– Есть немножко. Техники, программисты, прочие необходимые люди. Иногда требуется всю эту машинерию обслуживать.
Наталья выразительно подняла палец.
Наследник Селены покачал головой.
– Нет, здесь нас не пишут. Мы приняли меры. В лаборатории пишут, а в цеху на складе готовой продукции – нет. Официально этого всего вообще не существует, а «под запись» я тебе провожу сейчас экскурсию по лаборатории. Есть у нас цифровой гений, который может такое устроить.
– А императрица знает об этом месте?
– Я не могу этого исключать, но отец мне об этом не говорил. Учитывая специфику нашего здесь производства, вполне может знать и даже стоять за этим всем балаганом. Так сказать, стоять за кулисами Лунного Трона. И собственного заодно.
Великая Лунная княгиня Наталья Андреевна Романова, урождённая Светлейшая княжна Емец-Арвадская, она же ведущий аналитик Штаба Сил Селены задумчиво смотрела на ряды роботов в секторе готовой продукции.
Боевых роботов различных модификаций.
Роботов, которые одинаково хорошо могут действовать и на Луне, и на Земле.
Конвейер в цеху работал круглосуточно и на полную мощь.
И это была только тайная часть производства роботов для Империи. И для Селены.
Шло стремительное перевооружение.
Терра Единства. Ромея. Константинополь. Малый Императорский дворец. Кабинет гостевой квартиры. 16 февраля 2016 года
Арвадская с моим старшим братцем отправилась в тайный цех на два уровня ниже лаборатории. Вместо них появились на голографическом экране две синтезированные их образные копии. Болтали чего-то там, но это было совершенно неважно.
Итак, Нату повели в цех. Она, конечно, ведущий аналитик Штаба Сил Луны, но это же сверхрежимный объект. Меня вот туда не водили. Я, по логике вещей, даже не должен был и близко догадываться о его существовании. Что они там затевают?
Конечно, наивно было бы полагать, что Императрица и Тройка Посвященных в целом не знали об этом объекте и не только о нём. Если ничего не напутали, и тот гений не смог сломать системы роботов, то мы в любой момент могли взять боевых роботов под контроль, стоило им только покинуть экранированный защитой цех и склад. Их для этого и строили. Уверен, что папаня мой об этом знает и даже предусмотрел меры, вплоть до уничтожения цехов и складов, дабы не допустить «мятежа» против него самого.
У нас с Фёдором даже был соблазн во времена кризиса с императрицей начать переброску роботов на Землю вместе с космодесантом. Но мы решили, что вреда будет больше, чем пользы. Так бравые десантники маршируют, девушки им улыбаются и всё такое. А вот если вместо бравого молодцеватого космодесантника с розой в разгрузке поедут по улицам боевые механоиды, то настроения в обществе могут резко качнуться против Селены. И против самой Марии. Люди просто убоятся этих бронированных чудовищ.
Да и мало их пока. Большую войну они не вытянут, нет у нас столько ресурсов и производственных мощностей. Тем более тайных. Так, только на точечные операции и локальное удержание контроля. Поэтому программа была рассчитана на пять лет. Но, боюсь, что это оптимистический прогноз. Лет семь, а может и все десять.
Мы ожидали большую войну? Конечно. На Терре неспокойно. Многие хотят пересмотреть итоги Глобальной войны 1936–1939 годов. И механоиды были одним из важнейших наших козырей в этой Игре. Тут было два слабых момента. Первый – кто перехватит управление этой армией? Второй – не выйдут ли сами механоиды из-под контроля? В теории это тоже нужно предусмотреть.
Безусловно, тайные автоматизированные цеха по их производству были и на Терре, но тут их производства носили очень ограниченный характер. Скорее экспериментальный. Во-первых, секрет нужно хранить. Армия механоидов публике, как я уже сказал, крайне не понравится. Во-вторых, даже если они выйдут из-под контроля, то между нами и корпусом вторжения будет приличное космическое пространство и орбитальный флот. Так что пусть пока попылятся там, на Луне.
Нужно создать соответствующую промышленность, энергетику, включая запасы гелия-3, забить стратегические склады запасами титана, алюминия, электроники всякой и прочего. И как только мы всерьез начнем это делать на Земле, все основные игроки кинутся за нами. Пример Глобальной войны, когда Россия обогнала ведущие страны минимум на десятилетие, был у всех перед глазами и на памяти, а печальный пример Британии, США, да и Германии, показывал, что нельзя отпускать Россию в развитии.
Поэтому пока Луна – основная наша база.
Как говорится: «Да захлебнётся кровью тот, кто усомнится в нашем миролюбии, ибо милосердие наше беспощадно…», как сказал Жан-Поль Сартр в своём «Дьявол и Господь Бог».
Хронооружие, любимый проект Марии Второй, пока далеко от завершения. К сожалению. А может, и к счастью…
…Я проснулся словно от толчка. Блин, сколько на хронометре? Да уже рассвет! Так, всё, пора под бочок любимой жены.
А любимая жена не спала и баюкала Катеньку.
– Что-то ты долго сегодня. – Сказано было довольно хмуро. – Работы много?
Врать я не стал.
– Да, много работы было по Луне. Но потом я вдруг отключился просто в своём кресле за столом. Проснулся только сейчас. Как у нас дела?
Дина вздохнула.
– Плохо. Два раза за ночь доктора вызывала. Катя кричала всю ночь. Почти. Доктор говорит, что крутит ей животик. Мол, так бывает. Дал ей что-то. Она затихла на часик. Уснула. Потом опять. Я очень тревожусь. И боюсь давать ей лишние средства. Мало ли что. Аллергическая реакция, шок, не дай бог. Боюсь и не знаю, что делать.
– За мной почему не послала?
– Я думала, что ты работаешь, и не хотела мешать. Думала, что у тебя государственные дела.
Сказано было с плохо скрытым раздражением и даже претензией.
Терра Единства. Россия. Харьков. Императорский Институт термоядерной физики. 18 февраля 2016 года
Академик Софья Марковна Ландау, по своему обыкновению, ходила по залу для совещаний и раздражённо печатала фразы для присутствующих.
– Господа и дамы. Это же никуда не годится. Результат, по факту, отсутствует. Что мы можем сказать государыне императрице? Что у нас тут стадо дармоедов? Вот я вас спрашиваю, вернее хочу спросить! Экспедиция на руины Мелласа не принесла ничего практически нового, а ведь такой богатый материал для исследований. У вас что, каждый день взрываются термоядерные бомбы? Где результаты исследований?!
Профессор Персиков, руководивший экспедицией, возразил:
– Но, Софья Марковна, было же трудно вести исследования и вообще работать. Там военные и безопасники оцепили всё.
Но Ландау не купилась.
– Военные? Безопасники? Чушь какая, Павел Николаевич! Чушь! У вас на руках было Высочайшее дозволение! И если вы, как руководитель исследований, не можете договариваться с военными и безопасниками, а местами и настоять, пробить, то вы явно не годитесь для своей роли! Мне к вам в экспедицию что, жандарма-переговорщика приставлять, позвольте поинтересоваться?
– Нет, но…
– Что «но»? Где результат исследований?
– У вас на столе.
– Эту отписку я должна воспринимать в качестве результата? И с ЭТИМ идти к Её Всевеличию? Вам дали уникальный шанс, а я должна краснеть за вас?
Персиков молчал. Остальные тоже.
Ландау кивнула:
– Прекрасно, господа и дамы. Просто великолепно. Пятно позора на нашем институте. Так бездарно упустить шанс. Ведь это не испытания в пустыне на макетах посёлков, это же натурное применение изделия, да ещё и в столь специфической местности. Море, горы, Крым. И что Империя получила с научной точки зрения? Вам что, новый термоядерный удар организовать, чтобы вы соизволили наконец проснуться и сделать требуемое?
Терра Единства. Ромея. Константинополь. Малый Императорский дворец. Кабинет гостевой квартиры. 19 февраля 2016 года
– Миша, а почему все животные умеют плавать, а людей приходится учить? Мне вот просто интересно, почему так? Даже котики умеют, хотя терпеть не могут воду!
– Спроси у яйцеголовых научников. Я не знаю. Но, жена моя, я знаю точно – если котика засунуть в ведро с водой и накрыть крышкой, умение плавать ему не поможет…
Терра Единства. Ромея. Константинополь. Проспект Империи. Бар «Вопросы Вселенной». 20 февраля 2016 года
– Ваше Высочество, можно вопрос?
Хмуро кошусь на роскошную барышню.
– А вы, простите кто, и кто вас ко мне пустил?
– Я корреспондентка электронной газеты «Хьюстон Таймс». У меня есть редакционное задание взять у вас интервью.
Отпиваю пиво. Бардак. Надо уволить всех. Раздражённое:
– И что вы хотите?
Чернокожая моя «собеседница» оживилась:
– Буквально пару вопросов!
– И?
Преимущество общения с репортёрами, что им нужно что-то от тебя. Быстро. Им нужно срочно и быстро. И сразу в редакционный портал. С журналистами сложнее. Это приличная в основном публика, вдумчивая. Копающая первоисточники и оперирующая фактами. Репортёры – это просто шакалы, а часто просто шавки на инфополе. Как там в анекдоте? «Английский особняк. Дворецкий: – Милорд, там к вам пятнадцать репортёров и джентльмен из „Таймс“». Так и тут.
– Ваше Высочество, собираетесь ли вы участвовать в экспедиции на Марс?
– Нет. Пусть у вас на странице это запишут крупными буквами.
– А на приближающуюся к Земле космическую угрозу какова ваша реакция?
– Плевать я на неё хотел. Есть ещё вопросы?
– Спасибо, Ваше Высочество, вы мне очень помогли!
Убежала.
Ищу взглядом начальника охраны.
Быстро подходит.
Вопрошаю:
– Это что было, я не понял? А если бы она меня ножиком ткнула? Вы так меня охраняете, да? Совсем мышей не ловите.
Тот невозмутимо ответствовал:
– Мой господин, но вы сами остановили автомобиль у первого попавшегося бара, повелели дать вам спокойно попить пиво в нормальном обычном баре и не трогать посетителей. Но мы контролировали ситуацию. Ножа у неё не было. Не было даже сумочки. Только телефон.