— Четвертый?! — опять удивилась Юмико. — Ах да…
Действительно, это был четвертый. Симатта, надо же было так загрузиться!
Вернулся Денис. Он подсел к Ши Чжунго, приобнял ее. Похоже… Он был тоже навеселе. Раз они начали эти ужимки влюбленных.
Для Юмико эта картина была чем-то типа… Ну, как если бы меч заигрывал с винтовкой. Зрелище очень странное в своей невозможности.
— Ник, — заговорил Денис. — Слушай… А тут мне один товарищ рассказал, что у них тут, на Комаки, есть что-то типа неофициального соревнования…
— И чё? — зыркнула на него та девчонка.
Ее пихнула в бок вторая первокурсница. Хм… Хм-хм! А эти трое, кажется, друг друга знают, скажем так, дольше, чем показывают.
— Ты снова меня не дослушала, — ехидно произнес Денис. — Неофициальные заезды. Никаких нафиг конкурсов и соревнований. На деньги. Смекаешь? Ставишь бабки, берешь флаер, который нравится и вперед. Приехал первый, собрал бабки. Все просто.
«Значит, снова? То есть точно, знакомы немало!»
Ника задумалась.
— И что, это прям легально? — спросила она.
— А что тут запрещенного? — хмыкнул Денис. — Сарасё мне говорил, что большие бабки просто не пускают. Это же не для заработка. Пилоты так развлекаются, ну и реакцию нарабатывают. А деньги просто дополнительный стимул.
«Так вот он откуда узнал. Керо раскрутил».
— Пилоты? — Ника уже явно заинтересовалась. — И сколько ставят?
— Ну, там три уровня, — ответил Денис. — На первом сто кохосэнов.
Кохосэн — основная денежная единица империи Шин и сейчас единственная. Имеет примерно такой же вес и значение, как земной Кредит. Соотношение к тибритскому аурею примерно один к одному. К земному Кредиту полтора к одному.
— Ну, а от меня тебе чего надо? — язвительно поинтересовалась Дайне. — Разрешение?
— Пару, Ника, пару, — загадочно произнес Денис. — Это же соревнования между пилотами.
— И? — не поняла Дайне.
— Слушай, ты еще накати, — ехидно посоветовал парень. — А то, похоже, у тебя мозг подклинивает, от тестов.
— Чего? — чуть ли не оскалилась Ника.
— Я говорю, закисла ты, дева, — ухмыльнулся Денис. — И сейчас пытаешься найти повод, чтобы прилично откосить.
Ника несколько мгновений хмуро смотрела на парня.
— Да иди ты со своим «слабо»! — заявила она. — Давай, двигай!
Она мотнула головой в сторону зала с коконами.
— Сейчас посмотрим, кто и где закис, — процедила девушка. — Умник, хренов! Просто сказать было нельзя, что хочешь выкатить?
— Ну, может, я боюсь отказов? — Денис поднялся.
«Пилот, значит, да? — думала Юмико. — Интересно, а Элли тогда кто? И Каролин? И вот эта… Элен. Интересная тоже. Сидит, усмехается»…
… Денис зашел в туалет и, справив необходимые дела, зашел в «курилку». Зону, где можно было курить.
Кстати, одна из особенностей Шин. Здесь не было разделения на мужские и женские туалеты, в смысле, на помещения. В самом туалете имелись два отделения. Традиционно, слева женщины, справа мужчины, при этом отделения ничем не разделены, кроме стенки с умывальниками и зеркалами. Просто так было принято, что налево идут женщины. Но если перепутаешь, то не будет ничего страшного. Но дамы (Денис как-то зашел) будут весьма выразительно пялиться.
«Да какого?» — опять пришло сообщение от неизвестного абонента.
Денис сразу же натравил на него антивирус и удалил. Но это уже явно не случайность. За день пять одинаковых сообщений. Или кто-то просто решил постебаться, что вряд ли. Или хотят добиться своего через раздражение. Ну, что он просто возьмет и откроет, чтобы посмотреть.
Из кабинки вышел какой-то парень, дошел до кранов. Вымыл руки, высушил их.
— Могу я попросить, — заговорил парень. — Одну сигарету?
Денис прищурено посмотрел на парня. Просто это не в традиции хинодзинов, сигареты стрелять. У них просто так не принято. Хочешь курить, сходи купи. Это не первая необходимость. Внешность у товарища совершенно обычная для хинодзинов. Совершенно… не запоминающаяся…
— Держи, — спокойно ответил Кусаби, достав коробку.
Парень подошел к Денису.
— Я прошу прощения, — сказал он, беря выскочившую из коробки сигарету.
— Ага, — кивнул Кусаби, не спуская взгляда с собеседника.
А тот взял сигарету… И принялся ее рассматривать.
— Неплохой сорт, господин Кусаби, — произнес парень. — Хотя «Такари», говорят, все же лучше.
— Ну, это дело вкуса, — спокойно ответил Денис.
Никак не показывая того, что его напрягло знание незнакомцем его имени.
— Забавно, не правда ли, — продолжил парень, продолжая рассматривать сигарету. — Что курят даже в Тибрите. Настолько разные цивилизации, но курят везде. И даже на Земле.
— Ну, на Земле стали курить далеко не сразу, — заметил Денис.
— Просто подходящее растение росло далеко от основных ареалов обитания, — усмехнулся паренек. — Но как быстро потом это распространилось. Разрешите?
Собеседник кивнул на коробку, желая прикурить. Денис отдал незнакомцу коробку.
— Тому, кто курит, было бы очень тяжело, если бы он оказался на Земле в том месте, — произнес парень. — Где не знали про табак. Листья коки, хоть и содержат никотин, но больше содержат других веществ, которые гораздо сильнее влияют на психику.
Незнакомец вернул Денису коробку… При этом так и не закурив.
— Эй, Кусаби! — раздался рев Райви. — Ты тут что, решил поспать?
— Благодарю, — склонил голову паренек. — Надеюсь, мы скоро увидимся, господин Кусаби.
— В этом даже не сомневайтесь, — сощурился Денис.
Парень усмехнулся и, еще раз склонив голову, ушел. В этот момент комм на руке Кусаби завибрировал.
«Дельце появилось, — сообщала Шень. — Ты о девчонках позаботься, ладно?»
Денис хмыкнул, убрал голопанель и опустил руку. Затянувшись, он некоторое время смотрел на стену.
— Эй! — в помещение зашла Райви. — Ты что, оглох?
— Дорогая, можно мне хоть покурить-то? — язвительно спросил Денис.
— Потом покуришь, там местные еще заезд хотят! — рыкнула Райви. — Давай, давай!
— Склоняюсь перед вашей волей, — усмехнулся парень, выкидывая окурок в зев утилизатора.
Глава 8
15 июля 4048 г. по З.В. Планета Комаки. Дом Шень и Райви
Шень прекрасно понимала, что за ней будут внимательно наблюдать. Понимала это и та, кто хотела с ней побеседовать. Поэтому и предложила встретиться там, где Шень сейчас проживала. Мало ли по какой причине человек захотел вернуться домой? Только Шень предупредила, чтобы ее визитерша не пыталась проникнуть внутрь. Над системой оповещения там поработал Денис, а он наверняка даже ей рассказал не про всё. Такой уж он человек. Но он оставил возможность, чтобы Шень, находясь внутри, могла провести кого-нибудь. Да, может быть, при этом он этого кого-нибудь срисует, любопытство у него примерно такого же уровня, как и паранойя. Ну, тут уж проблемы визитерши.
Придя домой, Шень достала ту самую коробку, с пробниками чаёв, которую уже немного распотрошила Элли. Мари всегда пила чай, у нее это пунктик, а также способ узнать собеседника и еще много чего. Например, это возможность ее отравить, а, значит, повод действовать решительно.
Когда комм завибрировал, Шень подняла руку, вытащила голопанель. И увидела стоящую у задней двери женщину, с сигномаской на лице. Это что-то типа клея, который слегка меняет черты лица, при этом делая его совершенно не узнаваемым, так можно поменять не слишком сильно, но много характерных черт лица. Причем состав совершенно не заметен. И его можно не менять очень долго. Шень, например, как-то проходила в сигномаске больше года.
Да, Денис, действительно, очень хорошо бы вписался в клан Хиого. Дом был дооборудован весьма серьезно и это при том, что он ввез с собой минимум оборудования. У него вообще талант применять какие-то совершенно утилитарные вещи в неожиданной порой роли. Например, банальные выключатели света он приспособил под датчики системы безопасности. При этом, выключатели свою первоначальную функцию не утратили, то есть когда заходишь в комнату, включается свет. И одновременно идет сигнал на КПК Дениса, который (КПК) фиг знает, где находится. И при этом исправно работает. Если можно было бы завести на Комаки взрывчатку, можно быть уверенным, здесь бы еще и заминировано все было. «Чисто на всякий случай».
Ах да, доверие. Оно у него очень своеобразное. Доверяет ли он ей? Безусловно. Он так и сказал, как-то. Что это лишние телодвижения, постоянно проверять близких. Но также можно быть полностью уверенным в том, что если он заметит малейшую нестыковку, но с такой же уверенностью более доверять не будет никогда. И это… Честно говоря, Шень так нравилось ходить по лезвию. Ничего с собой не могла поделать. Настолько странных отношений у нее не было никогда.
— Добрый вечер, — раздался в гостиной довольно низкий, но женский голос.
— Проходи, Мари, — приветливо ответила китаянка. — Вот чай, знаю, ты будешь сама его заваривать.
Лицо Тайсё Мари в этот раз было больше европейским. Хотя она была прямо-таки типичная шинчи. И на ответ Шень она хмыкнула.
— А ты сильно повзрослела, Змейка, — ровно произнесла Мари.
— Ну, с последней нашей встречи прошло пятнадцать лет, — чуть улыбнулась Шень. — Кое-что я усвоила.
Китаянка обошла стойку, предоставляя место гостье.
— Интересный набор, — хмыкнула Мари, когда зашла за стойку. — Рискну предположить, что это не ты выбирала?
— Вообще-то Мари, я из уважаемой семьи Инь, — с пафосом ответила Шень. — И традиция чаепития…
— На коробке ярлык с именем заказчика, — насмешливо произнесла гостья.
— Вообще-то можно было и сделать вид, что не заметила, — язвительно произнесла китаянка.
— Тогда зачем ты ярлык на виду оставила? — иронично спросила Мари. — Шень… Всего два слоя — это даже как-то пренебрежительно.
— Просто уважение, — совершенно спокойно хмыкнула китаянка. — Чисто ради проформы.
— А, ну если так, то ладно, — усмехнулась гостья и принялась рассматривать коробочки. — Слышала, ты вышла… Ну, на пенсию, как-то грубо… Скажем так, за штат?