Элис сочувствующе морщится, ставя сэндвич и бутылку воды на стол, пока Каро крепко обнимает меня. Она округляет глаза – не говори ничего при Элис.
– Ты в порядке? – Элис переминается у стола, явно смущенная, и это ранит меня еще больше. Я могу ясно представить перешептывания на базе, когда новости о моем заключении разошлись. Что думает Арне, интересно? Очевидно, он не делал попыток со мной увидеться; я была здесь одна часами, и он ни разу не появился.
Это подозрительно? Невозможно определить.
– В порядке ли я? – Я выдерживаю взгляд Элис. – Не совсем. – Нет смысла притворяться в обратном.
– Вся эта ситуация абсурдна, – страстно говорит Каро. – Некоторые из нас собираются поговорить с Сандрин завтра, когда она успокоится.
Элис покусывает губу, глядя, как я перевариваю слова Каро. Некоторые из нас. Значит, есть и те, кто верит, что я этого заслуживаю?
– Тебе что-нибудь еще нужно? – предлагает Элис. – Книги, что-нибудь с кухни? – Она явно хочет поскорее убраться отсюда. Я обижена и разочарована, я считала ее своим другом, пусть и не доверяла ей все.
– Парочку обезболивающих было бы неплохо, – язвлю я, затем сожалею об этом, видя ее испуганное лицо. – Я в порядке, – вру я, – но спасибо.
– Хочешь, я провожу тебя в ванную?
– Я в порядке, – повторяю я, раздраженная официозностью Элис. Она серьезно думает, что я сбегу, если мне разрешат сходить в туалет без присмотра? – Но мне нужно осмотреть Каро. Думаешь, она будет со мной в безопасности?
Лицо Элис приобретает ярко-розовый оттенок, но она кивает и выходит из комнаты, закрывая за собой дверь.
Глаза Каро наполняются слезами сочувствия. Я противостою порыву обнять ее снова. Мне не стоит втягивать ее еще больше или добавлять ей стресса.
Хотя я уже это сделала. Уже ухудшила общую напряженную атмосферу на станции. Когда ты начнешь беспокоиться за то, в безопасности мы или нет? – звучат в моих ушах слова, адресованные Сандрин. Каковы шансы, что ни Дрю, ни Люк не рассказали об этом?
Глупо, Кейт. Действительно, на хрен, глупо.
– Что случилось? – спрашивает Каро. – Почему Сандрин так поступила?
Я опускаюсь обратно на кровать, раздумывая, как много стоит ей рассказывать. Мне нужно прилагать активные усилия, сдерживая дрожь, охватывающую тело.
– Это связано с Алексом, да? – Она садится возле меня.
– Да. Ну, частично. – Я слишком измождена и эмоционально отуплена, чтобы врать ей. Я поваливаюсь на подушку, укутываюсь одеялом. – Я нашла его трекер передвижений в гараже или то, что от него осталось. Он был раздавлен, похоже, намеренно. Я принесла показать его Сандрин, а потом… сделала кое-что очень глупое. Она поймала меня, когда я просматривала один из личных файлов.
– Ты нашла браслет Алекса? – Каро таращится на меня, явно шокированная. – Но почему он был в гараже?
– Ты мне скажи.
Она обдумывает услышанное.
– Думаешь, это как-то связано с Арне?
– Не знаю. Может быть.
Она какое-то время сидит молча. Потом морщится.
– Ты в порядке?
– Просто ребенок пинается, – усмехается Каро. – Попадает прямо в мочевой пузырь каждый раз.
Мы обе улыбаемся. На несколько секунд мы просто две обычные женщины, наслаждающиеся чудом беременности, раздумывающие о маленькой жизни внутри нее.
– Я не думаю, что это связано с Арне, – тихо говорит Каро.
– Откуда ты знаешь? – смотрю я на нее, пытаясь прочитать ее выражение лица.
– Просто так не думаю, – пожимает плечами она. – Он в ярости от того, что с тобой случилось. Я слышала, как он кричал на Сандрин. Думала, ты об этом знаешь.
– Спасибо. – Я сглатываю. Несмотря на все, вопреки моим подозрениям, я немного приободряюсь от ее слов.
Каро изучает мое лицо. Она знает, понимаю я. Знает, что я чувствую к Арне.
Вот дерьмо, меня так легко раскусить? И если Каро заметила, знают ли остальные? Заметил ли Дрю?
Резкий укол вины усиливает физический дискомфорт. Несмотря на случившееся в офисе Сандрин, я все еще считаю Дрю своим другом и правда не хочу его ранить, даже ненамеренно.
– Поэтому Арне не пришел увидеться с тобой, – продолжает Каро. – Сандрин пригрозила запереть вас обоих, если он попытается.
– Да ну? – Я удивленно вскидываю брови, задумываясь, с чего именно она так отреагировала.
Господи, какой бардак. Я все разыграла неправильно. Мне стоило пойти прямо к Сандрин, как только я увидела видео Жан-Люка. Нужно было открыться и рассказать, что я видела. Он явно говорил с ней, рассказывал о своих подозрениях. Все-таки они были любовниками и предположительно друзьями.
Потому что Жан-Люк и Алекс были правы, если на базе есть убийца, здесь, сейчас, то Сандрин единственная, кто может его вычислить. Она должна знать, когда именно Жан-Люк был на Мак-Мердо. И где еще он работал, ведь я не могу быть уверена, что покойный доктор говорил именно о Наоми Перез. Возможно, на базах были другие, необъявленные смерти.
В любом случае Сандрин является ключом ко всему этому. Но шансы убедить ее поговорить со мной, похоже, малы или вовсе нулевые.
– Ты, случайно, не знаешь, когда Жан-Люк был на Мак-Мердо? – спрашиваю я, стараясь звучать обыденно – чем меньше я задействую Каро, тем лучше.
– Понятия не имею, – говорит она. – Но Арне может знать, кажется, он тоже там был.
– А кто еще?
Каро думает.
– Может, Том? Или Люк. Я не уверена. Почему ты спрашиваешь?
Я вздыхаю:
– Я просто пытаюсь кое-что выяснить. Оставь это мне, ладно? – я одариваю ее выразительным взглядом.
Каро замолкает. Мы сидим, обе погруженные в свои мысли, пока она не поворачивается ко мне, спрашивая тревожным, почти дрожащим голосом:
– Кейт, это правда, что ты взяла все те таблетки?
Я закрываю глаза. Шрам на моем лице зудит и жжет, и мне приходится бороться с желанием его почесать. Все знакомые старые боли возвращаются, когда химикаты выходят из кровеносной системы.
– Кейт? – снова спрашивает Каро.
Я открываю глаза и выдерживаю ее пристальное внимание.
– Что сказала Сандрин?
– Что ты неправомерно принимала медикаменты станции. Что у тебя зависимость. Это правда?
– Вроде того, – признаю я. – Я получила тяжелые травмы в аварии. Мне прописали сильные лекарства на несколько недель после этого. Это началось с физической боли, а потом… ну, превратилось во что-то другое.
Каро спокойно меня разглядывает, даже не мигая.
– Извини, – говорю я. – Я тебя подвела. Я всех вас подвела – Сандрин, всех. Ты имеешь право на меня злиться.
Каро вдыхает. Смотрит в окно на мгновение, потом поворачивается ко мне.
– Ты меня не подвела. И никого из нас. Это случается со многими.
Она позволяет своему взгляду задержаться на моем шраме, чего раньше старалась не делать. – Ты сделала, что смогла, Кейт, но жизнь раздала тебе дерьмовые карты. – Каро тянется и сжимает мои пальцы. – Но теперь тебе нужно прекратить, ты это знаешь, да? Иначе это убьет тебя.
Я киваю.
Она поднимается на ноги, немного морщась.
– Пообещай мне, что не допустишь этого, ладно? Что перестанешь принимать таблетки. Ты мне нужна, Кейт. Сама я с этим не справлюсь.
Я смотрю на нее и говорю правильные слова, надеясь, что в этот раз я действительно это имею в виду:
– Я обещаю.
– Пообещай мне еще, что ты скажешь, если узнаешь, кто сделал это с Алексом.
Я снова киваю, тронутая ее верой в меня. Каро считает, что я могу в этом разобраться. Я не могу вернуть ее любимого мужчину из мертвых, но способна убедиться, что правда выйдет на свет.
Но как я это сделаю теперь, заключенная в этой комнате?
Я не сомневаюсь, что Сандрин отвечает за каждое сказанное слово. Стоит мне ступить наружу без ее разрешения, даже пойти в туалет без сопровождения, она меня запрет.
Глава 34. 8 июля, 2021 года
Я в ловушке, задыхаюсь.
Паника затапливает мои ум и тело. На грани сознания я слышу тикающий звук охлаждающегося двигателя. Где-то за этим – высокий лай лисицы.
Ты должна выбраться, подталкивает голос в голове. Ты должна выбраться сейчас же.
Но я не могу дышать. Я пытаюсь закричать, но что-то закрывает мне рот. Я мечусь вслепую, в панике хватая воздух руками, пытаясь высвободиться.
– Кейт! – шипит кто-то мне в ухо. – Кейт, проснись!
Я открываю глаза, вижу фигуру, стоящую на коленях у кровати, выделяющуюся на фоне ночника.
– Это я, – шепчет Арне, убирая руку от моего рта. – Извини, ты кричала во сне. Я боялся, что ты разбудишь всю станцию.
Я моргаю одновременно с ужасом и облегчением. Я в порядке, пытаюсь убедить себя. Я здесь и сейчас, не там, в перевернутой машине.
В ожидании смерти.
– Что ты здесь делаешь? – хриплю я, мое горло пересохло.
– Я хотел убедиться, что ты в норме.
Я сажусь и тут же подвергаюсь мощной волне тошноты. Я чувствую себя ужасно, почти лихорадочно, как при тяжелом гриппе, только это невозможно в закрытом пространстве базы. Просто еще один свежий круг пекла моей ломки.
– Я слышал, что случилось у вас с Сандрин, – тихо говорит Арне. – Я сказал ей, что это превышение полномочий.
– Спасибо. – Я на мгновение закрываю глаза, пытаясь перебороть головокружение, как при новом приступе высотной болезни. Поврежденное колено тоже болит, почти так же сильно, как в недели после аварии.
– Ты в порядке? – Арне обеспокоенно прищуривается, глядя на меня.
Я киваю.
– Что произошло, Кейт? Что так спровоцировало Сандрин? Она сказала, что ты украла ключ от шкафчика и лазила в ее шкафу с документами, что ты украла кучу таблеток. Она утверждает, что ты опасна для всех. Почему она так думает?
Я подпираю спину подушкой, думая, как это объяснить.
– Я рассказала ей о пропавших таблетках и о том, что, по моему мнению, случилось с Алексом.
– И что она сделала?
– Она назвала меня наркоманкой. И воровкой.
– Дерьмо. – Арне вскидывает брови. – Она и правда сорвалась с цепи.