На сей счет меня никто не просвещал, хотя заведение, куда поместили Сари, могло похвастаться несколькими идолами, выглядевшими как разнообразные гуннитские божества. Шадариты почитают лишь одного бога, изображенного в виде идола, а учение веднаитов и вовсе отвергает поклонение изваяниям.
Я полностью сосредоточился на Сари – такой, какой она была сегодня. Примерно час я наблюдал за ее трудами. Сари помогала поддерживать чистоту в храме, носила воду, занималась стряпней – во многом делала то же самое, что пришлось бы ей делать, будь она замужем за одним из соплеменников и живи в одном из селений нюень бао. Но остальные служители храма сторонились ее. Посещал Сари только пожилой господин по имени Бонх До Тран, купец, сдружившийся с нею во время осады Деджагора. Он был связующим звеном между нами, когда ее родичи пытались нас разлучить, и помог Сари ускользнуть от них и соединиться со мной прежде, чем они успели ей помешать. Бонх понимал ее. В молодости он сам любил гуннитскую женщину. Будучи торговцем, он немало времени проводил в чужих землях и не считал, что все «прочие» олицетворяют собой одно лишь зло. Бонх был хорошим человеком.
Упорно подыскивая подходящий момент, я выбрал время, когда она творила полуденную молитву, и, задержавшись на уровне ее глаз, напряг всю свою волю.
– Сари. Я здесь. Я люблю тебя. Они солгали.
Сари жалобно всхлипнула. В какой-то миг она, казалось, смотрела мне прямо в глаза. Словно увидела меня. Затем она вскочила и в испуге выбежала из кельи.
41
Одноглазый лупасил меня по щекам, покуда я не пришел в себя и не заорал:
– А ну, кончай, коротышка дерьмовый! – Вся физиономия болела. Интересно, много ли я получил оплеух? – Я здесь. Ты что, взбесился? В чем проблема?
– Уж больно ты много орал, Щенок. И ежели орал на языке, понятном твоим родственничкам, то дерьма тебе не расхлебать. А ну, встряхнись. Возьми себя в руки.
Так я и поступил. В нашем деле, коли хочешь жить, умей владеть своими чувствами. Но сердце мое продолжало колотиться, и мысли крутились в голове с бешеной скоростью. Меня трясло, словно в лихорадке. Одноглазый поднес здоровенную плошку воды. Я осушил ее.
– Тут есть и моя вина, – признался колдун. – Я отлучился, потому как не ожидал, что ты пробудешь там так долго. Полагал, что ты вызнаешь, что к чему, и тут же притащишь свою задницу назад, обсудить, что мы планируем предпринять по этому поводу.
– А что ты планируешь предпринять? – буркнул я.
– Ни хрена, вот что. По-моему, Старик просто решил пустить это дело на самотек и держать ухо востро до тех пор, пока не решит, что тебе следует знать.
– Он ничего не собирался мне рассказать?
Одноглазый пожал плечами. Видимо, этот жест означал, что моя догадка верна.
Костоправ рад был моему браку не больше, чем соплеменники Сари. Ублюдок!
– Я должен его увидеть.
– Он сам захочет тебя увидеть. Когда ты возьмешь себя в руки.
Я заскрежетал зубами.
– Ты дашь мне знать, когда перестанешь трястись, дергаться и визжать.
– Что? Слушай, ты, коротышка дерьмовый. Как вы можете не позволять мне?..
– Дай мне знать, когда перестанешь трястись, визжать и дергаться.
– Коротышка дерьмовый… – Ярость моя постепенно иссякала. Я слишком долго пробыл в мире духов, и мне нужно было поесть. До разговора с Костоправом…
– Ты готов к разговору? – спросил Костоправ. – Трястись, дергаться и визжать не будешь?
– Вы что, ребята, затвердили этот припев, пока я блуждал с духом?
– Что затеяли твои родственнички, Мурген?
– Ни хрена я об этом не знаю. Но очень хотел бы сунуть дядюшку Доя пятками в огонь и выяснить.
Костоправ пил чай. Таглиосцы – большие любители почаевничать. Здешние тенеземцы – еще большие. Он отпил маленький глоток.
– Хочешь чайку?
– Угу.
Мне было необходимо попить.
– Подумай вот о чем. Положим, мы ни с того ни с сего начнем расспрашивать его насчет всей этой истории. Как полагаешь, нюень бао и все прочие, кто толчется вокруг, не задумаются о том, как ты узнал, что тебя одурачили? О том, что происходит в восьмистах милях отсюда?
– А мне плевать…
– То-то и оно. Думаешь только о себе. Но все, что сделаешь ты, затронет каждого члена нашего Отряда. Может затронуть каждого перевалившего эти горы. Может повлиять на ход этой войны.
Мне было очень больно, и я хотел отмести его доводы. Я хотел причинять боль сам. Но не мог. Прошло достаточно времени для того, чтобы наконец заговорил рассудок. Я проглотил рвавшиеся наружу гневные слова. Запил их чаем. Подумал. И сказал:
– Ты прав. Что же нам делать?
Костоправ налил мне еще чаю.
– Думаю, ничего. Думаю, пусть все идет, как раньше. А мы будем караулить, словно паук в своей паутине. Думаю, пока только нам троим известно, какими возможностями мы обладаем, никому другому узнавать об этом не обязательно.
Я согласно буркнул. И отхлебнул чаю.
– Она думает, что меня нет в живых. Вся ее нынешняя жизнь целиком основана на этой лжи.
Костоправ поворошил уголья. Заглянул в свой мешочек с чаем. Вместо него заговорил Одноглазый.
– Ага. А я ведь думал, что ты знаком с книгой Анналов, написанной женщиной капитана.
Он ухмыльнулся, показав два недостающих зуба.
– Верно. Просто продолжать вести себя разумно. И не забивать башку дерьмом.
– Меня осенило, Щенок. Потопали-ка обратно в фургон. На днях я кое-что обнаружил. Глядишь, это тебя заинтересует.
– Вы, ребята, только далеко не сматывайтесь, – сказал Костоправ. – Сейчас у нас тут народу достаточно, так что пора напомнить о себе Длиннотени.
– Само собой, – проворчал Одноглазый, вылезая из-под полога. – Он просто не может оставить это дерьмо в покое.
Я нырнул под полог за ним. Он продолжал:
– Мы могли бы проторчать здесь еще сто лет, никого не трогая. Создать собственное хреновое королевство. Так ведь нет! Ему непременно надо… – Он осекся и оглянулся – мы еще находились в пределах слышимости Старика. – Ладно, хватит об этом дерьме. Ты никогда ничего не говорил мне о Гоблине.
– А что говорить-то?
– Ты знал, где он находится все это время, разве не так? Он не умер, и ни хрена с ним не сделалось. Ты болтался с Копченым, выполняя приказы Костоправа, и нашел этого бесполезного, дерьмового коротышку.
Я промолчал.
Гоблин все еще находился там со своими парнями и, наверное, продолжал свою миссию. Которая, очевидно, все еще оставалась секретной.
– Ха! Я в точку попал. Врун из тебя дерьмовый, Щенок. Где он? Я имею право знать.
– Ты не прав, – возразил я. – Знать не знаю, где он. Не знаю, жив ли.
Последнего я в настоящий момент и вправду не знал.
– Что ты имеешь в виду?
– У меня что, каша во рту? Ты оставался с Копченым целый месяц. Ты, дерьмовый коротышка, который бездельничал в горах, пока я здесь уворачивался от Теней да избегал тенеземских засад.
– Эге, да ты надуть меня хочешь? Не было ни единой Тени с той ночи, как мы разобрались с ними в… Дерьмо! Ты кормишь меня дерьмом!
– Ага. Похоже, ты забыл первое правило.
– Хм. Какое?
– Никогда не позволяй фактам сбить себя с толку.
– Ты хитрожопый. Но я живу на свете уже две сотни лет, так что ко всякому дерьму пообвык.
Он залез на козлы и наклонился вперед. Я начал потихоньку пятиться. Одноглазый принялся копаться в груде какого-то тряпья под сиденьем возницы. Оглянувшись, он приметил мое движение и крикнул:
– Оставайся на месте, придурок!
Спрыгнув вниз, колдун принялся размахивать руками и визгливо выкрикивать что-то на одном из тех непонятных языков, к которым кудесники прибегают, когда хотят создать впечатление, будто они совершают непостижимое и таинственное действо. Точно так же поступают и законники.
Между кончиками его пальцев начали проскакивать голубые искры. Губы растянулись в злобной ухмылке. Я почувствовал, что если не отдам ему Гоблина, то сам окажусь в его роли.
О черт, как бы мне хотелось, чтобы Гоблин вернулся.
– В чем дело?
Я резко обернулся и увидел, что Костоправ, оказывается, последовал за нами. У Одноглазого перехватило дыхание. Я быстренько отступил на несколько шагов. Одноглазый, желая спрятать руки, засунул их в карманы и охнул. Видать, искры исчезли не сразу.
– Он что, наклюкался? – спросил меня Костоправ.
– Уж не знаю когда. Если только до того, как вытряхнул меня из сна. Но похоже, так оно и есть.
– Кто? Я? – взвизгнул Одноглазый. – Да вы что? Я больше капли в рот не беру.
– У него не было времени заквасить свою бражицу, – пояснил я.
– Дерьмо. Если хоть где-то имеется пригодное для этого дерьмо, то он его сопрет и заквасит. А вот знает ли он, что бывает с парнями, которые ни с того ни с сего затевают ссоры со своими?
– Что за парни? – возмутился Одноглазый. – Среди нас таких типов нет. Ежели, конечно, не считать Гоблина. Вот он иногда… Он по-прежнему в нашей команде, Костоправ?
Костоправ вопрос проигнорировал. А вместо ответа спросил у меня:
– Хочешь прямо сейчас забрать Копченого?
– Нет, – ответил я, поскольку об этом даже не думал. Потому что думал только о еде.
Костоправ хмыкнул:
– Мне надобно потолковать с моим штабным колдуном. Прямо здесь. Одноглазый?
Я поплелся прочь.
И что теперь делать?
А пожрать?
Я ел до тех пор, пока повара не стали ворчать насчет того, что на иных ребят не наваришься, потому что они мнят себя невесть какими шишками.
Наевшись, я неспешно отправился бродить по заснеженным холмам, пытаясь унять бушевавшую в душе бурю. Небеса предвещали еще более обильный снегопад. Я подозревал, что с погодой нам до сих пор просто везло. Ни одной сильной и затяжной бури пока не было. Я увидел Тай Дэя с его мамашей. Она по-прежнему что-то ему втолковывала. По-прежнему.
Благодаря этому он держался в некотором отдалении от меня. Затем я приметил Лебедя и Ножа, поспешавших куда-то со всех ног. Что означало: Госпожа здесь или вот-вот прибудет. Ее авангард уже разбивал лагерь.