– Я думал, это твой бывший парень. Возможно, я сумел бы понять, что у вас пошло не так.
Она не повелась на это объяснение. Ей было плевать на его мотивы. Он совершил жестокую ошибку. Никуда не денешься.
– К чести твоей, я должна отметить, что ты хотя бы не опустошил мой электронный банковский счет, – продолжала она.
Он попытался снисходительно улыбнуться этой грубости с ее стороны, намереваясь подобной мимикой предварить свой поход в душ, однако его план не осуществился.
– Но знаешь что? Мы стоим друг друга по части дурных поступков, – продолжала она. – Я ведь тоже покопалась в твоих вещах. И что же я обнаружила в карманах и сумке? Ровным счетом ничего. Ни водительского удостоверения, ни медицинской страховки, ни кредитной карточки, ни кошелька, ни ключей от машины. И, мой милый друг, что дальше? Как женщины всегда прячут свои пароли в совершенно очевидных местах, так и мужчины столь же гарантированно всегда кладут ключи от машины на переднее колесо, если им не хочется носить их с собой. Какой замечательный аккуратный шарик от боулинга у тебя на брелоке! Ты и в боулинг играешь? Ты мне не рассказывал. На нем написана цифра «один». Неужели ты настолько преуспел?
Тут он начал немного потеть. Уже очень давно ему не приходилось терять контроль над ситуацией. А ничего хуже быть не могло.
– Ну-ну, поспокойнее. Я положила ключи на место. И права. И документы на машину. И банковскую карточку. Все-все. Только успокойся. Все лежит на своих местах в автомобиле. Отлично запрятано под резиновые коврики.
Он посмотрел на ее шею. Она не была тонкой, придется ухватиться как следует. Это займет всего несколько минут, времени у него предостаточно.
– Действительно, я очень скрытная персона, – сказал он и придвинулся на шаг ближе, осторожно положив руку ей на плечо. – Послушай, Исабель. Я действительно сильно влюбился в тебя, но я не мог быть честен с тобой, понимаешь? Я ведь женат, у меня дети, и для меня все промелькнуло и скрылось. Потому мне приходится ставить точку, ты понимаешь?
Она высокомерно подняла голову. Раненая, но непобежденная. Она уже встречала женатых мужчин, лгавших ей, – в этом он не сомневался. Он был уверен в этом так же, как и в том, что сейчас постарается стать последним в ее жизни мужчиной, который сумел ее провести.
Она сбросила его руку.
– Не знаю, почему ты так и не открыл мне своего настоящего имени, и не знаю, почему все остальное, что ты рассказывал мне, было ложью. Ты пытаешься убедить меня, что женат. Но, знаешь, я не верю.
И она отодвинулась назад, словно прочитав его мысли. Словно была готова схватить оружие, которое уже лежало наготове.
Чувствуя себя будто стоящим на одной льдине с бешеным белым медведем, он просчитывал варианты своих действий. В данный момент он видел перед собой четыре варианта.
Прыгнуть в воду и поплыть.
Перепрыгнуть на другую льдину.
Попытаться понять, сыт медведь или голоден.
И наконец, убить медведя.
Все варианты имели свои преимущества и недостатки, и в данный момент он не сомневался в том, что четвертый был единственным приемлемым. Женщина, стоявшая перед ним, была задета и всеми средствами намеревалась защитить себя. Несомненно, он заставил ее влюбиться в себя всерьез. Ему стоило бы догадаться об этом раньше. Опыт подсказывал, что в подобных ситуациях женщины легко впадают в иррациональное поведение, а это зачастую имеет фатальные последствия.
Сейчас он не мог предусмотреть все неприятности, которые она могла ему причинить, а потому ему необходимо было избавиться от нее. Увезти тело с собой в фургоне. Уничтожить, как и многих других до нее. Разломать ее жесткий диск, очистить дом от любых следов своего присутствия.
Он взглянул в ее красивые зеленые глаза и прикинул, сколько времени пройдет, прежде чем они утратят свой блеск навсегда.
– Я написала брату, что познакомилась с тобой, – сказала она. – И он знает номер твоей машины, номер водительского удостоверения, твое имя, номер твоего удостоверения личности и адрес, стоящий в регистрационном документе на автомобиль. Вообще-то, брат не занимается такими пустяками, но он принадлежит к числу любопытствующих натур. Так что, если вдруг окажется, что ты каким-то образом обворовал меня, он тебя разыщет. Договорились?
На мгновение он словно оказался парализован. Естественно, он не разъезжал с документами или пластиковыми карточками, которые раскрывали его настоящее имя. Но никогда до настоящего момента никто не мог привязать его к чему бы то ни было, а уж тем более с помощью полиции. В это мгновение он не мог осознать, каким образом попал в передрягу. Что он упустил, где ошибся? Неужели ответ заключается в простом факте – он забыл поинтересоваться, чем она занимается в коммуне? Получается, так.
И вот он в капкане.
– Исабель, извини, – тихо произнес он. – Я зашел слишком далеко, я знаю. Извини. Но я без ума от тебя, поэтому так и произошло. Не думай о том, что я сказал тебе вчера. Я просто не знал, как мне быть. Сказать, что у меня есть жена и дети, или оскорбить тебя ложью? Я бы потерял свою семью, если бы остался с тобой, а я уже был готов на это. И все-таки не сумел преодолеть соблазн. Настолько сильный, что я хотел знать о тебе все. Я просто не смог этому противостоять, понимаешь?
Она презрительно смотрела на него, а он тем временем взвешивал, что же ему делать на льдине. Скорее всего, белый медведь не повалит его без весомой причины. Если он сейчас скроется и больше никогда не объявится в этих краях, вряд ли она станет обременять своего брата просьбой разыскать какие-то сведения о нем. Зачем ей это? Если он убьет ее или куда-нибудь увезет, напротив, возникнет повод для расследования. Даже самая тщательная уборка не избавит жилище от всех до единого волосков, остатков спермы, отпечатков пальцев. Следаки создадут тот или иной профиль, хотя и ничего не обнаружат на него в базе данных. Он мог бы поджечь дом, но что, если пожарные успеют приехать раньше, чем все сгорит, или кто-то увидит, как он уезжает. Слишком ненадежно. А у полицейского по имени Карстен Йонссон теперь есть номер его автомобиля. Значит, и описание самого автомобиля. Да уж, возможно, она снабдила своего братца-полицейского и другими подробностями относительно его персоны.
Он смотрел вдаль прямо перед собой, а она следила за каждым его движением. Несмотря на то что он был мастером перевоплощений и старался не повторяться, в этих письмах могла содержаться абсолютно точная информация о его росте и комплекции, не говоря уже о более интимных подробностях. В общем, совершенно неизвестно, что именно она рассказала, и именно в этом заключалась основная проблема.
Он всмотрелся в ее строгие глаза, и его осенило, что она никакой не медведь. Она василиск. Смесь змеи, петуха и дракона. А стоит человеку встретиться взглядом с василиском, он тут же обращается в камень. Да-да, только повстречайся ему на пути, и тут же погибнешь от змеиного яда. Никому, кроме василиска, больше не дано такого умения – прокукарекать миру свою версию истины. Ни единому существу. И лишь увидев свое отражение в зеркале, это чудище погибнет. Это ему прекрасно известно.
А потому он сказал:
– Несмотря на твои слова, Исабель, я буду думать о тебе. Ты красивая и замечательная, и мне жаль, что я не встретил тебя раньше. А теперь слишком поздно. Я сожалею и прошу меня простить. Я не хотел причинять тебе боль. Ты прекрасна. Извини.
И он нежно погладил ее по щеке. Видимо, это сработало. По крайней мере, на мгновение ее губы задрожали.
– Думаю, тебе нужно уйти. Я больше не хочу тебя видеть, – сказала она, сама того не желая.
Еще долго-долго она будет горевать о том, что все кончилось. Ведь именно таких переживаний очень не хватает в ее возрасте.
В этот момент он и перепрыгнул на другую льдину. Ни василиск, ни медведь за ним не погнались.
Она отпустила его, на часах еще не было и семи.
16
По обыкновению, он позвонил жене около восьми. По-прежнему избегая конфликтных тем, рассказал ей о событиях, которые с ним никогда не происходили, и поведал о чувствах, которых не испытывал. По пути из Виборга он остановился у супермаркета «Лёвбьерг» и наскоро умылся в туалете для клиентов, прежде чем отправиться далее к Хальд-Эге и Стангхеде, где его ожидали Самуэль и Магдалена.
Теперь ничто не могло его задержать. Погода прекрасная. Еще засветло он наконец покинет эти места.
Семья встретила его запахом домашних булочек, возлагая большие надежды. Самуэль тренировался, несмотря на больное колено, Магдалена стояла, сверкая глазами, ее тщательно расчесанные волосы струились пушистыми прядями.
Дети уже были собраны.
– Может, нам стоит сначала заехать в больницу и проверить колено Самуэля? Мы как раз успеем. – Он отправил в рот последний кусочек булки и посмотрел на часы.
Без четверти десять.
Он прекрасно знал, что они откажутся от его предложения. Последователи Церкви Матери Божьей не посещают больницы по пустякам.
– Нет, спасибо, большое спасибо, у него обычный синяк. – Рахиль протянула чашку с кофе и показала на молоко, стоявшее на столе.
Гость обслуживал себя сам.
– Так, а где проводятся соревнования? – поинтересовался Йошуа. – Может, мы чуть позже к вам присоединимся, если будет время.
– Не мели вздор, Йошуа, – пнула его Рахиль. – Ты прекрасно знаешь, когда у тебя есть время, а когда его нет.
Видимо, времени не было никогда, насколько он мог судить.
– В зале Виндерупа, – все-таки ответил он хозяину. – Их проводит клуб «Буджуцукан». Возможно, информация есть в Интернете.
Никакой информации не было, зато точно было известно, что в доме нет Интернета. Очередное дьявольское изобретение, так его называли прихожане Церкви Матери Божьей.
Он схватился рукой за лицо.
– Ой, извините, я сглупил. Конечно, у вас нет Интернета. Простите. Чертово детище. – Он постарался выглядеть виноватым и отметил про себя, что кофе у них без кофеина. В этом доме все предельно политкорректно. – В общем, в зале Виндер