- С единодушного согласия совета, мы принимаем Вас, Канаель Дерин Сантеаль Де’Ар в качестве нового правителя царства Сувий. Во имя четырех богов, Сув, Кев, Сыс и Таль, мы возводим Вас на престол, Ваше Высочество.
Одну, две секунды было тихо, затем в толпе раздался шепот, потушили свечи, и площадь богов погрузилась в темноту, в то время как люди упали на колени и прижали лица к земле. Канаель как во сне наблюдал за тем, как один за другим они, закрыв глаза, касались лбами земли, в знак признания его правления. Официальная церемония завершилась.
Он был новым правителем Летнего царства.
- Вы прекрасно справились.
Лицо Туманного Мастера выделялось на фоне разрисованной стены его покоев. Канаель вздохнул. Каждое движение давалось ему с трудом. Он шатался, едва держась на ногах. Всему виной был сладкий нектар в его крови.
Туманный Мастер, словно паразит, он просто везде.
Разумеется, его Фаллах был всегда под рукой, и наверняка уже проинформирован о его пьяном состоянии.
- Что ты здесь делаешь?
- Вы напились?
- Тебя это не касается.
Канаель отослал всех прочь. Еще несколько недель назад такое было невозможно. Они отказались бы выполнять его приказание, потому что это было бы неподобающе, чтобы он был один. Но теперь он правителем Сувия, и они должны подчиняться его воле, какое бы желание он не выразил.
Каждый мускул его тела казался тяжелым и вялым, и это при том, что ему не нужно было ничего делать, кроме как получать поздравления от влиятельных людей своей страны. Принял участие в траурной церемонии и на первых двух заседаниях совета. И пил. Много пил.
- Моя мама где-то рядом?
У Канаеля заплетался язык, но ему было наплевать, что думает о нем Туманный Мастер.
- Нет, я не посвятил ее в нашу встречу.
Канаель кивнул и тут же ощутил острую боль в висках. Черт.
- Где она?
- Кто? Навия?
Канаель сузил глаза, жар от алкоголя пульсировал в жилах, в голове не было ни одной ясной мысли.
- Ну а кто же еще? У меня не было возможности поговорить с ней. Ты спрятал ее от меня, чтобы мы не обсуждали неудобные темы на людях. А потом меня забрали. Но ты присмотришь за мной. Ты ведь везде суешь свои грязные пальцы,- с горечью сказал он. - И это при том, что ты обещал мне, что она будет здесь к концу дня.
- Я уже здесь,- раздался тихий голос, и позади Туманного Мастера появилась девушка из Зимнего Царства. Она немного неумело поклонилась и подняла голову, чтобы посмотреть на Канаеля.
Канаеля растрогала ее неловкость. Навия была явно не сильна в придворных манерах.
- Я рад, что мы, наконец, получим возможность поговорить друг с другом.
- Я тоже,- сказала она. - Время пришло.
- С тобой хорошо обращались? Дали поесть? Я вижу, тебе дали новую одежду.
Он отвернулся и подошел к маленькому, стеклянному столу, который когда-то был подарен повелительницей Весеннего Царства, и налил себе полстакана весеннего нектара, от которого у него помутилось сознание. Именно это ему сейчас и было нужно.
С него достаточно беспокойств. Лучше беззаботность. Забвение. Именно это делала с ним эта демоническая штука. Он стал игрушкой в руках высокопоставленных господ, которые в его отсутствие, несомненно, строили свои собственные планы. Почему бы просто не пойти им навстречу? Почему он должен заботиться о судьбе мира?
- Что такое? Ты немая? Молчишь перед великим правителем Летнего царства? - Канаель, когда слова ещё покидали его рот, начал испытывать к себе отвращение.
- Да, со мной хорошо обращались ... Ваше Величество, - добавила она, немного поколебавшись. - Но если быть честной, сувийская еда не очень вкусная. Она ... слишком постная.
В первый раз, с тех пор, как он вернулся из Кевейта, Канаель запрокинул голову назад и рассмеялся. Рассмеялся во всё горло, так что мышцы живота заболели от напряжения. Весь день его носили на руках и сделали рабом его поста. А Навии удалось напомнить ему, кто он есть на самом деле.
Они вошли в мерцающий свет зажжённых свечей. Лицо Туманного Мастера освещалось только с одной стороны, и, казалось, он нервничал. Очень уж напряжённо мял свои руки.
- Где тебя поместили? - спросил Канаель.
- Она спит в одной из камер на служебном нижнем этаже, - ответил Туманный Мастер вместо Навии.- Чтобы не задавали слишком много вопросов, я представил её в качестве моей помощницы.
Устало Канаель провёл рукой по лицу.
- Надеюсь, не камера Песни Небес?
- Нет.
- Тогда я не против. Как нам её называть вне стен этой комнаты?
- Зимняя Девушка, - предложил Туманный Мастер.
Канаель направил вопросительный взгляд на Навию, которая пожала плечами. Она казалась усталой. Не удивительно, потому что страна - жара, громкий город, огромный дворец - должно быть, стали для неё трудной задачей.
- Но в нём ведь совсем нет фантазии.
- Оно выполнит свою цель. - Туманный Мастер даже не поморщился. Только его взгляд переместился к стакану, который он держал в руке. Демонстративно Канаель сделал ещё глоток.
- Хорошо, - в конце концов, согласился он. В принципе, ему было всё равно. У него в голове было много других вещей, и он обо всём хотел забыть. - Ты ещё должен мне ответ, Туманный Мастер. Ни один из воинов, советников и людей, которые поддерживали отца, не смог сказать мне, что с ним случилось. Ты дашь мне ответ, или я должен гадать?
- Ваше Величество, может нам стоит обсудить это, когда Навии здесь не будет.
Канаель презрительно фыркнул.
- Она одна из нас. Она моя чёртова двоюродная сестра. Это ты сам сказал мне. Ткачиха снов сказала мне. Ты думаешь, она собирается причинить мне вред? Мне нужно тебя бояться, Навия? Что ты делаешь здесь в Лакосе?
- Я пришла в Лакос, чтобы встретится с Вами.
- Но почему? Туманный Мастер говорит, что твой отец был убит Ночными охотниками. Полагаю, это те же люди, которые убили также и других Странников. Гарьен действительно проделал большую работу.
- Вы знаете об этом? - Задумчиво она прикусила нижнюю губу. Он заметил непокорный блеск в её глазах, который напомнил ему Песню Небес. Он быстро выпил ещё один глоток весеннего нектара.
- Он дал поручение своим людям убить каждого Странника, - добавила Навия после минуты молчания.
- Удина посвятила меня, - резко ответил Канаель, и опустошил стакан, чтобы потом с громким треском поставить его на стеклянный столик. Он видел неодобрение на лица Туманного Мастера, но фаллах сдержал замечание. Он знал, что на самом деле должен быть благодарен Туманному Мастеру за работу, которую тот делал.
За то, что защищал его все эти годы. В принципе, он и был благодарен, и всё же гнев на Туманного Мастера разъедал, словно яд из рашаллы, его тело. Внутри него бушевала буря, которую сложно было усмирить. Канаель помассировал переносицу и сощурился.
- Прежде, чем продолжим говорить о Гарьене и Ночных охотниках, я должен знать, что случилось с моим отцом. Я должен знать всё. - Какая собственно теперь разница, услышал он внутренний голос, но попытался проигнорировать его.
- Его убили. Во сне, - ответил Туманный Мастер.
- Это я тоже уже знаю, - рявкнул Канаель. - Я хочу знать, как это могло случиться? Его спальня самая хорошо охраняемая комната в Сувии.
- Его навещали дамы, и он хотел уединиться. Его легкомыслие стоило ему жизни, - сказал Туманный Мастер.
Канаель уставился на него, пытаясь бороться с тёплым чувством, которое вызвал в нём нектар. Обезоруживающая честность. Нужно было признать это в Туманном Мастере, он говорил без обиняков. Ещё одна причина быть благодарным. Канаелю захотелось смеяться, смех всё нарастал, так что, в конце концов, вырвался наружу.
- Этот старый кабель! - сказал он.
Туманный Мастер сделал в его сторону два шага и схватил за руку.
- Сейчас Вам лучше лечь спать. Всё остальное мы обсудим завтра утром. Геро тоже примет участие во встрече. Пока ещё мне удавалось удержать его, чтобы он не ворвался в ваши покои. Но я не знаю, как долго смогу игнорировать его. Он хочет знать, что случилось с Зарией.
- Она мертва, вот что с ней случилось. И я убил её, - ответил Канаель, не моргнув глазом, и вырвался из хватки Туманного Мастера. Он так близко склонился к своему фаллаху, что мог бы обвести носом все морщинки на лице старика. - Я уничтожил её. Зарию. Всех. Каждого жителя этой страны, весь мир!
- Вы пьяны, Канаель. Немедленно ложитесь спать, чтобы завтра Ваш ум снова стал ясным. В таком состояние Вы не принесёте пользы ни нам, ни своему народу! - Туманный Мастер был прав, и Канаель почти обрадовался, что тот заговорил с ним таким резким тоном.
- Мы должны найти способ соединить осколки снов. Найти способ, создать новый сон, - бормотал он, позволяя Туманному Мастеру подтолкнуть его к кровати, заправленной белой простынёй. Казалось, каждый шаг, который он делает, ведёт его по скользкому люду.
- Он здесь? - проревел глубокий голос снаружи. Мгновение спустя дверь его спальни распахнулась. С сердитым фырканьем в неё вошёл Геро, заполнил весь дверной косяк, так что высокая дверь показалась намного меньше. Его глаза пылали гневом, и даже в своём состояние Канаель понял, что его ждут неприятности.
- Что ты с ней сделал? - прорычал Геро. - Твой фаллах уже два раза выпроваживал меня, в третий раз я этого не допущу!
Туманный Мастер встал между Канаелем и Геро.
- Уйди с дороги, Туманный Мастер, это наше дело, моё и владыки Летнего царства. Который должен объяснить мне, что он сделал с моей племянницей!
Туманный Мастер не сдвинулся с места, и Канаель был в этот раз действительно благодарен ему. Хотя хорошо знал, что заслужил всё то, что Геро собирался с ним сделать. Даже больше, он прямо таки жаждал, чтобы его побили - может быть, тогда он почувствует себя лучше.
- Она мертва, Геро, - сказал он тихо, потому что правда - это то, что ему ещё оставалось. Правда была единственной, за что он ещё мог цепляться.
- Я так и знал! Ты же хотел присматривать за ней! - крикнул Геро. По характерным чертам Поглотителя снов пробежала тень, он провел рукой по лицу. - Ты обещал присматривать за ней.