За длинным, прямо-таки генеральским столом сидели двое. Во главе стола расположился кряжистый седой, но еще очень крепкий мужик, который сверлил Виктора неприязненным взглядом. Вторым оказался Аластор Грюм.
— Явился? И долго мы должны тебя ждать? — зычный рык начальника, должно быть, внушал трепет подчиненным, а вот на Виктора нахлынула ностальгия. Он вспомнил похожие кабинеты и такой же ор многозвездчатых генералов, которые вызывали к себе подполковника Ершова только для одного — для начальственной обязательной взбучки. — Ну и что молчишь?
— Разрешите доложить? — ответ был рефлекторным, но поделать с собой в данной ситуации Виктор ничего не мог. Гриффин уставился на него и от неожиданности махнул рукой. — Опоздание произошло вследствие позднего сообщения о назначенном времени, — отчеканил Виктор, вызвав очередной приступ ступора у сидевших людей.
Наступила тишина, затем Гриффин, существенно сбавив децибелы, обратился к Грюму:
— Возьмешь к себе в звезду стажером. Документы о приеме на работу, — начальник швырнул на стол пергамент. — Объяснишь, что к чему, покажешь, где можно все получить — в общем, просвещай. Твоя группа сегодня дежурит? — Аластор кивнул. — Вот так, Снейп, тебе повезло. У тебя сегодня ночное дежурство, — мерзко улыбнулся начальник.
«Напугал ежа голой задницей», — подумал Виктор, а вслух гаркнул:
— Разрешите идти? — дождавшись разрешающего кивка, он развернулся на месте, жалея, что в туфлях нельзя щелкнуть каблуками, и вышел из кабинета.
В коридоре он прислонился лбом к стене.
— Сложновато будет, — пробормотал он. — Я, оказывается, уже отвык от подобного обращения. Соберись, ты же офицер, — практически пнул себя Виктор и отлепился от стены.
Дверь снова открылась, и из кабинета вышел Грюм.
— Ты чем старику насолить успел? — он подал Виктору руку.
— Родился, — буркнул Виктор. — Мне своих нужно предупредить, что я сегодня дома не ночую.
— Предупредишь, — махнул рукой Аластор. — Дежурство в восемь начинается, сейчас еще только три. Пойдем в расчетный отдел, на склад, да твой стол покажу, а остальное во время дежурства: документация, инструкции и так далее. Стажеров редко принимают, но ты не волнуйся, ребята в основном нормальные, любой вопрос задавай, что непонятно.
Они двинулись вдоль коридора.
— В чем заключается дежурство?
— Сидим, ждем сигнала. Мы первый рубеж, на место происшествия первыми приходим. Происшествий обычно немного, если только… — Аластор помрачнел.
— Если только что?
— Если только Пожиратели смерти не повеселились, тогда да. Тогда веселая ночка наступает.
— Как вы узнаете про них?
— Так по Метке над домом.
— То есть, вы работаете уже постфактум? А если сигнальные чары наподобие маггловской сигнализации более масштабно распространить, чтобы хозяева успели сигнал подать?
— Так ведь неизвестно, на какой дом они нападут.
— А что, сложно предложить такие стационарные чары всем желающим? Это ведь даже платным удовольствием можно сделать. Привязать к какой-нибудь кнопке, и все. Если что, хозяева нажимают на неприметную кнопочку, и мы быстро на место аппарируем. Не к трупам, а к тем, кого еще можно спасти. И это не только Пожирателей касается, вообще любых правонарушителей, — Аластор остановился и посмотрел на Виктора тяжелым взглядом. — У вас что, нет ничего подобного?
— У нас разработаны чары, обнаруживающие эту проклятую Метку. У нас разработаны чары, обнаруживающие масштабное применение волшебства при большом скоплении магглов. Все, больше ничего масштабного у нас нет.
— Как нет? — пришла пора Виктора захлопать глазами. — Подожди, ты хочешь сказать, что у вас не просто маги не ставят сигналки в дома, у вас вообще нет ничего подобного?
— Расчетная группа, — бросил Аластор и втащил его внутрь одной из комнат. — Вот новый стажер, закреплен за моей звездой.
— Твоя звезда надбавку за риск получает?
— Да.
— Его как оформлять? — Аластор протянул пергамент с назначением главному расчетчику. — По полной, значит. Номер вашего сейфа? — молодой еще парень повернулся к Виктору.
— У меня нет сейфа, — пробормотал новоявленный стажер.
— Так откройте. Завтра занесите номер, деньги будут переводиться прямо туда еженедельно. Стажировка три месяца, а затем постоянное назначение, все правильно? — Виктор кивнул. Он не видел свое назначение, но поверил расчетчику на слово, тот ведь с пергамента читал.
Закончив заполнять бумаги, расчетчик протянул пергамент Виктору. Аластор буквально выволок его в коридор и потащил к следующей двери.
— Аластор…
— Молчи, мне нужно подумать, — прервал его Грюм. Затем сфокусировался на своем стажере. — Ты что-то хотел спросить?
— Я не верю, что Пожиратели смерти нападают на случайные дома. Я могу посмотреть бумаги по этим делам?
— Да, я подготовлю, все равно ночь не спать.
На складе Виктору выдали пару форменных мантий и набор хрустальных флаконов. Посмотрев на этикетки, он увидел, что ему полагалось: веритасерум, кровевосстанавливающее, обезболивающее и восстановительное зелья. Кроме того, ему выдали ботинки с высоким голенищем, похожие на привычные берцы. Также заведующий складом наказал вовремя менять флаконы на заполненные, чтобы не возникло никаких неожиданностей.
Последней остановкой оказался стол в просторной комнате, где уже стояло пять столов. Но в отличие от его, девственно чистого, те были «обжиты».
— Иди домой, предупреди родных и поешь, прибудешь к восьми. Да, положи назначение на стол, — Виктор выполнил эту просьбу. Пергамент засветился и как будто передал часть этого свечения крышке стола. — Все, допуск дан, у тебя пятый, самый низкий уровень, запоминай. Но теперь ты можешь аппарировать прямо сюда.
— Почему все так быстро? — наконец задал Виктор волнующий его вопрос.
— А чего тянуть? На первую линию желающих мало, а так как тебе, похоже, все равно, вот быстренько все и оформили, чтобы не передумал.
Глава 14
Ровно в восемь Виктор появился перед своим столом в Аврорате. В кабинете уже собрались все пятеро членов группы.
— Знакомьтесь, это наш стажер — Тобиас Снейп, — Аластор картинно вышел на середину комнаты и раскланялся во все стороны, как конферансье.
— Ну, хвала Мерлину, хоть не пацан, нам и Эндрю хватает, — пробасил один из мужчин и подошел к Виктору, протянув руку. — Алан Вуд.
— Эндрю Бакен, — помахал из-за одного из столов молодой совсем парень, лет двадцати — двадцати трех. — Это я для них пацан.
— Я понял, — кивнул Виктор.
— Энтони Олсопп, — сообщил довольно тучный человек флегматичного вида.
— Джером Келли, — представился последний.
— И, наконец, я, ваш неподражаемый начальник, Аластор Грюм, — приложив руку к груди, Аластор поклонился.
Остальная четверка сдержанно поаплодировала и разошлась по своим местам.
Грюм подошел к Виктору.
— Располагайся. Изучай, — и он бросил на стол несколько папок. — Здесь те дела, которые ты просил, но сразу предупреждаю — бесперспективно. Мы их только что не жевали, нет никакой связи. Вот здесь должностные инструкции, — он положил на стол пергамент и следом за ним — книгу с перечнем уголовно наказуемых деяний. Подобная книга у Виктора была, и он ее заранее добросовестно вызубрил. Также дома у него лежал гражданский кодекс и огромный фолиант законов родового права. — Мы не юристы, — словно прочитав его мысли, сказал Аластор, — нам в работе хватает вот этого, — и он показал на книжку.
— Знание законов никогда не бывает лишним, — пробормотал Виктор. — А что вы делаете, если приходится иметь дело с древними родами? У них там столько заморочек на каждый чих напридумано.
— Мы действуем согласно должностной инструкции. Если что будет противоречить родовому кодексу, посылай всех Запретным лесом. Это старье не является основным законодательным документом. Им охота такие кордебалеты танцевать — вот пусть и пляшут, у нас начальство имеется, чтобы с истеричками типа Малфоя разбираться.
— Понятно, — задумчиво проговорил Виктор, разворачивая свиток с инструкциями.
— Как сын-то? — вдруг спросил Грюм.
— Нормально, — Виктор посмотрел на своего командира.
— Ты молодец, выдрессировал пацана. Ни одного выброса. Если бы он сам нам не сказал, что маг, мы бы в жизни не подумали, — Аластор отошел от стола и направился к маленькому диванчику, стоящему у стены. — Эндрю, сгоняй за кофе, нам еще всю ночь куковать.
— А почему я? — возмутился парнишка. — У нас стажер есть.
— Во-первых, ты от этого не стал старше, — снова пробасил Вуд. — Во-вторых, он еще ничего здесь не знает. Ну и в-третьих, стажер Тобиас только на бумаге. Я не знаю, чем он раньше занимался, но выправки у него на трех таких, как ты, хватит.
Эндрю поднялся из-за стола и, бурча что-то себе под нос, поплелся к выходу.
Виктор просмотрел по диагонали инструкцию, из особых положений был только запрет на непростительные, остальное — обычная вода. Запрет заставил Виктора нахмуриться. Он их знал и даже применял в лесу. Тренировался на всякий случай, и тут такое.
— Почему Аврорам запрещено использовать Аваду? — наконец спросил он. — С остальными понятно, но убирать единственное, что может помочь в экстренной ситуации?
— Потому что, — ответил Аластор, и авроры мрачно переглянулись. Виктор нахмурился еще больше.
— То есть, если тебя целенаправленно мочат, ты должен взывать к совести преступника, читая ему стихи?
— Почти, — неохотно процедил Грюм.
— Но тогда получается, что против тех же Пожирателей у нас практически нет шансов?
— Получается, что так.
— Так, — Виктор отбросил инструкцию. — Мне умирать нельзя, у меня жена молодая и сын маленький. Значит, придется импровизировать, — он достал пистолет, взятый с собой просто на всякий случай, по привычке, и тщательно его зарядил. Затем достал палочку, снял мантию и сделал ровный разрез напротив внутреннего кармана. — Нужно сбрую какую-нибудь достать, — проговорил он. — Чтобы нормальную разгрузку сделать.