Достаточно того, что в тот момент, когда мне удалось совместить все физические и духовные элементы этого действия воедино, мой удар просто разорвал висевшую передо мною грушу. Наверное, минуты две стоял и ошарашенно наблюдал за тем, как из распоротого брюха этого спортивного снаряда на пол с сухим шорохом сыпался наполнитель…
Решив, что груши стали немного слабоваты, я перешёл к макиварам. Там нет наполнителя — дерево и толстый льняной канат. Тренировку я закончил тогда, когда иссяк запас собранной ци. В общем и целом, по итогам первого дня практического применения ци можно сказать, что прогресс налицо…
Само собой, что во все последующие дни тренировки с выбросами накопленной энергии продолжались. И усложнялись. Из зала с тренажёрами я переместился на магический полигон, который пока пустовал. Там нашёл укромную поляну возле ограды, около которой стояло давно заброшенное строение. В далёком прошлом это была, наверное, какая-то мастерская, или склад… Неважно, ценно другое. Она была сложена из кирпичей, раствор между которыми оказался по качеству очень так себе. И разобрать эту лачугу на отдельные составляющие, то есть по кирпичику, не составило для меня большого труда.
Следовательно, теперь мог уподобиться героям гонконгских боевиков и самозабвенно крушить кирпичи голыми руками. По одному и целыми стопками.
Кстати, я освоил и тот трюк, который демонстрировал в одном из своих фильмов один бельгийский качок по имени Жан-Клод и по прозвищу Как-Дамм.То есть я научился разбивать один кирпич в стопке. Но не верхний, что было для меня уже слишком просто, а любой другой, который я выберу в качестве объекта приложения своих усилий.
При этом все остальные кирпичи оставались невредимыми. Вот так вот. Растём над собой, однако.
И теперь, я так думаю, тот самый Данила, который довел прежнего хозяина тела до полного нежелания жить, при встрече с обновлённым Яном Карповым очень неприятно бы удивился. Однако всякому овощу своё время, и до него руки дойдут, но позже. Как говорил один дикий прапор: «Обязательно бахнем, но потом…» А сейчас есть множество вопросов, куда более актуальных.
1 По преданию, такими словами слуга французского аристократа и известного историка герцога Сандрикура Максимилиана Анри де Сен-Симона (1720–1799) будил своего хозяина.
Глава 9
Вот и наступил первый день последнего летнего месяца. И мы с Джекки решили подвести промежуточные итоги.
— Вынужден признать, что первый этап работы над собой ты преодолел весьма успешно и даже быстрее, чем я ожидал, — начал Джекки. — Кроме того, заготовки пилюль, необходимые для осуществления нашего коммерческого проекта, у тебя получаются уже вполне сносно.
— Так что? — оживился я. — Считаешь, что я уже готов к реализации нашей алхимической авантюры и заодно к переходу на следующий этап самосовершенствования?
— Да, — согласился мой внутренний китаец, — мы уже можем переходить непосредственно к насыщению пилюль энергией и её запечатыванием, чтобы она не развеивалась в пространстве, — почувствовав мой душевный подъём, он решил немного остудить разбушевавшийся во мне энтузиазм. — Только вот не думай, что всё это будет просто… Тебе придётся вкалывать как проклятому. На иное и не надейся.
— Ну, я и не ожидал от тебя никаких обещаний того, что будет легко, — хмыкнул я.
— И переход на следующий этап постижения Дао тоже потребует от тебя серьёзных усилий, — даос продолжил нагонять тоску. — На этом этапе ты займёшься работой со средним дантянем, который очищает грубую ци. А очищенная ци имеет расширенную область применения по сравнению с сырой ци, с которой ты до сих пор имел дело.
— А для чего мне эта очищенная ци может пригодиться? Грубой ци мне вполне хватает, чтобы крушить кирпичи. Да что кирпичи, я же вчера на тренировке небольшой базальтовый валун расколол.
— Ну да. Ты расколол эту каменюку, — признал даос. Правда, в продолжении своей фразы он это моё достижение превратил в поражение, — но задача-то какая была? Пропустить через камень импульс энергии, который должен был расколоть не его, а деревянный ящик, что стоял с другой стороны этого несчастного булдыгана.
— Ладно, проехали, — решил не углубляться в эту тему, тем более меня заинтересовало, а что будет дальше, — лучше расскажи, зачем всё-таки эта самая ци тонкой очистки нужна?
— Этот вид энергии необходим для формирования заклинаний даосской магии, — просто сказал Джекки.
Замечательно, ведь именно к началу этого этапа он решил приурочить и развитие моего куцего дара в области классической магии. Почему? Да потому что именно средний дантянь и является накопителем маны, и классическим магам он известен под названием «средоточие».
Это помимо того, что он очищает и облагораживает ци. То есть, развивая средний дантянь даосскими практиками, я ещё и свои возможности в классической магии расширяю. Двух зайцев, значит, одним выстрелом.
Мир, где даос провёл свою жизнь, был очень беден на предмет маны, а тут её оказалось на несколько порядков больше, и она была, если так можно выразиться, гораздо заметнее.
Наблюдая за моими позорными потугами повторить чудо, совершённое около КПП, когда я скастовал простенькую иллюзию, он составил представление о том, что такое эта мана и что с ней можно делать. Это не удивительно, так как он имел огромный опыт работы с энергией, пусть и немного отличающейся от маны. А чтобы два раза не вставать, он решил отложить работу с маной до того момента, когда я начну работать со средним дантянем.
И вот, наконец, этот час настал. И это хорошо, особенно в свете того, что к концу первого семестра я кровь из носу, а должен перешагнуть рубеж, отделяющий меня от ранга Ученика.
Ещё неделя прошла в нескончаемых тренировках. Медитации сменялись пробежками, за пробежками следовали занятия по алхимии и пилюлеварению, а на смену им приходили тренировки тао-цюань-шу (так даос называл свой стиль рукопашного боя), упражнения с кистенём и учебные стрельбы из мини-арбалета.
Содержание занятий по рукопашке, кстати, кардинально изменилось. Если раньше мы изучали простейшую базу, то сейчас даос грузил мне непосредственно в мозг последовательность нервных импульсов, задействовав которую я могу воспроизвести ту или иную технику на вполне приличном уровне.
А что? Физуху я подтянул капитально, и моё физическое состояние позволяло исполнять без каких бы то ни было затруднений любые кунштюки из богатейшего арсенала героев гонконгских боевиков моего мира. То есть основные занятия были посвящены тому, чтобы довести исполнение передаваемых техник до полного автоматизма.
Я пока изучил далеко не всё. Как говорил Джекки, это была только первая группа техник, самых примитивных, где использовалась сырая ци, причем по минимуму. Многое тут зависело от прикладываемых мною физических усилий. Но, даже освоив только эти приёмы, я становлюсь для своих сверстников очень и очень сложным противником.
И это не взирая даже на то, что они все сейчас способны заметно усиливать себя маной, а некоторые из них уже могут формировать по поверхности своего тела защитную плёнку и простейшие атакующие техники. Пока всё это у них получается довольно коряво и слабенько, но тем не менее… У меня, кстати, есть даосский аналог такой защиты — «Алмазная кожа», так что и мы не пальцем деланные.
Попутно я осваивал техники мгновенного перемещения на короткие расстояния, техники ускорения и многое другое, что могло здорово изменить в мою пользу баланс сил в бою.
И вот настал тот день, когда у меня накопилось два с половиной десятка заготовок для пилюль, которые мой внутренний даос признал годными для дальнейшей работы.
До начала занятий оставалось меньше трёх недель. В кампусе нашем стало гораздо более людно, и с каждым днём мне попадалось всё больше студентов, уже вернувшихся в училище.Так что те относительно спокойные дни, остававшиеся в моём распоряжении, мы решили посвятить изготовлению «Пилюль Неистощимого Источника Жизни».
Джекки заверил меня, что для этого совсем не обязательно находиться в лаборатории. Заготовки для пилюль уже были готовы. И я заблаговременно сварил достаточный объём состава, которым необходимо покрыть заполненную ци пилюлю, чтобы предотвратить утечку помещаемой в неё энергии. Так что основное действо вполне можно было провести, закрывшись в моей комнате, вдали от любопытных глаз, а не в лаборатории училища, куда мог забрести кто угодно, чтобы сварить себе какое-нибудь зелье.
Перед началом операции по наполнению заготовок энергией я немного мандражировал, хотя, вроде бы, очень обстоятельно подготовился.
Заготовки пилюль были разложены на столе, рядом стояла чаша с закрепляющим составом, около которой лежала кисть для нанесения этого состава. И мой скелет был переполнен собранной ци. Казалось, что я закачал в свои кости просто море энергии. Однако даос, в присущей ему ехидной манере, спустил меня с небес на землю:
— Позволь полюбопытствовать, — елейным голоском спросил он, — а за каким чёртом ты тут разложил все имеющиеся заготовки?
— Как зачем? Мы же сейчас в них ци будем закачивать… Разве нет?
— Непосредственно сейчас у тебя запасено ци не более, чем на три пилюли, — даос прямо-таки сочился ехидством. — А если учесть, что ты выполняешь эту процедуру в первый раз, то наверняка сможешь заполнить и запечатать только две пилюли, и это в лучшем случае…
— Не понял, — я слегка напрягся, — ты же только что говорил о трёх?
— Да, о трёх, но ты, скорее всего, сможешь сейчас изготовить только две штуки, а остальную энергию бездарно растратишь из-за тех ошибок, которые, несомненно, допустишь из-за недостатка опыта.
Теперь всё встало на свои места. Действительно, рассчитывать на то, что всё пройдёт как по маслу было с моей стороны крайне самонадеянно. И, как это ни печально признавать, но язва-даос оказался кругом прав. Энергии мне действительно хватило только на две пилюли. Причём впритык.