— Со сте… — приказ Шрека запоздал. Огромный участок стены просто рухнул вниз, похоронив заживо не только одного из лидеров Мультфильмов, но и не меньше двух рейдов игроков.
В самом центре стены, аккурат возле надвратной башни северных ворот образовалась внушительная брешь.
Крики о помощи заваленных, но еще живых, цифровые ругательства, приказы, рев пошедших на приступ рабов темных эльфов — все перемешалось.
— Уходим со стены! — крикнула Аврора, стараясь перекричать начавшийся хаос.
— Не торопись, — остановил я нямурку, бросив быстрый взгляд вниз на гору обломков, что только что были крепкой каменной кладкой. Во внутреннем дворе и без нас полно народа. Рейды, что Мультфильмы выделили для прикрытия ворот, переместились к брешам, выстроив перед ними еще одну стену, но в этот раз из щитов. Лезть туда, где работают сыгранные команды, просто глупо.
Да и сами рабы темных меня смущают. Они атакуют стены по всему фронту, а вовсе не стремятся именно к брешам.
Первая паника прошла довольно быстро. И в атакующие порядки кобольдов и троглодитов полетели стрелы и заклинания.
Общую картину я не видел, но на нашем участке передовые ряды рабов просто исчезли, но черный прилив было не остановить. На место одного убитого тут же вставало три новых раба. Вопя больше от страха, чем от боевой ярости, они рвались к стенам, словно тут их ожидала долгожданная свобода и настоящая мечта всех рабов — собственные рабы.
Нисса выпустила в эту волну зеленую молнию, но она затерялась среди прочих стрел и всполохов заклинаний.
Земля вновь задрожала, но в этот раз источник возмущения был не под стенами, а перед ними. То здесь, то там перед накатывающими на Пиксар рабами появились удобные земляные пандусы, ведущие прямо на стены.
Надеюсь, не все танки и милишники ушли во внутренний двор. Если на стенах только маги и лучники, то сейчас начнется резня.
Укрываюсь за зубцом напротив одного из таких пандусов, выжидаю немного, пока вопли атакующих рабов не станут оглушающими.
Сейчас!
Вы наносите кобольду-рабу пятьсот восемьдесят девять единиц урона.
Игрок Аврора наносит кобольду-рабу тысячу семьсот сорок шесть единиц урона. Кобольд-раб убит.
Не успеваю обрадоваться такому быстрому уничтожению первого противника, как появляется еще четыре, прыгая прямо на зубцы крепостной стены.
Громовой удар! Сокрушающий! Удар возмездия!
Кобольд-раб убит.
Прекрасно, но после такой серии запасов маны меньше трети. Удар возмездия бьет больно, но сжирает пятьдесят процентов от полного запаса маны. Поэтому я его почти не использую.
Пока я расправлялся с одним кобольдом, Аврора разделалась с четырьмя. Осталось еще семь. Откуда такая странная математика? Так гобли… рабы все лезут и лезут на стену! Это не считая тех, кто речным потоком рвется в бреши.
Вы наносите кобольду-рабу пятьсот восемьдесят девять единиц урона.
Кобольд-раб наносит вам…
Дальше время измерялось в количестве нанесенных ударов, которые я не считал. Я бил, кобольды били меня, то один, то другой лекарь бросал лечение, и просевшая полоса жизней возвращалась к норме.
Стену мы все же удержали, отступили к самой лестнице, но удержали. Слава Авроре и ее запредельному для нашей провинции уровню! Рабы разлетались от ударов паладинши-юстиара, словно кегли. А ответные удары разве что царапали ее броню.
В какой-то момент оставшиеся на башнях маги сумели разрушить все земляные пандусы, и поток рабов иссяк.
Остатки рабского воинства стали отступать от стен, знаменуя конец первого, но точно не последнего приступа.
Глава 6 Братец Тук и продолжение упорной обороны
— Отбились?! — словно пытаясь убедить себя, спросила Нисса.
— Вроде того, — подтвердил я, положив Демократизатор на плечо.
Хотя он значительно легче реального молота таких же размеров, но долго махать им — то еще удовольствие. Или эта усталость от ушедшей в ноль шкалы бодрости?
Но поработали мы на славу. Стена завалена телами кобольдов-рабов вперемешку с такими же рабами, но троглодитами.
При виде этой картины глаза Ниссы жадно блеснули.
— Что стоишь? Собирай трофеи! — даже не сказала, а приказала она, разом позабыв, кто из нас двоих глава клана.
Наклоняться к каждому телу мне было лень, поэтому я прошелся по стене, небрежно пиная убитых рабов ногой. Для сбора добычи этого достаточно. Да и трофеев — сущие копейки, чтобы Нисса себе там не думала. Они же делятся на всех, кто нанес цели урон, плюс определенная доля идет Мультфильмам, как владельцам замка. Предметы распределяются случайным образом, да и было их немного. На стены рабы заползали по большей части уже довольно помятыми от обстрела лучников и магов, так что цифры наград не впечатляли. С другой стороны, больше безумцев в замке только Мультфильмов, а значит, и общая добыча нашей добычи будет внушительной.
Да и не за трофеями мы сюда пришли. На мое лицо наползла довольная ухмылка. Приятно, когда твой расчет полностью оправдывается. Мы уже замедлили армию темных, а замков на пути к Лавене много. Не меньше трех штук непосредственно рядом с идущей к столице дорогой. И еще три на некотором расстоянии.
Да и не замками едиными… Можно замедлить армию темных постоянными налетами. Ударили — отступили.
А перед замком темные эльфы пытались привести дрогнувших рабов в чувство. Бодро щелкали кнуты погонщиков и жриц. Несколько особо буйных рабов воины темных подняли на глефы, в назидание другим. Постепенно, порядок среди поредевших рабских отрядов восстановился.
— Мне кажется, или их число не только не уменьшилось, а даже увеличилось? — прокомментировала результаты этой децимации Аврора, вновь сняв с головы свой примечательный шлем.
— Тогда и мне кажется тоже самое, — заметила Нисса. — Галлюцинации массовыми бывают?
— Да какие галлюцинации, — проворчал я, — к ним просто подошло подкрепление.
— И продолжает подходить, — заметила Аврора. — Так что скоро их станет еще больше.
Да куда больше! Перед Пиксаром одних рабов тысяч десять. Правда, игроков в замок тоже набилось немало. И атака рабов скорее зрелищна, чем страшна.
— А темные что-то затевают! — Приложив ладонь ко лбу, Нисса всматривалась вдаль.
На лугу между лесом и замком, где уже как-то сам собой возник внушительных размеров лагерь, происходили непонятные шевеления. Жаль, бинокля нет. Или хотя бы подзорный трубы. Расстояние больно приличное и невооруженным глазом много не углядишь. Нидхегг вижу, она возвышается над лагерем словно скала. Прочие гидры тоже из-за своих размеров заметны. Вон там, возле клеток с пленниками явно Адрэль…
— Ха, — с губ Ниссы сорвался нервный смешок. — Похоже, они решили принести пленников в жертву.
— Ты права, — мрачно согласился я, прикидывая варианты.
Нет, вылазка с целью освободить пленников станет самоубийством. Сомневаюсь, что Безумный легион кто-то поддержит, разве что морально. Да даже если все защитники Пиксара в едином порыве пойдут на вылазку, мы только облегчим темным эльфам задачу.
Напади мы на марше, то…
Да кого я обманываю? Не было у нас шансов, ни единого. Одна гидра Нидхегг чего стоит, а на Адрэль придется собирать целую армию. Это если не вспоминать про ее неуязвимость по условиям игрового сценария.
Даже хорошо, что со стен не видно подробностей происходящего. Наблюдать за казнью Или, пусть и игровой, мне было бы неприятно. Надеюсь, темные не станут особо измываться. Вот у гоблинов, помню, извечных в котел кидали. Хотя тот единственный игрок, который туда угодил, чувствовал себя словно в джакузи. По крайней мере, делал вид.
— Смотри! Смотри! Кто-то вырвался! — азартно воскликнула Нисса, указав посохом куда-то вверх. — Может, это Или?
В стане темных эльфов действительно началась какая-то суета, а в небо стрелой рванула одна из сидевших в клетке валькирий. Кто именно, с такого расстояния непонятно. А черно-белые плащи носят все крылатые пленницы.
Полет сбежавшей валькирии был стремителен, но, увы, недолог. Заскучавшие мантикоры накинулись на нее со всех сторон. Три или четыре даже врезались друг в друга, пытаясь поймать верткую цель и завязали драку, словно мартовские коты. Будь мантикор меньше десятка — у беглянки были бы шансы. А так, все закончилось очень быстро, и сбитая валькирия упала обратно на землю.
Через несколько минут все было кончено. Клетки с пленниками опустели, а армия темных эльфов начала выстраиваться вокруг замка, готовясь к новому приступу.
— К бою! — крикнул воскрешенный Шрек, наблюдая за происходящим с надвратной башни северной стены.
На мой взгляд, слишком поспешный приказ. Темные явно хотят навалиться сразу со всех сторон, а для этого им потребуется время на подготовку. Минут двадцать у нас есть, если не больше.
В голове противно пискнул сигнал упавшего на почту письма. Кто пишет, известно заранее — наша пропажа вернулась в строй.
Все, я вновь на свободе. Но переродилась в Камрине, забыла сменить точку возрождения. Грустный смайлик.
Рад за тебя, но как ты умудрилась попасться? Я же просто просил облететь замок по периметру!
Ответа не последовало, а настаивать я не стал. Сейчас у меня без прояснения обстоятельств пленения Или дел достаточно.
В сроках я немного ошибся. Темные эльфы выстраивали армию для нового приступа не меньше часа. Короткий день давно перевалил за середину, а они все маневрировали под стенами Пиксара.
Не желая повторять ошибку первого, хаотичного приступа, в этот раз пепельнокожие подошли к делу основательно. Только четкие атакующие колонны из минотавров воинов темных эльфов, да к тому же прикрытые магией младших жриц.
Никакой неуправляемой толпы рабов, которых гонит на приступ только страх перед бичами надсмотрщиков. Битва с врагом для кобольдов и троглодитов гораздо предпочтительней общества жестокосердных хозяев. Хоть восстание поднимай, как тогда — на арене. Да боюсь, система не оценит моих потуг испортить ей праздник в виде «непроходимой» глобалки.