— А вечером будет нормальная вечеринка, — говорила Юмико. — Можно будет потрястись!
В этот момент нахмурилась Каролин, видимо, вспомнив одну вечеринку на Земле.
— И что, на этом балу разрешат употреблять? — спросила в этот момент Элен.
— А что, кто-то запрещает? — в недоумении приподняла бровь Юмико.
А это еще один нюанс психологии хинодзинов. Самоконтроль. Он должен быть, причем в любом состоянии. Если не умеешь себя вести, находясь в состоянии опьянения, не пей. Скидок не будет. Спрашивать будут, как с трезвого. Да и вообще, тут нужно постоянно «держать лицо». На людях, дома.
— А у меня вот какой вопрос, — заговорила Ситара Дамани. — На этот бал в чем надо приходить?
Это соседка Элен и Ники. Забавно было то, что она, похоже, индианка. Хотя Ситара была не смуглой, но точка-бинди на лбу между бровей у нее была. Ярко-красная. И в центре бидни еще имелся маленький рубин.
А еще у этой Ситары здесь учились четверо (!) братьев. Вот они были как раз весьма смуглые. Эти братья, едва Ситара начала ходить вместе с Никой и Элен (то есть, и с Денисом тоже), как-то подошли к Кусаби и объяснили, что их сестра непорочная дева и должна таковой остаться. Это если кратко. И опуская угрозы. А еще один из этих «братьев» постоянно маячил где-то рядом. И делали они это весьма профессионально, то есть, похоже, Ситара — девочка из богатой семьи, раз ей такую охрану приставили.
— Ну, ясно, что не в повседневном, — ответила Юмико. — Сейчас в моде ципао. А парни часто приходят в форме.
— Ну, с ними-то все понятно, — усмехнулась Элен. — Давай про ципао подробнее…
И дамы чуть приотстали от Дениса… И Элли.
— Ты прям точно решила не ходить? — спросил на дэукене Кусаби.
Элли вздохнула.
— А ты? — спросила она, посмотрев на парня.
— А мне придется, — ответил Денис, поморщившись.
— Таков Путь, — слегка ехидно заметила девушка.
— Мне кажется или я слышу удовлетворение в твоем тоне? — сощурился Денис.
Кстати, вот по Элли было заметно, что она раньше форму носила. В отличие от Ники, Элен и Каролин. Ну, и Ситары тоже. Не то чтобы последние выглядели неряшливо, но все-таки, это прям видно, когда человек понимает, что такое форма. То есть стандартизированная одежда… Которую, даже из хорошего материала, все равно надо доработать под себя. Да если даже и не дорабатывать, это уже мышечный рефлекс, когда ты точно знаешь, как и где надо одернуть, подтянуть. И делаешь это, не задумываясь. И в результате, на военных форма сидит так, что ничего нигде не топорщиться. А вот на гражданских людях хоть где-то, но что-то вылезет криво.
Интересно, что и женская, и мужская форма в академии были брючным костюмом. Темно синий пиджак, у мужчин со стоячим воротником под горло (чтоб его!), у женщин забавный вариант, когда сзади воротник есть, а спереди отложной, то есть видно рубашку (простите, блузку) под ним. Ну и крой женского пиджака более… Изящный, чтобы фигуру не прятать. Выглядит неплохо. По краю воротника, на обшлагах довольно широких рукавов и по краю бортов, шла золотая вязь. Кстати, один борт пиджака на другой прям запахивался. На мужском варианте формы. И линия застегивания была смещена больше к правой руке, а не посередине шла. В общем, как и всегда у хинодзинов. Всё по-своему.
Штаны более темного оттенка, чуть не фиолетовые. И опять оригинального покроя. Они застегивались не посередине, а по бокам. Ну, и чтобы в туалете привести устройство слива конденсата в рабочее положение, посередине имеется широкий… как бы это описать… полоска ткани. Сверху отстегиваешь, этот самый лоскут свисает вниз и достаешь то, что необходимо. Кстати, у женщин вариант еще интереснее. Там вообще цельные штаны и лишь справа-сбоку застежка.
Денис кивнул Кристине, которая вышла им навстречу из тамбура. Девушка при этом как-то странно посмотрела на парня. Оценивающе. Похоже, Шень опять решила их после учебы встретить… И она же без прикола не может. Сто процентов, или опять в ципао пришла, или попросила передать, что она очень ждет. Нравится Шень немножко эпатировать публику. Каждый развлекается так, как хочет. И может.
«Как-то все слишком… ровно идет» — пришла Денису мысль.
Снова. Просто они тут уже столько времени, а ничего такого не произошло. А по опыту парень знал, что если все идет гладко, значит, ты просто не видишь пока проблем. Это как с сусликом. Он есть и все тут. Или, наоборот, с ложкой, которой нет…
Денис поймал себя на том, что слегка запутался в образных сравнениях. Причем последнее… Интересно, откуда оно? Что за ложка такая? А-а… Мистер Андерсон, да-да…
— Денис? — поинтересовалась Элли, которая уже вышла из тамбура (над академией установлен такой же купол, как над кампусом. И выходить надо через тамбур).
Парень опомнился. Огляделся.
— А где все? — недоуменно спросил он.
— Они в какой-то магазин двинули, — пояснила Элли и уточнила. — На кампусе.
— Вот как, — Денис вышел наружу.
Двое парней, которые ждали, пока он выйдет, выразительно на него глянули.
— Слушай, а у… иллири есть… — Денис задумался, подбирая слова. — Описание состояния, что что-то вот-вот произойдет?
Элли слегка улыбнулась.
— Когда кажется все слишком спокойно? — произнесла она. — Нас учили, что в эти моменты нужно оглянуться назад и оценить свои действия. Чтобы не сделать те ошибки, которые совершил, снова. Что это Путь дает тебе время понять, что ты можешь сделать лучше, чтобы идти быстрее.
— Не хочу показаться… самоуверенным, — Денис посмотрел в небо. — Но мне, по крайней мере, пока, нечего оценивать. Как это… Я люблю свой Путь, так, кажется.
— Так может сказать только аддай, — мягко укорила Элли. — Причем тот, Путь которого уже лежит через прозрение.
Прозрение — буквально и переводиться «аддай». Здесь оно употреблено в смысле обозначения возраста. У иллири и альвов нет традиции отсчитывать каждый год жизни. У них есть периоды жизни — дайвэн (детство, радость), онмэн (начало, молодость, обучение), килир (ученичество, познание), асэтэй (воин, зрелость), квирин (командир, мудрость), аддай (проводник, учитель, старик).
— В свете того, Элли, чем мы являемся, — негромко произнес Денис. — Я не уверен… Точнее, я, наоборот, практически уверен, что мне гораздо больше лет, чем я помню. Я иногда вспоминаю языки, которых, по идее, не должен знать. Но тогда я должен помнить и то, чему нас сейчас учат. Но…
Они не спеша шли к парку возле выхода.
— Хм, а если предположить, — задумчиво произнесла девушка. — Что ты жил… Ну, на планете, в цивилизации низкого уровня развития?
— Судя по остаткам воспоминаний, так и было, — ответил Денис. — Но собрать эту головоломку пока не удается. Слишком мало частей. Ага, вон и Шень.
Китаянка была сегодня в обычном белом платье. Для нее обычном. И сидела, откинувшись на спинку лавочки… И проходящие мимо студенты косились на нее. Ну да, Шень есть что выпятить. И она выпячивала, при этом на ее лице была довольная полуулыбка.
— Будет интересно собрать, — произнесла в этот момент Элли.
И выразительно посмотрела на парня, показывая, что она желает в этом участвовать.
— И то место, где ты была, — заметил в ответ Денис. — В этом может сильно помочь.
— Путь всегда ведет туда, куда нужно, — улыбнулась Элли.
Они подошли к лавочке.
— Дорогой! — промурлыкала Шень. — До меня дошли слухи, что ты слишком… чуткий.
— Я?! — удивился Денис. — Вот в чем-чем, но в чуткости меня еще не обвиняли!
Коусоку. Пять дней спустя
Тот транспорт, «Хевайвер», обнаруженный в Темноте, стал тем самым билетом, который дал возможность очень быстро доделать «Аншидай». Кроме самого корабля, там был груз. Его было немного, зато какой. Ради тонны такого имеет смысл гонять транспорт, ибо грузом был дерилий. Тот самый кристалл, которые используется для излучателей силовых полей. И у Бутча были связи, рыжие такие связи, а еще узкоглазые, через которые этот дерилий был продан. По результатам «Рагун» стал весьма и весьма богатой компанией. И можно было приступать к одному очень денежно-емкому процессу.
Бывший десантный дерриэр иллири, пока суть да дело, разобрали до силового каркаса. Не в смысле только сняли броню, а также демонтировали внутренний герметичный корпус и даже убрали силовые сети, потому что после пережитого кораблем было неизвестно, в каком они состоянии. Ну, и планировалась очень масштабная модернизация, при которой все равно пришлось бы снимать большую часть сети.
А далее, два фаната реконструции и модернизации, Ралли и Кими Хайрунен, заимев в одном месте сразу столько ресурсов, решили, похоже, воплотить в дэрриэре все свои мечты. И начали с двигателей.
На «Хевайвере» стояли очень мощные двигатели, производства «Албум Фулгур», тибритской фирмы, которая поставляет двигатели на военные верфи Империи Тибрит. Несмотря на возраст, двигатели находились в отличном состоянии, выработка у них была процентов на двадцать, не более. То есть, похоже, на транспорт их ставили новыми.
Более мощные двигатели, разумеется, привели к изменению в конструкции. Силовой набор, то есть те балки, которые составляют скелет корабля, необходимо было усилить. И тут есть два пути. Тупо использовать больше балок, то есть усиливать количественно. Но это влечет увеличение, и значительное, массы покоя и тогда решение об установке новых двигателей теряет в эффективности процентов на сорок. То есть значительного увеличения тяги не выйдет. Это извечная проблема строительства и модернизации кораблей, баланс между прочностью конструкции, мощностью двигателей и массой.
Есть второй путь. Использование новых материалов. А конкретно, полимеров. Этим самым полимером покрываются балки силового набора, а также он закачивается внутрь балок. И получается этакий сендвич, который, благодаря полимерам, приобретает очень высокую «вязкость». Этот материал, «селирэй», производят иллири и альвы. И, понятно, на сторону продают очень и очень неохотно. Нужны связи… И они у Бутча были. Разумеется, он стал должен