— Вот что, — сказал он. — Бросим жребий. Кому выпадет, тот и пойдет. Но не в эту ночь, а в следующую. Согласен?
Эрик кивнул.
Димка достал десятипфенинговую монетку.
— Решка, — сказал Эрик.
— Орел или решка?
Димка бросил. Выпала решка.
— Ладно, — он кисло усмехнулся, — против судьбы не попрешь. Сегодня тебе надо как следует выспаться. Завтра ночью двинешь.
Ренька распахнула дверь.
— О чем вы тут шепчетесь? Картошка готова, идите лопать.
Дело «Sender»
По делу «Sender»[5], как окрестил его следователь, было арестовано двадцать два человека, убито трое: Донат Брокан, тридцати двух лет; Ольга Мельникова, восемнадцати лет; Роберт Стурис, двадцати лет.
Последний был застрелен возле дверей своей квартиры, когда попытался оказать сопротивление полицейским.
Дело, в общем-то, кончено. Можно бы и закрыть. Но оставались еще два парня и девчонка, непонятным образом ускользнувшие и словно провалившиеся сквозь землю. Никакого практического значения их поимка не имела, но из-за трех сопляков нельзя было поставить последнюю точку, и это было противно, как невытащенная заноза.
И капли росы на рассвете
В тот вечер, когда они бросили жребий, и Эрику выпало перебираться через фронт, он сразу же после ужина отправился в свою комнатенку. Но вовсе не потому, что решил последовать Димкиному совету и как следует выспаться — сна у него, как говорится, не было ни в одном глазу — нет, просто он ощутил неодолимую потребность остаться одному, отдаться собственным мыслям, что-то вспомнить, о чем-то задуматься…
Эрик знал, что комнатка, которую он теперь занимал, когда-то предназначалась Аните. Но Анита давно ушла из его жизни, и неизвестно даже, жива ли она еще. Но зато в его жизнь вошла Жанна. Совсем другой, ни в чем не похожий на Аниту человек, да и вообще, нечто совсем иное и новое вошло в его жизнь. В его одинокую жизнь. Ну, конечно же, в одинокую. Только сейчас он с беспощадной ясностью понял, что постоянной доминантой его жизни, как сказал бы Артур, было неосознанное одиночество. Не оно ли и толкнуло его к таким людям, как Димка и Янцис, Роберт и Рената? И не оно ли привело его к Жанне? Если так, то да будет благословенно подобное одиночество. Все, ради чего стоило жить, теперь воплотилось для него в этой девушке. Не будь ее… Не будь ее, была бы другая? Нет! Никогда бы не было другой. Никогда. Все остальное было бы. Была бы та же дорога, которая привела его на эту дачу, и то же самое отношение к добру и злу. Только не было бы любви, перевернувшей всю его душу.
…Он уснул, не чувствуя, что засыпает. Просто явь и сонные видения переплелись, смешались, и стало хорошо, спокойно, бездумно…
С точностью часового механизма немцы начали вечерний артобстрел, но это было уже так привычно, что Эрик даже не шевельнулся во сне.
Пока Ренька раздевалась и ложилась в постель, Димка торчал в кухне и, присев на корточки возле теплой еще плиты, докуривал последнюю, оставшуюся у него сигарету.
Сначала Ренька спала в отдельной комнате, но после того дела, с шуцманом, сказала, что если рядом не будет человека, ей ни за что не удастся заснуть. Безо всякого смущения перебралась она к Димке, но и близко не подпускала его к своей кровати.
Окурок уже обжигал пальцы, когда Димка наконец услышал:
— Ну, иди ложись.
Он вошел в темную комнату, чиркнул спичкой, чтобы не расшибиться о какой-нибудь острый угол, увидел, как Ренька до самого подбородка натянула одеяло, и направился прямо к ней.
— Ты чего? — зашипела она возмущенно. — Сдурел?
Он отбросил догоравшую спичку и осторожно присел на краешек ее кровати.
— Димка, — сказала она почти просительно, — иди спать. Не надо дурить. Пожалуйста.
— Не буду я дурить, — грустно сказал Димка. — Ничего я не буду. Но хоть минутку можно посидеть?
— Ну, минутку можно.
Наверное, она почувствовала, что ему не по себе, потому что вдруг высвободила из-под одеяла руку и погладила его по колену.
— Чего тоскуешь-то?
— Да нет, ничего, — он осторожно накрыл ее руку своей ладонью, — все в порядке, Ренчик, все идет по плану.
— О, господи! По плану! Ну какие еще у тебя такие планы?
— Разные, — неопределенно сказал Димка.
— Разные! Ты вот лучше скажи, что после войны-то будет?
— После войны? — он на секунду задумался. — После войны будет мир.
— Ну, а дальше?
— Женюсь я на тебе.
— Это мы еще посмотрим, — сказала она как бы про себя. — Чем ты заниматься-то будешь? Стрелять ведь уже не придется.
— Я же классный механик, Ренька! Из любого драндулета игрушку сделаю.
— Игрушку! — сказала она сердито. — Вот и из меня захочешь игрушку сделать.
— Ренька, Ренька, — сказал он еле слышно, — ты же сама из кого угодно игрушку сделаешь. Зачем ты так?
Она чуть не всхлипнула, но все-таки нашла в себе силы прошептать достаточно сурово:
— Спать иди. Еще успеем наговориться, — чуть помедлив, добавила: — Знаю я твои фокусы.
Было три часа ночи, когда Димка бесшумно встал, нашарил лежавшую на стуле одежду, достал из-под кровати свои истоптанные штиблеты и медленно, на цыпочках, направился в кухню. Плотно притворив дверь, он чиркнул спичкой, зажег вставленный в бутылку свечной огарок и стал одеваться.
Натянув рубашку и брюки, он просунул руку за оборванные, отставшие от стены обои и достал спрятанный там план, взятый им у Роберта. Сложив его так, что получилась плотная бумажная лента, Димка намотал ее на ногу чуть повыше щиколотки. Потом натянул носки и обулся.
После этого он присел к столу, вырвал листок из записной книжки, достал огрызок карандаша и своим затейливым мелким почерком написал в несвойственном ему стиле:
«Эрик, дружище, прости, что надул тебя, но так будет лучше.
А ты, Ренька, слушайся его, и оба ждите меня. Теперь уже недолго».
Димка положил листок на самую середину стола и для верности, чтобы не сдуло сквозняком, приколол к столешнице английской булавкой. Что-то защемило у него в груди, и немного подумав, он приписал:
«Если задержусь, ты, Ренчик, наведайся к моим. К фатеру и мамахен. Ладно?»
Ну вот, теперь, как будто бы, все. Хорошо бы, конечно, заглянуть еще раз в комнату, наклониться над Ренькой поцеловать ее в такую теплую и пухлую от сна мордашку. Спит она крепко… Нет, все равно нельзя. Нельзя, дитя человеческое.
Заперев дачу снаружи, он просунул ключ под входную дверь, постоял, прислушался и зашагал в сторону Слоки.
От того места, где канава сходила на нет, оставалось метров пятьдесят до березовой рощицы, и Димка решил что перемахнет это пространство единым духом.
Тишина стояла первозданная. Даже птицы еще не пели.
Большими клочьями полз туман. Клочья были тугие, и казалось, что под ними должна шелестеть трава. Но она не шелестела, а только тихо клонилась от оседавших на ней капель росы.
Предчувствовалось солнце — большим, не греющим и не ослепляющим шаром. Для Димки было бы оно некстати, но почему-то очень хотелось увидеть его.
Преодолев земное притяжение, он вскочил и зайцем помчался к роще. Шагов через двадцать его ударило в левую лопатку. Ударило так, что он полетел вниз лицом, как если бы ему подставили подножку.
Пробороздив носом землю, услышал Димка, как где-то стучит пулемет. Стук был нечеткий, глухой, словно у Димки заложило уши.
Сколько оставалось до рощицы? Чепуха оставалась. Дотянуться можно.
Он попытался ползти.
Боль прожгла насквозь и так невыносимо, что Димка заплакал. Затряслась голова, а слезы хлынули, как летний ливень. Смерть, в которую он никогда не верил, с которой шутил всю свою недолгую жизнь, нашла-таки подходящий момент, чтобы ужалить его, войти в него, остаться в нем навсегда…
И теперь уже он плакал не столько от боли, сколько от чувства поражения — это ж надо так быстро проиграть, так дурацки и так неисправимо. Вот это-то и бесило его до слез — неисправимость того, что случилось, и черная бездна небытия была не страшна ему, а отвратительна, потому что бессилен он был перед нею, затягивающей, как водоворот, неодолимой… Плюсквампер-фектум!..
Со лба его щекочущими струйками стекал холодный, предсмертный пот и смешивался со слезами, и Димка мазал себя по лицу черной, выпачканной в земле рукой, и вдруг пришла несуразная мысль, что вот и морду он себе уже никогда не вымоет, и вообще уже никогда ничего…
Потом как бы немного отпустило, и он увидел дуло автомата, а собравшись с силами, различил за дулом и человеческое лицо.
Человек лежал за стволом березы, шагах в десяти от Димки. Физиономия была у него, как у новорожденного, и то ли веснущатая, то ли прыщеватая. А над физиономией нависала пилотка с пятиконечной звездочкой.
Димка ошалел от чувства. Хрен его знает, от какого именно — сейчас ему было не до дефиниций. За три с поло-виной года всякие пилотки-звездочки стали таким далеким воспоминанием, что представлялись лишь как-то картинно, а не так вот… Как так?
«А вот так! — сказал себе Димка. — Вот так, как оно и есть, как оно и должно быть, хотя и кажется тебе чудом-юдом, потому что ты ждал неизвестно чего, а у этого пострела капля на носу висит».
После негаданных слез вдруг захотелось засмеяться. Самым дурацким образом. Нахохотаться до чертиков. Но чувствовал он каждым нервом, что смех обернется болью, от которой уйдет и никогда не вернется сознание.
Да и какой тут, едрена-матрена, смех, если этот Добрыня Никитич выпятил из-за ствола автомат… А вдруг у него нервы слабые? На Димке же не написано «Гитлер капут».
Стало хреново. Не хватало еще, чтобы и этот шарахнул в него короткой или длинной очередью. Начинил его, Димкино тело, родным советским свинцом.
Осторожно и незаметно Димка правой рукой полез за пазуху. Вытащил носовой платок. Противно ему было, потому что пальцы сразу стали липкими, а всякой липкости Димка с детства не переносил. Тошнило.