- Да.
- Я так долго ждала тебя.
Он сглотнул.
- Прости меня, Песня Небес. Я не подозревал, что...
Она улыбнулась.
- Нет, это было предначертано богами. Только так мы могли найти наш путь. Это единственный шанс остановить Гарьена.
Канаель не мог наглядеться на нее. У них оставалось мало времени.
- Если бы я не разбудил Удину, ничего этого бы не произошло.
- Гарьен нашел бы другой способ разрушить сон Удины. Мне жаль, что я причинила тебе столько горя. Я просто хотела защитить твою сестру.
- Я знаю.
- Ты выглядишь усталым.
- На моих плечах лежит судьба мира.
- Это не продлится долго, ты со мной. Теперь дело за Навией, остановить Гарьена.
- Значит, ты знаешь, зачем я сюда пришел?- спросил он.
- Да, для того, чтобы стать новым Ткачом снов.
- Значит, нам не была предопределена совместная жизнь.
- У нас бы все равно не было совместной жизни.
- Но мне бы этого хотелось.
Песня Небес долго смотрела на него, затем покачала головой.
- А мне нет.
- Но почему нет?
- Зачем выбирать смертность, если впереди бессмертие. Канаель, ты новый Ткач снов. Твои сны - это моя реальность. Ты возьмешь меня в свои сны, чтобы я была с тобой. Пока длится твой сон, я буду охранять тебя, защищать твое тело и оберегать твою душу.
Канаель слегка улыбнулся. Она права. Она была частью его и останется ею навсегда. Так, как он и обещал ей, когда она умирала.
Они вместе пошли по лабиринту, по проходам, через заросшие сады, пересекли мраморный зал и поднялись в комнату в башне. В новый дом Канаеля. Он сел на пол, обнаженной кожей чувствуя прохладные камни. Их взгляды встретились. Это было немое прощание, не прощание навсегда, а скорее, до свидания.
Канаель безмятежно закрыл глаза. Его дыхание и сердцебиение замедлилось. Он вслушивался в себя, слышал все голоса, которые передала ему Удина. Это были души людей, их надежды и страхи. И он снова подарит им надежду.
Песня Небес начала петь, наполнив мягким голосом его дух. Он вобрал ее в себя, начав медленно прясть первую нить. Нить, принадлежащую богам и являющуюся подарком для людей. И он подарит её им. Его судьба исполнилась. Песня Небес снова была рядом.
Это было единственное, что имело значение.
2.Шлюха
Лакос, Летнее царство
- Чего тебе? Думаю, я ясно выразилась. Тебе здесь нечего делать, девчонка из Зимнего царства.
Враждебность в голосе Элии заставила Навию усомниться в своем намерении, тем не менее, она распрямила спину и осмелилась улыбнуться.
- Я хочу присоединиться к вам.
- Значит, ты все-таки одна из нас,- сказала проститутка. Она стояла, прислонившись к той самой стене, возле которой они встретились несколько часов назад, и оценивающе разглядывала фигуру Навии. Как будто не доверяла своим собственным словам. К счастью, они были только вдвоем. Навия специально прихорошилась, нанесла на щеки румяна и вымыла волосы, которые еще были немного мокрыми и прилипали к спине.
- У меня для тебя плохие новости, девочка из Зимнего царства, в нашей труппе мест уже нет. Но ты можешь пригреть нам клиентов в Лакосе, если, конечно, найдешь каких-нибудь.
- Я буду отдавать тебе часть заработка.
Элия сощурилась.
- Тебе так и так придется это делать, если будешь сопровождать нас. Зато мы будем тебя защищать.
- Тогда я буду отдавать тебе вдвое больше, чем обычно.
- Ты добровольно отказываешься от заработка? У тебя что, полно денег?
Навия знала, что совершила ошибку. Но ей нужно было вызвать доверие проститутки. Переминаясь с ноги на ногу, она чувствовала взгляды проходивших мимо людей, которые коротко бросали взгляды в ее сторону, и надеялась, что выглядит достаточно подавленно.
- Мне нужно выбраться из Лакоса.
- Ты воровала? Или кого-то убила?
Навия молчала, ощущая на себе испытующий взгляд Элии. Она была в корсете, завязанном голубыми лентами, на руках не было браслетов, а черные, кудрявые волосы собраны наверх. Не считая светло-голубых лент, в ней ничего больше не указывало на род ее деятельности.
- Я не могу говорить об этом. И не могу оставаться здесь. Дело не только в деньгах.
- Ты когда-нибудь раздвигала ноги за деньги?
Навия покраснела и прочитала во взгляде Элии, что та видит ее насквозь.
- Так я и думала. Значит, ты не солгала, когда сказала, что не рыбачишь на нашей территории.
По тебе видно. Мне просто не нравится, когда красивые девушки слоняются поблизости от нас. Прости, но такой как ты, мы не найдем применение.
- Пожалуйста.
Элия удивленно подняла брови.
- И все-таки, что ты такого натворила?
Навия опустила взгляд и прикусила губу. Все было продумано до мельчайших деталей.
- Я не могу говорить об этом.
- Это как-то связано с дворцом?
- Возможно.
- Был у меня как-то посланник из Кевейта. Противный мужик.
На лице Элии появилось сочувствие. Она некоторое время обдумывала, стоит ли доверять Навии, потом схватила ее за руку и потянула за собою в узкую улицу, ужасно пахнущую помоями.
Она провела её через лабиринт лакосских улиц, пока они, наконец, не остановились перед многоэтажным зданием, которое на первый взгляд выглядело полуразрушенным. Несколько окон были разбиты или заколочены досками, несколько предметов одежды висело на втором этаже на верёвке, а многие окна затемнены красными занавесками.
- Подожди здесь, - указала ей Элия и ритмично постучала в красную, входную дверь. Это заняло некоторое время, но, в конце концов, дверь всё же чуть-чуть приоткрылась, Навия различила в щели маленького человека, и, наконец, дверь открылась полностью.
Навия увидела женщину с сыскийскими чертами лица, тонкие губы и большие, золотисто-коричневые глаза. Последовало возбуждённое перешёптывание, и она почувствовала взгляд новенькой, словно удары ноже на коже.
Только потом Элия, наконец, повернулась к ней и кивнула, после чего Навия подошла ближе и смиренно склонила голову. Лучше всего соответствовать стандарту.
- Нет, посмотри на меня.
Голос женщины был низким и хриплым, и когда их взгляды встретились, у Навии появилось чувство, что её исследуют до самых глубин души.
- Ты очень красивая. Но этого будет не достаточно.
Она вздохнула.
- Сыскийские мужчины, особенно на поле боя, хотят иметь опытных женщин, которые могут им что-то предложить за их деньги. Они хотят забыть о своих заботах, отдаться моменту и оставить смерть на некоторое время позади.
- Я могу всему научиться, - поспешила сказать Навия, и именно это имела в виду. Она была готова рискнуть всем ... и даже ещё больше. Она сделает всё, чтобы убить Гарьена.
Женщина в дверях, казалось, почувствовала её решительность, потому что её взгляд стал мягче.
- Ты ещё девственница?
Она почти уже ожидала этот вопрос, всё же Навии не хватало слов.
- Это ... Я ...
Эти женщины были единственными, кто, возможно, сможет защитить её, когда они покинут стены города. Честность станет основанием доверия, и ей, хочет она того или нет, нужно основываться на этом.
- Да, - сказала она после секундного колебания.
Женщина обменялась взглядом с Элией, которая незаметно кивнула. Навия смотрела то на одну, то на другую.
- Всё зависит от того, чего ты хочешь добиться. Твоя девственность с одной стороны, может обеспечить очень высокую цену, с другой, скрывать большую опасность. Для тебя и других девушек.
- Почему?
- Потому что мужчины на войне могут быть непредсказуемыми. Внутри стен города они должны придерживаться лакосских законов. Закон на нашей стороне. На войне же нет правил, и нам нужно приспосабливаться к законам солдатов. Аукцион может опасно закончится.
- Понимаю.
- Кстати, меня зовут Реба, - добавила она.
- Навия ... Навия О’Лака.
- Я смогла бы всему её научить, - теперь вмешалась Элия. - По крайней мере, самому необходимому. У нас нет девушек из Зимнего царства. Она поднимет нашу цену.
Научить? Ком застрял в горле Навии, а ладони стали влажными.
Реба задумчиво поджала губы.
- Здесь ты, скорее всего, права. Мы можем также предложить аукцион в нашем доме.
Она обратилась прямо к Навии.
- Ты сможешь освоится. Обо всё узнать. Элия научит тебя. У тебя была бы основа, а у нас, в отличие от других городов, хорошие клиенты.
- С кем вы тут говорите? - спросил высокий голос изнутри, и одна из девушек, которую она видела вместе с Элией, появилась в дверях. Когда она заметила Навию, она кисло поморщилась.
- Что ты здесь делаешь?
- Сориель, это Навия. Она присоединится к вам.
Сориель расстроенно покачала головой, при этом её чёрные, как смоль локоны, запрыгали верх вниз. В её глазах вспыхнул гневный огонёк.
- Ни в коем случае. В нашей группе нет ни одной тальвенки. Она привлечёт к себе всё внимание.
- А что в этом такого плохого? - спросила Реба мягко и положила руку на щупленькое плечо Сориель. - Подумай о том, что внимание повысит цену.
Казалось, это не успокоило Сориель. Сердито фыркнув, она развернулась и исчезла в темноте здания.
- Не волнуйся, она привыкнет к ситуации. Какими языками ты владеешь?
- Я свободно говорю на всех диалектах.
Реба довольно кивнула.
- Необычно. Но очень хорошо.
- Как так получается, что они пускают вас в свой лагерь? Вы же можете...
Навия сглотнула. Как много я могу рассказывать? Она решила все-таки задать вопрос. - В конце концов, вы же можете пожелать ранить их.
- Верно, но в этом бизнесе это не имеет значения. Куртизанки и проститутки из всех четырех царств ездят туда-сюда. Они никогда не остаются в одном и том же городе дольше, чем на три месяца.
- Почему?
Реба посмотрела на Элию, которая захихикала.
- Потому что иногда мужчины путают наши услуги с любовью.
- Или бывают мужчины, которым мы надоедаем. Хорошо, когда есть разнообразие, в том числе и для девочек. Тогда и бизнес продвигается лучше,- объяснила Реба.