— Это что за «мартышечье» дерьмо? — вперёд пробился Унурат. Комендант скривился, но одёргивать его не стал.
— Через месяц гетто расформируют. Собирайте манатки, у кого есть. Мебель, у кого не фонит, рассуют по грузовикам, на полу спать не придётся. А что у кого по карманам — сами дотащите, чай, все ходячие.
Гедимин ошалело мигнул, огляделся по сторонам, — коридор был набит ошарашенными сарматами.
— Да, прямо двадцать восьмого июля, в семь утра, — комендант потыкал пальцем в голограмму. — Сюда зайдёт «Вестингауз» с ядерным ведомством, а все тески пойдут отсюда вон. Кроме операторов дневной смены — тем ещё реакторы сдавать. А остальные — с барахлом к воротам. Реорганизация, мать ваша колба, — вот как это называется!
Коридор загудел — сперва тихо, потом — всё громче. Гедимин снова мигнул. Информация до мозга доходила медленно. «Станцию отдадут… „макакам“? И всё гетто? А они умеют с альнкитами? А хранитель…»
— Да не бойтесь, — комендант дёрнул углом рта. — Тут три гетто разом расширяются. Рабочие руки всем нужны — расхватают прямо от ворот. Ну, может, не в ядерщики, не к реакторам, — но шахтёры, к примеру, всегда пригодятся…
Он покосился на свои нашивки. Гедимин впервые заметил, что одна из них — шахтёрская, и даже с меткой бригадира.
— Не к реактору? — кто-то из филков-операторов облегчённо вздохнул. — Ну, вот пусть «мартышки» с ним и возятся! Хватило мне одной дозы…
— А что с гетто? Снесут? — спросил другой сармат. Комендант пожал плечами.
— Говорю же — реорганизация! Что-то снесут, наверное. Что-то перестроят. У нас тут, говорят, двадцать лет модернизации не было. Особенно на станции.
Гедимин, вздрогнув, открыл было рот, чтобы спросить про модернизацию, но его перебил Фиах.
— А миниглайд с собой взять дадут?
Комендант махнул рукой.
— Личные вещи — сколько угодно. Миниглайды, дроны… плазменные пушки, — он покосился на Гедимина.
— Что будет со станцией? — быстро спросил тот. — «Вестингауз» умеет управлять альнкитами?
Комендант хмыкнул.
— Будто я сам умею! Что будет? Реакторы застопорят, топливо выгрузят вон и будут ковыряться внутри. С нашими бригадами, скорее всего, — куда им одним-то⁈ А ты не разбегайся — тебя точно не пустят. И никого из «Вайтрока». Только независимые спецы.
— Её потом запустят? — спросил Гедимин. Грудь снова сжал холодный обруч. «Реакторы встанут, топливо выгрузят… Сможет хранитель продержаться на выгруженном топливе? Ему вообще нужна цепная реакция? Может, впадёт в анабиоз и так пролежит до запуска?»
— А кто их знает, — отозвался комендант. — Может, вообще закроют. Тут вокруг построили по новому блоку, про новые стройки разговор, — может, наши старые реакторы и не нужны. Это ж надо было — на семь лет плюнуть на модернизацию! Ладно, адмирал Вигарт, — а Кенен Гварза, атомщик хвалёный, куда смотрел⁈
Гедимин стиснул зубы. Про Гварзу ему было что сказать. «Что будет с хранителем, если станция закроется навсегда? Топливо… оно облучённое, его утилизируют. Выживет он в могильнике? Сможет сам куда-то перебраться? Он же… он вообще поймёт, что происходит?»
…Иджес чуть щурился, перебирал нужные детали, но сильно расстроенным не выглядел.
— Радионуклиды придётся на время сдать на склад, — он тяжело вздохнул. — А потом выцарапывать их у Сарды, будь он неладен! Интересно, обыск будут устраивать? На выезде, на въезде?
Гедимин покосился на неприметные контейнеры с ирренцием, миниатюрные реакторы самопроизвольного синтеза и хорошо припрятанные моточки ипроновой и флиевой проволоки. «Не нарваться бы на того, кто понимает в потайных карманах…» Оставлять «макакам» он не собирался ни атома.
— Мне-то всё равно, — сказал Иджес, обращаясь не столько к молчаливому Гедимину, сколько к самому себе. — Ликвидаторы по всему Ураниуму зашиваются, свободного сармата с руками оторвут. Йигису, конечно, больше не командирствовать — но, по мне, он только порадуется. А вот тебя… не знаю я, что они с тобой сделают.
Гедимин поморщился.
— Там Маккензи который год копытом землю роет. Иди к нему да иди… Если позовёт вдвоём — поедешь со мной?
Иджес радостно ухмыльнулся.
— Спрашиваешь! Только ты всё-таки не забывай — ядерщик из меня никакой… А вот интересно, осенние гонки нам разрешат? Только-только правила устаканили…
Он достал из прозрачной коробочки и бережно погладил пальцем простенький значок рефери. Гедимина очень просили не заморачиваться — он и взял красную пластину металлофрила и залил углубления чёрной пылью, подрезав края фрила в форме летящей ракеты. У Иджеса на краю значка была ещё прикреплена мелкая гайка.
23 июня 09 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити
Хранитель был необщителен, но вроде бы спокоен. Гедимин думал, что существо ещё ничего не знает — топливо начнут выгружать за неделю до официального расформирования, операторы влезли в тяжёлую броню и общаться точно не жаждут… «Что с ним делать-то?» — Гедимин, проверив, как плотно пригнаны все ипроновые пластины, с тоской смотрел на купола энергоблоков. «Это же не „трилобит“ — на плечо не посадишь и в карман не сунешь.»
— Новости слышал? — с порога спросил Гезуш. Гедимин оглянулся на других ремонтников — все сидели по углам, один мрачнее другого. «Так себе, видно, эти новости…»
— Станцию сносят? — спросил он, угрюмо щурясь. «Там сорок реакторов втыкают, тут три — сносят… Поди пойми этих полоумков!»
Гезуш сердито фыркнул.
— Да ты о чём-нибудь, кроме реакторов, думаешь⁈ Вся «Сарма» под арестом. Адмиралу Вигарту вообще расстрел светит. Хёйкюр Гьолль — ну, тот, что сменил Кенена Гварзу — тоже в тюрьме. Там, у «мартышек», в Ураниуме… если ещё никуда не увезли.
С верхней галереи громко фыркнули.
— Хёйкюр⁈ Вся «Сарма» в «мартышечьей» тюрьме! А нашей администрации, думаю, не избежать публичной порки. Хорошо ещё, если нас следом не потянут…
Следы от плети давно зажили, да и само наказание после пыток Сокорро и сбора по частям в лунном госпитале особенно Гедимина не впечатлило — но он невольно поморщился.
— Они-то при чём⁈ Ирренций в битум не пихали, пробой в реакторе не устраивали…
Гезуш невесело ухмыльнулся.
— Ну, не реактор же пороть и расстреливать. Есть трупы, раненые, — за них с кого-то спросят. А тут ещё говорят — наш битум-то шёл не только на субстрат. Это весь химпром по уши в ирренции. И не только в «Вайтроке»…
…«Затаившийся адмирал диктатора Маркуса, диверсант и саботажник, руководящий опаснейшим предприятием…» — Гедимин, не дочитав, закрыл сайт. В груди ныло. «Вигарту я точно ничем не помогу. Если только Маккензи… если он сам ещё не под следствием за всё хорошее… А, hasu!»
Он выложил на матрас сфалт, растянул над собой плотные защитные поля, осторожно заглянул в реактор. «Мощность, по меркам ИЭС, никакая. Но — всё-таки рабочий… почти альнкит. За неделю начнут выгружать топливо. Если бы мне просочиться поближе и поговорить… Они ведь как-то меняются в размерах. То на один реактор, то на десяток. Может, умеют и ужиматься? Во что-нибудь вроде споры? А я, как выберусь на другую станцию, найду ему реактор. Говорят же — строят новые блоки. Кто как, а я не оставлю его тут замерзать в могильнике. Хоть бы пришлось на Шпицберген телепортироваться. У них там хранителя наверняка ещё нет…»
20 июля 09 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити
Патруль, завидев Гедимина у первого энергоблока, слаженно отступил за выступ купола. Сармат неторопливо погладил цветную обшивку. В груди по-прежнему ныло, и холодные обручи на рёбрах никак не разжимались. Хранитель в недоумении тронул грудь сармата тёплым щупальцем. «Уррм?» — прогудело в голове. «Новые звуки осваивает,» — подумалось Гедимину, и от этой мысли стало совсем тоскливо. «Он ведь почти уже идёт на контакт, ещё бы два-три года…»
— Нагладился? — хмуро спросил патрульный, выглядывая из-за купола. — Ну, посмотрим, как на твои фокусы посмотрят на «Сатханге»! Выкинут на шахту, и будешь там уран гладить…
— Его там много! — поддакнул из-за выступа другой охранник.
— Топливо уже выгружают? — спросил Гедимин; сегодня у него не было настроения с кем-либо ссориться.
— Чтоб я знал — но с утра была какая-то возня. Машину, вон, гоняли… — патрульный дёрнул плечом куда-то кверху.
— Значит, реактор уже встал… — Гедимин покосился на тусклую мачту над куполом. Осталась гореть минимальная подсветка — «чтоб дроны не врезались». Ещё две мачты светились ярко — два реактора продолжали работу.
— Ты смотри, не лазь тут двадцать седьмого, — понизив голос, предупредил патрульный. — Нам всё равно, но набежит толпа «макак». Двадцать шестого с утра… за день, может, управятся, но на ночь точно сменят охрану. Мы будем сидеть по баракам, а вы… Не знаю, выгонят вас или нет.
— Я бы ещё ликвидаторов позвал, — мрачно заметили из-за выступа. — Со всех четырёх гетто. «Бабуины» криворукие полезут к реакторам, а разгребать нам!
— «Вестингауз» — атомщики, — пробормотал Гедимин; заступаться за «макак», закрывающих станцию, ему совсем не хотелось. «Значит, двадцать шестое, утро… топливо уже будет выгружено, а патрули ещё не сменятся. Попросить Гезуша придумать мне в бассейне выдержки какое-нибудь дело. И попробую эту штуку выманить. Главное, чтобы согласилась…»
26 июля 09 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити
— В бассейне выдержки? — Гезуш подозрительно сощурился. Другие ремонтники, лениво болтавшие между собой на галереях, притихли и насторожились.
— И с этой штуковиной? Ты там что, подорвать всё решил напоследок?
Гедимин мотнул головой.
— Там надо… забрать кое-что, — он решил добавить в попытки вранья немного правды. — «Мартышкам» оно точно ни к чему.
Гезуш недоверчиво хмыкнул.
— Кусок облучённого топлива? И сам нахватаешься, и запалят на месте… Ну да ладно, пока всем там не до чего… Машину выгрузки проверять пойдёшь. Скажешь — мол, обходчики жаловались, электромагниты слишком быстро срабатывают.