— Врача я уже вызвал, — отрывисто сказал человек, вгоняя «раненому» под кожу вторую порцию лекарства. — Профессор Берриган, вы меня слышите? Держите глаза открытыми!
— Как же оно всё… — пробормотал Берриган. Кажется, его тянуло в сон, — то и дело он приподнимал голову и слабо встряхивал ей. Помощник выдавил третью ампулу и оглянулся на стоянку. Вдали уже был слышен характерный вой медицинской сирены.
… — Теперь не знаешь, когда открывать теплицы, — вздохнул человек — кто-то из профессоров, но Гедимин так и не узнал его имени. Он вместе с Кеолой в подступающих сумерках ушёл в сарматский кампус и занял пустующее кресло. Гедимин и Иджес ждали, когда из шахты поднимутся последние рабочие, — надо было проверить технику, а пока можно было сесть на матрас и сделать вид, что у тебя перерыв.
— Бывали метели и в июне. Что ни война, то климатические новшества. Сектор южных растений, похоже, придётся проредить вдвое. Хорошо, профессор Берриган не видел, что стало с глициниями…
— Он серьёзно пострадал? — спросил Кеола. Человек снова вздохнул.
— Волнение, нагрузки… не тот уже возраст, чтобы бегать с утеплителем! В этот раз выберется, но… М-да, славно отметили Пасху!
09 апреля 08 года. Земля, Северный Атлантис, купол Саскатун, город Саскатун
Вдоль утеплённых посадок ходил человек с дистанционным термометром. Куртку он надел, но капюшон только накинул, не затягивая под самый нос, — на улице было плюс пять и полный штиль. Гедимин видел «контролёра» краем глаза, когда расширял защитный купол — временный ангар для техники, — сарматам сейчас было не до людей и их посадок. Над площадкой, очищенной от обломков камня, повис барк, заслонив тенью и открытую шахту, и шоссе. Сарматы разгружали его трюмы.
— Джед, займёшься вентиляцией, — отдавал распоряжения прилетевший на том же барке Маккензи. — Со светом без тебя разберутся. Вот этот груз — для «Силвермайна», его накройте отдельно. Внизу копают? Есть ещё время? Ну вот всё и проверишь. А потом — вентиляция. Река тут рядом, пойдут быстро, — дольше провозятся с обломками.
— Их в реку скинуть никак нельзя? — мрачно спросил Кеола. — Это же не шлам, — обычные местные минералы…
— В реку мы сбрасывать ничего не будем, — отозвался Маккензи. — И… Кео! Что с забутовкой? Подбросить ещё камня, или вам хватает? Мокрый и разносортный не пихать! В «Силвермайне» тоже, даже если очень захочется. Надолго мы там отстаём?
— Дней девять-десять, — отозвался Кеола. — Думаю, к июню нагоним. Там с водой проще.
— Смотри, не спусти в убежище местные пруды! — предупредил его Маккензи. — «Чуть просочилось» — это одно. А осушить начисто — этого нам не простят.
Гедимин осматривал узлы вентиляционной системы. Ни на тяге, ни на фильтрах здесь не экономили — для «Силвермайна» так даже и перестарались.
— Через пару дней потеплеет, — Маккензи сменил тему. — А до монтажа на нижних ярусах дело ещё не дойдёт. Снаряди пару десятков сарматов в помощь местным ботаникам. Для них эти посадки очень ценны. А значит…
Он щёлкнул по карману. Кеола фыркнул.
— А ты с ними договорился, что это не бесплатно? Я так ни слова не слышал.
Маккензи отмахнулся.
— Не всё так прямо делается, Кео. Но без премий мы не останемся, тут будь уверен. Джед! По ускорителям не лазать! В коровник или оранжерею — тоже. Но про ускоритель предупреждаю отдельно! Тебя тут чуть не выслали, ты знаешь? Здесь не Силверспринг, но всему есть пределы!
14 апреля 08 года. Земля, Северный Атлантис, купол Саскатун, город Саскатун
Рёв проходчиков, врезающихся в твёрдую скальную породу, внятно слышен был только на нижнем ярусе, — они уже не на один десяток метров ушли на запад, в сторону реки. Наверху все подземные звуки заглушало шипение камня под лучевыми резаками и грохот очередной выломанной перегородки. Туда, где она стояла, гудящий транспортёр уже тянул новую, из серо-зеленоватого рилкара, — блок с блоком стыковались, как части конструктора.
— Часть камня можно было бы и оставить, — услышал Гедимин сквозь гул и шипение. — Прочностью он рилкару не уступает.
— Зато радон из него прёт, как из хвостохранилища, — фыркнул в ответ другой сармат. — На сканер смотрел⁈ Внизу со стенами бьются, с вентиляцией, чтобы всё это в воздухе не бултыхалось, а ты — «камень оставить»!
— То-то радона поналезет из одной перегородки… — проворчал первый, и гул плиты, медленно загоняемой в подготовленные пазы, заглушил его слова. Гедимин покосился на сканер. Из местных пород, и правда, «пёрло» — урановые пласты севера были не так уж далеко, как казалось по карте. Слои внешней обшивки должны были прикрыть убежище от газа и излучения, выделяемого горными породами, вентиляция — отсеять остатки, но монтаж ещё шёл — и сарматам велели надеть шахтёрские респираторы. Вот внизу мигнул свет, ещё секунда — и загорелся в полную силу, — до нужного яруса добросили временный кабель. Гедимин жестом попросил не занимать транспортёр, подхватил на него детали вентиляции и повёз к подъёмнику. Нижний ярус был готов к работе.
Часть 620.04−04.07.08. Земля, Северный Атлантис, купол Саскатун, город Саскатун — Ураниум-Сити — Луна, кратер Пири, город Кларк — Северный Союз, город Елгава — ИЭС «Рутения» — гетто «Йыгева»
20 апреля 08 года. Земля, Северный Атлантис, купол Саскатун, город Саскатун — Ураниум-Сити
— Два прицепа? Уверен, что хватит? — Гедимин повернулся к бригадиру строителей «Силвермайна». Тот ухмыльнулся.
— А куда больше? Успеть бы это поставить. Пока краном через забор, пока вниз по частям…
— Кран хоть внутри стоит? Или тоже за оградой? — спросил Гедимин, машинально перепроверяя, надёжно ли принайтованы массивные плиты.
— За оградой, ясное дело, — отозвался бригадир. Он уже даже не щурился, и желваки на щеках не катались, только кривая ухмылка иногда сама собой выползала на лицо.
— Вам ещё обломки выгружать, — напомнил Гедимин. Бригадир отмахнулся.
— Это добро вниз — обломки наверх. А то, что вырубят по пути к реке, — это ещё нескоро поднимут.
Он забрался в кабину, помахал сармату — тот ушёл с дороги — и транспорт пополз к шоссе.
— Триста жителей, а водохранилище здоровенное, — пробормотал за его спиной кто-то из шахтёров ночной смены — то ли уже выспался, то ли ещё не ложился. — Утопиться им в нём, что ли?
…Вентиляция ещё местами шумела — не везде её зашили под звукоизолирующие плиты — но это Гедимина уже не касалось. Он снова работал наверху — монтировал самый главный «щит» убежища, противорадиационную защиту. Её «зашивали» прямо в базальтовый пласт, иссечённый тонкими надрезами. Сверху тоже шипело и гудело — другая бригада устанавливала люки главного шлюза.
— Да уж, пальцем не столкнёшь, — донеслось оттуда, едва гул утих — по лестнице спускались двое, человек и сармат. Гедимин покосился на них, на секунду оторвавшись от работы. Наверху было тепло — местные уже ходили без курток, в жилетах с символикой университета. Рядом с человеком шёл Кенен Маккензи.
— А эти пластины выглядят тонкими, но удержат любой лучевой шквал, — пояснил он на ходу, кивнув на стопку листов, с которыми работал Гедимин. — Джед, привет. Не увлекайся — это на весь верхний купол, не на один его метр!
Человек, идущий с ним, сдержанно усмехнулся. «Инспекция» пошла дальше. Гедимин, забыв было о них, поднял очередную пластину, уложил её внахлёст, закрепил… и остановился, задумчиво щурясь. «Что-то я забыл, кажется… и именно с Маккензи…»
Вспомнил он уже наверху, мельком взглянув на календарь — и обругал себя драной макакой. «Вепуат! Сегодня ему срок прилететь. Надо туда. Ещё неизвестно, сколько портал будет его пускать…»
— Маккензи, — выдохнул он, прижимая координатора к стене. Тот не успел юркнуть в дом и теперь растерянно мигал и косился то в одну сторону, то в другую.
— Что такое, Джед? Где мы налажали?
— Отпусти меня на ночь, — прошептал он. — В Ураниум. Вепуат прилетит…
Маккензи облегчённо вздохнул.
— Джед! Можешь меня и не спрашивать. Только не у всех на виду, ага? Сам знаешь, где лучше сныкаться.
…Ящики он всё-таки зацепил плечом, и они посыпались ему под ноги. В ангаре одиноко горел сигнальный светодиод. Не было ни погрузчиков, ни горы мешков с ирренцием, ни сарматов, — только бутафорские ящики и чёрная дыра портала. Гедимин растерянно заглянул внутрь, будто надеялся найти там Вепуата. В спину ударил луч фонаря.
— Стоять! Ликвидатор? — на него подозрительно щурился сармат в чёрной броне. За его плечом стоял ещё один, с плазмомётом.
— Металл ещё не привозили? — спросил Гедимин, стараясь принять миролюбивый вид. — Я Вепуата ищу…
— А-а… — ликвидатор-охранник опустил оружие. — Ты — Гедимин, механик? Не, сегодня ничего не было. И не будет. И ещё пять дней не будет.
Гедимин мигнул.
— Тут приходил кто-то… — второй кивнул на портал. — Ну, из этих, с белыми палками. Сказал — там не погода, а трындец. Не до ирренция.
— Стой, — Гедимин мысленно сделал пометку «повторить двадцать шестого», но осёкся. — Пять дней — их или наших?
Сарматы переглянулись.
— Их, наверное. Про наши им откуда знать?
«Тридцатого,» — думал Гедимин, глядя, как закрываются ворота, и снова наступает темнота. «Хорошо, что Вепуат никуда не лезет во время катаклизмов. Не совсем, значит, мутировал…»
30 апреля 08 года. Земля, Северный Атлантис, купол Саскатун, город Саскатун
Прямо от распахнутой двери кампуса начинался прозрачный коридор защитного поля. Под ним мостовая была сухой и чистой, вокруг бежали струи воды, неся с собой лиственный сор и россыпь лепестков. Лепестки были не те, что Гедимин видел во время пасхальных заморозков, — более яркие, жёлтые, красные, тёмно-лиловые…
— Вовремя переселяетесь, мистер Вистар, — местный в длинном дождевике остановился у порога, откинув капюшон. Его лицо было мокрым, и, похоже, не от воды, — какой-то закон обязывал его носить одежду из плотной ткани, да ещё жилет с эмблемой поверх неё — а снаружи дождь медленно разряжал +30С до +25С.