- Как ты добрался до энергии сна? Ты поглотил сон? Полностью поглотил?
Канаель кивнул и отвел взгляд.
- Сон служанки.
- Ты убил ее.
Это была констатация факта, не упрек. В комнате воцарилось молчание, затем Геро тихим голосом продолжил:
- Такое случается с большинством Поглотителей Снов, у которых не было учителя. А учителя есть у немногих. Поглощение сна это своего рода опьянение, которое нельзя закончить, без усиленной тренировки.
Он вздохнул.
- Послушай, важно, чтобы ты сейчас правдиво ответил на мои вопросы, тогда тебе будет легче научиться этому. Итак: Ты уже применял энергию сна?
- Да.
- Как часто?
- Один раз.
- Осознанно или неосознанно?
- Осознанно.
- Ты двигал при этом предметы?
- Да.
- Какого размера был предмет?
- Три локтя. Урца-палка.
Геро одобрительно присвистнул.
- Я не смогу научить тебя всему, потому что обращение с магией сна требует тренировок, длящихся годами. Но того, чему я тебя научу, хватит, чтобы направить энергию сна служанки в нужное русло и выпустить ее из тела. В большинстве случаев, энергия высвобождается, когда ты находишься в безвыходной ситуации, волнуешься или грустишь. В общем, когда ты испытываешь глубокие чувства. Ты спросил меня, как я вытащил тебя из комнаты. Благодаря тебе, Канаель. Я бы не смог победить их всех одновременно, но когда тебя ранили и ты упал, из твоего тела освободилась частичка энергии сна, заставившая нападавших застыть на месте. Всего на несколько мгновений, но этого оказалось достаточно.
Канаель с недоверием посмотрел на Геро, в уголках рта которого появилась едва заметная улыбка.
- Чтобы исцелить самого себя, ты должен направить свою вновь обретенную силу на рану. Я покажу тебе, как ее найти и применить. Закрой глаза.
Канаель послушался.
- Самое главное упражнение, необходимое для высвобождения своих сил - это регулирование дыхания и внутренней гармонии. Во взволнованном состоянии энергию сна трудно контролировать,- продолжил Геро. - Многое зависит от того, как быстро ты найдешь внутренний баланс. Сделай осознанный вдох и выдох.
- С закрытыми глазами?
- Разумеется. Ты не должен воспринимать ничего вокруг, никаких новых впечатлений. Прислушайся к биению своего сердца и мысленно досчитай до пяти, прежде чем выдохнуть.
Канаель последовал его совету, и мир вокруг него постепенно померк. Он забыл, где находится, больше не ощущал мягких простыней, на которых лежал. Ему даже удалось заглушить шум волн в порту и свист ветра. Все что он слышал, было его собственное равномерное дыхание.
- Прислушайся к себе. Пока все еще в темноте. Как только ты найдешь точку полной уравновешенности, ты увидишь перед собой слабый свет и пойдешь к нему.
- Я ничего не вижу,- ответил Канаель и крепче зажмурил глаза. Он чувствовал руку Геро на своей, жест, который успокоил его.
- Расслабься. Не нужно себя заставлять. Ты просто должен быть в гармонии с собой и окружающим миром.
Какое-то время он пытался делать все, что требовал от него Геро, но когда он так и не увидел света, который бы рассеял темноту, Канаель стал нетерпеливым.
Он открыл глаза.
- Не получается.
Его голос звучал гораздо раздраженнее, чем бы ему хотелось.
Темные глаза Геро сузились, и он покачал головой.
- Потому что ты не даешь. Попробуй еще раз, посчитай до пяти, прежде чем выдохнуть. Слушай свое дыхание и сердце.
Вздохнув, Канаель снова закрыл глаза и расслабился. В этот раз мир вокруг него померк немного быстрее, звуки стали еще тише. Он вдруг почувствовал себя легким, почти невесомым.
- Хорошо,- услышал он голос Геро. - Дело не силе, которой ты обладаешь, а в том, что делает из тебя поглотителя снов. Ты не человек. Ты дитя богов, и тем самым часть этого мира, гораздо больше, чем все остальное. Всегда помни об этом, всю свою жизнь.
Досчитав до пяти, он выдохнул и увидел перед своим мысленным взором слабый свет, неприметно горевший в темноте. Он мысленно направился к нему. Чем ближе Канаель подходил, тем больше и ярче становился свет, пока он, наконец, совсем не разогнал темноту.
- Я здесь,- пробормотал он, на выдохе продолжая считать. Его веки отяжелели.
- Что ты видишь?
- Я вижу только свет. Здесь светло и тепло.
- Оглядись вокруг. Здесь должно находиться что-то, что выделяется на фоне света.
- Где я? - спросил он.
- В той части самого себя, которая делает из тебя поглотителя снов, дар, доставшийся тебе от богов, твоих предков. Там где ты сейчас находишься, расположен центр времени и мира, и одновременно это твоя душа.
Канаелю казалось, что Геро говорит загадками, но у него не осталось возможности спросить его об этом, потому что, оглядевшись, он обнаружил зеленую маску, висящую в воздухе. Он подошел к ней и понял, что это была маска первосвященника.
Геро заметил изменения в его дыхании.
- Что ты теперь видишь?
- Маску первосвященника Кев.
Он услышал, как Геро громко выдохнул.
- Ты уверен?
- Да.
Тем временем он уже приблизился к маске и мысленно протянул руку, чтобы дотронуться до нее.
- Тебе нельзя к ней прикасаться.
Канаель тут же опустил руку. Свет замигал, и он почувствовал, как его пульс ускорился.
- Почему нет?
- Это твоя связь с богами... если ты дотронешься до маски, то прервешь ее,- напряженно ответил Геро. – Посмотри, что еще есть вокруг. Поищи сонный туман, который привел тебя в сон служанки. Какого цвета он был тогда?
- Я не знаю,- пробормотал Канаель. При всем желании он больше не мог вспомнить. С трудом оторвав взгляд от маски, он вновь огляделся и увидел вдалеке легкую туманную дымку. Зеленые клубы тумана кружились на свету, он почувствовал, что каким-то странным образом связан с ними. Затем Канаель увидел другой туман, который танцевал на месте гораздо быстрее и нетерпеливее.
- Это энергия Солнечного Смеха? - спросил он и пошел навстречу. От тумана исходило интенсивное свечение, усиливающееся по мере того, как он подходил ближе. Ему показалось, что там было лицо Солнечного Смеха. Розовое. Розовая пелена. Грусть и угрызения совести охватили его, но Солнечный Смех улыбалась.
Казалось, она ни в чем его не винит.
- Туман? Да, это частичка ее души, которую ты поглотил из ее сна. Что ты видишь?
- Лицо служанки, прямо среди тумана.
Геро хмыкнул.
- Необычно. Как правило, люди отпускают свою душу.
Вокруг призрачного, колышущегося тумана вибрировал воздух. Как тогда в спальне, вокруг него танцевали блестящие частички. Канаель был растроган, увидев их.
- Хорошо, можешь возвращаться. Представь себе темноту, после чего открой глаза.
В этот раз Канаель без труда выполнил указание Геро. Мгновение спустя он сощурился от солнечного света, пробивающегося в комнату. Шум моря и голоса из комнаты под ними показались ему неестественно громкими, да и цвета в спальне вдруг тоже стали насыщеннее.
Каждая деталь обрела четкие контуры, он заметил, что на шкафу были царапины, как будто кто-то пытался его взломать, увидел, что занавески были неправильно повешены на петли. Его обоняние тоже улучшилось. В одном из соседних домов жарили рыбу, кто-то опустошил содержимое ночного горшка перед окном, а запах моря был повсюду, в воздухе, в кирпичах домов и даже на коже людей.
- Что со мной происходит? - спросил он, озадаченно посмотрев на Геро. - Почему у меня обострены чувства?
-Ты был в центре своего Я, в той точке, которая самым тесным образом связана с богами. Вследствие этого ты получил доступ к способностям, которыми не владеет ни один человек. Мы знаем, как лучше обращаться с чувствами. По этой причине, многие из Потерянного Народа работают ассасинами. То есть... работали. Сейчас лучше вообще залечь на дно.
- Ты тоже?
Геро отвел взгляд и провел рукой по бороде.
- Нет, но я делал другие вещи, которыми не горжусь.
Сказав это, он дал понять, что хочет оставить все, как есть. Его лицо снова стало непроницаемым, к чему Канаель уже привык.
- Как я могу применить свою силу?
Канаель резко сменил тему.
- Теперь ты знаешь, как выглядит магия сна у тебя внутри. Важно, чтобы у тебя в памяти была эта картинка, чтобы ты мог направить ее на определенную точку в твоем окружении.
- Это все?
- В общем-то да. Но ты должен быть осторожен, твое тело не должно покидать ничего, кроме поглощенной энергии сна. Все остальное может привести к твоей смерти,- сказал Геро. - Визуализация поможет тебе определить, сколько энергии человека ты носишь в себе. Чем больше ты будешь тренироваться, и поглощать сны, тем быстрее ты почувствуешь, где чужая магия, а где твоя. Ты сейчас не замечаешь, но мысленное упражнение очень ослабило тебя. Поэтому ты сможешь выпустить энергию сна только сегодня вечером. Я рассказал тебе все, чтобы ты мог исцелить себя сам. Как это происходит в деталях, я еще покажу тебе. Так, а теперь слегка наклонись вперед.
Канаель действительно чувствовал себя так, как будто длительное время тренировался с Давом на полуденной жаре. Ко всему это добавлялась еще и боль от раны.
Он медленно выпрямился, чтобы Геро сделал ему перевязку.
Осторожно сняв повязку, он вздохнул. Канаель старался не подавать виду, насколько ему было больно при разматывании пропитанного кровью куска льняной ткани.
- Я не знаю, что происходит в четырех царствах, но что-то угрожает миру. В воздухе чувствуется опасность, которая заставляет не только насекомых вылезать со всех щелей. Слухи о нападениях на деревни по всему миру усиливаются. Гехалла ведет себя странно. Обычно они действуют обдуманнее и тайком. Конечно, им нужны деньги, но похищать члена королевской семьи посреди улицы... Только боги знают, что на них нашло. А теперь сиди смирно, чтобы я мог снова забинтовать тебя!
Канаеля разбудило плохое предчувствие. Это была шестая ночь, которую они с Геро провели вместе в небольшой гостинице неподалеку от порта, хотя Геро и спал на другой стороне стены. Это была уже третья гостиница, в которой они жили, потому что Геро решил каждые две ночи менять место ночевки. Вчера была такая ясная погода, что на горизонте можно было даже различить Мий. Однако, как и предупреждал Геро, им не удалось найти ни одного рыбака, готового перевезти его на остров. Канаель осторожно потрогал почти зажившую рану на боку и опустился на кровать.