– Ключи, – бросила я. – От комнаты.
– Ты не доела, – недовольно произнес Мор.
Я не собиралась с ним спорить ни секунды, просто не могла контролировать растущий внутри гнев. А это всегда заканчивалось неприятностями.
– Ключи, – не своим голосом произнесла я.
Опять почувствовала, что магия скапливается в груди и перетекает в ладони. Ну вот! Только этого не хватало!
– Сядь! – рявкнул светлый.
Неожиданно. Он даже рыкнул на меня для усиления эффекта. Морнемир, сам принц темных эльфов, еще ни разу не позволял себе разговаривать со мной в таком тоне. Я опешила и опустила ладонь.
Светлый быстро вытер салфеткой губы и кивнул трактирщику.
– Я сказал, сядь, – снова произнес он, глядя на меня снизу вверх. Стоило нашим глазам встретиться, произошло что-то странное. Меня стало душить изнутри. Я действительно начала задыхаться и даже схватилась рукой за шею. Увидев это, он разорвал зрительный контакт, и меня тут же отпустило.
– Эрин? – настороженно спросил Мор, кладя руку на рукоять меча. – Ты в порядке?
Я на мельком взглянула на злого светлого и утвердительно кивнула темному. По спине прошелся лихой холодок, и меня окутал страх. Захотелось подчиниться, сделать, как приказал Рэн. Я тут же фыркнула про себя. Приказал! Да кто он мне такой?
– Эрин, – опять обратился ко мне Рэн, но на этот раз спокойнее. Я бы даже сказала… ласково. – Прошу, присядь и составь мне компанию.
Впрочем, это не возымело никакого эффекта, отчего-то смотреть на него не хотелось вовсе. Было в этом метисе что-то зловещее. Я послушала его и села, но подчиняться не собиралась. Вместо этого взглянула на Мора и слегка ему улыбнулась.
– Все хорошо. Я подожду, пока ты доешь.
Я чувствовала на себе недовольный взгляд Рэна так ясно, будто он мог прикоснуться им ко мне. А затем он позвал меня снова, и я не выдержала. Послала ему дерзкий взгляд, точно как он ранее.
– Чего тебе?
– Не бойся меня, – шепнул он едва различимо.
Я замерла от этих слов. Не хватало только, чтобы он понял, что творится у меня внутри. Но ситуацию спас Мор.
– С чего бы ей бояться тебя? – Темный насмешливо фыркнул. – Ты и пальцем к ней не прикоснешься.
Это прозвучало как неприкрытая угроза. Светлый понял, но конфликтовать не стал, а продолжил жевать свое мясо. Рядом замелькал демоненок и неожиданно плюхнул полную тарелку еды прямо перед моим носом. Здесь было столько всего вкусного и аппетитного на вид: и мясо разных способов приготовления, и гарниры, как горячие, так и холодные, даже свежеиспеченный хлеб.
– Я не знал, что ты любишь, поэтому заказал все, – дерзко улыбаясь, произнес светлый. – Ассорти готовится дольше, а мясо гриффина слишком жесткое.
Я подняла удивленные глаза на него, а затем встретилась со злым взглядом Мора и вспомнила, что сама все еще злюсь.
– Спасибо, – ответила я не так счастливо, как он явно надеялся. – Но мне от тебя ничего не нужно.
– Тогда темный съест все сам, – бросил он и небрежно пожал плечами Рэн, продолжая обсасывать косточку.
– Я не буду есть с одной тарелки со своим врагом, – зашипел Мор. Вот тут мне захотелось закатить глаза.
– А я думал, что мы уже не враги, раз знаем имена друг друга. Тем более я с этой тарелки есть не буду, у меня своя, – насмешливо произнес Рэн и тут же повернулся ко мне. – Видишь, Эрин, он не будет есть, пока ты не начнешь. Так и останется голодным. А все из-за твоего абсолютно необоснованного упрямства.
Я стиснула зубы от злости. Этот эльф точно знает, как надавить на больную мозоль. И он, конечно, прав. Морнемир не притронется к еде без меня. А я не буду есть без него. И что же нам оставаться голодными из дурацких принципов? И это после того, как мы спасли гадкому эльфу жизни? Дважды, между прочим! С видом огромного одолжения я наколола двузубой вилкой мясо и откусила кусочек.
– Съедобно, – объявила я Мору.
Но темный сложил руки на груди и демонстративно отвернулся в сторону. Я знала, ему нелегко побороть свою гордость, потому, скорее всего, придется забрать остатки еды с собой, чтобы он смог поесть наеди… Стоп! А где же светлый будет спать? И вот еще что!
– Ты сделал заказ заранее. До того, как сесть к нам.
Я с прищуром посмотрела на Рэна, ожидая объяснений. И он улыбнулся. По-настоящему. Улыбка у него, к слову, волшебная.
– Только сейчас дошло? – спросил он. – Я знал, что эльфы меня прогонят. Светлые, знаешь ли, невероятно высокомерны.
На этих словах он подмигнул мне и взял новый кусок. Когда я продолжила сверлить его недоверчивым взглядом, он даже хохотнул.
– Я не смог удержаться, чтобы не поддразнить тебя. Ты бы видела свое лицо!
Просто невероятно! Да он… Да я его… Нет, по правде говоря, видя его довольную хитрющую улыбку, я поняла, что больше не злюсь. Просто не могу! Напротив, мне захотелось улыбнуться в ответ. Но я сдержалась, крепко сжав губы.
Даже не заметила, как умяла половину тарелки. Все было просто невероятно вкусным, особенно по сравнению с похлебкой. Мясо чем-то напоминало крабовое, но было и другое, похожее на свинину. Хотя я не решилась уточнить, чтобы не вышло как тогда у гнома, когда они подсунули мне змеюку. В качестве гарнира тартарийцы, как ни странно, отдавали предпочтение фруктам. Уже знакомые барэ и фырса замечательно сочетались с соленым мясом. Я посмотрела на фрукт и, вспомнив, с каким восторгом Мор принял его в прошлый раз, решила опять угостить темного эльфа. Протянула на открытой ладони и подбадривающе улыбнулась. Он сразу переменился в лице. С такой гордостью принял подарок и тут же бросил победный взгляд на светлого. Тот замер, наблюдая за нами, даже жевать перестал.
Наклонившись над столом, я тихо спросила:
– Чего ты так смотришь на меня, Рэн?
– Ты всем подряд фрукты раздаешь? – с явной претензией спросил он.
– Следи за языком, – зашипел на него Мор.
Они опять сцепились взглядами как злейшие враги, и я поспешила исправить ситуацию.
– Только друзьям. Ты тоже хочешь?
Я выбрала ему самый кислый и противный фрукт, название которого так и не запомнила.
– Вот, держи, – и я нахально улыбнулась. – Вкус соответствует твоему характеру.
Его лицо тут же исказила гамма эмоций. Сначала неверие, потом удивление, затем его посетили сомнения. Прошло почти полминуты, когда он, наконец, взял фрукт с моих рук, а затем та-а-ак посмотрел на Мора, словно выиграл тот самый миллион в лотерею. Такого самодовольства на его лице я еще не видела. И они опять попытались испепелить друг друга взглядами. Безуспешно, стоит заметить.
– Идем, Эрин! – Морнемир буквально прорычал мое имя.
– Можешь остаться со мной, если хочешь, Эрин, – произнес светлый, с ненавистью смотря на темного.
– Можешь и с ним остаться, – произнес Мор. На этот раз я услышала нотки обиды в его голосе. – Раз ты его угостила…
Не закончив предложение, он встал из-за стола и молча направился к лестнице, ведущей на второй этаж.
– Мор?
Я окликнула его, но он даже не обернулся. Что, ко всем троллям, происходит?!
– Пусть идет, – небрежно бросил светлый.
– Угу, – возмутилась я. – Еще чего!
Я встала из-за стола и направилась за темным эльфом. Но в шаге от стола остановилась и бросила светлому:
– А ты приходи через пару минут.
Все-таки ночевать ему негде. Постелю этим упрямым эльфам на полу. Пускай спят в обнимочку! Вспомнив еще кое-что, крикнула Рэну уже у самой лестницы:
– И мясцо захвати!
Все присутствующие смолкли и удивленно посмотрели на меня, затем перевели взоры на светлого, и снова на меня. Эльф зло сцепил зубы, но ничего не ответил. А я решила не обращать на всех внимания и быстро поднялась по лестнице. Стоило мне скрыться из виду, по залу пошли смешки и неразборчивое бормотание.
Я увидела Мора в конце коридора и бросилась за ним.
– Мор! Постой!
Он молча открыл замок и прошел внутрь комнаты, оставляя открытую дверь для меня.
– Объясни мне, наконец, – разозлилась я, уперев руки в боки. – Почему ты обиделся?
– Ты дала ему фрукт. Ему! Моему врагу!
– Ну и что? Это вообще-то он заплатил за те фрукты, что случится, если он съест один?
– Что случится? – резко выкрикнул Мор. – Эрин, это значит, что ты проявляешь знаки внимания к нему. Это считается ухаживанием.
Конечно, подобного я совсем не ожидала.
– Но это же полный абсурд! – воскликнула я. – Я просто передала ему фрукт! Я даже не знала об этом и… – Я нахмурилась, а потом окончательно взбесилась. – Погоди, так ты тогда проявлял знаки внимания? Ухаживал за мной? Притом, что у тебя есть невеста?
– Да, я… – он запустил руку в волосы, не поднимая глаз. А затем сделал резкий шаг ко мне, заставив вжаться в стену от испуга. – Да, я ухаживал, – прошептал он, низко склоняясь над моим лицом. – Потому что хотел. И до сих пор хочу.
А дальше он ничего не стал объяснять. Не было долгих томительных взглядов и многозначительных прикосновений. Он просто… поцеловал меня. Так нежно и ласково, как никто и никогда. Его губы, сладкие и медовые, как тот фрукт на вкус, нежно коснулись моих. Большие руки легли на мою шею, посылая дрожь по телу. Все было так, как я представляла тогда, но все же… Неправильно. Неестественно. Внутренний голос буквально вопил оттолкнуть темного эльфа. Но этого не потребовалось. Морнемир отстранился сам, когда понял, что я не отвечаю.
Мы застыли, глядя друг другу в глаза, пытаясь подобрать слова. Возможно, и он почувствовал это.
– Эрин! – Низкий и недовольный голос за дверью заставил меня вздрогнуть, а Мора отойти от меня на шаг. – Открывай!
Мор непонимающе уставился на дверь, а потом перевел хмурый взгляд на меня.
– А ему что надо? – процедил Мор.
Черты его лица посуровели, и он направился к двери, но я опередила его, чтобы избежать мордобоя. Светлый ткнул мне в руки тарелку с мясом и бесцеремонно зашел внутрь.
– Зачем ты опозорила меня? – сходу набросился на меня светлый. И своим вопросом окончательно загнал меня в тупик.