— Или давайте в Калининград рванем? Погуляем по городу, съездим к морю, в Светлогорск, пособираем янтарь.
— Я не хочу никуда ехать. Что ты выдумал? Зачем?
— Мы можем попробовать начать наши отношения вдали от людей, которые знают нас. А главное, вас. От коллег, родственников, учеников, настоящих и бывших, друзей. Вас ведь это смущает? Не то, что я молод. Вы — педагог. И опасаетесь за репутацию…
— Ты опять за свое?
— Я понял намек, Валюша.
— Валентина Григорьевна, — поправила его она.
— Как скажете.
— И я ни на что не намекала.
— А как же фильм? Вы неспроста позвали меня на него.
— Да он вообще не об этом! Ты титры не читал? Любовная линия там идет фоном… — Она швырнула салфетку, которой вытирала рот, перепачканный маслом, на котором жарились оладушки. — Я думала, ты перебесился. Модест говорил, что ты с какой-то пианисткой часто выступаешь и она смотрит тебе в рот. Думала, у вас роман. И прыщики прошли…
— Я сходил на прием к дерматологу. А пианистка просто подруга. И я не бешусь. Я люблю. Поймете вы это или нет?
— А ты меня? Я же сказала, что не могу ответить взаимностью. Зачем ты меня мучаешь? Ты дорог мне, и я обожаю время, которое мы проводим вместе. И горжусь тобой, ведь ты в некотором роде мое творение…
— Так полюбите меня, как Пигмалион Галатею!
— Если бы у меня получилось, — простонала Валя. — Ты не можешь приказать сердцу. Я тоже.
Потом она ушла из кафе и не разрешила себя проводить.
Аркадий решил, что с него хватит, и посвятил всего себя музыке. Спасибо ей, если бы не она, он сошел бы с ума. Но душевные переживания заставили его чувствовать мелодию еще острее, проникаться ее глубиной, ловить оттенки, а натренированные многочасовыми репетициями руки слушались так, что Аркадий ни разу не разочаровал ни себя, ни слушателя, ни композитора, о котором он прежде всего думал, играя то или иное произведение. Даже если он умер несколько веков назад. Но не зря говорят, автор перевернулся бы в гробу…
Моцарт, Бетховен, Чайковский и другие классики могли покоиться с миром. Аркадий не посрамил их. Более того, раскрыл их творения по-своему.
Будучи студентом четвертого курса, Яворский давал концерты в лучших залах. В газетах писали, что он играет так, что кажется — звучит не скрипка, а струны его души. Та самая пианистка, о которой упоминала Валя, сопровождала его: вместе они исполняли несколько вещей. Присмотревшись к девушке, Аркадий понял, что она действительно смотрит ему в рот. Это льстило. Пианистка была очень хороша собой: тонкий стан, рыжие волосы, зеленые глаза. Только дурак не обратил бы на нее внимания сразу. И Аркаша был как раз одним из таких.
Пианистка стала его первой женщиной. Секс был торопливым и каким-то нелепым. Аркадий просто хотел поставить галочку, а она… Кто же знает, что ею двигало. Яворский и в тридцать не научился понимать женщин, а в девятнадцать они казались ему ассимилировавшимися на Земле инопланетянами.
Секс на Аркашу впечатления не произвел, но он почувствовал себя увереннее. Уже не мальчик — мужчина. И то, что пианистка не перестала после их «первого блина» смотреть ему в рот, тоже вселяло надежду. Яворский стал подумывать о том, чтобы попробовать завязать отношения, но тут о себе напомнила Валентина…
Когда она позвонила, Аркаша удивился, но приготовился ломаться. Вот только она его не на концерт позвала или в гости — попросила сопроводить ее в больницу к дочери. Та попала в аварию, лежала с сотрясением и переломами. Валя понимала, что за хороший уход нужно платить, но не знала — кому. Как это делается, тоже. И она обратилась за помощью к Аркадию. Почему именно к нему? Он не знал. Яворский был таким же плохо приспособленным к жизни человеком. К тому же очень молодым. Ему пока не приходилось давать кому-то на лапу. Однако Аркадий поехал с Валюшей в больницу и, что его самого удивило, без проблем все уладил. Деньги в больнице брали все, от техничек до главврача, а они имелись. Валиных не хватило, но Аркадий добавил из своих. А пока мать и дочь общались в палате, сбегал за фруктами и любимым зефиром Ксюши.
После больницы он хотел поехать домой, только Валя пригласила на чай. Но оказалось, на вино — ей нужно было снять стресс, а в одиночку, как говаривала мама, пьют только алкоголики. У Валентины с давних времен стояла бутылка французского бордо, кем-то подаренная, ее и открыли. Аркадий лишь пригубил, а хозяйка дома выпила два фужера. Захмелела, расслабилась. Потом предложила полистать альбом с фото, она любила его смотреть и другим показывать. Аркадий сел рядом с Валюшей на диван. От нее пахло духами «Шанель» и немного вином — не неприятно. Он наслаждался близостью, пока не начал испытывать томление. Аркадий и раньше желал Валюшу, но как-то по-детски. Теперь же он мужчина! И пусть секс был всего раз, и тот невпечатляющий, он разбудил в Яворском самца.
Валентина рассказывала что-то об одной из фотографий Ксюши. Он слышал голос, но не вникал в суть, поскольку не мог сосредоточиться — весь был в своих эмоциях. Женщина заметила это и, чтобы привлечь внимание собеседника, тронула его за колено. Это вполне невинное прикосновение разбудило в Аркадии того самого самца, который дремал до недавнего времени. Яворский порывисто обнял Валю и принялся ее целовать. В лицо, шею, руки, которыми она пыталась от него закрыться. Он шептал слова любви, а еще постанывал от возбуждения и всхлипывал от переполняющего восторга: он плакал, когда слышал дивную музыку, а сейчас накал еще выше — в его объятиях была та, что позволяла ею проникаться…
Его Валюша… Его Муза…
Если бы она жестко осадила Аркадия, он бы прекратил. Но Валя только лепетала: «Нет, нет…» Кто из мужчин не знает, что во многих случаях это означает «да»? И Аркадий продолжал ее ласкать. Он был напорист, но не груб. Не впивался в нее губами, не сжимал колени или грудь, не вдавливал в диван. Аркадий лобзал и гладил, чувствуя, как размякает Валюша. Сначала она перестала сопротивляться, замерла, прислушалась к своим ощущениям, а потом стала отвечать на действия Яворского: поглаживать его, касаться губами щек, уголка рта, мочки уха, теребить волосы на затылке, которые он взялся отращивать по ее совету.
«Увертюра» длилась и длилась. Аркадий наслаждался ею. Пожалуй, он ограничился бы ласками. Не из-за страха опростоволоситься. Просто ему было хорошо и так. Не такой уж и сильный самец в нем проснулся. Слиться с женщиной в одно целое можно и без соприкосновения половыми органами. Невероятный по накалу страсти физический контакт может произойти и без полового акта. По крайней мере, на этой стадии их отношений…
О да, Аркадий не сомневался, что это были именно они!
Валюша же, как потом стало ясно, смотрела на происходящее иначе. Она, довольно молодая, весьма привлекательная, познавшая радость сексуальных утех с двумя мужьями и несколькими любовниками, имела потребности. Но в последний год воздерживалась в силу не зависящих от нее причин. Они были просты: достойного партнера она не имела, а спать с кем попало не желала. Если бы не стресс последних дней и выпитое вино, она не дала бы похоти взять верх над здравым смыслом. Но раз уже свершилось, нужно идти до конца…
И наслаждаться всей симфонией, а не только увертюрой.
— Это было невероятно, — выдохнул Аркадий, когда все закончилось.
Он не ждал от нее подтверждения этому, но был бы очень рад услышать хоть сухое «да».
— Ты открыла меня не только как музыканта, но и как мужчину, — продолжил он, впервые обратившись к Валюше на «ты». Даже когда во время прелюдии шептал ей признания, говорил «вас». — Если бы я знал, что будет так, то сохранил бы себя для тебя.
— В смысле?
— Не занимался бы сексом.
— У тебя уже было? — поразилась Валя.
— Да. — Он не стал вдаваться в подробности. Но было же — факт.
Она больше не задавала вопросов. И вообще разговаривала мало. Выглядела сонной. Но когда Аркадий пожелал ей «спокойной ночи» и остался лежать рядом, обнимая ее, встряхнулась. Одевшись, ушла на кухню, чтобы сделать кофе. Его в кровать не принесла, что было бы уместно, а позвала Аркадия к себе. А еще велела одеться, потому что прохладно. Когда они попили бурду, что сварила Валя, гостя проводили в прихожую. Тот хоть и был разочарован, не обиделся. И не насторожился. Пока Валюша не готова оставлять его на ночь.
Не та стадия отношений…
Он позвонил ей уже на следующий день. Валя ответила, но сухо. Сказала, что находится в больнице и не может разговаривать. Обещала перезвонить, но не сделала этого. Яворский выждал день и снова набрал заветный номер. Начал разговор с легкого упрека. Валя раздраженно бросила: «Моя дочь в больнице, мне не до твоих капризов!» — и отключилась. Аркадий решил дать ей время. И себе на репетиции — его ждал конкурс. Потом Аркадий уехал в Петербург, чтобы принять в нем участие. Вернулся ко дню рождения Валюши. Естественно, с подарком. На него ухлопал все призовые (взял Гран-при). Приобрел складной антикварный пюпитр. Сам о таком мечтал, но он как-нибудь обойдется обычным, главное, порадовать Валюшу.
Его никогда не звали на день рождения — сам приходил. Поэтому Аркадий нагрянул без предупреждения. И был раздавлен…
Валентина Григорьевна, его Валюша, сидела за столом с мужчиной. Они держались за руки и по-особому друг другу улыбались.
— Кто это? — спросил Аркадий у Ксюши, выписанной из больницы за день до этого.
— Мамин парень.
— Парень? Ему лет сто.
— Всего пятьдесят шесть. Ей всегда нравились мужчины постарше. Но если тебя коробит от «парня», скажу «сердечный друг».
— Давно они вместе?
— Неделю. В больнице познакомились, где я лежала.
— И он уже ее сердечный друг?
— А чего тянуть? Жизнь коротка.
— Так он при смерти? — с надеждой спросил Аркадий.
— Нет, ты чего? Здоров. Он терапевт, работает в больнице. Но они оба не юные и давно одинокие, нужно спешить наслаждаться жизнью… — И уже матери: — Посмотри, кто пришел!