Получив коробочку сигаретами, Шень слезла с кровати и прямо так, голышом, подошла к окну.
— Странно как-то, — негромко произнесла она, закурив. — Знаю же. Но видеть все равно тяжело. Как будто сама в этот момент… умираешь.
Шень выпустила дым изо рта.
— А Элли вы… также проверяли? — спросила она.
— Ну, Бутч в нее садил в упор четыре раза, — ответил Денис. — Десятым калибром. Полуэкспансиком. А потом она еще на нас с Райви пыталась напасть.
Шень покачала головой.
— А как же она оказалась… — спросила китаянка, намекая на текущее положение дел.
— Может показаться, что я не очень умный, — нахмурился Денис. — Но это лишь кажется. Уговорил.
Шень усмехнулась. Она снова затянулась, выпустила струйку дыма.
— А на самом деле? — спросила женщина, посмотрев на Дениса.
— Месть, — коротко ответил он. — Ну, и я показал, что она не одна такая красивая.
— А месть за кого? — уточнила Шень.
— На дэрриэре была ее семья, — ответил парень. — Так что, пока самой… скажем так, масштабной целью является планета, где пропали близкие Эллиры.
Шень снова кивнула.
— Нормально, — произнесла она. — Цель хорошая. А тебе она зачем?
— А я хочу узнать, — холодно ответил Денис. — Кто вообще я такой. И с какого хера я знаю китайский язык, хинди… японский с хонтого.
— Хинди? — приподняла бровь Шень. — А как ты… А, та девочка, как ее…
— Ситара, — вздохнул Денис. — А потом продавец в магазине.
Шень еще раз затянулась.
— А чжуньвэнь ты прямо-таки знаешь? — спросила женщина на китайском.
Денис чуть усмехнулся.
— Ханьюй хорошо, — ответил он на том же языке. — Гоюй хуже. Читаю нормально и на традиционном, и на упрощенном. Хотя последний… Ну, он мне не сильно нравится, так что ли.
— А историю откуда знаешь? — поинтересовалась Шень.
— А это очень хороший вопрос, — нахмурился Денис и продолжил уже на альтеро. — Дело в том, что последнее, что я помню до Дна… Это конец двадцатого и начало двадцать первого века.
Шень удивленно посмотрела на него.
— Отрывочно, — уточнил парень. — Но так, словно я прямо жил в то время. Поэтому мне и нужны ответы.
Шень закашлялась. Открыв на коробочке отсек для окурков, она сунула туда наполовину выкуренную сигарету.
— Ну, зато с тобой всегда интересно, — сипло произнесла женщина.
— Да, это я гарантирую, — усмехнулся Денис.
Глава 12
3 сентября 4048 года. Утро по З.В. Система Ханаан. Земная Республика. Планета Нью-Хоум, станция «Юниформ»
Формально, система Ханаан, где расположилась корпорация «Комкаст», была под юрисдикцией Земли. Реально же в системе было лишь представительство Земной Республики, через которое улаживались дела корпорации с Землёй, а чаще всего, с другими корпорациями.
В системе Ханаан были удивительно сходные с Солнечной системой условия. Звезда, тоже Ханаан, была примерно того же спектрального класса, что и Солнце. Вокруг звезды обращались девять планет и две из них были землеподобные.
Нью-Хоум был третьей планетой и по своим характеристикам он был идеален для жизни людей. Ровный, теплый климат, много воды. Суша расположенная только в таких вот, приятных климатических зонах и виде множества небольших материков, фактически, островов, то есть климат везде примерно одинаковый, мягкий, теплый. Поэтому на Нью-Хоуме уже около ста сорока миллионов населения. Что чрезвычайно много для планеты, которая является, все-таки, колонией и осваивается лишь лет пятьсот серьезно, а до того это были лишь поселки колонистов. Для сравнения, на Земле сейчас около восьми миллиардов. Это на планете, давно и долго осваиваемой, где имеются огромные мегаполисы.
Четвертая планета системы, Терра Галл, имела условия чуть похуже, в основном это были более низкие температуры на поверхности, а значит и более скудная флора и фауна. Плюс к этому не множество небольших материков, как на Нью-Хоуме, а один большой, единый материк, то есть в середине этого громадного куска суши жить попросту невозможно. Без колоссальных вложений. И население в основном сосредоточено на побережьях. Но и на этой планете уже были колонии, и жителей было уже около десяти миллионов.
Корпорация «Комкаст» во многом походила на другие земные корпорации. Руководство послушно следовало в кильватере политики Империи Тибрит, продавало добываемые и выращиваемые ресурсы, отдавала жителей для службы в силовых структурах Фамилий и в имперских ВС. Но основным отличием «Комкаста» было то, что в системе Ханаан был налажен полный цикл производства. От продуктов, до кораблей. Да-да, Комкаст имел собственные верфи. Разумеется, на них строили лишь небольшие гражданские суда, но сам факт. В свое время «Комкаст» занес немало взяток тибритским чиновникам, чтобы заиметь собственные верфи.
Наличие производств и особенно верфей, говорит о том, что имеются подготовленные люди. От рабочих, до инженеров. Причем, чтобы создать культуру производства, это должны быть династии. И это было еще одной особенностью корпорации «Комкаст».
В свое время на Нью-Хоум массово переселялись те земляне, которым не нашлось места в той системе, которая установилась (а, точнее, установили) на материнской планете. Очень много переселилось немецких общин, собственно, немцы были и есть одним из стержней, и населения, и корпорации. Вторым по распространенности народом стали… русские. Их тоже приехало очень много.
Характерной чертой атмосферы Нью-Хоума (и корпорации «Комкаст»), стало то, что именно на Нью-Хоум фактически переехали церкви. Католики были представлены слабо, так как Ватикан был под корпорацией Шеврон. Православная вера была выражена тоже не сильно, так как РПЦ в основном переместилась по месту прописки начальства, то есть в системы Русского Союза. Как, кстати, и буддисты с остальными китайскими верованиями. А вот протестантизм теперь обрел в Нью-Хоуме, можно сказать, новую Землю Обетованную. Кстати, на Нью-Хоум ехали и мусульманские муфтии, но ислам оказал пришельцам активное сопротивление и был практически уничтожен еще на Земле.
В общем, люди активно переселялись, стремясь уехать от нищеты, в которую их вгоняли на Земле. И это было не только самостоятельное переселение, агенты «Комкаста» в свое время активно сманивали людей на Земле, в первую очередь, специалистов.
Результатом этой политики стало то, что корпорация «Комкаст» сейчас, фактически, являлась отдельным государством. Свой флот (в основном системный, за этим тибритцы следили строго, чтобы у папуасов не было много кораблей, способных прыгать), своя гражданская политика, свои учебные программы. Все свое. Неудивительно поэтому, что тибритцы договаривались с «Комкастом» отдельно от других корпораций. Потому что, по факту, «Комкаст» по критериям Империи Тибрит, уже вполне тянул на Фамилию, хоть и колониальную, то есть не совсем полноценную…
Тут надо пояснить, что такое тибритская Фамилия. Фактически, Фамилия — это коммерческое предприятие, корпорация, управление которой осуществляют родственники. Есть подобие совета акционеров — Консилиум, на котором заседают главы ветвей и другие влиятельные люди Фамилии. Есть и глава Фамилии, который назначается, исходя из родственных связей и внутрифамильных интриг.
Непосредственно активами Фамилии управляют аффилированные с членами Консилиума компании. У каждого члена Консилиума их две-три. Направления деятельности большинства мелких Фамилий — это сбор налогов, какая-то фамильная специфическая деятельность, например, верфи или какие-то заводы. А по большей части Фамилии занимаются тем, чем занимаются большинство тех, кто имеет власть. Ограбление населения подвластных территорий для личного обогащения.
В тибритских Фамилиях процветают интриги, коррупция и прочие милые сердцу тибритского аурия (аристократа) вещи.
Прокесс Протеций Паллин, формально лишь секретарь Консилиума Фамилии Протециев (секретарь — это именно в смысле помощник или даже писарь), прибыл в систему Ханаан, чтобы прощупать обстановку.
Прокесс происходил из боковой ветви Фамилии, более того, он был сыном простолюдинки, поэтому не мог занимать посты в самом Консилиуме Фамилии. Тем не менее, именно Прокесс Паллин обычно ставил точку в самых важных делах и проблемах Фамилии. И именно в его пухлых руках были сосредоточены основные финансовые потоки. Поэтому не было ничего удивительного в том, что именно Прокесс Паллин разбирался с проблемами, с которыми столкнулась компания «Дайлинг», когда принялась осваивать столь удачно подвернувшийся ресурс, в виде колониальной планеты.
Когда суда компании прибыли в систему Геминос 87ДС, то, по уже отработанной методике, они сбили с орбиты все спутники. Мало ли, кто их тут повешал. И вот когда уже высаживался десант, чтобы объяснить этим грязным колонистам правила дальнейшего существования, с систему прибыла целая эскадра. Как потом выяснилось, тех пиратов колонисты наняли заранее и момент, когда надо все-таки поработать, был выбран именно тот, когда связь пропадает.
(И первый же вопрос. Это откуда у нищих колонистов столько денег, чтобы нанять семь полноценных боевых кораблей и организовать систему мониторинга?)
По итогу, компания потеряла связь со своими судами. Разумеется, все они были уничтожены. Колоссальные потери, в первую очередь, в специалистах. Суда можно купить другие, а вот собрать дееспособную команду — это уже гораздо труднее, а часто вообще невозможно, по крайней мере, в приемлемые сроки.
После такого Протеции сначала наехали на тех, кто им «слил» эту систему. Но Квинкиллины (дофины сектора Хаста, в который и входит Земля) попросту замотали все запросы. А самое главное, Прокессу Паллину неофициально объяснили, что Квинкиллины просто заработали бабки, в проблемы какой-то заштатной системы не вникали, потому что зачем? Деньги заработали, отвалили.
После этого Прокесс Паллин инициировал «прощупывание». Вопреки советам идиотов в Консилиуме, которых возглавлял глава, и которые хотели все решить «одним мощным ударом», на планету Виридис, столь неприятно удивившую, были пос