Мама Митюши все же не уследила за своим чадом. Он вырвался и побежал к песочнице. Андрюша это заметил. Валя тоже. И бросилась наперерез, но не успела…
Митюша домчался до бортика песочницы, перепрыгнул его, но запнулся и стал падать. Тем временем ее сын вытащил из ямки бутылочный осколок треугольной формы. Кто-то из девочек делал секретик и закопал его, а Андрюша нашел, когда рыл «могилу». Вооружившись осколком, как кинжалом, он ткнул им в лицо Митюши. Явно целил в глаз, но промазал, и острие попало в щеку…
Митюша упал лицом вниз. Осколок вошел в кожу.
Поднялся вой. Первым заплакал дурачок, затем Ксюша. Перепуганная мать Митюши Татьяна подбежала к сыну, подняла его, увидела рваную рану на щеке, из которой торчало стекло, и заорала:
— Что наделал твой сын?
— Ничего, — ответила Валя. — Он спокойно сидел в песочнице и играл с солдатиком, когда твой ринулся к нему, свалился и чуть не раздавил.
— У Митюши стекло торчит в щеке.
— Потому что он упал на него лицом. Кто-то разбил бутылку в песочнице, и это точно не мой сын. Не нужно все валить на Андрюшу. А чем истерики мне закатывать, лучше бы «Скорую» вызвала ребенку.
И, схватив сына за шкирку, а дочку за руку, выволокла из песочницы. Андрей вырывался, желая насладиться кровавым зрелищем, а Ксюша бежала, подвывая, впереди матери, чтобы не видеть израненной мордочки Митюши. Она очень напугалась. Хорошо еще, не заметила, что осколок в лицо соседа воткнул ее брат.
Оказавшись в квартире, Валя опустилась на пол, закрыла лицо руками и разрыдалась. Только что ее сын чуть не ослепил безобидного дурачка, который просто хотел поиграть с ним и сестрой, а она его выгородила! Что дальше? Андрей начнет убивать, а она прятать трупы?
Ксюша тут же бросилась маму успокаивать. Гладила по голове и целовала в лоб. Ласковая, тепленькая, милая девочка, она все эти годы была маминой отрадой. Без Ксюши Валентина чокнулась бы давно. А может, сиганула вместе с сыном из окна.
От последней мысли стало страшно. Валя глянула на Андрея. Тот стоял, отвернувшись от них. Лбом упирался в стену. Так он закрывался. Началось это, когда его впервые поставили в угол. Ждали, что он попросит прощения. Но Андрюша упрямо молчал. И отец кричал, если он не раскается, то будет стоять в углу всю ночь. И тот стоял, но утыкался лбом в стену, чтобы не упасть. Естественно, засыпая, оседал. И Валя уносила его в кровать. А муж Пашка ругался. Считал, нечего давать слабину и этому упрямцу место в углу. Там есть ковер, поспит на полу, не простудится.
Говорить с сыном сейчас было бесполезно. Его следовало оставить в покое. И Валя, поднявшись с пола, повела дочку в ванную. Там вымыла, потом покормила. Та взяла в ручку баранку и пошла с ней к Анюсе. Предложила. Но брат не взял. А ведь он был голоден! Тощий, но длинный, он много ел. Естественно, только то, что любил. Например, макароны с тертым сыром или хлеб с маслом. Еще печеные яблоки обожал. Но ими его потчевала только покойная бабушка.
Когда Ксюша ушла в детскую, Валя подошла к сыну. Только сейчас она заметила на его руке порез: осколок и ему ладонь рассек. Но ребенок, который себя регулярно ранит, не особо чувствителен к боли.
— Марш в ванную! — скомандовала Валя.
Сын иногда слушался. Но сегодня был не тот день.
— Тебе нужно вымыть руку и помазать рану йодом. Если мы этого не сделаем, начнется заражение крови и ты умрешь.
Андрюша не шелохнулся.
Валя сходила за перекисью, открутила крышку и вылила пузырек на ладонь сына. Он не сопротивлялся — не хотел умирать.
— Зачем ты обидел Митюшу? — спросила Валентина.
Тишина.
— Он мог ослепнуть, ты понимаешь? А сейчас ему дядя-доктор зашивает лицо. Тычет в него иголками. И все равно останется шрам.
— Так ему и надо, — заговорил-таки сын. Прозвучало это как обычно неразборчиво, но Валя поняла.
Она еще что-то говорила. Стращала сына и тюрьмой, и цыганами, которым его отдаст, и карой небесной, но то ли Андрюша был еще слишком мал, то ли чрезвычайно смел, поэтому ничего не боялся.
Валентина убежала в комнату к дочери. К этой милой, ласковой, беспроблемной девочке. Обняла ее, усадила на руки.
— Почитай мне сказку, — попросила Ксюша.
— Про Золушку?
— Нет. Про трех собачек. — Это она про «Огниво» Андерсена.
— Ты же не любишь ее.
— Люблю. Почитай. Начни с того места, где ведьма солдатика вытащила.
После чего он ее зарубил, потому что старуха не раскрыла тайну огнива? А в «счастливом» конце сказки три собачки побросали в воздух судей и короля, и они намертво разбились. Эту сказку Андрюша любил. А Ксюша нет. Ей было жаль всех, но особенно ведьму. Что она плохого солдатику сделала? Секрет не рассказала? Но он же золотом и карманы, и сапоги набил. Разве мало ему?
Но сейчас Ксюша готова была слушать эту кровавую историю из-за брата. Он стоял в прихожей и подглядывал за ними. Валя мешкала. Ее сын чуть не выколол глаз соседскому ребенку. Может, не стоит читать при нем сказки об убийствах? А потом она подумала, что почти во всех сказках кого-то да лишают жизни. В тех же русских народных постоянно кто-то гибнет. А бедняге Змею Горынычу головы рубят и рубят. Да, вырастают новые, но ему же всякий раз больно!
И она начала читать «Огниво». Но с самого начала.
Ксюша уснула на середине. Солдатик и ведьму зарубить успел, и деньги все прогулять. Валя перенесла ее в кровать, укрыла одеялом. Ее ангелок теперь проспит до утра.
— Так и будешь тут стоять? — спросила она у сына, закрыв дверь в детскую.
— Хотю пи-пи.
Андрюша все это время терпел! Другой бы напрудил в штаны, а этот себе такого не позволял. Обмоченные штаны его унижали. Как и памперсы. Он начал сдирать их в полтора года. А с двух сам ходил на горшок. Даже ночью. Тощий, длинный, гибкий, он либо между прутьев кроватки пролезал, либо перемахивал через бортик.
…И если было за что Андрея хвалить, то только за это!
Валя отвела его в туалет. Потом в ванную. Переодела. Спросила:
— Есть будешь?
Он кивнул.
Она налила молока, насыпала в него хлопьев. Андрей начал уплетать их еще не размокшими. Проголодался, бедняжка. Валя погладила бы его по голове, но как, если еще несколько часов назад он чуть намеренно не покалечил человека?
— Ты наказан, и я отбираю у тебя все игрушки, — сказала она.
— Се? — переспросил он.
Имелась у сына одна любимая. Он ее на улице нашел. Назвал Бу. Кем был тот монстр, Валя не имела понятия. Нечто пучеглазое, ушастое, на длинных ногах, одна из которых не имела ступни. Наверное, ее оторвал бывший владелец, после чего монстра выкинули. А Андрей подобрал. Валя думала, отправит его на передовую в качестве пушечного мяса, а потом захоронит, но нет. Сделал генералом. И постоянно что-то обсуждал с ним на своем тарабарском языке. Многих слов даже Валя не понимала. Ей иногда казалось, что сын специально их коверкает. Зачем? Может, это для него еще один способ поиздеваться над окружающими?
— Се? — еще раз задал вопрос Андрюша.
— Да. Бу тоже.
Сын склонился над тарелкой, чуть ли не лицо в молоко опустил. Это было почти то же, что уткнуться в стену. Валя оставила его и отправилась в комнату. Там лежала ее скрипка. Ее лучшая подружка. Светка. Это имя как-то само пришло. Она все свои инструменты называла, и только по-женски. Взяв Светку, Валя начала играть. Тихо, чтобы не разбудить Ксюшу. Ее дети привыкли к тому, что мама пиликает. Им нравилась музыка. Андрюше в том числе. Она не пела им колыбельных, она им играла. Но ей приходилось выбирать репертуар. Однако не всегда хотелось исполнять что-то нежное, лиричное. Сейчас, например, у Валентины возникло желание «запилить» Баха. Со страстью, громко… Она не выплакалась! Глазами рыдать одно, душой, через музыку, другое…
Валя поиграла совсем немного, когда почувствовала, что за ней наблюдают. Обернулась. Сын стоял в дверях. В одной руке он держал своего Бу, в другой нож. Кухонные Валя всегда убирала со стола и запирала в ящик. У Андрея был другой. Перочинный, маленький. Наверное, нашел где-то на улице.
Валентина еле сдержала вскрик. Андрей уже тыкал в себя ножом. После этого она стала запирать колющую кухонную утварь, а тарелки заменила на пластмассовые, потому что стеклянные он бил и опять же ранил себя. Сейчас Андрюша стоял с ножичком в руке. Дождавшись, когда мать обратит на него внимание, он с размаху воткнул его в глаз! Слава богу не себе, а Бу. Но облегчение Валя испытала только в первый миг. Плюшевый монстр был любимой игрушкой сына. И он изуродовал ее. Без всякого сожаления, на глазах у матери. Что дальше? Осколок бутылки в горле сестры?
Валя бросилась к Андрею, отобрала нож. Потом натянула на него куртку, обула. Сама тоже оделась. Схватив скрипку и Андрея за капюшон, выбежала из квартиры.
Ей нужно хотя бы поиграть. Запилить Баха! Но не оставлять же Андрея с сестрой наедине.
Оказавшись на улице, Валя удивилась тому, что идет дождь. Она не видела капель и не слышала, как они барабанят по подоконнику. Не до этих мелочей ей было! Что ей до безобидных осадков, когда в душе бушует торнадо, а нервы закручиваются, точно смерчи? Судя по большим лужам, дождь шел уже давно.
Валя натянула капюшон на голову Андрея. На нем резиновые сапожки, так что не промокнет. Сама она в обычном драповом пальто и замшевых сапогах. И шарфа нет, хотя она обычно носит его: большой, с кистями, он может защитить от ветра и на время от дождя. Плевать! А на Светку нет. Как бы не отсырела. Нужно найти навес, под которым можно спрятаться. Да, можно остаться тут и поиграть под козырьком, но на первом этаже живет злобная женщина в возрасте по имени Галина. Она извела всех соседей, которые осмеливались немного пошуметь. Поэтому Валя направилась к небольшому скверу. Совсем крохотному. Пара десятков деревьев, три скамейки и старая афишная тумба. Когда-то давно рядом был детский театр. Валя девочкой ходила туда заниматься. Сквер разбили возле него. Но помещение обветшало, его снесли. А тумба осталась. И она имела крышу. Под ней можно было спрятаться от дождя.