— Но на них контроль…
— Правильно, не распространяется.
— Откуда ты так много знаешь?
— Ты забыл, кто мой брат?
— Ладно, а как я буду сдавать ЖАБА?
— Молча. Хотя нет, на экзамене что-то говорить придется. Подаешь заявку, собирается комиссия и начинает гонять тебя по предметам, причем по всем сразу. Никакой письменной части. Только устно. Вопрос-ответ, предложение продемонстрировать заклятье — пожалуйста. Результат сразу. Правда, не бесплатно, но гораздо проще, чем в школе, все-таки скидка делается на домашнее обучение.
— А СОВ?
— А зачем тебе СОВы? Это промежуточный экзамен. Он нужен, если кто-то хочет прекратить обучение, а также для преподавателей, которые берут на дальнейшее обучение только тех, кто определенные баллы получил.
— А они что, за столько лет не поняли, кто и на что способен?
— Хороший вопрос, — хмыкнул Аберфорт. — Почти такой же, как про распределение. Так принято, вот и весь сказ. Я приобрел учебники по нужным предметам. Учить придется с первого курса, потому что вопросы могут быть любые. Как нам лучше заниматься?
— Думаю, по дням, — Виктор прикинул. — Пять предметов, каждый в свой день недели, суббота — повторение или закрепление того, что изучили, а воскресенье — законный выходной. Правда, с осени Севера нужно будет отвозить в школу и из школы забирать.
— Там посмотрим, может, что-нибудь поменяем.
— А что у тебя с братом произошло?
— Неважно. У нас взаимная братская неприязнь. С детства. Я его терпеть не могу, он пытается меня жалеть — делает только хуже.
— А что он за человек?
— Обычный человек. Очень трудолюбивый, я бы сказал — трудоголик. Умный, начитанный.
— Могущественный маг, — подсказал Виктор.
— Я бы так не сказал, — Аб посмотрел на свои руки, покрытые сеткой морщин. — Скажем так, я — не слабее. У него очень много дел, иногда он физически не может все успеть.
— Зачем тогда столько хапнул?
— Многие думают, что из-за жажды власти, а я считаю — чтобы забыться. Работа, она очень сильно отвлекает. Он неплохой человек. Не хороший, но и не плохой. Обычный, на самом деле. Амбициозный, как многие, но это нормально. Наша взаимная неприязнь — это наше личное дело.
— Значит, подшутить ты хочешь не над ним?
— Нет. Над теперешним начальником Аврората. Этот старый козел столько мне крови попортил, а действительно важными делами не занимается. Эти Пожиратели смерти скоро в открытую без масок своих ходить начнут, а он и не почешется. У меня есть такое чувство, что ты сможешь встряхнуть это болото. Так что, завтра у нас среда? Какой предмет берем на среду?
— Не знаю, может, чары?
— Хорошо. На первом курсе тех чар всего штук пять. Вот, держи, — он взял с соседнего стола небольшой учебник и протянул его Виктору. — Теория. Прочитаешь, там понятно написано. А завтра по теории пробежимся да практикой займемся. Севера теорией грузить не будем, а сами заклятья пусть учит. Вы сейчас домой?
— Нет, хотелось бы по Хогсмиду пройтись. Здесь мантии продаются? У меня немного галеонов есть, наверное, нужно купить себе да Северу.
— Здесь все продается. Качество нормальное, а цены намного ниже, чем в Косом. Кстати, насчет денег, — он порылся в кармане и вытащил горсть монет. — Десять галеонов в неделю. Если деньги понадобятся, не стесняйся, мне их все равно некуда девать. Так что в долг дам без проблем. Отдашь, когда устроишься. Авроры хорошо зарабатывают.
— Учту. Кстати, а что не так с Пожирателями?
— Да с головой у них что-то не так. Точнее, даже не у них, а у Тома. Вначале вроде адекватный был, но постепенно с катушек начал съезжать. А сумасшедший у власти, это… — Аберфорт покачал головой.
— Север, — Виктор позвал сына, который вылез уже откуда-то из-за барной стойки. — Пойдем, по магазинам пройдемся.
Ребенок подбежал к отцу и вцепился ему в руку. Они вышли из полутемного бара на улицу и направились в сторону наибольшего, судя по вывескам, скопления магазинов.
«Что я знаю о Волдеморте? Я ведь знаю о нем что-то такое, что напрямую связано с его сумасшествием. Нет, не помню. А вспомнить нужно. Нужно! Я чувствую, что это — самое важное», — мысли Виктора прервал удивленный женский голос.
— Тобиас? Но как? Как ты здесь оказался?
— И тебе добрый день, Эйлин, — Виктор осмотрел свою бывшую жену и отметил про себя, что выглядит она гораздо лучше. — Не могу сказать, что рад тебя видеть.
Глава 8
После такой неожиданной встречи в Хогсмиде с Эйлин, и Виктору, и Северусу нужно было успокоиться. Поэтому, увидев вывеску ближайшего паба, Виктор с сыном свернули туда.
«Чертова Эйлин, какие черти потащили тебя именно сюда?» — так думал Виктор, разглядывая свою бывшую жену.
— Сюда могут попасть только маги, — пролепетала Эйлин, разглядывая высокого, красивого и, что самое главное, абсолютно трезвого мужчину, крепко держащего за руку мальчика, в котором она с трудом узнала собственного сына. Загорелая мордашка, крепкое тело и прямой пристальный взгляд — и ни грамма того вечного испуга, который она помнила.
— Сама подумай, если сюда могут попасть только маги… — Виктор замолчал. — Вывод напрашивается сам собой, не так ли?
— Этого не может быть, — Эйлин потянулась к сыну. — Северус.
— Папа, пойдем отсюда, — вдруг громко сказал мальчик, уворачиваясь от ее руки.
— Извини, нам нужно идти. Поболтаем в следующий раз, может быть, — и Виктор решительно отошел от Эйлин, которая стояла не шевелясь и смотрела им вслед.
В «Трех метлах» было пусто. Ни одного посетителя. Скучающая за стойкой хорошенькая молоденькая блондинка заметно оживилась, когда звякнул колокольчик.
Вошедший мужчина даже не посмотрел в ее сторону, направляясь к столику в дальнем углу, зато семенящий рядом с ним мальчик с любопытством оглядывался по сторонам. Одеты они были странно, явно по маггловской моде. По этим двум было сразу видно, что они отец и сын. Блондинка вздохнула. «Ну почему все интересные мужчины обязательно уже женаты?» — подумала она, направляясь к выбранному клиентами столику.
— Добрый день, добро пожаловать в паб «Три метлы». Что будете заказывать? — она дежурно улыбнулась, и тут мужчина поднял голову и посмотрел ей в глаза. Девушка вздрогнула. В его черных глазах полыхала едва сдерживаемая, но уже затухающая ярость, которая была предназначена не ей, но от этого легче не становилось. Взгляд мужчины скользнул по девушке и немного смягчился, затем он посмотрел на сына.
— Север, ты что-нибудь хочешь?
— Мороженое, я хочу мороженое и волшебную шоколадку, — ребенок вертел головой, стараясь все получше рассмотреть.
— Это возможно? — мужчина снова взглянул на официантку. — Мороженое и волшебную шоколадку?
— Конечно, а вы что-нибудь будете?
— А что вы мне можете предложить? — взгляд черных глаз снова скользнул по стройной фигурке.
Блондинка стала помогать отцу в пабе совсем недавно. Однако уже успела привыкнуть к подобным раздевающим взглядам и даже научилась давать отпор тем, кто начинал распускать руки. Другое дело, что в глазах этого мужчины не было того интереса, что она вызывала у других, он просто положительно оценил ее прелести, вот и все. Девушка внезапно смутилась. Ей захотелось подтянуть лиф повыше, чтобы прикрыть слегка обнаженную грудь, или вообще надеть мантию.
— Рози, хватит флиртовать, — голос отца вывел ее из ступора, и она покраснела. К столику подошел хозяин паба. — Извините эту вертихвостку, мистер…
— Снейп.
— Мистер Снейп, Розмерте недавно исполнилось восемнадцать, ну, вы понимаете, — мужчина добродушно усмехнулся.
— Да, понимаю. Но, может быть, Рози принесет уже мороженое моему сыну и кофе мне? Или будем ждать, пока ей исполнится девятнадцать? — глубокий баритон снова заставил девушку замереть. Отец расхохотался и легким шлепком направил дочку к кухне.
— Она похожа на куклу, которую девчонки в школу притаскивали, — вдруг услышала Рози за спиной громкий шепот мальчика. — Красивая, правда, пап?
— Правда, Север, очень красивая, — в голосе мужчины прозвучала насмешка.
— Ну вот, Рози, у тебя новый поклонник появился, — добродушно пробасил отец. — Только вот таких мелких поклонников у тебя не было с тех пор, как тебе исполнилось десять.
Розмерта вспыхнула и бегом скрылась в кухне.
— Мистер Снейп, разрешите? — владельцу паба было скучно. Летом всегда мало клиентов.
— Присаживайтесь, — Виктор улыбнулся и указал на стул. «Это мы удачно зашли, Северу явно понравилась эта кукла, он даже забыл о встрече с матерью», — мелькнуло у него в голове.
— Извините за бестактность, просто вы одеты как магглы, — начал хозяин.
— Ничего. Мы живем в маггловской части, — расплывчато ответил Виктор. — Как раз собирались купить мантии. Не подскажете, где их можно приобрести?
— Да в соседнем магазинчике. Эмма Хиггинс шьет хорошие добротные вещи.
— Благодарю, — кивнул Виктор и снова переключил внимание на подошедшую к столу Розмерту. Она несла поднос с такой сосредоточенностью, как будто от этого зависела если не жизнь, то здоровье.
— Вот, мороженое для юного джентльмена, — она поставила вазочку перед Северусом, который тут же схватил ложку и начал уничтожать лакомство.
— Не торопись, ешь медленнее, — поправил сына Виктор.
— Угу, — Север стрельнул глазами на Рози и сбавил темп поглощения мороженого. — А где волшебная шоколадка?
— Вот, держи, — и Рози протянула мальчику две коробочки. На Виктора она старалась не смотреть. — Ваш кофе. Я не знаю, как вы его пьете, поэтому сахар и молоко принесла отдельно, — и она принялась выставлять на стол чашки, не поднимая глаз. Затем она снова повернулась к Северусу и слегка наклонилась. Было видно, что Рози сделала это неосознанно, но Виктор не отказал себе в удовольствии бросить взгляд в вырез ее платья, который сейчас был на уровне его глаз.
— Может, чего-нибудь приготовить? А то мороженым сыт не будешь, а скоро обед. — Хозяин поднялся со стула, снисходительно поглядывая на оробевшую дочь. «Давненько она так не смущалась, но ничего, ей полезно, а то скоро совсем распустится девчонка».