Василевский положил ладонь на дверной замок и сосредоточился, слегка пошевелил пальцами. Внутри замка что-то тихо щелкнуло, со скрежетом провернулось, и дверь вдруг поддалась. Антон осторожно отворил ее, и парни снова прислушались.
В доме по-прежнему стояла тишина.
Василевский вытащил из кармана пуховика небольшой фонарик и, включив его, осветил тесную прихожую. Затем с опаской переступил порог, и Тимофей двинулся за ним. Они пересекли небольшой коридор и оказались в просторной кухне. В противоположной стене имелся еще один дверной проем, и парни направились к нему.
Вскоре оба очутились в большой комнате, часть которой была отделена плотным занавесом черного цвета. Такие же непроницаемые шторы закрывали окна, поэтому в коттедже и стояла темнота. Даже если бы тут горел свет, снаружи его все равно не было бы видно.
Тимофей нашарил рукой на стене выключатель, и вскоре помещение осветилось тусклым светом единственной лампочки, свисающей с потолка на куске электропровода.
У одной из стен комнаты стоял потертый диван, на котором лежала подушка, полуприкрытая стареньким клетчатым шерстяным пледом. Рядом с диваном примостился журнальный столик с горкой грязной посуды – в основном пластиковыми одноразовыми контейнерами, в каких продают готовую еду и салаты.
– Здесь точно кто-то обитает, – сказал Антон. – Причем он был тут совсем недавно.
И Василевский ткнул пальцем в прозрачную коробочку с недоеденным салатом, который еще даже не успел засохнуть. Тем временем Тимофей подошел к занавесу, отделяющему другую половину комнату, и хотел его отдернуть, но тут ему в лицо уперлось вороненое дуло короткоствольного ружья.
– Ты чертовски прав, парень. Здесь обитаю я, – раздался из-за черного занавеса мужской голос с легким иностранным акцентом.
Антон испуганно ойкнул. Тимофей с опаской поднял руки и сделал шаг назад. Навстречу ему из-за занавеса вышел высокий темнокожий мужчина с наголо обритой головой. Он был в черной рубашке с короткими рукавами и черных брюках, поэтому представлял собой один сплошной черный силуэт. Лишь белки его глаз жутковато светились на темном лице.
– Эй, полегче! – настороженно проговорил Антон. – Мы не причиним тебе вреда. Лучше тебе опустить свою пушку, приятель.
– Что вы здесь делаете? – угрожающе поинтересовался тип в черном, продолжая целиться в Тимофея из ружья. – И по какой причине вломились в мой дом?
– Мы из полиции! – сообщил Василевский.
– Слишком сопливые для полицейских, – последовал ответ.
– И почему нам все об этом говорят? – пожал плечами Антон.
Тут же ружье выскочило из рук темнокожего громилы и влетело в руки Василевскому.
– О-о, – протянул мулат и весь как-то разом поник, опустив голову и плечи. – Вы из этих…
– Из каких? – прищурился Антон.
– Из тех, с кем я больше не хочу иметь ничего общего. Только мне это никак не удается.
– Это ты попросил Сиамских Близнецов украсть для тебя Глаз Равеля? – спросил его Тимофей.
Странно, но ему казалось, что он откуда-то знает этого типа. Вот только откуда?
– Раз вы здесь, значит, им не удалось его раздобыть, – посетовал незнакомец. – Где сейчас этот медальон?
– Вернулся обратно к Кади Блоншеру.
– Старый дьявол! – яростно выдохнул мужчина. – Он все-таки добился своего! Но вы ничего не сможете мне предъявить. Мало ли кому и за что я заплатил. Мне ведь еще ничего не приносили, а значит, я чист перед законом. А если вы и правда из полиции, то лучше вам присмотреться к самому доктору Блоншеру. Вот кто настоящий злодей и убийца.
– Он тоже не скроется от правосудия, – заверил его Василевский. – Но зачем тебе понадобился Глаз Равеля? Для чего ты хотел его использовать?
– Минутку, – воскликнул вдруг Тимофей. – А ведь я тебя знаю! Как-то видел в Клыково… Тебя зовут Кемаль. Ты работаешь на Кадишу де Лафуэнте! Вернее, работал на нее раньше…
Глаза Кемаля испуганно расширились.
– А ты еще кто такой? – глухо спросил он.
– Я… – Тимофей осекся. – Студент академии «Пандемониум»…
– И сотрудничаешь с полицией Санкт-Эринбурга? Как такое возможно вообще?
– Так уж получилось, – пожал плечами Зверев. – Но если ты здесь, то где тогда сама Кадиша? Это для нее ты хотел раздобыть Глаз Равеля?
– Ты прав, когда-то я работал на мадам Кадишу, – неохотно признался Кемаль. – Но ее больше нет… После того как она, по глупости и алчности, перешла дорогу самому Скорпиону, он уничтожил ее. – Голос мужчины чуть заметно дрогнул. – Мою хозяйку постигла участь, которая гораздо хуже, чем смерть.
– Что случилось? – напрягся Тимофей. – Что он с ней сделал?
– Ты действительно хочешь это знать? Ты – сторонник светлых Первородных. Не боишься разочароваться в своих покровителях?
– Я очень хорошо знаю, на что был способен прежний Скорпион, – понизил голос Тимофей.
– Прежний? – удивился мулат. – В каком смысле?
– Скорпион погиб во время событий Багровой ночи. Сейчас этот пост занимает другой человек.
– О, как же я рад это слышать, – сверкнул белоснежными зубами Кемаль. – Он наконец поплатился за все свои злодеяния. А что до мадам Кадиши…
Кемаль рывком отдернул черный занавес в сторону, и парни остолбенели. У дальней стены комнаты стоял самый настоящий гроб из блестящего лакированного дерева. Кемаль приблизился к нему и одной рукой приподнял его крышку.
Антон тихо охнул, Тимофей ощутил, как по его спине побежали мурашки. Внутри лежало человеческое тело, с ног до головы покрытое красной шелковой тканью.
– Это моя хозяйка, мадам Кадиша де Лафуэнте, – убитым голосом проговорил Кемаль. – Вернее, то, что от нее осталось после заклятия, наложенного проклятым Скорпионом.
– Что он с ней сделал? – в ужасе спросил Тимофей, разглядывая тело в гробу.
– Использовал древний прием магов вуду. Высосал из нее душу, заточив ее в глиняный кувшин, а тело заставил высохнуть до состояния жалкой мумии. Я стольким ей обязан. Кадиша не раз спасала мою жизнь, я предан ей всей душой и теперь ищу способ вернуть ее душу обратно в тело… Сначала я хотел уехать с ней за границу, но тут до меня дошли слухи, что доктор Кади Блоншер сейчас в Санкт-Эринбурге. Я много о нем слышал, он знает толк в подобных вещах. И я отправился к этому мерзкому старикашке… просил его, чтобы он провел ритуал для возвращения ее души в тело, но он затребовал с меня просто дикую сумму! Тогда я попросил одолжить мне Глаз Равеля, чтобы я сам смог сделать все необходимое. Я бы воскресил свою хозяйку… Но старый паршивец отказал мне! Гораздо дешевле оказалось нанять банду отморозков, которые вломились бы в его особняк и выкрали бы драгоценный артефакт… И я нашел подходящих людей, обратившись к Сиамским Близнецам. Но, как оказалось позже, не такими уж они были подходящими…
Он горестно вздохнул и уронил крышку гроба обратно. В комнате раздался тяжелый глухой удар. Антон Василевский и Тимофей Зверев вздрогнули.
– Теперь мне придется искать другой способ вернуть ее… А Кади Блоншер пусть подавится своим Глазом Равеля, – жестко произнес Кемаль. – Завтра же мы с госпожой покинем Санкт-Эринбург.
– Кадиша де Лафуэнте сделала много зла, – осторожно заметил Тимофей.
– Но и много добра, – возразил ему Кемаль. – Она помогала всем, кто когда-либо обращался к ней за помощью. За хорошую плату, естественно.
– Может, мне поговорить с Королевским Зодиаком? Думаю, они смогут помочь…
– Нет! – яростно воскликнул вдруг Кемаль. – Я больше не доверяю Королевскому Зодиаку и никогда не доверюсь! Лучше пусть все остается как есть. Я увезу свою хозяйку подальше отсюда и буду искать новый способ вернуть ее к жизни. А вам… – он взглянул на застывших ребят, – лучше убраться отсюда. Не мешайте мне готовиться к отъезду.
Тимофей взглянул на притихшего Антона.
– Кажется, нам и правда лучше уйти, – тихо сказал он.
– Ты действительно дашь ему уехать? – спросил Василевский, когда они вышли из дома Кемаля.
– А у тебя есть в чем его обвинить?
– Нет, – подумав, признал Антон. – Но он такой жуткий. У меня от одного его вида волосы дыбом встают.
– Ты еще не видел его госпожу, когда она была живой, – тихо сказал Тимофей. – Они жили в лесной лачуге, а когда она приходила в Клыково, казалось, даже птицы на деревьях петь перестают. Кемаль и Кадиша де Лафуэнте – очень странная парочка. Пусть лучше убираются из страны. Поверь, для всех нас так будет гораздо безопаснее.
Глава 43Тьма в твоих глазах
Алиса часто и тяжело дышала. Ей было безумно страшно. Она прекрасно понижала, что творится что-то очень странное и оставаться здесь нельзя. Эта сумасшедшая Виолетта, которая называла себя Сладким Ядом, могла вернуться в любую секунду. Или мог прийти тот, кто только что напал на доктора Сикорского. Алиса не успела разглядеть, кто это был, но, похоже, один из самых опасных пациентов «Темных аллей» вырвался на свободу.
Поднатужившись, она оперлась на опрокинутую каталку, села – и тут же снова едва не рухнула на пол. В голове гудело, кровь громко стучала в висках, а перед глазами по-прежнему все плыло и вращалось. Свалившись с каталки, она ударилась затылком об пол. Может, головокружение из-за этого? Но все равно ей нужно было взять себя в руки и идти. Забиться в укромный угол, спрятаться подальше от всего происходящего.
Алиса не знала, что сейчас творится в «Темных аллеях», но догадывалась, что лучше никому не попадаться на глаза. Где-то в здании снова загрохотали выстрелы. До нее донесся отдаленный грохот бьющегося стекла, вопли множества людей и что-то похожее на карканье множества ворон.
Затем на ее этаже хлопнула дверь. Алиса испуганно застыла, прислушиваясь.
В коридоре послышались чьи-то осторожные шаги, их звук гулко отдавался в ее голове. Зелье, которое вколола ей Сладкий Яд, еще действовало, хоть и гораздо слабее, чем несколько минут назад. Но Алисе сейчас нельзя было расслабляться.
Она потащилась к двери, ведущей на лестницу. Чужие шаги медленно приближались, но в коридоре никого не было видно. Девушка выскользнула на лестничную клетку и начала спускаться вниз, крепко держась за стальные перила и опасаясь свалиться. Вскоре ей стало немного лучше. Видимо, как только она начала двигаться, в голове прояснилось.