Несмотря на некоторую взбалмошность агента Габдулина, администратор относился к нему хорошо – парень был работящий и исполнительный, хотя иногда перебарщивал.
– Не тараторь! – оборвал Леонид пулемётную очередь Руслана. – И не забывай, что открытая линия связи – потенциальное достояние противника.
– У нас же шифраторы стоят!
– Без дискуссий! Если считаешь, что нашёл нечто интересное, через полчаса ко мне с докладом. Если окажется, что снова какая-то пустяковина – под зад напинаю и с лестницы спущу!
Пиманов вздохнул и пошёл умываться.
Когда агент прибыл, в небольшой квартирке администратора вкусно пахло кофе – Ларрус виртуозно освоил приготовление этого земного напитка, очень похожего на вельтский аркаат. Кулинария являлась слабостью офицера Пиктчимара с молодости, а на Земле в должности администратора сектора у него иногда выпадало свободное время, которое следовало чем-то занять. Коллеги ценили это качество – особенно любил у него посидеть руководитель службы Контрразведки Содружества Идентичных на этой планете Кирис Франзир Остал, здесь известный официально под именем Кирилл Францевич Остапенко. Леонид часто шутил с сослуживцами, что если доживёт до пенсии, откроет на Вельте ресторан кухни народов Земли, а, может, и на Земле останется.
– Раз ты из ночного клуба, значит, не за рулём? – поинтересовался Пиманов, доставая коньяк.
По внутреннему уставу КСИ все сотрудники общались на «ты».
Руслан, как всегда радостно, кивнул.
– Голоден?
– Да куда там, во! – Агент провёл ребром ладони по горлу. – Пить-то я особо не пил, как ты понимаешь, на работе же, зато ел. Жрал, можно сказать. Нет, по таким местам, ходить полезно…
– Да уж, – язвительно перебил администратор, – девчонок там много!
– Ну… – пожал плечами агент. – Это тоже, разумеется… Но сами же говорите: будь в гуще событий. А как ещё интересную информацию выловить?!
Леонид молча плеснул в пузатые бокалы и с интересом посмотрел на агента, ожидая продолжения, но Руслан дурашливо потёр ладони, косясь на мерцающий в стекле коньяк:
– Между прочим, – заметил агент, – я там выпил всего пару бутылок пива по ноль тридцать три и один коктейль. Сохранение ясности мыслей на работе, и всё такое! А вот когда начальство само предлагает, то это здорово. Тем более на улице сейчас сыро и промозгло. Думаю, скоро снег пойдёт…
Пиманов зевнул и протёр глаза.
– Хватит паясничать! Садись, пей и рассказывай, какой очередной заговор раскрыл.
Повествование агент начал издалека. Месяц тому назад в ночном клубе «Папа Карло» Руслан познакомился с одной парочкой, очень приятными ребятами Павлом и Марией. По его собственному признанию, он сначала «клюнул» на девушку, но выяснилось, что она не одна. Правда, Руслан намётанным глазом любителя приударить за юбками почти сразу узрел «дисбаланс» отношений: Павел глядел на Машу с обожанием, а девушка, что называется, «позволяла себя любить».
Заинтригованный подобным раскладом и незаурядными внешними данными девицы, Руслан постарался завести с парой дружбу – чем чёрт не шутит? Он делал это не с какими-то служебными соображениями, а чисто с эгоистическими: Руслан был ещё тот ловелас.
– Вот как ты используешь рабочее время и выделяемые средства! – нарочито сурово заметил администратор.
– Каюсь – развёл руками Руслан, – имело место в данном случае такое намерение. Но получилось, что случай реально для нас интересный.
Павел оказался общительным парнем, и вскоре они с Русланом сделались чуть не приятелями. Правда, почувствовав симпатию к новому знакомому, Руслан одновременно ощутил угрызения совести: ведь изначально он завязал контакт исключительно для того, чтобы «увести» девушку.
Он подумывал, как бы по-тихому отвалить и не вмешиваться в чужие отношения, тем более что агентам не рекомендовалось устанавливать доверительные контакты с кем-либо из аборигенов. Однако сегодня Мария покинула Павла в клубе очень рано, настояла, чтобы тот её не провожал, и парень, расчувствовавшись, рассказал Руслану историю, вызвавшую у агента серьёзные подозрения.
В августе с Павлом и Машей произошло странное событие. Они возвращались с дачи от родителей Павла, прекрасно проведя там три свободных дня. Дорога шла мимо Каменска-Уральского, и вскоре, как его миновали, девушка захотела сбегать в кустики. Ушла – и не вернулась.
Дело происходило у полосы леса, за которой раскинулись поля. Мария просто зашла в заросли, и не появилась оттуда. Павел не слышал ни шума, ни криков – ничего. Спустя какое-то время кинулся искать её, звал – безрезультатно. При этом упомянул, что пока сидел и ждал в машине, с ним случился провал в памяти. Словно он забыл обо всём на свете и тупо смотрел перед собой, и только потом сообразил, что Маша отсутствует уже долго.
В общем, Маша исчезла – лесок, отделявший шоссе от полей, оказался пуст. Следов борьбы, позволявших подумать, что девушку кто-то мог похитить, тоже не просматривалось. Маша ушла с сумочкой, поэтому Павел попытался вызвать её по мобильному телефону. В ответ раздавалось стандартное: «Аппарат вызываемого абонента выключен или находится вне зоны обслуживания».
Парень начал осматривать траву в том направлении, в котором Маша двигалась, когда вошла в заросли. Погода стояла жаркая, дождей не было давно, и он нашёл свежее мокрое пятно, рядом валялась использованная салфетка: всё свидетельствовало, что девушка благополучно отправила естественные надобности. Впечатление создавалось, будто она подошла, присела, попользовалась салфеткой – а потом исчезла: примятой травы в другом направлении не наблюдалось!
Павел обежал всю округу в радиусе сотни метров – ничего и никого! Мобильный не отвечал. Тогда он остановил проезжавшую в сторону городка машину, и, выяснив, что водитель – местный житель, стал упрашивать его вызвать милицию. Мужчина за рулём пообещал выполнить просьбу, а видя у него мобильник, посоветовал самому звонить в местное отделение для подстраховки и сообщил номер.
Вызовы и ожидание милиционеров заняли более часа, но, в конце концов, наряд прибыл, осмотрел место происшествия, тоже ничего не нашёл – и задержал на всякий случай самого Павла.
Правда, ему разрешили позвонить родителям, которые находились не на даче, а дома, в областном центре. Отец Павла, не старый мужчина, успешный бизнесмен средней руки, вскоре примчался в Каменск и представил милиционерам все мыслимые гарантии (в основном, в виде неофициального денежного «залога»).
В общем, среди ночи Павла отпустили. Когда они выходили из отделения, Павел собирался вновь набрать Машин номер, но тут его собственный телефон затренькал – Маша звонила сама. С радостью и удивлением он ответил, и получил злобную отповедь – за то, что бросил девушку одну в лесу!
Не дав Павлу времени на то, чтобы произнести слова оправдания, Маша отключилась, предварительно предупредив, чтобы молодой человек не пытался обсуждать данное происшествие с её родителями. Сколько после этого Павел ни набирать её номер – телефон вновь оставался выключен.
Маша встретилась с Павлом на следующий день. Она заявила, что решила подшутить, и спряталась в лесу. Задремала, а когда проснулась, машины и парня на месте не оказалось. Она несколько раз набирала номер, но телефон якобы не отвечал. Ловить попутные машины на пустом шоссе Маша опасалась, но, к счастью, подвернулся рейсовый автобус, остановившийся на её махание руками.
– Да, интересно, – задумчиво пробормотал Леонид, до этого слушавший агента, не перебивая. – Действительно, история странная.
– Однозначно! – с энтузиазмом воскликнул Руслан. – Я уверен, что девчонку подменили альтеры!
– Хорошо, но не обязательно, что это клон.
– Ладно, но что это?! Ты думаешь, альтеры тут ни при чём?
Пиманов почесал затылок.
– История в любом случае странная, проверить надо досконально. Я не всё могу тебе говорить, но сейчас у альтеров намного меньше возможностей засылать клонов…
– Это почему? – удивился Руслан.
Леонид вздохнул: он не мог объяснять рядовому агенту, что год назад вооружённые силы Содружества уничтожили огромную сверхсекретную базу камалов по выращиванию клонов.
– Потому, что, – вздохнув, сказал Пиманов. – Поверь мне на слово. Так что сейчас клонов на Землю попадает мало. Но попадает кое-что похуже…
– А, ты о ментальных программатах? – сообразил Руслан.
Пиманов кивнул.
– Видишь ли, тебе не показалось странным, что камалы клонировали заурядную земную девочку? Ведь им для этого надо сначала взять образцы её ДНК, сделать подробные видеозаписи внешности для полной точности клона…
– Ну, это-то не сложно, – возразил Руслан.
– Верно, не сложно, – усмехнулся Леонид. – Ну а потом сделать клона, доставить на Землю и выжидать случай, когда эту девочку можно незаметно подменить.
Агент Габдулин вздохнул:
– То есть, ты не веришь…
– Да нет, я допускаю, что тут замешаны альтеры, но я думаю, что это не клон, а программат. Установку программата можно провернуть за три-четыре часа. И камалы именно на это направление сейчас делают ставку.
– Но ментальные программаты нестабильны! – возразил Руслан. – Мне это ещё на первичной подготовке говорили. Программа держится недолго, подсаженная личность распадается за год, максимум. Ты думаешь, девочку нацеливают на какую-то скорую диверсию?
Пиманов с сожалением мотнул головой.
– Видимо, я что-то упускаю в подготовке агентов на вверенной мне территории, – с сожалением сказал он. – Надо больше организовывать ознакомительных занятий по новым технологиям противника. Да будет тебе известно, что камалы за последнее время потеряли возможности производить много клонов, но сильно развили технологии глубоких ментальных программатов. Теперь они умеют делать это так, что подсаженная личность законспирированно живёт в носителе годы – а потом вылезает на поверхность, в нужный момент. Более того, есть сведения, что у противника разработана технология, когда подсаженная личность активно сосуществует с личностью носителя и даже может управлять периодами активности, оставаясь незаметной для самого носителя.