- Уничтожили род потому, что кто-то где-то очень сильно оступился и наделал много ошибок. - намекая на последнего князя Черногвардейцева, начал, на мой взгляд, с очевидного он. - Врагов у нас всегда и во все времена было достаточно, как и поводов у них всем дружно собраться и атаковать наши стены. Тут было бы неплохо разобраться почему они на это таки решились, а мы это всё проглядели ещё в зародыше. Ведь количество бесов, занимающихся шпионажем в нашу пользу было очень велико. Ну и узнать имена предателей... - на мой логичный вопрос о том, за каким чертом нам всё это нужно сейчас, Акакий справедливо заметил. - Если у тебя всё-таки хватит силёнок когда-нибудь восстановиться и вернуть титул, а также нашу фамилию в список благородных родов империи, к тебе потянутся самые разные люди и сущности. Врагов среди них будет не меньше чем и тех, кто действительно ждёт твоего возвращения.
- Если... ключевое слово "если". - буркнул я, слегка раздражаясь неприятной теме.
***
Когда прошли две нудные и скучные недели отведённые на восстановление моего физического здоровья, я наконец-то смог избавиться от гиперопеки местных лекарей и врачей, и свалил на денёк в наше общежитие попрощаться с друзьями.
То, что я жив они знали, как и то, что теперь это стало большой тайной. Смешно, конечно, с того, что посвящённых в тайну было слишком много, но с другой стороны, не считая Святогора и троих моих школьных друзей, заинтересованным в поисках меня людей, допросить на этот счёт будет больше и некого. А в вышеназванных товарищах я был более чем уверен, так что мысли на этот счёт меня совершенно не беспокоили.
К моей большой радости, не считая пары шрамов, которые остались у Стёпки на шее и плече, друг под присмотром заранее привлечённых к операции лекарей, и правда очень быстро восстановился.
Разговор вышел немного скомканный. Мы вчетвером сидели в нашей комнате и каждый из присутствующих хотел что-то сказать, поделиться переживаниями... но открыто выразить свои чувства и эмоции получилось только у Маши – та просто расплакалась и стала ругаться на всех, кто был так или иначе причастен к неожиданным и неприятным изменениям в моей жизни.
Мы с парнями были более сдержанны, поэтому ограничились крепкими рукопожатиями и братскими объятиями на прощание, после чего Кали вновь утащила меня в больницу.
Уже ранним утром следующего же дня, ко мне в палату вошёл дядя Витя и поприветствовав сообщил, что отдых заканчивается. Следом поставил на стул военный рюкзак с формой и берцами, и дал десять минут на неспешные сборы.
***
- Ну что, как там пацан? - закрывая папку с документами произнёс князь Белорецкий.
- В целом, уже неплохо. Мы думали будет хуже, точнее, уйдёт больше времени на физическое восстановление. Но что касается энергоканалов, перегорел он, конечно, серьёзно. - посерьёзнев лицом произнёс граф. - Восстановиться после такого будет чудо. А без серьёзных последствий вообще нереально.
- Поживём – увидим. - философски заключил князь, отпивая из кружки.
- Меня удивляет твоё спокойствие, Женя. - уставившись на брата изучающим взглядом бросил Сергей Константинович. - Ты хотел чтобы пацан вошёл в силу, спланировал можно сказать по большей части ради этого целую операцию. И что в итоге? Обломов чувствует что его использовали, вместо серьёзного усиления получилось, напротив, кратное ослабление с риском и вовсе получить бездарного...
- Да уж... не учёл я этот артефакт. - кивнул собственным мыслям князь. - Сильная штука, я тебе скажу. Кто же знал, что он из него черпать станет как не в себя... И самое главное, справился бы и без камня, если бы портал не полез закрывать.
- Так может нам стоило чётче ставить перед ним задачу? Подчини демонов, натрави на них монстров. И всё. - говоря "нам", граф немного лукавил, размазывая ответственность за произошедшее на двоих, когда по справедливости, она целиком и полностью в тот день была на его брате.
- Нет. Тут важны любые мелочи. - качнул головой Евгений Константинович. - Чем труднее, тем лучше результат. Мы и так его здорово страховали. Там тварей из аномалии знаешь сколько разбежалось по округе... и никто из них не вернулся на поле боя, когда появился артефакт. - следом князь ненадолго замолчал, погружаясь в свои мысли, а затем неожиданно добавил. - Будь всё так легко и просто, знаешь сколько гроссов и абсолютов было бы сейчас на нашей планете? Природу не обманешь.
- Сейчас-то нам что делать? - откинувшись на спинку кресла бросил младший из братьев. - Отправлять на войну пацана, который даже барьер не в состоянии поднять? Я ему когда эту новость говорил – сам себя послать хотел...
- Понимаю тебя. - согласно кивнул хозяин кабинета. - Скажу так: был я в молодости знаком кое с кем из его рода... Жестокая у них стихия. В тепличных условиях, ни о каком восстановлении и речи быть не может.
***
- Алло, Ваше Величество?
- Приветствую, Ярослав.
- Здравия желаю. - оглядываясь по сторонам бросил Калинин в трубку. - В общем, докладываю: официальное расследование заходит в тупик. Тел никаких найти не удалось: ни так называемых моих коллег, ни самого Обломова. - выждав паузу в несколько секунд, полковник продолжил. - Контора нагнала сюда людей, пальцы веером загибает, но это всё без толку. В той мясорубке, которая тут произошла, можно и два десятка агентов было схоронить – и взятки гладки. Опрос свидетелей ничего не даёт. Я сам видел результат битвы и поле боя... и скажу вам, что такое зрелище наблюдал, наверное, впервые.
- По существу-то что скажешь? Что дар подсказывает? - задумчиво бросил монарх.
- Мутно тут всё, конечно, но то что наш клиент жив – я уверен. Вдобавок, с друзьями его говорил – гладко стелят ребята. Только вот даже дураку понятно, что никакую горечь утраты они не переживают. Грустные, конечно, да и только. - позволил себе усмехнуться военный. - Резюмируя, результат однозначно будет. Мне просто времени больше нужно. Да и этих бы... откомандировать назад в Москву. Иначе шороху наводят, только мешают.
- Услышал тебя, Ярослав. Работай, раз уверен, что жив мальчишка. Какую нужно помощь окажем.
- Принял, выполняю. Конец связи.
Глава 3
- Рота, подъём! Подъём, е* твою мать! - грубо лязгнуло по ушам.
В армии матом не ругаются, здесь матом говорят. Ничего нового, как говорится, поэтому на смотревшего на нас буром старшину я злобу таить не стал.
Борисов был лет тридцати на вид, среднего роста, но при этом довольно крепко сложенным мужчиной. Волевой взгляд и угрюмое, жёсткое лицо, однозначно добавляли веса его словам.
Тем не менее, поднимался с койки спокойно, без лишней суеты. Куда торопиться? Боевой тревоги нет, а тешить эго этому солдафону желания у меня не было.
- Поживее, я сказал! - на этот раз уже персонально для меня добавил Борисов.
Несмотря на то, что я учился почти десять лет в школе для одарённых, а это само по себе подразумевало военную подготовку, перед отправкой на фронт меня направили в так называемую "учебку". Можно было бы, конечно, обойтись и без этого, но текущая легенда обычного детдомовца не сумевшего поступить в университет, всё-таки предполагала этап хоть какой-то подготовки. Так я и оказался в воинской части находящейся к югу от неизвестного мне села Можаевка.
Внезапно прилетевшая затрещина от оказавшегося сбоку старшины, подействовала весьма пробуждающе... Будучи сонным, я её заметил в самый последний момент, поэтому единственное что успел сделать, это сжать челюсть и поджать левое плечо.
Щеку и ухо моментально обдало жаром. Что такое боль я себе позволять не забывал – мы с ребятами с детства часто практиковали поединки на мечах без барьера, поэтому болевых ощущений от оплеухи практически и не заметил. А вот тот стыд, который я неизбежно ощутил наблюдая внимание всех без исключения окружающих сослуживцев, больно ударил по чувству собственного достоинства.
- Сказал же, сука, реще двигайся! - зарычал вмиг озверевший мужчина нависая надо мной.
Спокойно оглядевшись по сторонам и убеждаясь, что от других бойцов я не отстаю, а стоявшего напротив старшину раздражаю лишь тем, что не стараюсь делать всё показательно быстро, я исподлобья посмотрел на него и коротко бросил:
- И надо тебе было с утра настроение портить?
- Ты мне ещё попререкай...
Договорить ему было не суждено. Мощным коротким апперкотом с правой в челюсть, от которого на такой дистанции увернуться сопернику было практически невозможно, и последующей двойкой туда же вдогонку, я отправил уже бессознательное тело военного на дощатый пол нашей казармы.
Попытку добавить этому козлу ещё и берцом по роже, неожиданно прервал подскочивший сбоку бугай, сгребая меня своими лапищами в объятия и валя с ног.
- Ах ты...
- Стой! - закричал парень, отмечая как мои руки инстинктивно пробираются к его шее и пытаясь спихнуть с себя.
Закрыть замок и взять бугая на удушающий мне не дали двое других следом же подскочивших парней, растаскивая нас в разные стороны.
- Успокойся, бешенный! Я просто разнять хотел! - вскидывая руки перед собой бросил крепыш, но на всякий случай встал ко мне боком.
- Это ты зря. Ему бы не помешало. - бросил я поглядывая на старшину, так ещё и не сумевшего прийти в себя.
- Так то оно так, только вот что теперь с тобой будет?! - с неожиданными переживаниям в голосе воскликнул бугай и уже более спокойно добавил. - Не усугубляй своё положение.
- Поживём – увидим. - безразлично ответил я и накинув на плечи бушлат, направился в сторону выхода из казармы, на ходу бросив. - Пойдёмте, у нас построение.
Глотать унижения ради того чтобы избежать дальнейших проблем не позволяла мне не только гордость и чувство собственного достоинства, но и кое-что ещё.
На днях, ещё перед отправкой в этот лагерь, у меня состоялся разговор со своими демонами. То, что они мне сейчас подчиняются и выполняют все приказы, было результатом в первую очередь той лояльности, к которой мы пришли за прошедшие годы. Нет, данная демонами клятва верности, естественно, тоже держала их в узде, независимо от наличия и отсутствия у меня дара. Но по примеру отношений с Люси я отлично помнил, что бесы при желании могут выполнять приказ