Со мной на фронт отправлялись только два демона – Рикса я принял решение оставить вместе с артефактом в Тюмени. Бес умудрился спрятать камень в одной из ниш в фундаменте особняка Белорецких, что легко решило целый ворох проблем с ним связанных. Самое главное, что меня более не донимали постоянные разломы, которые открывались недалеко от местонахождения артефакта, и нарушали жизнь окружающего общества и меня вместе с ним.
К слову, по словам Рикса, да и новостные сводки это подтверждали, камень почему-то перестал провоцировать пробои в наш мир, ровно как и указывать, тем самым, знающим разумным своё примерное местонахождение.
У этого феномена я видел две возможные причины: первая, в битве при школе я разрядил артефакт и сейчас он уже не был таким мощным источником силы, а равно и магнитом для иномирных тварей. И вторая, что было не менее вероятно, усадьба Белорецких была однозначно хорошо защищена не только личной гвардией князя, но и их собственными родовыми артефактами, которые вполне могли блокировать эманации силы моего камня. Трудно однозначно что-то утверждать, так как в этой области у меня пока ещё был огромный пробел в знаниях, но это были самые логичные и напрашивающиеся выводы.
В любом случае, я был рад, что как минимум одной проблемой у меня стало меньше. Единственным минусом здесь оказалось то, что бросить артефакт без присмотра я себе позволить не мог, поэтому пришлось довериться своему демону, оставляя его в Тюмени приглядывать за камнем.
Что же касалось "новенького" беса, то ему я пока ничего серьёзного вообще не доверял. Хотя ритуал привязки и саму клятву, естественно, провёл сразу как только смог.
Аластор, в отличие от двух своих новых "коллег", как мне виделось, хитрым складом ума или какими-то особыми умениями не отличался. По словам Кали, бес показал себя довольно хорошим воином и имел перспективы в этом плане вырасти ещё сильнее.
С демонами вообще все было довольно непросто. Как оказалось, у них есть что-то вроде стадий развития... И вот вся та огромная масса тварей, которая подчинилась моей воле в школьном дворе Потенциала, относилась по большей части к нижней касте – бесам. Желания и повадки у них, как правило, исключительно низменные. Убивать, насиловать, пожирать...
Есть и другая, уже эволюционировавшая каста в их мире – демоны. К ним можно смело отнести Кали и Рикса, добровольно служивших мне последние годы.
Если я верно понимал, тёмные на этой ступени развития вполне были способны контролировать свои животные инстинкты, являлись абсолютно разумными и даже поддавались культурному воздействию.
Существовала и ещё одна каста, так называемая элита тёмного мира – архидемоны. Эти существа могли быть равны по силам какому-нибудь князю в нашем мире, также владели телекинезом и стихией тьмы. Речи о том, чтобы подчинить такого монстра, естественно, не было – Кали уверяла, что ни один супрессор на такое попросту не способен.
Зато способен на другое. А именно, взрастить собственного демона до верхних пределов силы и иметь под боком полностью лояльного и едва ли не равного по силам напарника, который узами клятвы будет обязан ему служить. Правда чтобы идти по этому пути, иметь большое количество демонов в подчинении нельзя. Собственно, благодаря мне, Кали и стала намного сильнее себя прежней и в том же бою при школе, рвала своих сородичей чуть ли не пачками.
Да, в начале нашего с ней пути она уже не была "бесом", но по её же словам, едва ли далеко успела от них уйти. А вот воздействие моей силы, в большей мере, а также моего общества, в дополнении к этому, позволило демонице быстро прогрессировать.
Что же касалось Аластора, то он только-только эволюционировал и за ним нужно было очень внимательно наблюдать, потому как повторения ситуации случившейся с Люси, мне очень не хотелось. Тем не менее, отчаянно желающий доказать мне и своей старшей напарнице, что мы на его счёт не правы, демон выпросил у меня разрешение заниматься шпионажем на территории части. И как впоследствии оказалось, согласился я на это очень даже не зря.
***
- Ты чего такой напряжённый? - бросил плюхнувшийся рядом Иван.
- Не напряжённый, а задумчивый. - зачем-то поправил я своего нового товарища.
- А-а... ну лады. А то я было подумал, что ты на очко присел, едва мы тронулись. - панибратски потрепав меня по плечу и хохотнув, произнёс он.
- Предчувствие плохое. - поморщился я, игнорируя его юмор.
- Да выдохни ты, дружище! Будет у нас ещё время с грустными рожами посидеть. Давай хоть напоследок повеселимся! Не будь как эти! - на этих словах Малыш неопределённо кивнул в сторону, указывая на сидевших с кислыми лицами сослуживцев.
В целом, Иван был едва ли не единственным из ехавших сейчас на фронт солдат, кто оставался в бодром расположении духа. Товарищ периодически ходил по кузову грузовика, травил анекдоты и неустанно подначивал служаков, таким образом, видимо, стараясь поднять всем настроение.
- Каску надень. - недовольно оглядел я Малыша, поправив автомат. - Договорились же.
- Не ругайся, мамочка. - вздохнул Иван, но всё же надел шлем.
Мы уже были в непосредственной близости к ЛБС, примерно в пятидесяти километрах, и с самого начала ехали в полной боевой экипировке и при оружии. Места тут вроде как считались ещё относительно безопасными, но безоружными здесь передвигаться уже было не положено.
Расслабиться, в отличие от Ивана, у меня совсем не получалось. Подозрительно оглядываясь по сторонам и изучая округу, я буквально всю дорогу был в напряжении. Ровно до того момента как всё началось.
- Господин, я их нашёл.
- Докладывай.
- Люди. Пятеро. Вооружены. - с паузами начал отвечать демон. - Рассредоточены. Выжидают в засаде – уверен, ждут вашу колонну.
- Принял. Работаем! - бросил я уже для обоих бесов, и тут же добавил Аластору. - Не забудь оставить одного языка.
Покрепче ухватившись за борт грузовика одной рукой и за плечо товарища другой, я замер на месте. Наша машина ехала во главе небольшой колонны из трех военных Камазов, что в своих кузовах везли пополнение. Поэтому когда у летевшего на всей скорости грузовика лопнуло переднее колесо, остановиться пришлось всем.
Отдельным образом стоило отметить лица сослуживцев, что не на шутку перепугались в эту секунду. Это, наверное, едва ли не впервые за весь день смогло вызвать улыбку на моём лице.
- Малыш, а ты чего, обосрался что ли? - хохотнул я шлёпнув товарища по плечу. - Сначала звук... потом запах странный.
- Очень смешно! - недовольно проворчал Ваня. - Обхохочешься.
- Ладно, выгружаемся! - произнёс я, первым выпрыгивая из кузова.
- Лом! - опомнился наш новый старшина. - Стоять! Команды не было!
- Там колесо лопнуло. - повернулся я в сторону говорившего. - Оно само себя не поменяет. Пошли, хоть жопы растрясём.
Закончив говорить, я качнул головой в сторону обочины и поспешил отойти от машины.
Бабах!
- Разойдись!
- К бою!
На разный лад послышались команды со всех сторон. Следом же раздались серии выстрелов по лесополосе, но уже совсем скоро всё стихло – никакого ответа по нам не было. Боя, как такового, не произошло.
Пока я лёжа на обочине дороги безуспешно выцеливал врага, с той стороны откуда прилетел снаряд, мои ребята высыпали из грузовиков и также распределялись по местности.
К нашему счастью, сделавший из гранатомёта выстрел диверсант, промазал. Взрыв произошёл в двух десятках метров от головной машины, и кроме испорченных портков у десятка другого солдат, ничем другим навредить не смог.
- Распределяемся по посадке!
Далее посыпались команды поднявшегося с земли командира роты, итогом которых стало прочёсывание лесополосы в направлении неизвестного врага. Именно в этот момент Кали меня и выдернула, воспользовавшись всеобщим замешательством, перенося на километр вперёд, где Аластор поймал и обезвредил одного из готовивших на нас атаку диверсантов.
- Остальные мертвы. - доложил бес едва я появился напротив. - Этот, гнида, успел выстрелить, когда увидел погибшего товарища.
Думаю нам очень повезло, что колонна успела остановиться за пределами дальности прицельного выстрела его гранатомёта. Отсюда и промах.
Оглядывая загорелое и небритое лицо распластавшегося на земле бойца без шевронов и погон, я сплюнул.
- Ногу ему сломай и выброси где-нибудь на нашем пути. Меня назад верни. - добавил уже для Кали.
Глава 9
- Ты откуда здесь взялся? - громким шепотом бросил Иван.
- Задницу твою прикрываю. - отмахнулся я и добавил. - На двенадцать часов кусты шевелятся. Да стой ты! - произнёс я чуть громче, останавливая товарища от расстрела ни в чём неповинного кустарника.
- А если спецом подпускает?
- Вот и пошли осторожно.
Брать подброшенного пленника, который только-только приходил в себя, выпало Малышу. К этому времени район уже патрулировали не только мы, но и бойцы воинской части, в которую следовала наша колонна, а также несколько поднятых в небо вертолётов.
Ещё через три с половиной часа операция была окончена. Трупы всех бойцов прорвавшейся ДРГ были найдены, а единственный оставшийся в живых пленник, уже сидел на допросе в штабе, пока наши ремонтники меняли колесо, в буквальном смысле порванное моей бесовкой.
- Ну как вам моя работа, господин? - прозвучал в голове хрипловатый голос Аластора.
- Если бы ещё выстрел этого моджахеда смог предотвратить, было бы вообще хорошо. Но в целом, нормально.
- Слышала, подруга?! - самодовольно бросил демон.
Но Кали лишь цокнула, предпочитая вопрос нового коллеги проигнорировать.
***
До нового места дислокации мы добрались уже ближе к ночи. Учитывая случившуюся шумиху, было неудивительно, что весь лагерь стоял на ушах. Тем не менее, нас всех осмотрели, накормили и распределили по нескольким палаткам, не забыв при этом поздравить с первым боевым крещением.
Встретили молодое пополнение неожиданно тепло, но без дедовщины, конечно, тоже не обошлось. Вп