— Был у меня опыт и с такими как она, — бросил я, на мгновение вспоминая Тимофея Степановича. — Как-нибудь да справлюсь.
— Ну-у… ладно. Тогда остаётся самое важное, — протянула сестра, приподнимая бровь и глядя на меня с хитринкой. — Не забудь успеть пригласить кого-то себе в пару на Зимнем балу.
— Кого-то? — я посмотрел на неё чуть внимательнее, чувствуя подвох.
— Ты знаешь кого, — с улыбкой ответила Виктория, её глаза сверкнули озорством.
— Опять начинается… — я слегка улыбнулся и сделал вид, что изучаю свой стакан, избегая её взгляда.
— Ты думаешь, она не захочет пойти с тобой? — бросила Вика с любопытством, наклонив голову набок.
— Я вообще пока ни о чём таком не думаю, — безмятежно напомнил я, всё ещё глядя в бокал.
— Ладно-ладно, — сестра пожала плечами, продолжая хитро улыбаться.
В этот момент дверь бара резко распахнулась, впуская внутрь несколько вошедших друг за другом мужчин. Виктория подняла глаза, а я замер, мгновенно переключая внимание на троицу гостей. Их появление резко изменило атмосферу: шумные голоса и музыка для меня будто притихли.
Первый был высоким и худощавым, с бледной кожей и острыми чертами лица. Его глаза, тёмные и глубокие, словно впитывали свет. Он был одет в длинное чёрное пальто, которое подчёркивало его фигуру. Второй — коренастый и широкоплечий, с густой тёмной бородой и суровым выражением лица. На нём была кожаная куртка и потёртые джинсы. Третий — высокий блондин с холодными голубыми глазами, одетый в элегантный костюм, который не совсем подходил к атмосфере заведения.
— Что ты там рассказывала про Зимний бал? — следом переводя взгляд на Викторию, улыбнувшись, произнес я.
Глава 13
— Что ты там рассказывала про зимний бал? — следом переводя взгляд на Викторию, улыбнувшись, произнес я.
— Что-что… — девушка слегка повернулась, чтобы проследить за моим взглядом, а затем вновь сосредоточилась на своём бокале. — Неужели ты никогда не задумывался, что это отличный повод для… ну, скажем, новых знакомств? — она улыбнулась, чуть наклонив голову, будто забавляясь над моей реакцией.
Я оторвался от своего бокала и посмотрел на сестру, приподняв бровь. Её глаза искрились любопытством, а в уголках губ затаилась хитрая улыбка.
— Кажется, здесь появляются интересные гости, — следом же заметила Виктория, стараясь больше не смотреть в их сторону.
— Молодец, я тоже обратил внимание, — кивнул я, делая вид, что заинтересован меню.
Мужчины, заказав напитки, периодически бросали взгляды в нашу сторону. И назвать их пристальное внимание скромным не поворачивался язык с самого начала.
— Кстати, — вновь заговорила княжна, стараясь отвлечься. — Ты слышал, что в этом году на балу будет особенный гость?
Я поднял взгляд, заинтересованно посмотрев на неё.
— Не-а. Кто-то важный?
Сестра неопределённо качнула головой, а её глаза отразили задумчивость.
— Говорят, приедет графиня из Австрии. Она известна своими необычными проектами в области строительства и ищет себе партнёров для сотрудничества.
Я усмехнулся, слегка наклонив голову.
— Звучит интригующе. Может, ты составишь ей компанию?
Виктория рассмеялась, её смех прозвучал как мелодичный звон колокольчиков.
— Я? — она притворно удивилась, приложив руку к груди. — Возможно, но мне кажется, что она будет больше заинтересована в нашем принце.
Я прищурился, размышляя о том, как мне на самом деле плевать на визит какой-то графини в Москву.
— Романове-младшем? — уточнил я очевидное.
Сестра ответила коротким кивком.
— В точку.
Я покачал головой, улыбаясь.
— Удивительно, что он к своим годам ещё не женат.
— Ему всего двадцать семь, Лёша, — качнула головой сестра. — Думаю, сейчас самое время.
— Согласен, но мне кажется, этой графине ничего не светит — титулом не вышла, — ответил я, делая глоток из бокала.
— Кто знает, может быть, их захватят чувства? — улыбнулась Виктория, вновь переводя взгляд на неприятную троицу.
В этот момент высокий блондин поднялся со своего места и направился в нашу сторону. Его спутники последовали за ним, обмениваясь между собой короткими фразами. Я заметил, как Виктория чуть напряглась, её пальцы слегка сжали край бокала.
— Похоже, началось, — тихо сказала она, не отводя взгляда от своего напитка.
— Надеюсь, — бросил я, смотря прямо перед собой.
Дело в том, что мимо нашего стола периодически летали демоны, то и дело подслушивая разговоры, и нам приходилось обсуждать что попало, лишь бы не вызывать подозрений.
Тем временем мужчины остановились по левую от меня руку. Блондин улыбнулся, наклоняя голову в лёгком приветствии. Его глаза были холодными, но в них блеснуло что-то похожее на интерес.
— Добрый вечер, — произнёс он с едва уловимым акцентом. — Не помешаем?
Я поднял глаза, встречая его взгляд. Внутри вспыхнуло раздражение, но внешне я оставался спокоен.
— Не знаю, — ответил я ровным тоном, слегка прищурившись. — Смотря что хотел?
Блондин продолжил улыбаться, но его улыбка не достигала глаз.
— Просто заметили вас и решили подойти познакомиться, — сказал он, его голос был гладким и учтивым. — Редко встретишь такую компанию в подобных местах.
Виктория отложила бокал, посмотрев на него с лёгкой улыбкой.
— Приятно слышать, — произнесла она, стараясь звучать дружелюбно.
Коренастый мужчина шагнул вперёд, попытавшись как и блондин выдавить из себя улыбку.
— Может, вы будете не против присоединиться к нашей компании? — предложил он низким и слегка хриплым голосом.
Более тупого и неуместного предложения даже предположить сложно. Ну где это видано, чтобы три левых странных мужика позвали за свой стол молодую пару, и те с радостью согласились? Могли бы что-то и поумнее придумать.
— Не интересует, — качнул головой я, стараясь не показывать откровенного негатива. — Тем более, мы скоро уходим.
Хотелось, конечно, ответить этим уродам совсем иначе, но в данной ситуации я банально побоялся их спугнуть.
Худощавый мужчина, стоявший чуть позади, усмехнулся, его глаза блеснули недобрым огоньком.
— Так скоро? — блондин приподнял брови, его улыбка стала более натянутой. — Время десять. Вечер только начинается.
Виктория встала со своего места, поправляя платье.
— У нас дела, — сказала она мягко, но уверенно. — Надеемся, вы приятно проведёте время.
Мужчины переглянулись между собой, выражения их лиц стали более серьёзными.
— Жаль, — протянул коренастый, его голос прозвучал с лёгким оттенком раздражения. — Мы надеялись на приятное общение.
— Ваши надежды — ваши проблемы, — бросил я, вспомнив откуда-то эту фразу, хмуро при этом оглядев говорившего.
Блондин сделал шаг вперёд, его глаза сузились.
— То есть, принципиальный отказ? — в его голосе появилась плохо скрываемая злость.
Встречая его взгляд, я ощутил, как внутри нарастает желание их всех порвать.
— Прошу, только не надо хныкать, — откровенно спровоцировал я собеседника, поднявшись с места.
Виктория в этот момент подошла ко мне сбоку, аккуратно взяв под руку.
— Пожалуй, нам действительно пора, — тревожно произнесла она, потянув за рукав.
Худощавый мужчина усмехнулся, склонив голову набок.
— Зря ты так… — блеснув опасным огоньком в глазах, произнёс он, буравя меня взглядом.
Впрочем, на этом вся их агрессия закончилась. Как я и думал, внутри бара никаких действий никто из них предпринимать не станет. Именно поэтому, чтобы форсировать события, мы и постарались поскорее выйти наружу.
Следом мельком переглянувшись с Викторией, я направил нас к гардеробу, ощущая на себе их пристальные взгляды. Сердце стучало чуть быстрее, но не от страха, а от лёгкого волнения: поведутся или испугаются и отступят?
— Ты мастер провокаций, — тихо заметила сестра, одновременно скрывая свою улыбку и получая вещи от гардеробщика.
— Благодарю, — ухмыльнулся я, надевая пальто.
Когда мы вышли на улицу, прохладный ночной воздух обволок нас свежестью. Лёгкая изморось оседала на волосах и одежде, придавая окружающему миру особенную атмосферу. Относительно тёплая погода для зимы — неожиданно констатировал я для себя.
— Думаешь, они последуют за нами? — спросила Вика, поправляя шарф и оглядываясь через плечо.
Я незаметно бросил взгляд назад, замечая тени в дверном проёме.
— Уверен в этом, — кивнул я. — Может, изначально и сомневались, но после того что я наговорил им в баре, точно никуда не денутся.
Мы направились по улице, стараясь не ускорять шаг. Свет фонарей рассыпался по заснеженной мостовой, играя на льдинках и создавая причудливые блики. Город казался пустынным и тихим, лишь изредка мимо проносились машины, оставляя за собой облака морозного пара.
— Лёша, — тихо произнесла Виктория, слегка толкнув меня локтем.
— Знаю, — ответил я, получая доклад от своих демонов. К слову, внутрь бара никому из них было приказано не соваться — иначе эти уроды могли быстро догадаться о том, кто мы такие на самом деле.
Из дверей бара показалась та самая троица. Они неспешно направились в нашу сторону, обмениваясь между собой короткими фразами.
— Неужели вы уходите, даже не попрощавшись? — раздался голос блондина, громко прозвучавший нам в спину.
Мы остановились, обернувшись к ним. Я постарался нацепить максимально самодовольную и заносчивую мину, после чего произнёс, желая уже наконец ускорить этот спектакль:
— Чё надо, уроды?
Блондин усмехнулся, его улыбка была мерзкой и холодной.
— Какие вы недружелюбные, — насмешливо произнёс он, мельком оглядываясь на друзей. — Нам как раз такие и нужны.
Я почувствовал, как напряжение нарастает. Впервые за вечер они наконец-то перестали скрывать свои намерения и шли на нас с предельно угрюмыми мордами.
— Ну идём-идём, с радостью каждому из вас вломлю, — задиристо бросил я, тем самым их только подзадоривая.