Со стороны океана дует прохладный ветерок, предупреждая о возможном дожде. По коже бегут мурашки, и я накидываю на себя толстовку, пока он гребет к следующей волне. У самого горизонта мелькает молния – так быстро, что я сначала думаю, будто она мне почудилась. Но через мгновение слышатся раскаты грома. На небе сгущаются тучи. Они закрывают солнце, которое считаные секунды назад так ярко освещало океан.
Колтон скользит по воде, а в небе сверкает еще одна молния, и на этот раз гром не заставляет себя ждать. Когда ветер усиливается, волны становятся выше и злее. Я жду, что Колтон поплывет в сторону берега, но он разворачивает доску и отправляется покорять очередной гребень. На щеку падает крупная дождевая капля, и я сразу смахиваю ее. Смотрю, как Колтон плывет на фоне хмурого неба, и мысленно прошу его вернуться. Он машет мне рукой, кивает и поднимает указательный палец вверх. «Я могу покорить еще одну волну», – словно говорит мне он.
Машу ему в ответ. Капли падают все чаще, одна за другой, и вот лестница становится совсем мокрой, а в воздухе появляется запах летнего дождя. Небо озаряется вспышкой молнии, грохочет гром. Я надеваю капюшон и щурюсь, чтобы разглядеть Колтона сквозь ливень, пока он одолевает последнюю волну. Он быстро расправляется с ней и начинает грести к берегу. На ноги Колтон поднимается только у самого пляжа. Снова машет и берет доску под мышку и бежит ко мне. Кричит что-то, но ветер уносит его слова. Дождь идет стеной, и мне начинает казаться, словно в лицо и ноги вонзаются маленькие холодные булавки. Толстовка быстро намокает.
Наконец Колтон приближается ко мне и издает радостный вопль. Я не могу удержаться от смеха, потому что представляю, насколько очаровательно выгляжу с прилипшими к щекам мокрыми волосами.
– Бежим. – Он перекрикивает бурю и шум прибоя, берет меня за руку и тянет к лестнице, пропуская вперед, и я прыгаю через две ступеньки. Меня подгоняет дождь, холод и то, что следом бежит Колтон. От очередной вспышки в небе я взвизгиваю и чувствую, как гром гулко отдается в груди.
Сзади слышу смех Колтона:
– Давай! Беги, беги!
Когда мы оказываемся наверху, то обнаруживаем, что тропинка превратилась в узкую грязную речку, в которой мои шлепанцы тонут при каждом шаге. За оградой уже виднеется бирюзовый автобус. Он выглядит неожиданно ярким на фоне серого ливня. Я взбираюсь по короткой лесенке. Дождь громко барабанит по крыше автобуса, и я даже не слышу звук распахивающейся дверцы. Мы вваливаемся внутрь и закрываемся.
На мгновение кажется, будто звуки стали тише, но ливень тут же обрушивается на крышу с новой силой. Я откидываюсь на спинку кресла, чтобы перевести дух. Колтон ерзает рядом в попытке сделать то же самое. Мы недолго молчим, а потом вдруг взрываемся смехом. Колтон стряхивает воду с волос, а я выжимаю свои и отлепляю мокрую толстовку от груди.
– Сумасшествие, – произносит он и пытается отдышаться. – Дождь прямо из ниоткуда появился.
– Да нет, я сразу поняла, что он вот-вот начнется. Но такого никогда не видела. Думала, в тебя молния ударит!
– Я тоже, честно говоря. Нет ничего лучше столкновения со смертью, чтобы вспомнить, что ты еще живой. – Колтон улыбается, затем тянется назад и достает два полотенца. Одно отдает мне.
Мы вытираем волосы. Я снимаю толстовку и вешаю ее на спинку кресла. Сверкает еще одна молния, и дождь начинает лить сильней. Я заворачиваюсь в полотенце, и мы садимся на кровать, прислоняемся к стене, переводим дух и наблюдаем за каплями, которые стекают по окнам.
– Кажется, тут мы и заночуем, раз на улице такой ливень, – усмехается Колтон. – А мы ведь даже к водопаду не сходили.
– Ага. И на звезды не посмотрим, и хот-догов не поедим.
– Точно, – качает он головой. – Все, что у нас есть, – полбутылки воды, четыре жевательные пластинки и две шоколадные конфеты. Как мы собрались тут выживать – неизвестно.
Колтон изо всех сил старается сохранять серьезность, но уголки губ предательски подрагивают.
– Нам лучше снять одежду, – предлагаю я, когда ощущаю, что замерзла.
На лице Колтона появляется широкая улыбка. Он поднимает бровь.
– Вот так, значит?
Заливаюсь смехом:
– Двусмысленно выразилась. Я имела в виду…
И от его улыбки у меня розовеют щеки. Снова пытаюсь заговорить:
– Я имела в виду, что нам холодно, мы все мокрые, и ты можешь…
Он тихо смеется и тянется заправить прядь волос мне за ухо. И когда его пальцы дотрагиваются до моей кожи, в воздухе что-то неуловимо меняется. Дождь обволакивает серой пеленой весь мир, кроме нас двоих. Я наклоняюсь к Колтону.
Он мягко обхватывает меня руками и переносит к себе на колени. Мы сидим лицом к лицу. С моих плеч соскальзывает полотенце, и по телу пробегает дрожь. Я чувствую лишь тепло его пальцев, когда они скользят по моей спине, зарываются в мокрые кудри, а потом движутся вверх к шее и плечам. И везде, где они касаются меня, словно остается след из крошечных искр. Я целую Колтона. У его губ вкус дождя и океана.
Вдалеке грохочет гром. Я чувствую, как внутри нас нарастает желание. Поцелуи становятся все более жадными, а тела сильнее прижимаются друг к другу. Колтон сбрасывает с себя полотенце, и я касаюсь губами его шеи, в то время как руки спускаются по его груди к низу живота.
Он резко притягивает меня к себе, снова целует, и я хватаюсь за край своей майки. Тяну мокрую ткань вверх, слегка вздрагиваю от холода, а затем нащупываю застежку лифчика. Когда бретельки соскальзывают по рукам и я скидываю бюстгальтер на пол, Колтон делает резкий вдох. Он берет мое лицо в ладони, прижимается ко мне лбом и тяжело дышит. Все размыто. Мы смотрим друг другу в глаза.
Дождь все еще стучит по крыше. Чувствую, как у меня неистово колотится сердце.
Колтон чуть отклоняется назад и нежно проводит большим пальцем по шраму на моей губе. Я жмурюсь, и в этот же момент Колтон целует его, но снова отстраняется. Я открываю глаза и вижу, что он держится за подол рашгарда. Секунду колеблется, но все же стягивает его через голову, и мы замираем друг напротив друга – обнаженные в полумраке.
У меня прерывается дыхание, когда я бросаю взгляд на его грудь. Шрам начинается чуть выше впадины между ключицами и тянется вниз ровной тонкой линией. Я ощущаю, как он смотрит на меня, ждет моей реакции, и испытываю непреодолимое желание дотронуться до этого шрама. Поднимаю ладонь, но она неуверенно застывает в воздухе.
Колтон без лишних слов берет мою руку и прижимает ее к груди, и я ощущаю быстрые удары его сердца. Оно стучит в такт с моим.
– Куинн…
Он шепчет мое имя, и я подаюсь ближе. Думаю только о нас, о том, что происходит здесь и сейчас. Падаю на кровать и тяну Колтона за собой, пока он не прижимается ко мне всем телом.
Его губы спускаются вниз по моей шее, нежно касаются ключиц, потом возвращаются к лицу, и мы целуемся. И в этот момент забываем наше прошлое. Забываем обо всем на свете, кроме нас и этого вечера. Забываем о наших шрамах, о боли, тайнах и стыде. Они растворяются в шуме дождя. В нашем дыхании. И в стуке сердец.
Глава 29
В жизни бывают минуты, когда так наполнено сердце, Что при малейшем толчке иль если падет в него слово Камешком легким, оно готово уже расплескаться, Тайну свою, точно воду, на землю пролить невозможно.
КОГДА Я ПРОСЫПАЮСЬ, первое, что чувствую, – как ритмично поднимается и опускается грудь Колтона, на которой покоится моя голова. Я лежу в его жарких объятиях, но все равно ощущаю стоящую в воздухе холодную промозглость, и от этого мне хочется прижаться к нему еще сильнее – ближе к теплу его кожи и ударам сердца. Я так долго считала, что оно принадлежит Тренту. Но теперь точно знаю: это сердце Колтона.
Открываю глаза, вижу изгиб его подбородка, обнявшую меня загорелую руку и сразу вспоминаю мягкое прикосновение его губ под настойчивый шум дождя. Тогда наши сердца, его и мое, слились в едином ритме. Эти минуты принадлежали только нам, и больше никому.
В запотевшие окна пробивается бледный свет. На улице еще немного моросит. Шелест дождя перемежается с редким гулким стуком капель, которые стекают на крышу с раскидистого кипариса.
Я кладу ладонь на шрам, затем провожу кончиком пальца по его шее, и он шевелится, ощутив мое прикосновение. Делает глубокий вдох, накрывает мою руку своей, перемещает себе на грудь и улыбается.
– Привет, – говорю я с внезапной застенчивостью, хотя мы все еще крепко прижимаемся друг к другу под одеялом.
Колтон приоткрывает один глаз, потом второй. Чуть опускает голову, чтобы взглянуть на меня.
– Значит, мне это не приснилось. – На его лице расцветает широкая улыбка. – В отличие от всех предыдущих моментов.
Я смеюсь и игриво толкаю Колтона плечом, но воспоминания о нашем вечере и мысль о том, что я ему нравлюсь, наполняют меня теплом. Тянусь к его губам, он нежно обнимает меня, и кажется, что мир вот-вот исчезнет, но тут раздается писк моего мобильного. Начинаю его искать, но Колтон притягивает меня к себе и бормочет после долгого поцелуя:
– Давай пока об этом не думать.
И я не могу ему отказать. Телефон некоторое время продолжает жужжать, а потом замолкает. После этого приходит оповещение о новом голосом сообщении. Испытываю легкое волнение. Я же сказала Райан, что поехала к Колтону. Может быть, она просто хочет спросить, как дела?
В обычной ситуации я бы не придала этому значения, но все-таки прошла гроза, а я совсем не там, где обещала быть, поэтому начинаю тревожиться, выскальзываю из объятий Колтона, подтягиваю одеяло к груди и хватаю мобильный.
Когда я вижу экран, у меня внутри все обрывается.
Двенадцать пропущенных звонков.
Мама. Райан. Бабуля.
Снова и снова.
– О боже.
Колтон резко поднимается на кровати.