Слова безопасника, конечно, стоило проверить, но если всё так, как он говорит, то это что-то поистине невероятное. Каким образом тёмные всё это провернули?
«Что думаешь, Кали?» — решил спросить совета бесовки я.
«Думаю, если у них есть возможность так легко открывать порталы в ад и другие миры, — практически мгновенно отозвалась демоница, — то подготовить пару сотен бесов, которые прорвутся на зов силы супрессора из Преисподней, не такая уж и проблема. Только в этом случае появляется вопрос, откуда они знают про Викторию и её способности».
Эта мысль возникла и в моей голове, и пока она оставалась без ответа. Я скрипнул зубами.
— Те, кто были внутри гостиной, полагаю, также не видели лица этого нападавшего? — сменил я тему, вернув взгляд на офицера.
— Там порой своих рук видно не было, куда уж там лицо… — отведя глаза в сторону и поджав губы, ответил безопасник. — Слишком много адских тварей. Слишком.
К этой минуте в комнате собралось уже около десятка бойцов, их лица были встревоженными, а в глазах читалось плохо скрываемое чувство вины. Большинство из них находились здесь во время нападения, и, несмотря на всю свою немалую подготовку, они так и не смогли защитить дом.
Я вздохнул, оглядывая людей, и вновь перевёл взгляд на Николая Викторовича. Не хватало ещё паники среди личного состава.
— Поговори с людьми, чтобы духом не падали, — следом повернулся к охранникам и твёрдо произнёс, буравя их взглядом: — Девчонки живы, и никто их пока убивать не собирается. Когда настанет момент и понадобится ваша помощь — вы должны быть готовы. Физически и ментально.
Развернувшись, я направился к выходу, но прежде чем успел покинуть помещение, за спиной раздался голос:
— Алексей Михайлович?
Я остановился и слегка повернул голову.
— Мы желаем участвовать и оказать всестороннюю поддержку на всех этапах планирования и проведения операции.
Хотелось ему ответить, что им сначала нужно выжить после встречи с князем Белорецким, который должен был вот-вот вернуться в город и прибыть в усадьбу, но я удержался. Морально добивать и так поникших бойцов я уж точно желания не имел.
Я лишь коротко кивнул, молча соглашаясь, и, не говоря больше ни слова, исчез в дверном проёме.
В следующий миг, Кали перенесла меня в комнату Алины, где сейчас и находились все мои друзья. Воздух здесь отдавал неприятным запахом крови, а также скопившимся в помещении напряжением. Лампы отбрасывали тёплый, но приглушённый свет, тщась создать хотя бы иллюзию уюта, которого на самом деле не было. Парни сидели скромно в креслах, погружённые в свои мысли, и похоже, прислушивались к звукам воды из соседнего помещения. Девушки сейчас отмывались от крови в уборной, куда вела дверь прямо из спальни Белорецкой.
Я огляделся. В комнате царил лёгкий беспорядок — кто-то порылся в шкафах, выбросив из него часть вещей.
— Алина полотенца искала, — увидев моё замешательство, прокомментировал Максим.
— Ну что, как они? — пересекаясь с товарищем взглядом, произнёс я, качнув головой в сторону уборной.
— Чуть успокоились, вроде, — вздохнул он, потирая виски.
— Мы уходим? — тут же уточнил Стёпа, будто читая мои мысли.
— Да, времени нет.
В этот момент, на шум наших голосов одна за другой в комнату вернулись девушки. Теперь они выглядели чуть свежее, но тревога с их лиц никуда не делась. Волосы у Алины были влажными, на щеках застыли капли воды, будто она пыталась смыть не только кровь, но и весь тот ужас, который испытала. Что же касалось Маши с Настей, то они, казалось, пережили всё это чуточку легче. Молодцы, девчонки, опыт всё же закаляет.
— Что-то удалось узнать? — едва увидев меня, часто хлопая глазами, произнесла Алина.
— Так, предлагаю сделку, — вздохнул я, оглядывая их обеспокоенные лица. — Сейчас мы все дружно переносимся в мою усадьбу в Москву, и уже там я вам по-быстрому всё рассказываю. Душ и горячая еда включены.
Алина бегло переглянулась с подругами. В этот короткий момент между ними словно произошёл молчаливый диалог, после чего девушка коротко кивнула, и за всех ответила:
— Принято. Пошли.
— Тогда две минуты на сборы, — произнёс я, параллельно отдавая команду Нах-Наху готовить портал, и следом же, опомнившись, добавил: — И охрану в известность поставь.
Алина резко вздохнула, её плечи напряглись.
— Да какой толк с этой охраны! — неожиданно эмоционально бросила она, но увидев, как я покачал головой, уже спокойнее добавила: — Они и так уже в курсе.
Да уж… настроение было у всех ни к чёрту. В комнате повисла тяжёлая, давящая тишина, нарушаемая только приглушёнными спешными шагами и шорохом вещей.
Глава 18
Тяжёлая, гнетущая тишина воцарилась в зале. Пол устилал мрамор, от которого исходил неприятный холод, а по углам скапливались тени, почти сливавшиеся с полумраком вокруг. В той части комнаты, где мерцал тусклый свет нескольких ламп, плотно прижавшись друг к другу лежали две связанные девушки.
— Тише, перестань… — шмыгнув носом, прошептала княжна. — Дыши глубже.
— Алиса, прости-и! — сквозь льющиеся ручьями слёзы произнесла аристократка, отчаянно всхлипывая и вздрагивая всем телом. — Это всё из-за меня!
— Ну что ты такое говоришь… всё-всё, тише, моя хорошая. Всё будет хорошо, вот увидишь. Мы ещё живы, а значит, справимся, — промолвила Белорецкая, сильнее прижавшись к девушке и стараясь хоть немного её успокоить.
Голоса пленниц срывались на шёпот, а их дыхание оставляло влажные пятна на холодном полу. Они лежали на боку на мраморном полу огромного зала, с завязанными глазами и скованными за спиной руками и ногами.
Некогда роскошная комната с высокими потолками и массивными люстрами теперь казалась пустой и гулко отдавала эхом любые звуки. Очевидно, мебель отсюда вынесли — остался лишь один стол и три стула у входа, где сейчас дежурили охранявшие пленниц бойцы. Мужчины переговаривались между собой негромкими голосами, периодически поглядывая в сторону аристократок.
Внезапно, неестественно резко, помещение затянул чёрный дым, и уже через мгновение в самом его центре из тумана вывалилось тело ещё одной молодой девушки со скованными за спиной руками и, так же как у первых двух пленниц, с перевязанными чёрной плотной лентой глазами. Она с глухим стуком ударилась о каменный пол, а затем последовал короткий, полный боли и злости вскрик.
— Урод! Тварь! — срывающимся голосом следом же воскликнула брошенная девушка. — Тебя за это казнят! Сожгут заживо, смертник!
Но демон, притащивший её сюда, к этой секунде уже бесшумно исчез, и слова новой пленницы его ушей не достали. Зато на эти звуки весьма раздражённо отреагировал сидевший с серьёзным и злым выражением лица охранник.
— Заткнись, дура! — рявкнул он, одновременно с чем тяжёлый стул скрипнул под его телом. — Иначе сапогом по горбу приложу!
Девушка приоткрыла было рот, явно желая сказать в ответ своему оппоненту что-то острое и неприятное, но в последний момент, взвесив все «за» и «против», предусмотрительно замолкла. Дыхание её сбилось, но плечи всё ещё подрагивали от сдерживаемого гнева. В этой тишине раздался осторожный голос Виктории, обращённый в пустоту:
— Ты кто? — тихо, на слух определяя направление, где отчаянно ворочалась их новая подруга по несчастью, едва слышно прошептала княжна, успевшая за короткий срок немного успокоиться.
— Кто здесь? — испуганно бросила в ответ пленница, замерев на месте. Было слышно, как она тяжело дышит, явно пытаясь справиться с паникой.
Возникла короткая пауза, наполненная тихими шорохами движения. Первой нарушила её княжна Белорецкая, её голос теперь звучал спокойнее, словно она пыталась передать уверенность не только себе, но и остальным:
— Нас тоже против воли притащили сюда, — негромко прошептала она, чуть приподнимая голову. — Я Алиса Белорецкая, а ты?
— Екатерина Антипина, — представилась аристократка, голос которой неожиданно заметно сник.
Девушка вдруг быстро осознала, что если в одном помещении лежат связанными две, а то и три украденные аристократки, то дело дрянь и всё намного серьёзнее, чем она полагала изначально. Это точно не случайность. Это явно спланированное действие, и направлено оно против их семей. А значит, простым выкупом дело не ограничится. Екатерина сжала зубы, чувствуя, как паника медленно подкрадывается к разуму. В её дыхании послышалась едва уловимая дрожь, которая через мгновение исчезла — она тоже пыталась собраться с мыслями.
На несколько мгновений пленницы вновь замолчали, переваривая услышанное. Было до жути страшно, но сама тишина пугала ещё больше.
— Тебя тоже прямо из дома вытащили? — наконец спросила Виктория, стараясь не звучать слишком встревоженно.
— Из дома? — Екатерина удивлённо качнула головой, будто это кто-то из собеседниц мог видеть, её волосы зашуршали по полу. — Нет, меня возле ресторана подловили. Я даже не успела ничего понять. И куда только охрана смотрела⁈
— Боюсь, у них было мало шансов, — вздохнув, пробормотала под нос Виктория.
Княжна Антипина, тем временем, ориентируясь на слух, неспешно подползла ближе к другим пленницам. В тишине пыль слегка шуршала под её телом. Дыхание девушки теперь стало ровнее, но всё ещё оставалось прерывистым.
— Сколько их здесь, кто-нибудь видел? — шёпотом спросила аристократка.
— Мы слышали только два голоса, — отозвалась Алиса, на мгновение задумавшись.
— Хочу осмотреться… Помогите мне снять повязку с глаз, — снова прошептала Екатерина, упираясь лбом в лицо одной из пленниц.
— Мы уже пробовали, — с легкой грустью в голосе ответила Алиса, ощущая запах духов Антипиной. — Ничего не вышло. Слишком туго и плотно завязали.
— А у меня нет… давай, тяни её, — прошептала аристократка, подаваясь ближе.
В воздухе повисла напряжённая тишина. Пленницы затаили дыхание, а затем, осмелев, начали осторожно действовать, стараясь не привлечь к себе лишнего внимания.