– Нашел фотографии пляжа. Перед домом есть песчаная насыпь, что-то вроде дюны. Это туда нас с Сэмом звал Ной. Мне показалось, что он уже бывал в этих дюнах.
– И как он отреагировал, когда вы ему отказали?
– Меня позвал другой гость, но Сэм потом рассказал, что Ной никак не хотел оставить его в покое. В конце концов Сэм сказал ему отвалить нахер, и тогда Ной взбесился, перевернул поднос с напитками и обругал Сэма вдоль и поперек.
– Макс что-нибудь сделал?
– Я не знаю, был ли он вообще рядом. К тому времени вечеринка уже была в самом разгаре, было очень шумно, так что никто ничего и не заметил. Макса больше беспокоило, что люди уходят слишком далеко к пляжу.
– Почему?
– Я снял фото, когда мы ходили на пляж перед вечеринкой, – сказал Бишоп. – Смотри.
Фотография изображала большой пустынный пляж, над которым уже садилось солнце. Прилив отхлынул от берега, обнажая мокрый песок. Слева виднелся большой знак, на котором было написано:
– Макс рассказывал, что у Ника пунктик насчет прилива. Он вечно за ним следит – когда прилив, как далеко уходит вода и все такое. Не осталось ли на пляже людей, потому что это очень опасно – можно крепко застрять в грязи. Пару раз получалось так, что гости напивались и заходили слишком далеко в море, а когда вода начинала прибывать, их чуть не утопило.
Тристан уставился на фотографию.
– Воды даже не видно.
– Ага. Вода отливает очень далеко, но и возвращается она очень быстро. Макс рассказывал, что каждый раз, когда Ник уезжает в командировку, то просит его следить за прогнозом погоды на случай, если будет шторм.
– Дом может затопить? – предположил Тристан.
– Не думаю. По-моему, у Ника просто какой-то ПТСР на этот счет.
– ПТСР? Он застрял в песке во время прилива?
– Не знаю. Но в новостях часто рассказывают, что на их побережье прилив накрывает машины или даже людей. Макс не очень любит оставлять Ника одного надолго, потому что он реально с ума сходит на эту тему.
– Ему ставили официальный диагноз? – спросил Тристан.
– Без понятия. Они, по-моему, ведут достаточно затворнический образ жизни. Я только раз слышал, как Макс рассказывал, что они были в Лондоне и пошли в кинотеатр. А там у Ника случилась полноценная паническая атака.
– Почему?
– Он сказал, что они вообще никогда никуда обычно не ходят. Ник ненавидит толпу, но Максу очень хотелось посмотреть «Женщину в черном», так что он уговорил его сходить в кино. И половины фильма не прошло, как Ник начал паниковать и им пришлось уйти.
– Они женаты?
– Не думаю. Но они вместе уже очень долго.
– Не знаешь, каким видом недвижимости занимается Ник?
– Макс довольно расплывчато это объяснил. Что-то про частные инвестиции, высококлассные объекты, все такое. А вообще Ник просто прелесть. Он высокий, как Макс, но довольно мужественный, и в этом они с Максом точно отличаются.
– Сколько ему лет?
– Около пятидесяти.
Тристан сделал еще несколько пометок в блокноте и сверился с уже написанным.
– Во время работы ты ничего не слышал об коммуне? Может, кто-нибудь из коммуны приходил в отель?
Бишоп покачал головой, а затем нахмурился.
– Ты сказал что этот парень, Дэвид, жил там, а потом пропал. Как это случилось? – спросил он.
– Он не появился на дне рождения своей подруги. Это было в июне 1999 года. Дома у него не было, он оттуда сбежал. Его подруга, Шелли, забеспокоилась и обратилась в полицию, – рассказал Тристан. – Помнишь, мы говорили о Ное? Он никогда не приходил к вам в отель?
– Нет, там я его ни разу не видел. Этого пьяного придурка я видел только на вечеринке. Он еще и грубый, – скривился Бишоп. – Когда он перевернул поднос Сэма и ушел, то на обратном пути обозвал меня сраным динамщиком.
– Ты не сказал об этом Максу?
– Нет. Когда работаешь в баре, то постоянно приходится иметь дело с пьяными идиотами.
Глава 24
Кейт возвращалась к своей машине, пытаясь оправиться от встречи с Марни. Ее неприкрытый личный интерес оставил у Кейт ощущение, будто ее вываляли в грязи, а эта теория о том, что Джоанна просто оказалась не в том месте не в то время и стала жертвой серийного убийцы, никак не выходила из головы. Беспокоила ее и открывшаяся связь Билла со всей этой асбестовой историей. Почему они не удосужились проверить Билла раньше?
Кейт забралась в машину и принялась нервно притоптывать ногой, не зная, чем заняться первым. Разыскав телефон Билла, она позвонила ему, но ее раз за разом переадресовывало на голосовую почту. В конце концов Кейт записала на автоответчик короткое сообщение, в котором просила ей перезвонить, чтобы они могли обсудить кое-что, связанное с расследованием.
Затем она позвонила Бев, которая, к счастью, подняла трубку.
– Билл сейчас дома? – спросила Кейт.
– Нет, он уехал по работе.
– Вы не знаете, когда он вернется?
– В пятницу.
Голос Бев звучал нетвердо, и язык у нее слегка заплетался. А ведь сейчас только три часа дня.
– Вы сейчас можете говорить? – уточнила Кейт.
– Ну конечно могу. А что такое?
– Я хотела спросить об этом Билла, но вы тоже можете мне помочь…
– Продолжай.
– Я только что говорила с Марни, подругой Джоа…
– Я знаю, кто такая Марни.
– Да, да, конечно. Она рассказала мне, что за несколько недель до своего исчезновения Джоанна расследовала проблему с офисным зданием Марко Поло-Хаус в Эксетере.
– Да, Джо обнаружила, что они пытаются замять это дело с асбестом. Было очень неловко. Но Джо очень вежливо поступила по отношению к Биллу. Как только обо всем этом узнала, тут же пошла к нему. Мне это все, конечно, не понравилось, но Билл же вложил в это здание кучу денег… И он клялся, что они посоветовались с экспертом, и это он им сказал, что от асбеста избавляться не обязательно, а можно просто как следует обработать стены и заштукатурить их хорошенько, – сказала Бев.
Кейт закатила глаза. Чепуха какая. Все знали, что асбест невероятно опасен, и ни один специалист такого бы не сказал.
– Ясно. Но отношения между Биллом и Джо, наверное, немного охладели?
– Ну конечно. Билл очень из-за всего этого переживал. А Джо нужно было делать свою работу.
– Марни говорила… – начала было Кейт.
– Марни говорила! – выплюнула Бев. – Да что она вообще знает? Сидит и показывает игрушки на своем гребаном Ютуб-канале. Требует от государства пособия по безработице, а сама работает!
– Вы с Марни поссорились?
Воцарилось молчание.
– Какое-то время у нас было все хорошо. Она мне много помогала. Мою машину угнали в тот же день, когда пропала Джо, и Марни была ко мне очень добра. Возила меня повсюду, когда Билл не мог. Мы вместе ездили в магазин. А потом она стала вести себя мерзко. Совсем не понимала, через что я сейчас прохожу. Вечно выходила из себя, когда я пыталась поговорить о Джо.
– Хорошо. А как Джо отреагировала на том, что в истории с асбестом, над которой она работала, оказался замешан Билл?
– Что вы имеете в виду? – Язык Бев заплетался все больше.
– Джоанне попалась действительно сочная история. Ее не расстроило, что она не может опубликовать статью?
Возникла еще одна пауза. Бев раздраженно вздохнула.
– Джо была не такой! Она знала, как много для меня значит Билл… В конце концов он со всем смирился и заплатил за то, чтобы здание отремонтировали по всем правилам безопасности. Послушай, мы вам платим за то, чтобы вы нашли, что случилось с Джо. Мне не нравятся все эти расспросы, Кейт. Это звучит так, как будто ты считаешь, что Билл сделал что-то плохое.
– Совсем нет. Я просто следовала зацепкам, и всплыла эта история.
– От гребаной Марни. Подстрекательница хренова. Она просила у тебя денег?
Кейт помедлила. В памяти всплыла книга, которую Марни настойчиво просила подписать.
– Нет, не просила.
– Она всегда завидовала успехам Джо. Тому, что она выбралась из нашего района.
– Бев, если бы вы мне сразу об этом рассказали, меня бы не удалось застигнуть врасплох этой новостью. Это единственная причина, по которой я задаю эти вопросы.
Она замолчала.
– Прости, – наконец произнесла Бев.
– Все в порядке, правда. Я даже представить не могу, через что вы сейчас проходите. Вам должно быть невероятно тяжело.
– Да вся моя чертова жизнь была тяжелой. – Кейт услышала звук льющейся в стакан жидкости. – Я думала, что когда мы с Биллом съедемся, я буду чаще его видеть, но он постоянно занят на работе.
– Ну, живете вы в очень милом доме.
– Когда я тут одна, у меня от него мурашки по коже… – пояснила Бев. – Никогда не жила в таком пустом месте. Я привыкла к соседям, к тому, что тебя всегда окружают люди – этажом выше, этажом ниже, через стенку… И эти гребаные окна. Абсолютно голые, без занавесок. И везде кнопки для чего-то. Я попыталась включить свет во дворе, а вместо этого запустила гребаное джакузи.
– А куда уехал Билл?
– В Германию. У них новый контракт на автомагистраль, и ему нужно наблюдать за ходом работ. Это Дюссельдварф… – Кейт решила ее не поправлять. – Он уехал всего на пару дней, но я уже скучаю… Теперь здесь только я и эти ужасные чертовы окна. Я смотрю в них и вижу только свою уродливую рожу… Как думаешь, вы хоть немного приблизились к тому, чтобы ее найти? Найти Джо?
Кейт помедлила. Сердце у нее сжалось.
– Мы прошерстили кучу данных из полицейского архива и поговорили со всеми друзьями Джоанны, – наконец ответила Кейт. Лучше бы она и вовсе не звонила Бев. Это жестоко – звонить ей, не имея никакой новой информации.