Что же касалось моих реплик и поведения... то ли настроение было не к месту и не ко времени озорное, то ли сказывалась полная изоляция от женского пола... В общем, черт его знает, да и разбираться в этом мне было сейчас тоже как минимум лень.
- Повезло. Прошла навылет. Кость не задета. - приложив ладонь к моей ключице констатировала одарённая.
То, что она была именно лекарем, я понял только сейчас. Ощущение разливающегося тепла по плечу и груди только подтвердили эту теорию.
- Ай!
- Не ври. - уже не реагируя отмахнулась врач. - Сейчас зарастёт, даже шрама не останется. - сосредоточенно добавила она себе под нос.
- Не-не-не! Какой без шрама! - моментально воспротивился я. - Мне такое не надо. Первое ранение всё-таки!
На этот раз лекарь не сдержалась и буквально на несколько секунд закатила глаза, сопровождая это всё тяжёлым вздохом.
- Ты можешь молча посидеть? Оставлю я тебе твой шрам.
- Не могу. - честно признался я и добавил, указывая кивком головы на перстень на её руке. - Это герб Черкасовых?
Девушка моментально поменялась в лице, и не скрывая удивления во взгляде приподняла бровь.
- Откуда знаешь?
- Тоже мне секретная информация. - демонстрируя полную невозмутимость и моментально посерьёзнев лицом, бросил я.
К слову, это было правдой. Мы и в школе изучали гербы знатных родов на уроках истории, да и в свободное время я иногда заставлял себя изучать геральдику хотя бы в качестве развития кругозора. Давалось мне это, откровенно говоря, плохо, но что-что, а герб Черкасовых, особенно после отпечатавшейся в моей памяти Зарницы, я точно запомнил.
- Тоже верно. - нехотя согласилась врач, по всей видимости заканчивающая с моей раной. По крайней мере боли я больше не чувствовал.
- Лиза не говорила, что у неё есть младшая сестра. - произнёс я поднявшись на ноги и окончательно снимая с себя сначала окровавленный китель, а затем и тельник.
Обе вещи теперь были ни на что не годны – Кали уже достала мне всё новое и чистое.
- Что? А ты её откуда знаешь?! - моментально соскочив с места произнесла аристократка. - Стой!
- Благодарю, княжна! - бросил я на ходу и прямо с голым торсом направился в сторону выхода из палатки, следом же добавив. - Там битва уже идёт. Мне пора.
В этот момент землю под ногами вновь хорошенько тряхануло и несколько девушек запищали от страха. А когда всё закончилось, меня в палатке уже и не было.
***
- Он забыл военный билет. Дай его сюда. - внезапно опомнилась Черкасова.
- Сейчас... - кивнула пришедшая в себя от страха медсестра.
Немного покопавшись в бумагах разложенных на столе и нахмурившись, она подняла глаза на аристократку и с удивлением произнесла:
- Совсем недавно ведь тут лежал... Уже нету...
- А фамилию, фамилию помнишь? - попыталась зацепиться лекарь.
- Чер... Чеп... Чено... - старательно перебирая слова и буквы попыталась вспомнить девушка, но в итоге сдалась. - Так перепугалась, что все из головы выскочило...
- Ну как так-то!? Ты же его только что записывала..! Журнал проверь!
- Точно! - простодушно обрадовалась медсестра, но уже спустя пару секунд вновь нахмурилась. - Страница вырвана...
***
Спешно возвращаясь к своим ребятам, которых на широкой линии фронта мне помог найти Аластор, я буквально сразу стал участником набиравшего свои обороты сражения. Пока между артиллеристами шли традиционные дуэли, вражеская пехота и техника уже успели выйти на рубежи стрелкового боя и под прикрытием своих одарённых, не считаясь с потерями сокращали с нами дистанцию.
- О, ты вовремя! - обрадованно крикнул Иван, увидев меня первым.
- Не поверите – бежал со всех ног! - улыбнулся я, занимая позицию в паре метров от бугая.
- Рад, что ты к нам вернулся! - бросил Самсон махнув рукой, в то время как Горелый на противоположном конце траншеи лишь молча мне кивнул.
Разговаривать, точнее перекрикиваться, выходило с трудом. Шум очередей, бесконечных разрывов бомб буквально везде и всюду, тарахтение моторов нашей бронетехники и, наконец, работа стихийных магов, перемешивались в какую-то дикую, совершенно непривычную и непередаваемую какофонию звуков.
Махнув рукой боевым товарищам в ответ, в знак приветствия, я следом же сконцентрировался на работе стрелка. Естественно, ощущал я в эту секунду себя, что называется, не в своей тарелке – даже будучи фактически бездарным, я с автоматом в руках реализовывал свой боевой потенциал дай бог всего лишь на пять процентов. И это, если честно, несколько давило на мою совесть и внутреннюю тягу к героизму, порой, очевидно, явно излишнему.
Впрочем, на ближайшее время все эти мысли были отброшены куда подальше – сейчас я желал посмотреть на что способны те одарённые, которыми по приказу высшего руководства была усилена наша армия. Но на моё удивление, первую скрипку в этом ансамбле сыграли не вступившие в бой аристократы, а наши доблестные артиллеристы.
Так называемые Боги Войны в очередной раз подтвердили свой высокий статус, который был справедлив для них в обоих увиденных мной мирах. Пушкари расчехлили особый боеприпас и в эту минуту устроили настоящий филиал ада для наступающего широким фронтом врага. В первую очередь, что было неудивительно, логично и правильно, зажигательные снаряды полетели прямо на головы одарённых, групповые щиты которых очень быстро дрогнули и дали трещину. Их не спасли периодические землетрясения и другие сыпавшиеся с неба на нашу технику и пехоту стихийные атаки – не прошло и пяти минут, как поджав хвосты, все и каждый из этой поганой стаи повернул вспять, в спешных и в большинстве случаев абсолютно безуспешных попытках найти для себя хоть какое-нибудь укрытие.
Зажигательные боеприпасы на основе белого фосфора, при умелом употреблении штука поистине страшная, жестокая и эффективная, хоть и при этом крайне дорогая. Температура горения подобных боеприпасов доходила до запредельных аж тысячи градусов и оказывала целый спектр воздействий на живую силу врага: от ужасных химических и термических ожогов, до отравлений горючим веществом при попадании в кровь или вдыхании едкого белого дыма, сопровождающего это горение. И всё это, естественно, сопровождалось серьёзным деморализующим эффектом – что говорить о людях, если даже броня плавилась, а попавшая под удар техника очень быстро выходила из строя?
Повсеместные пожары охватили фронт, раскаляя воздух и землю, тем самым дезориентируя врага и заставляя его действовать неорганизованно.
Уже спустя десяток минут, можно было с уверенностью констатировать – наступление моджахедов захлебнулось. Без поддержки одарённых, атака боевиков резко превратилась в абсолютно бессмысленный кровавый фарс, от которого даже у меня пошли мурашки по коже.
Отметив, что наша артиллерия перестала жечь противника заживо, в то время как враг в лице одарённых противоположного лагеря вынужденно ретировался на дальние рубежи, я вручил бесовке свой особый кинжал и отправил добивать раненных. Эти уроды явно не собирались полностью отменять свои планы и чем меньше на их стороне будет магов, тем для нас лучше.
- Зря не рискуй. Действуй только наверняка. - напутствовал я демоницу, одновременно с этим наблюдая как противник спешно ретируется.
- Да, господин. - бросила в ответ бесовка и в ту же секунду довольно оскалившись упорхнула.
Миномёты все ещё продолжали работать по уже потерявшимся из виду боевикам, изредка была слышна работа пулеметчиков, ну а мы, простые штурмовики, молча пялились в горизонт перед собой и откровенно страдали бездельем.
Именно в эту минуту я почувствовал лёгкую вибрацию телефона во внутреннем кармане своего кителя. Придирчиво оглядевшись по сторонам, засунул руку под бронежилет и нащупав смартфон, вытащил его на белый свет.
Как оказалось, дело было не в моей трубке – во время атаки на местную цитадель зла в виде особняка генерала моджахедов, Кали весьма дальновидно умыкнула у одарённого все его средства связи. А если быть точнее, оба генеральских телефона.
Именно на один из них, тот что попроще, с кнопочками, сейчас и пришло крайне интересное сообщение, содержимое которого заставило меня моментально стиснуть зубы и подняться с места.
- Мне срочно нужно в штаб. - закидывая автомат за спину бросил я, и оглядев товарищей, молча направился в сторону оного.
- Лёх! Ротный и старшина тебя искали! Зайди потом к ним. - в спину бросил мне Самсон и вновь уставился в сторону поля брани.
Кивнув на услышанное, я практически сразу пропал из виду, с помощью Аластора перемещаясь в полевой штаб нашей армии, который сейчас находился почти в километре от сдвинувшейся линии фронта.
- Здравия желаю, господа офицеры!
Лица военных при взгляде на меня отражали самую разную гамму чувств. От неприкрытой радости, до гримасы полной раздражения и негодования:
- Боец! Оборзел что ли без разрешения врываешься в...
- Иннокентий Павлович, - похлопав по плечу вспылившего подполковника, с нажимом бросил командир полка. - это и есть наш Черногвардейцев. - следом офицер перевёл взгляд на меня и судя по выражению лица предложил озвучить цель прибытия.
- Господин полковник, поставленная вами задача выполнена. - совсем не по-армейски, спокойно, даже несколько расслабленно начал я, по мере движения по штабу рассматривая лица всех присутствующих. - Потерь с нашей стороны не имеется. Особняк вражеского генерала вместе с личным составом был уничтожен. Судьба самого генерала, к сожалению, пока неизвестна.
- Поздравляю с громкой победой, Алексей. - делая несколько шагов мне навстречу произнёс Герасимов и протянул открытую ладонь. - От имени всего полка, и как отец лично, выражаю тебе крайнюю степень благодарности! - следом слегка наклонившись, офицер негромко на ухо добавил. - Лёха, с меня причитается.
Ответив полковнику крепким рукопожатием я коротко улыбнулся. Тем временем, Герасимов, развернувшись на месте, жестом руки указал в сторону стола, куда первым же и направился, на ходу продолжая говорить.