— Заходи! — кивнул Дмитрий, посторонившись.
— Я ненадолго, — успокоил я его. — Просто у Васи день рождения же был…
— Ага, и она всех тащит его праздновать на «Степняков». И?
— И что ей дарить? Дима, выручай: я понятия не имею, что ей нравится!
— Ты же не из родовитых, конечно… — кивнул Ямской, впрочем, без тени снобизма. — Слушай, это ты правильно ко мне зашёл! У тебя сотни три будет?
Ох, как же меня жаба-то придавила, когда он это сказал. Будет у тебя сотни три? Будет ли у меня четыре-пять заработных плат обычного работяги? На подарок? И даже не своей девушке? Хор-р-роший вопрос!..
— Найду, — мужественно кивнул я, придушив вопли жадности.
— У Булатовых конюшня есть, они все лошадники жуткие! И Вася — такая же. А я выписал от родни жеребёнка ахалкетинской породы и изабелловой масти, — пояснил Ямской. — Мой род вообще-то лошадями не увлекается… Но двоюродная тётка разводит, и одна кобыла разродилась сразу двумя жеребцами. Ну я и выпросил одного, чтобы с Булатовыми контакт наладить… Только она даже по-родственному меньше, чем за тысячу, отказалась продавать. А у меня всего полторы тыщи на карманные расходы, понимаешь… Я уже с Псковичем договорился, что он половину внесёт. Но для него тоже многовато. А вот по триста пятьдесят скинуться — это вполне… Может, если кого-нибудь четвёртого найду, ещё меньше будет!
Держи морду кирпичом, Фёдор, держи морду кирпичом! Триста пятьдесят рублей — это, на секундочку, стоимость подержанной старой машинки.
Но эта машинка будет ездить, пользу приносить… А Ямской предлагает скинуть эту сумму на подарок однокашнице! Я уж молчу про его полторы тысячи на карманные расходы… Нельзя завидовать Фёдор, зависть — зло!
В общем, я постарался не дрогнуть ни мускулом на лице.
Мне тоже очень нужен был контакт с Булатовыми. Не то, чтобы Вася была неконтактной… Просто одно дело — какой-то Федя, который с ней учится. А другое — Федя, который подарил ей жеребца.
— Ты не думай! Я не завышаю! — объяснил Ямской, видимо, всё-таки уловив что-то в моих глазах. — Тысячу за ахакетинца изабелловой масти — это очень мало. Вообще-то они на рынке уходят за три тысячи…
— Да я тебе верю! — сразу же ответил я и поспешил соврать: — Я просто подумал: а ничего, что мы один подарок на троих сделаем?
— Вообще без вопросов! — успокоил меня Дима, похлопав по плечу. — Мы же бедные учащиеся… Да и, знаешь, она как жеребёнка увидит, сразу всё простит! Даже нашу вскладчину! Она как-то про лошадей на первом году зарядила болтать в столовой, так весь обед не замолкала. В общем, не боись, жеребёнок — верный выбор!
— Тогда я в доле! — «радостно» ответил я. — По рукам? Тебе сразу отдать?
— По рукам! — Ямской пожал мне руку. — А деньги потом скинешь. Там теперь что-то мне надо отдать, а что-то Псковичу… Он же со мной уже поделился. А если ещё найду кого — снова пересчитывать… В общем, всё потом!
— Договорились. Спасибо, Дим! Выручил! — честно поблагодарил я.
— Обращайся! — ответил тот, провожая меня до выхода из комнаты.
Разобравшись с вопросом подарка, я почувствовал себя гораздо лучше. И, наконец, смог засесть за учёбу. Правда, не за книги, а за практику. В общежитии вообще-то такое не одобряется — можно и выговор получить. Но это если застукают. Или если что-нибудь спалишь.
А я просто учился как можно быстрее создавать простые щиты, которые показывал мне преподаватель по защитным плетениям. В памяти постоянно всплывал блеск ножа с рунами на лезвии. Нет, возможно, этот нож и мои щиты пробил бы: руны-то на лезвии явно не для красоты. Я, вон, даже на помощь позвать не мог…
Но в том и проблема, что для меня одинаково опасны и артефактный, и обычный нож. Удар любого из них способен прервать моё бренное существование. А от обычного ножа плетения щитов вполне могут спасти. Просто надо создавать их очень-очень быстро.
Ещё бы научиться выкидывать их на автоматизме… И вообще будет отлично.
Но чтобы добиться автоматизма, нужно было тренироваться. И я тренировался, раз за разом заставляя четыре своих жгутика как можно быстрее плести щит. И так до тех пор, пока в глазах не начало темнеть.
Только тогда я позволил себе бросить тренировку. После чего принял душ, перекусил запасами из холодильника, навалил корма Тёме и полез в сеть. Надо было узнать, во что одеваются родовитые, когда собираются на местные аналоги концертов.
Результаты поисков меня порадовали. Аристократы одевались, как и все, но подороже и покачественней. В общем, если куплю модные штаны и какую-нибудь рубашку, то вполне сойду за своего.
Значит, на этот счёт можно было не беспокоиться. А вот ватага меня не впечатлила, хотя они и считались местными звёздами. Как и «Ведьмаки», как и «Песнь Солнца», «Степняки» играли что-то наподобие рока из мира Андрея. В меру басов, песни с претензией на глубокий смысл… Жаль, на таком уровне, что плакать хотелось.
Сразу появилась мысль, что будь у меня музыкальный талант — мог бы стать местной звездой. Но потом я эту мысль решительно отмёл. Музыка — это вкусовщина. Особенно музыка, современная Андрею в его мире. Вполне могло получиться что-то вроде эпизода из фильма, где паренёк, попав в прошлое, решил запилить рок-н-ролл.
Как бы не пришлось со сцены уходить со словами: «Наверно, вы ещё не готовы к такой музыке, но вашим детям она понравится»… И уж тем более не хотелось ждать, когда эти самые дети вырастут. В общем, нет, обойдусь без статуса непризнанной звезды рок-н-ролла.
Решив эти вопросы, я, наконец, разрешил себя улечься в кровать и закрыть глаза. Напряжённый день закончился, и пользы от него было немало. А если всё сложится удачно, скоро у меня будут документы на Тёму, и не придётся его так старательно скрывать. Жизнь налаживалась.
Вот только придурки с артефактными ножами мешали.
Глава 10
«Ишимский Вестник», 31 августа 2033 года.
«ВЕСЕЛИСЬ, НАРОД! НОВЫЙ ГОД НАСТАЁТ!»
Новый год — это праздник для всех жителей Руси. Праздник, в который принято вспоминать, как прожит предыдущий год, надеяться на лучшее в будущем году и, конечно же, гулять. А народные гулянья — это то, о чём мы вам сегодня и расскажем.
Власти города согласовали десять мест для праздничных мероприятий, чтобы удовлетворить самых взыскательных горожан. Розыгрыши, соревнования и даже кулачные бои стенка на стенку — конечно же, под приглядом опытных лекарей и судей.
Со списком мест и развлечений можно ознакомиться на странице 3.
«ПОХОЛОДАЛО? ЕЩЁ НЕ ВРЕМЯ»
Учёные-метеорологи сообщают, что в ближайшие десять дней в Ишимском княжестве ожидается сухая и тёплая погода. Этот небольшой подарок уходящего лета к новогодним праздникам точно порадует всех, от мала до велика.
Однако учёные отмечают, что погода становится непредсказуемой. Приближение границ Тьмы, как известно, всегда приводит к изменениям. Так чего же нам, в итоге, ждать?
Мнения метеорологов разделились. Читайте на странице 5.
На нашей странице в сети можно посмотреть документальный фильм «Новый год у разных народов мира».
Читайте также:
Мебель из морёного дуба в торговых рядах «Золотые»: стоит ли брать прочную и мрачную диковинку? Какими преимуществами обладает морёная древесина, и стоит ли верить листам-рекламаре? Читайте на странице 8
Гром и пламя над океаном.Курильские острова оправдали своё название. На них, выбрасывая дым и пламя, проснулись сразу два вулкана. С чем это связано, и чего ждать? Читайте на странице 4
На север!Сиятельный князь Дмитрий Дашков объявил о подготовке к ежегодной вылазке в Сибирские земли. Что бы ни происходило на юге, нельзя русским людям забывать и о севере. Подробности на странице 9
Предновогодний день вышел каким-то скомканным. Утром позвонила София: сказала, что будет с мелкими в центре города, и мы можем встретиться. Отказываться я не стал: даже если об этом узнает мама — ничего критичного. Больше поругается — меньше сил на какие-нибудь глупости останется.
Посидев с родными, купил им всем подарки к Новому году — прямо на месте. И даже маме купил, хотя точно знал, что она подаренное мной выкинет, даже не снимая упаковку. Зато я — хороший сын и не забыл о ней. А она — кукушка, потому что с гарантией ничего не подарит.
А ещё помощь Софии пригодилась в подборе одежды: и для концерта, и для повседневного гардероба. Сестре, между делом, тоже прикупили вещей. Я бы и младшим взял обновки, но это бесполезно, пока их гардероб контролируется мамой. Впрочем, они и сами сей прискорбный факт понимали.
Жаль, конечно, что так с родительницей вышло… Но тут я, боюсь, бессилен что-то изменить. Разве что время поможет, и то не факт.
Вернувшись в училище к обеду, я снова засел за учёбу и тренировки. В общежитии было пусто и тихо. Большинство учеников, у кого имелась родня в Ишиме, уехали праздновать. Впрочем, те, у кого родни не было — тоже уехали. И даже в столовой осталась лишь одна дежурная, предупредившая, что к ужину её не будет, так что еду принесут в комнату.
В городе шли какие-то праздничные гулянья, которые грозили продлиться до утра. Но мне, если честно, гулять не хотелось. Вместо этого я продолжал тренировки с защитными плетениями. И почти не удивился, когда в какой-то момент выпустил пятый жгутик.
Растём, Фёдор. Растём и матереем.
Вечером, когда принесли ужин, сразу я его есть не стал. Ближе к началу Нового года поднялся на крышу, где раньше, во времена дома отдыха, располагалось что-то вроде закусочной. Плетёные столы и стулья сложили гнить там же, но Семён Иванович нашёл пару комплектов целой мебели и поставил их под навесом. Сам он туда почти не выбирался, но учащихся предупредил, что можно выходить.
Самым удивительным событием вечера стало появление Покровской. Она поднялась на крышу, огляделась, заметила моё присутствие… И без приглашения уселась за стол, выставив на него бутылку вина и два бокала.