странство особым ритмом.
Огромные экраны вдоль стен транслировали карты местности, а на некоторых воспроизводились кадры с дронов-наблюдателей. На одном мониторе бесконечно повторялся короткий ролик — запись начала вражеской операции, которая завершилась полным уничтожением турецкой перевалочной военной базы. Последние секунды ролика завершались кадрами взрыва, за которым мелькнула чёрная тень, и изображение обрывалось — дрон был уничтожен. Офицеры в униформе склонились над консолями, передавая приказы и анализируя данные. Их движения были слаженными, но нервными, как у людей, осознающих масштаб произошедшего.
В правой части зала, за стеклянной стеной, на втором уровне находился ряд помещений, одним из которых был кабинет начальника штабов вооруженных сил Османской Империи. Там за большим овальным столом десятки военных чиновников обсуждали случившееся. Их голоса звучали сдержанно, но в них сквозили тревога и гнев. Тема обсуждения не оставляла сомнений: враг умело воспользовался их уязвимостью, что привело к катастрофическим последствиям. Бумаги и планшеты, разбросанные по столу, только добавляли хаоса к волнительной атмосфере.
В мерный шум обсуждений внезапно вклинился неожиданный звук — протяжный низкий гневный рык. На нижнем ярусе откуда ни возьмись появился высокий светловолосый мужчина. Его вид казался более чем странным: тело обёрнуто в простыню, завязанную через плечо на манер римской тоги, на ногах высокие армейские берцы, и больше ничего. В руках — мобильный телефон.
Пошатываясь, человек сделал несколько шагов вперёд, затем взобрался на один из столов, сверкнув голыми ягодицами и вызывая недоумение у всех присутствующих, что-то пробубнил себе под нос.
— Ви недобитый собак! Я биться пришёл воин самый сильный ваш! — глухо прогремело по залу.
Слова с чудовищным русским акцентом заставили всех замереть. Мужчина вальяжно оглядел помещение, словно наслаждаясь эффектом.
В штабе повисла тишина. Связисты, ит-специалисты, офицеры, каждый из присутствующих прекратил свою работу, в изумлении глядя на незваного гостя. За стеклянной стеной чиновники и генералы тоже замолкли, растерянно переглядываясь. Весь зал наполнился шёпотом.
— Это кто такой? — рыкнул один из военных и тут же добавил: — Где охрана⁈ Быстро взять его!
— Я повторить! Шакальские морда! Искать хочу сильны воин ваш, чистить рыло ему чтобы! Выходи, подлый трус, негодяй! — гневно выкрикнул незнакомец, постоянно подглядывая что-то в своём телефоне. Его голос эхом разнёсся по всему залу.
— Он же голый! — прикрыв ладошками глаза, возмущённо пискнула одна из девушек, сидящих за компьютером неподалёку. Её лицо вспыхнуло от смущения, и она поспешила отвернуться.
Сначала никто не решался подойти к странному мужчине. Несколько офицеров бросились к дверям, но, к их ужасу, те оказались заморожены. Толстый слой льда сковал металл, не позволяя выбраться наружу. Ещё несколько человек схватились за рации, но ответа не последовало.
— Смели ходить на русский земля вы! Должен я мстить! — вновь прокричал мужчина, его голос звенел уверенностью и вызовом.
Военные недоумённо переглядывались между собой и рассматривали странного молодого мужчину, неизвестно как оказавшегося на секретной военной базе.
— Он психопат?
— Это русский⁈ — выдавил кто-то, глядя на незнакомца.
— Откуда на базе в Анкаре взяться русскому?
— Похож…
— Да плевать кто это… Как он здесь оказался⁈ Схватить его срочно!
Охрана всё не появлялась, а ломившиеся наружу люди так и не смогли открыть двери, намертво примороженные к стенам.
Вдруг мужчина поднял руку и указал пальцем на стеклянную перегородку, из-за которой за ним наблюдала едва ли не вся военная элита Османской империи:
— Ти! — выкрикнул он, обращаясь к одному из генералов. — Ко мне!
На этом моменте тело пожилого офицера буквально вырвало с того места, где он находился, и пробивая толстый слой стекла, рвануло через весь зал к полуголому дебоширу.
Тут-то чиновники и поняли, что одной болтовней этот в высшей степени странный незнакомец ограничиваться не собирается. Разом шагнув к выломанному проёму и не замечая кусков разбитого стекла на полу, мужчины вытянули руки в сторону неведомо как ворвавшегося в их святая святых безумца, и попытались прижать его к земле.
Оказавшийся у ног нарушителя офицер, прежде на всей скорости впечатался лбом в бетонный пол, да так и остался лежать на нём же, будучи намертво прижатым силой молодого мужчины.
В огромном помещении штаба на несколько секунд снова повисла звонкая тишина, во время которой группа военных чиновников упёрлась взглядом в молодое лицо с коротко остриженными волосами. Губы мужчины задрожали, что следом передалось на подбородок, а затем и на его руки. Колоссальная нагрузка упала на его плечи, отчего стол под ногами неизвестного вмиг треснул, сложился, а затем и вовсе вмялся в пол. Сам же гость оказался не по возрасту сильным одарённым и сумел не только выстоять на ногах, но и сдержать напор объединившихся в группу офицеров. Правда, при таких вводных данных, будь этот человек хоть самим императором в ранге Абсолют, долго продержаться против объединённой атаки вытянувших в его сторону руки людей, ему не судьба.
Секунды растягивались в бесконечность, и казалось, что время будто остановилось. На помощь своему начальству стали подключаться те редкие штабные офицеры, которые имели хоть какую-то силу. Они вытягивали руки и пыжились изо всех сил.
Вдруг, в руках мужчины откуда ни возьмись оказалась стеклянная бутылка, явно для хранения алкоголя. Старательно делая вид, что с лёгкостью справляется с напором врага, мужчина откупорил её и сделал демонстративный глоток, после чего резким движением разбил стеклянную тару о затылок сумевшего оторвать голову от пола генерала.
Несколько часов назад
Я развалился на широком удобном кресле, вытянув ноги, и лениво поглаживая опустевшую кружку. Потрескивание горевших дровин приятно воздействовало на слух, а в голове крутились странные весёлые мысли. Андрей сидел напротив, задумчиво уставившись в пустоту. По его лицу было видно — мысли где-то далеко, неподвижные глаза практические не моргали. Максим, оглядывая массивные брёвна, выглядел слегка потерянным. Его внимание явно привлекали интерьер и конструкция бани, но вслух он это никак не комментировал. А вот Степан, сидевший в углу, выглядел так, будто готов был всех нас пожурить за расслабленность — товарищ был явно не в восторге от прозвучавших идей.
— И какой чёрт тебя дёрнул за язык… — бросил Андрей, ставя на стол в очередной раз опустевшую кружку и едва заметно вздрогнув. Его голос прозвучал сдержанно, но в интонации чувствовалась лёгкая укоризна.
Я усмехнулся и, поставив на стол пустую посуду, ответил:
— Кто же мог подумать, что тебе вот прям сегодня приспичит, — я повёл плечом, будто оправдываясь, и добавил: — Кстати, иди, твоя очередь наливать.
Андрей кивнул, не проявляя ни малейшего возмущения, сгрёб со стола все кружки и направился к массивной дубовой бочке в углу комнаты. Её поверхности блестели от конденсата, а струйки воды лениво скатывались вниз.
— Может, всё-таки подкатим её поближе? — неуверенно предложил Максим, явно смущённый, что молодой аристократ, наследник княжеского рода, уже далеко не в первый раз бегает ему за пивом.
— Не-е, — покачал головой Андрей. — Я так хоть чуть-чуть контролирую опьянение, когда туда-сюда пройдусь. А сидя — ничего не поймёшь.
Я фыркнул, прикрывая глаза рукой, и с усмешкой сказал:
— Наслаждайтесь, парни. Когда вам ещё целых два князя пиво подавать по очереди будут? — голос прозвучал громче, чем я ожидал, и эхом разнёсся по комнате.
Бочка, чёрт её подери, казалась бездонной. Я давно перестал следить за тем, сколько уже выпито, но тепло в груди подсказывало, что достаточно. Однако у Степана, судя по его мрачному виду, на этот счёт было своё мнение.
— Это да-а… — кивнул он, скрестив руки на груди.
— Вам всё равно никто не поверит, — хохотнул Андрей, возвращаясь к столу с полными кружками. Его лицо внезапно озарилось лукавой улыбкой.
— А у меня видеофиксация есть, — кисло улыбнулся Степан. — В истории выставил в «Росграме».
— Чего⁈ — одновременно вырвалось у нас всех.
Степан, отмечая нашу реакцию, серьёзно добавил:
— Да, как-то не успел сказать. Княжна Черкасова, кстати, поставила «Нравится» и спрашивала адрес. Хочет приехать, говорит, с нами культурно посидеть. Лёх, организуешь транспорт? А то своими силами она явно не поспеет к концу бочки. Так… что ей ответить? — он взял смартфон в руку и уставился на меня.
Я едва не выронил уже поднятую к губам кружку, настолько неожиданной была эта новость. С чего бы ей вообще отвечать Стёпке и напрашиваться пить с парнями в бане? И что, они уже давно переписываются? Какой-то бред… Особенно для тех людей, кто знал её отношение к простолюдинам.
Одновременно в голове пронеслась сразу сотня мыслей, внутри что-то неприятно ёкнуло, и я тут же перевёл взгляд на Андрея. Он, к моему удивлению, напротив, глупо улыбался, а затем резко посерьёзнел, бросив на Степана гневный взгляд.
— Ей-богу, придушить тебя мало за это.
— Воу, полегче! — тут же примирительно поднял руки Астапов и хитро улыбнулся. — Я пошутил, пошутил! Не дурак же, такое выставлять.
— Держи… шутник, — ставя на стол и подпихивая к Степану его пивной «фужер», недовольно бросил Белорецкий. Впрочем, почти сразу настроение княжича вновь поднялось.
— А чего это у тебя румянец на щеках пошёл от упоминания Черкасовой? — подхватил я шутку друга, который неведомо как, но в точку угадал их связь. Надо бы потом у него об этом спросить.
— Да ничего подобного, — отмахнулся Андрей, протягивая руку с пенным напитком над столом, чтобы чокнуться.
— Амурный интриган, — хмыкнул я и сменил тему. — Точно нельзя перенести?
Он покачал головой:
— Да говорю же, уникальная возможность! — уже в третий раз повторил княжич, оглядывая меня и ребят. — Экстренное заседание в свете последних событий. Разведка всё подтвердила. Когда потом ещё раз все эти гады в одном месте встретятся — неизвестно.