прежнему на Гедимина. — Что там с подземным перемещением? Есть результаты?
Гедимин досадливо сощурился — впрочем, тёмный щиток всё равно скрывал глаза…
— Пока нет. Мысль одна есть…
— Уже лучше, чем ничего, — отозвался Исгельт. — Ну?
— Выдвижные излучатели, — сказал Гедимин — как он надеялся, так же бесстрастно, как бывший адмирал. — Чтобы извивалась не конструкция, а они. Если не ошибиться с частотой и расстоянием…
— Что ж, высчитай и попробуй, — Исгельт ничем не показал, верит ли он в эту затею. Сам Гедимин не был уверен даже на молекулу.
21 октября 07 года. Земля, Северный Союз, Шпицберген, ИЭС «Эданна»
— Опять ничего?
Не дожидаясь ответа, Исгельт убрал руку с твэла и шагнул в сторону. Гедимин, задумчиво гладя стержни, не сразу понял, куда командир «Эданны» смотрит.
— А всё-таки интересно, что эти двое почувствовали… в очередной раз.
Айзек растерянно хмыкнул. Теперь и он вместе с Исгельтом глядел на галерею с выходом на крышу — туда, как обычно, спрятался Иджес, а с ним и Эркенгер.
— Шутишь? Они каждый раз уходят, пока мы с Гедимином спускаемся, — напомнил Айзек командиру. — Ни на секунду тут не задерживаются.
— Вот и интересно, почему, — Исгельт, не оглядываясь ни на бассейн, ни на сарматов, направился к лестнице. — Что они чувствуют, что сдёргивает их с места. Может, квантовый зверь уже неделю с ними болтает, а мы и не знаем…
Айзек фыркнул.
— Да ну! Они уж совсем мимо… Исгельт, ты куда?
Гедимину вдруг стало не по себе.
— Закрой бассейн, — попросил он Айзека и быстро, почти бегом, двинулся вверх по ступенькам. Нагнал Исгельта он уже снаружи, на крыше. Тот стоял над Иджесом; сармат скорчился у стены, держась двумя руками за шлем, и тихо скулил. Гедимин вздрогнул всем телом и шагнул к ним.
— Иджес Норд! — Исгельт надавил ладонью на его лобовую пластину, заставляя сармата поднять взгляд. — Что ты почувствовал внутри? Сегодня? Вчера? Что ты чувствуешь каждый раз? Отвечай!
За его спиной сердито фыркнул Эркенгер.
— Командир, у него радиофобия. Приступ. Ничего путного он не ответит!
Исгельт, не обратив на него внимания, шумно выдохнул и чуть отодвинулся от сидящего.
— Встать! — рявкнул он. Иджес дёрнулся, плотнее вжимаясь в стену. Его рука, прикрывающая шлем, мелко дрожала.
— Ты не слышал приказа?
— Видишь, ему плохо⁈ — не выдержал Гедимин. — Не лезь!
Он толкнул Исгельта в плечо так, что тот пошатнулся, услышал резкий выдох — и в последнюю долю секунды успел уклониться и нанёс удар первым. Кулак Гедимина впечатался в чужой респиратор, под пальцами захрустело, что-то тёмное скользнуло сбоку, сармат пригнулся — но было уже поздно. В следующее мгновение он лежал плашмя, а выдернутый у него из-за спины сфалт стремительно падал прикладом ему на рёбра. От удара у сармата потемнело в глазах, он дёрнулся, пытаясь откатиться, но Исгельт был быстрее. Приклад сфалта врезался в подставленное плечо, зацепив шлем, в голове гулко зазвенело, перед глазами поплыли круги. Сквозь звон и багровеющий туман Гедимин успел увидеть Айзека с плазмомётом, направленным в небо. В следующую долю секунды над головой громыхнуло.
— Hasu! — выдохнул Исгельт, швыряя сфалт в тёмный провал коридора. Кто-то подхватил Гедимина под мышки, дёрнул кверху.
— Все трое — живо вниз! — услышал сармат, хватая ртом воздух. Затем его выкинуло в тот же провал. Следом полетел плазмомёт, и Гедимин машинально поймал его — и зашипел от боли в разбитом плече. За спиной громыхнул люк — путь на крышу был отрезан.
— Вниз, вниз! — поторапливал его Эркенгер; он обогнал медлительного сармата и склонился над кем-то на площадке. — Иджес! Руки, ноги, — всем можешь двигать?
Иджес рывком поднялся, ошалело потряс головой, схватил что-то длинное, валяющееся рядом, охнул и, шатаясь, двинулся вниз по лестнице. В глазах у Гедимина прояснилось уже достаточно, чтобы он разглядел свисающий приклад сфалта. Ещё несколько мучительно долгих секунд — и за сарматами закрылась дверь санпропускника, а затем все трое ввалились в лабораторию.
…Гедимин лежал на матрасе. Его скафандр был вскрыт по основным швам, и Эркенгер с микросканером изучал ноющие и зудящие рёбра. Под расстёгнутым комбинезоном была видна прерывистая багровая полоса — силы удара Исгельта хватило, чтобы пластины скафандра, хоть и на мгновение, вмялись внутрь и врезались в тело. Плечо ныло сильнее, но уже начинало чесаться — регенерация включилась.
— Повезло тебе с твоей бронёй, — покачал головой Эркенгер, подсовывая сармату под спину полосу фиксатора. — Особо не поможет, но и не помешает… Так говорю — сильно повезло. Этот бешеный мутант тебе бы грудную клетку размозжил. Не говоря уже о черепушке. Голова ещё кружится?
Гедимин покрутил шеей и сощурился от боли в потревоженном плече.
— Мозг вроде на месте. Что там, шишка?
— Ушиб. Повезло, что не в висок, тут бы шлем не спас, — Эркенгер затянул на плече сармата второй фиксатор. — Иджес, не чешись!
— Хоть бы компресс приложил! — огрызнулся механик; он сидел на соседнем матрасе, без скафандра, и, недовольно щурясь, пытался заглянуть себе за спину.
— Так помочи тряпку да привяжи, — отмахнулся медик. — У тебя хоть трещин в костях нет! Хотя — как ты летел по лестнице…
Иджес попытался подсунуть мокрую ветошь под комбинезон и сердито фыркнул.
— Кто знал, что он меня отшвырнёт, как тряпку⁈ Я только схватить его успел — а уже лечу. Хорошо, сгруппировался, а то головой бы треснулся.
Гедимин попытался вспомнить, когда же Иджесу досталось в общей драке, и смущённо сощурился.
— Зря ты к нему. У него подготовка…
Эркенгер выразительно хмыкнул, проверяя оба фиксатора.
— Чешется? Ну, хорошо. Сейчас подстегну регенерацию. К вечеру проверим, не подстегнул ли чего лишнего.
Иджеса передёрнуло.
— Надеюсь, у меня до вечера заживёт. А то ещё блокатора напихаешь…
Гедимин зашевелился и кое-как сел, опираясь на здоровую руку. Без скафандра ему было не по себе. Он покосился на сфалт и плазмомёт, уложенные у матраса, — почему-то их до сих пор не отнесли на стойку с оружием. Обшивка «инструмента» в паре мест треснула, не выдержав удара об ипрон — или, возможно, полёта по лестнице. Гедимин дотянулся до табло, проверил состояние реактора, — тот пережил и драку, и удары о ступеньки.
— Эй! Ты чем там занят? — Эркенгер отвернулся от Иджеса и подозрительно сощурился на ремонтника. — Не время для ядерных опытов! Ляг и лежи, пока трещины не перешли в переломы!
Гедимин нехотя лёг, сомкнул на себе швы скафандра и едва заметно ухмыльнулся — внутри брони сразу становилось спокойнее, и усилившийся зуд в груди и плече не так донимал его. Заметив его шевеления, в скафандр полез и Иджес.
— Охлаждение внутри включи, — посоветовал Эркенгер. — Ушибленным местам нужна прохлада. А простудиться тебе не грозит — небось, не «макака»!
Гедимин тоже включил охлаждение. В голове постепенно прояснялось. «Айзек что-то сделал… выстрелил в небо? Явно не в нас. Зачем? Но сработало — Исгельт сразу включил мозги. На шум прилетают северяне? Надо общаться, мозг нужен?.. Кажется, его „сигмой“ прижгло — там, в хранилище. В здоровую голову чушь не лезет…»
Загудел, приоткрываясь, люк. Эркенгер молча растянул поперёк помещения полупрозрачное защитное поле. С той стороны выглянул Айзек, показал пустые ладони.
— Не бойтесь, мы с миром. Еле от северян отделались… Как там Гедимин? Может, его в медчасть?
За спиной Айзека проступил ещё один тёмно-синий силуэт, и Эркенгер сердито фыркнул.
— Трещины в рёбрах и плечевой кости, ушиб головы. Про Иджеса чего не спрашиваешь? Его твой командир с лестницы швырнул. Хорошо, не додумался наружу, за ограду!
— Трещины? — Исгельт шагнул к полупрозрачной стенке, пристально глядя на сарматов. Гедимин, щурясь от боли и зуда в плече, подобрал сфалт. «Как он у меня оружие-то выдернул⁈ А если бы решил стрелять — запустилось бы?»
— Он работать после этого сможет? — Иджес, кажется, Исгельта совсем не интересовал; высматривал он Гедимина, следя за каждым его движением.
— Лучше спроси — захочет ли, — отозвался угрюмый Эркенгер. — Работать на бешеного…
— Heta! — Айзек хлопнул в ладоши, бронированные рукавицы зазвенели. — Нам обоим очень жаль, что так вышло.
— Да, — кивнул Исгельт; как ни странно, он и впрямь выглядел смущённым. — Точно не нужна более серьёзная помощь? У нас достаточно медиков…
— Раздробить ему кости тебе не удалось, — отозвался Эркенгер. — Хоть ты и пытался. Пару дней никто из вас пусть тут не слоняется. И Иджеса оставьте уже в покое!
Исгельт кивнул.
— Если ты думаешь, что мне получать по морде в радость… Вы с Иджесом больше можете не ходить в хранилище. Спускайтесь сразу в лабораторию. Гедимин… надеюсь, его ранения действительно несерьёзны. И он всё-таки сможет продолжить работу. Отличный, кстати, макет.
Он вышел. В лаборатории остался смущённый Айзек.
— Гедимин, ты сам-то как? Исгельт после твоего удара так и ходит ошалевший. Не ждал, что ты дотянешься.
— Полезет к Иджесу — ещё огребёт, — Гедимин угрюмо сощурился. «Размяк без тренировок! В прошлый раз он меня не так быстро свалил…»
— Успокойся, никто вас больше не тронет, — заверил Айзек. — Ты… ты пока лежи и лечись. И ты, Иджес, тоже. Гедимин… ты, когда опомнишься, выйди всё-таки к хранилищу! Исгельта не будет, он обещал пока не ходить.
…Когда стихло шипение пневмозатворов, Гедимин, помогая себе здоровой рукой, поднялся с матраса. Эркенгер недовольно хмыкнул, но ремонтник, не обратив внимания, прошёл к верстаку и вытряхнул из кармана ежедневник. Правая рука при попытке согнуть её в локте зачесалась сильнее.
— К боку пристегнуть? — спросил медик.
— Пристегни, всё равно от неё нет толку, — отозвался Гедимин, глядя на струбцины. Чем придавить листок, нашлось быстро. «Начнём с чертежа. Я, кажется, понял, как это нужно делать. Итак, выдвижные элементы с излучателями…»