткнулся в монитор.
Судя по всему, делать мне в этом кабинете было больше нечего. Потому я, подхватив свой рюкзак, спустился с высокого крыльцапервого корпуса и начал искать под ногами стрелку зелёного цвета.
— Здравствуй, новый дом! — я с облегчением выдохнул, сваливая на пол рюкзак, уже изрядно оттянувший плечи.