- Технику подогнали. Сейчас арта работать начнёт, готовимся к штурму.
- Есть!
- Боекомплект проверьте и ждите команду. - бросил следом Лобанов и придирчиво оглядывая каждого из подчинённых с головы до пят, добавил. - Если вдруг Черногвардейцев вернется, сообщите по рации.
- Есть! - вторил Самсонов, провожая взглядом командира.
Молча переглянувшись между собой, солдаты едва не синхронно вздохнули.
- Не удивлюсь, если Лом опять с той стороны вернётся. - хохотнув бросил Малыш, решив разрядить обстановку, вместе с этим указывая большим пальцем себе за спину, в сторону врага.
- Эт да. - неожиданно поддержал его Самсон.
- Подвязать бы вашего Лома за яйца, и задать пару вопросов. - вздохнув произнёс Горелый.
- Чего ты его так недолюбливаешь? - нахмурился Иван.
- С чего ты взял? - с улыбкой отмахнулся боец. - Просто любопытно. А так... привык я уже к нему. Какой есть, такой есть. Странный. - добавил он пожав плечами.
- Ребята, на выход. - низким басом бросил заглянувший в землянку старшина.
Построив перед собой взвод солдат, Никалин хмуро оглядел строй и без предисловий взял слово.
- Скажу вам тоже, что и вашим ребятам пятью минутами ранее. - на замечая как над головой полетели ракеты начал бородач. - Геройствовать не нужно. У нас коллективная работа. Держимся друг за друга и делаем то, что не раз отрабатывали. Чётко, метко, дерзко!
Говорил старшина твёрдым поставленным тоном, от которого пробивало на мурашки, стараясь при этом заглянуть в глаза буквально каждому из стоявших напротив солдат.
- Разойдись. - добавил он, отметив, что солдаты взбодрились и приняли его напутствие. - Самсон задержись.
Отметив, что над полем боя становится уже слишком шумно, Никалин молча указал в сторону землянки, откуда недавно и высыпала тройка солдат во главе с Самсоновым.
- Черногвардейцев, вижу, так и не вернулся?
- Так точно. - подтвердил очевидное младший сержант.
- И часто такое бывает? - слегка приподняв правую бровь произнёс бородач, и тут же добавил, отмечая недоумение на лице собеседника. - Что дёргают его в штаб. Да и в целом, отнимают от боевых задач. Что за персонаж вообще?
- Да по-разному. Нет-нет со всеми бывает. - пожал плечами Самсонов, явно не желая откровенничать. - Солдат как солдат, господин старшина. А что такое?
- Да так. Ничего. - немного похмурившись и побуравив взглядом подчинённого бросил Никалин и добавил. - Слушай рацию. Береги людей.
- Есть!
***
Добраться до наших позиций, минуя все заслоны врагов, как бы не старались мои бесы, не вышло. В конечном итоге мы уперлись в полосу траншей, где соблюдая все воинские правила построения обороны, качественно окопались джунгары. Их тыловые лагеря нам обойти удалось, но дальше, увы и ах. Либо биться, либо вновь прибегать к помощи бесов и перемещаться по изнанке.
Последнее, в противовес очевидных плюсов, имело и ряд перечеркивающих их минусов. Во-первых, в таком случае нам бы пришлось остановить движение и сильно возрастал риск оказаться между молотом и наковальней, так как по докладу Аластора, вслед за нами был отправлен отряд местного спецназа, в состав которого прикомандировали пару одарённых. Во-вторых, что немаловажно, при возрастающей угрозе, все мы в таком случае оставались без прикрытия моих бесов, что тоже означало дополнительные риски.
- Будем штурмовать. - переглянувшись с Герасимовым бросил я.
- Это самоубийство. - тяжело вздохнул офицер.
- Нет, если с вами есть я. Просто прикройте.
Бабах!
Именно в эту секунду прозвучал мощный взрыв, заставив всех нас мгновенно упасть лицом в землю и неуверенно оглядеться по сторонам.
Неожиданно для всех присутствующих, наша артиллерия стала разносить вражеские окопы и блиндажи, делая это с такой ожесточённостью и частотой, что я даже невольно запереживал, как бы и по нам тут не прилетело. Хотя мы сейчас от позиций противника, находились примерно в пяти сотнях метров.
- Наши нам дорогу расчищают! - довольно прокричал Герасимов.
- Главное чтобы нас не расчистили! - в тон ему бросил я, и следом же немного ворчливо себе под нос добавил. - Могли бы и предупредить.
- Это да...
- Выйди на отца. Передай координаты этой точки – пусть здесь кучнее поработают. - открыв карту и ткнув в неё пальцем бросил я, не поворачиваясь к офицеру. Именно в этой точке я планировал идти на прорыв.
- Может в штаб и наши координаты передать? - разглядывая выданную мне бумагу произнёс военный. - Чтоб не пришибли ненароком.
- Не вздумай! - всерьёз переполошился я. - Во-первых, не дай бог радиоперехват будет, а во-вторых... в общем, не вздумай!
Рассказывать собеседнику о проблемах нашего полка и тех крысах, что их множат было совсем не к месту. Поэтому я ограничился предупреждением и весьма выразительным взглядом, на что Герасимов только лишь повёл плечом и кивнул.
Через минуту выяснилась ещё одна проблема:
- Рация села, Алексей. - хлопнув меня по плечу, бросил вернувшийся офицер.
- Вот чёрт..! - сплёвывая выругался я.
Что-что, а это было целиком и полностью моим косяком – меня предупредили, что её нужно зарядить, но завертевшись с делами, я об этом, к сожалению, напрочь забыл.
- Кали, найди у моджахедов одну станцию. - и немного подумав, вдогонку бесовке добавил. - После чего можете под шумок начинать зачистку окопа с левой стороны.
Против моих ожиданий, никаких сложностей с занятием укрепрайона моджахедов у нас не произошло. Демоны ворвались в окоп с левого, относительно нас, фланга, и просто по одному стали вырезать всех попадающихся на пути джунгаров. Боевики, из-за непрекращающихся прилётов, сидели вжав голову в плечи, концентрируя всё внимание на поле боя, дабы не пропустить наступление врага и по всей видимости не ожидали удара в спину. Поэтому вовсю орудовавших демонов, беспощадно и методично уничтожающих их одного за другим, моджахеды обнаруживали в последний момент – прямо перед смертью.
Естественно, когда пришла очередь нам занимать опустевшие вражеские позиции, которые в буквальном смысле были взяты без единого выстрела, на базу был передан приказ перестать утюжить наш квадрат – благо рацию к тому моменту раздобыть все-таки удалось. Там, конечно, информация была воспринята с лёгким недоверием, но просьбу всё же выполнили.
Ведром дёгтя в этой бочке мёда из хороших новостей стала наконец-то нагнавшая нас погоня.
- Твою мать... там одарённые. - через бинокль всматриваясь в горизонт бросил Герасимов, следом переводя взгляд на меня. - Двое.
На войне отделять людей владеющих магией от тех, кто был от неё далёк, в абсолютном большинстве случаев было проще простого – первые напрочь игнорировали общепринятые средства защиты. Если бронежилеты ещё кто-то нет-нет да надевал, то вот каски почему-то спросом совсем не пользовались. Поэтому в толпе военных практически всегда без особого труда можно было понять кто есть кто.
- Наводи по ним арту и срочно запрашивай помощь. - спешно бросил я приняв из рук собеседника бинокль. - Пацаны там уже, я видел, с врага лишнюю экипировку сняли – пускай тоже момент не теряют. Оружия и боеприпасов у нас полно.
- Одарённым на наше оружие наплевать! Тебе ли не знать?! - недовольно воскликнул сбоку один из бойцов с погонами лейтенанта.
- Ну тогда лапки кверху и назад в плен! - рыкнул я оглядев говорившего. Но затем уже немного спокойнее добавил. - Ваша задача убрать пехоту и по возможности ослабить их магов. Прямое попадание по ним из ПТРК – отличный вариант это сделать. После этого, одарённых я беру на себя. Действуйте. - закончил я, и прежде чем покинуть озадаченных бойцов серьёзно добавил. - Ах да, когда увидите чёрный дым над полем боя – в ту сторону не стреляйте. Как принял, Герасимов?
- Принял, не стрелять в чёрный дым. - покосившись на мои погоны бросил офицер.
- Вот и договорились.
Командовать старшими по званию я к сегодняшнему дню здорово отвык, так как не занимался этим со времён учёбы в Потенциале. Сейчас же здесь всё было иначе – спасённые солдаты ждали от меня решений и были готовы подчиняться и выполнять приказы, если в ответ я смогу вновь вытащить их из сложившейся передряги, как уже это сделал несколькими часами ранее.
***
Несколько часов назад
- Аргх! Шайкот Вакшамдас! Поднимайте весь гарнизон по тревоге! Всех в ружьё! - прорычал мужчина, оглядывая окровавленные тела людей, в один ряд лежавших перед ним на мощеной дорожке.
Засыпанный камнями, пылью и кусками обгоревшего дерева сад, вдали которого стояли руины некогда красивого особняка, дополнял ужасный пейзаж этого утра.
Прибывшие по сигналу тревоги солдаты не смогли застать в живую ускользнувшего буквально сквозь пальцы врага, но без дела всё равно не остались. Стаскивая трупы на залитую кровью дорожку со всей территории сада и из под обломков дома, они старались не замечать как медленно, но верно закипает гневом их многоуважаемый и почитаемый всеми в этой провинции генерал.
Айбати откинувшись на спинку сидел в кресле, которое откуда-то умудрились достать подоспевшие солдаты и придерживал рукой живот, не позволяя его содержимому вылиться прямо перед собой на землю.
Вихрем ворвавшийся во двор высокий мужчина с очень короткой, явно не по местной моде бородой, сразу же поспешил в сторону генерала, спешно раскладывая прямо возле его ног свой небольшой черный чемодан.
- Благословлённый?
- Да, уважаемый.
- Постарайся побыстрее. - кивнув, низким голосом бросил генерал, стараясь не показывать боль, и осторожно убрал руку с живота, давая возможность прибывшему лекарю осмотреть рану.
Последний ничего не ответил, лишь молча приступил к своей работе, медленно вливая исцеляющую энергию в тело высокопоставленного военного.
- Рунат погиб, генерал Айбати. - зависнув над телом бывшего командира отряда, нарушил возникшую тишину одетый в камуфляжную форму боец.
- Минус два одарённых из вашей группы! И без тебя вижу, Асур! - со вздохом констатировал генерал, с трудом сдерживая раздражение.