А это сумма, которой у меня на руках нет, а если бы и была, то я нашёл бы для неё лучшее применение. И это без учёта стоимости маны, которую необходимо было затратить в процессе изготовления этого самого артефакта. А это ни много ни мало содержимое четырёх накопителей маны С-класса. Стоимость этих накопителей, заполненных под завязку, составляла ещё около десяти миллионов.
В связи с этим у меня мелькнула мысль отдать Филе на экспертизу те кристаллы, что я выцыганил у дядюшки Хо. Главное не забыть об этом, когда до общаги доберёмся.
И самое печальное, что сообщил мне в завершающей части своего рассказа Филя, так это то, что если принять эффективность сбора маны человеком за единицу, то эффективность артефакта составляет от 10 до 15 процентов от этой величины. Конкретная цифра зависит от того, насколько богата энергией область, где происходит её сбор.
— Джекки, — обратился я к своему консультанту по работе с тонкими энергиями, — а ты сможешь, если что, оптимизировать конструкцию и энергосхему артефакта по сбору этой самой маны?
— Ничего определённого обещать не могу, — даос ожидаемо попробовал прикинуться ветошью, мол, не знает он ничего, — следует сначала полюбоваться на этот агрегат.
— Так агрегата нет, есть только возможность ознакомиться со схемой и перечень материалов, которые необходимо затратить для его создания.
— Значит так, — похоже, Джекки всё-таки решил пойти мне навстречу, — тогда попроси своего товарища начертить схему, потом я буду формулировать наводящие вопросы, а ты будешь их ему транслировать. Может быть, у нас что и получится.
Тут я встрепенулся, поскольку Хромов, наконец, закончил приём пищи и начал подниматься из-за стола.
— Ты чего? — Филя опять возбудился из-за того, что я начал резко подниматься.
— Да ничего, — улыбнулся я. — Видишь, Хромов поднялся? Так он сейчас обратно в общагу пойдёт, я так думаю.
— И чего? — продолжал недоумевать Филя.
— И того, — назидательным тоном ответил я, — что если мы пойдём в общагу, держась его, то вряд ли кто осмелится устроить нам козью морду. Смекаешь?
— А, ну да… — поразился Филя моей находчивости.
До общаги мы дошли без приключений, разве что Хромов шёл очень быстро. Филя, не привыкший к таким скоростям, пыхтел и иногда срывался на лёгкую трусцу, чтобы сильно не отставать.
Гопники, кстати, действительно что-то задумывали. И они было дёрнулись за нами, когда мы покидали столовую. Но им всё же хватило ума отказаться от своих злодейских замыслов, когда они разглядели, кто идёт в тридцати метрах впереди нас с Филей, и представили себе, что произойдёт, вздумай они на нас напасть.
А когда мы добрались до своего жилого блока, я устроил Филе допрос с пристрастием относительно схемы и деталей устройства артефакта по сбору маны из окружающей среды.Увлекательнейшая беседа продолжалась около двух часов. Я в этом деле не понимал вообще ничего, и все вопросы, что я задавал Филе, были сформулированы моим внутренним китайцем, а я их просто озвучивал.
Но так или иначе, а в моём мозгу наконец прозвучали долгожданные слова даоса:
— Достаточно, я получил всю нужную мне информацию.
— И что теперь? — я хотел понять, насколько долго даос будет обдумывать эту проблему, и когда он выдаст мне результат своих размышлений.
— А теперь запасись терпением. Мне потребуется достаточно длительное время, чтобы сравнить то, чем пользовался я для сбора ци, с этим грубым поделием, используемым вами для сбора маны. Сам понимаешь, энергии разные, поэтому на поиск основных закономерностей и их анализ уйдёт около недели, а то и поболее. Предварительно могу сказать, что КПД этой машинки можно значительно повысить. Я уже сейчас вижу, что схема крайне нерациональна.
— Это очень хорошо, — оживился я, ведь если так, то в построении артефакта-концентратора маны своими руками всё-таки будет смысл. — А заменить материалы на более дешёвые получится? — если и этот фокус нам удастся, то тогда будет вообще замечательно.
— Этого пока обещать не могу, — обломал меня Джекки, — но и этот вопрос тоже рассмотрю, если ты хочешь. Но я ничего не гарантирую!
— Хорошо, — согласился я. А чего не соглашаться, если одно только повышение КПД этого артефакта хотя бы до пятидесяти процентов от эффективности сбора маны профессионалом уже делает этот артефакт безусловно коммерчески выгодным?
Закончив безмолвный диалог со своим симбионтом, я выложил не стол перед Филей те самые три прозрачных додекаэдра, что дал мне Хо.
— Что это? — заинтересованно спросил юный артефактор, рассматривая прозрачные многогранники, испускающие едва различимое мягкое сияние. — Только не говори, что это алмазы такие огромные…
— Нет, это не алмазы, — со смехом ответил я. — И, если быть честным, я сам не знаю, что это такое. Предлагаю разобраться с этими камушками тебе.
— Но я в минералогии не очень силён, — с сомнением в голосе ответил сосед.
— А нас с тобой должно интересовать только то, — я многозначительно посмотрел на озадаченного Филю, — насколько хорошо эти камушки могут впитывать и удерживать ману.
— Ты хочешь сказать… — Филя начал конструировать вопрос, не скрывая своего крайнего волнения.
Но я его прервал:
— Я ничего не хочу сказать, предлагаю тебе установить это самому.
Филя обиженно засопел. Но сгрёб все три камушка своей пухлой ладошкой и буркнул:
— Ладно, пойду, займусь… — и отправился к себе.
Я тоже перешёл к делам насущным. Сначала необходимо помедитировать и заполнить собранной ци очередные несколько пилюль. Закончив с этим, идти обедать, а после обеда переходить к занятиям с деревянной алебардой, ибо скоро на охоту.
1 Дзё — короткий посох, деревянная палка с диаметром сечения два с половиной -три сантиметра и длиной около ста двадцати-ста тридцати сантиметров.
2 Боккен — деревянный макет японского меча — катаны.
3 Бо — боевой посох, длина немногим менее двух метров.
4 Танто — нож, входивший в состав экипировки самурая, длиной около тридцати сантиметров.
Глава 19
Следующие несколько дней пролетели совершенно незаметно. Я был загружен делами по самую маковку. Мало того, что за неполную неделю я изготовил ещё три десятка пилюль, так я ещё и вполне прилично освоил работу с алебардой.
Занимался я на открытой площадке, так как в спортивных залах было тесновато из-за наплыва тех, кто уже подтянулся в училище к началу учебного года. А места для тренировки мне требовалось много — на двух квадратных метрах этим дрыном особо не размахаешься.
Мои занятия привлекали зевак, так как далеко не всем доводилось наблюдать вживую за плавными и в то же время стремительными, а иногда прямо-таки взрывными движениями тао-лу1 с гуань-дао. Мои тренировки на свежем воздухе стали для некоторых своеобразным шоу, за которым они с нескрываемым интересом следили.
Другое дело, что это воспринималось зрителями как какая-то экзотика, прикладной ценности не имеющая. Некоторые даже хихикали и показывали на меня пальцами, мол, вот дурью человек мается. Ну да ладно. Я-то наверняка знал, зачем мне всё это нужно.
Кроме того, по наводке Фили я вошёл в контакт с одной из юридических контор славного города Дмитрова, где договорился о том, чтобы они представляли мои интересы в различных инстанциях с целью получения международного патента на мой энергоизолирующий состав.
Следует отметить, что дело это оказалось весьма затратным. В соответствии с заключённым договором стоимость услуг этой юридической конторы, носившей гордое название «Иванов и Иванова», составила двести сорок тысяч! Когда я этот договор подписывал, мой внутренний даос, страдающий патологической жадностью, такую истерику в моём мозгу закатил, что я начал всерьёз опасаться инсульта. Но обошлось.
Может быть, меня от кровоизлияния в мозг спасло то, что авансовый платёж составил всего пятьдесят тысяч, утрату которых Джекки ещё как-то мог пережить. С этими деньгами я расстался сразу после того, как в договоре появились подписи обеих сторон.
Но по срокам… По срокам всё было не так быстро, как я предполагал. Само оформление патента это не так уж и долго, всего пара недель. А вот патентные экспертизы, то есть выяснение того, а вдруг такая штука уже где-то запатентована — вот это требует времени, так как нужно провести проверку по всем базам. А их много, и они совсем не маленькие.
В общем, полноценный патент окажется у меня на руках месяца через три — и это в самом лучшем случае, если все звёзды сойдутся самым благоприятным образом. А при неудачных раскладах можно и около года в ожидании провести. Так что тут надо будет что-то придумывать, если я хочу, чтобы проект заработал быстрее.
Но это я обговорю с Полтораки, в гости к которому мне всё равно нужно будет сходить, чтобы завершить сделку по второй партии пилюль.
Действительно значимым событием стало оглашение Филей результата исследований переданных ему кристаллов. В тот вечер я приволокся с последней тренировки, мечтая лечь спать пораньше, так как на следующее утро мне следовало нанести визит в магазин «Маго-фарма».
Пилюли готовы, заполнены ци под завязку, и настало время обменять их в магазине на деньги. А потом надо будет двигаться в Чайна-таун, чтобы расстаться ещё с десятком пилюль.Там я получу за них большую партию ингредиентов, которых мне хватит почти на весь следующий месяц. Ну, и после того, как старик реализует те пилюли, что предполагалось продать китайским и японским кланам лисиц-оборотней, я получу ещё какие-то деньги.
В общем, день предполагался очень насыщенным, а потому следовало отдохнуть. Но жизнь распорядилась по-другому.
Только-только я ввалился в свою комнату, борясь с желанием рухнуть лицом в подушку не раздеваясь, как раздался характерный робкий и одновременно настойчивый стук. Я сразу понял, что это Филя. Он, похоже, подстерегал меня.
— Заходи, не заперто, — вздохнул я. — Что ты барабанишь в дверь, как неродной… — и устало опустился на стул.