– Молодцы, хорошо сработали, – констатировал Виктор Францевич, – в любом случае надо признать, что нам крупно повезло. Это лишний раз говорит, что надо постоянно совершенствовать методики работы.
Пиманов кивнул и понимающе хмыкнул.
– В общем, ликвидируем? – уточнил он.
– Разумеется! Это будет ваша с оперативными агентами задача, как сделать всё наиболее «естественно». Думаю, автокатастрофа или что-то в этом роде?
– Конечно, автокатастрофы на Земле – обычное дело, земляне пачками бьются. Но в данном случае есть и другой вариант: объект катается вместе со своим парнем на горных лыжах. Экстремальный спорт, как-никак, а?
– Хм, ну… это тоже удобно.
– Парня мы не трогаем?
– Что мы, совсем звери?! Анализ показал, что он чист по всем параметрам.
– Я понимаю… – Пиманов помолчал. – Но, может быть, девчонку можно распрограммировать?
Остапенко развёл руками:
– Ты же понимаешь, что полную гарантию снятия программата может дать только стирание мозга. Человек сделается младенцем, что равносильно смерти: прежняя личность исчезает навсегда.
Леонид повертел в руках чайную ложечку и подчёркнуто аккуратно положил на блюдце.
– Видишь ли, Руслан докладывал, что Павел от девушки без ума. Вот я и подумал, что, может быть, как-то можно…
Координатор развёл руками:
– Ты не хуже меня знаешь, что нельзя. То есть можно жизнь девчонке сохранить, но она станет младенцем. Парню можно только посочувствовать втихую. Чёрт знает, может, для него так лучше? Назад ничего не вернёшь, а получить вместо человека, которого любил, младенца – по-моему, лучше вообще его потерять?
– Ты думаешь? – с некоторым сомнением спросил Леонид?
– Думаю, – кивнул руководитель земного сектора КСИ.
– Видишь ли, – медленно, словно одновременно прикидывая что-то в уме, сказал Пиманов, – судя по отчётам моего агента, парень более всего страдает от изменений в сексуальном поведении девушки: ревнует, подозревает, хотя не имеет явных свидетельств. Может быть, если бы девушка осталась как субъект, но погибла как личность, для него было бы неким выходом?
Остапенко с удивлением посмотрел на коллегу:
– Каким выходом? Получить на руки вместо любимого человека овощ? Хорош выход!
Пиманов пожал плечами:
– Ты сказал, что она станет не «овощем», а «младенцем».
– Это многое меняет? – поинтересовался Кирилл Францевич.
Пиманов снова пожал плечами, чуть скривив губы.
– По-моему, да. Субъект остаётся. Ну, не знаю, как её парень отнесётся к такому, а родителям точно лучше, если девочка будет жить. Хотя бы и младенцем. Да и вообще, если про меня говорить, то в подобных ситуациях всегда ощущаешь чувство вины, – прямо заметил Леонид.
– Вот с этого и надо начинать – ещё один комплексующий! – Кирилл Францевич помотал головой. – Конечно, фактически, девушка по-прежнему – обычный человек. Но, как ни прискорбно, её жизнь приносится в угоду общей безопасности землян. В общем, работайте! А камалы и за это ответят…
Он вздохнул и добавил:
– Когда-нибудь ответят.
Администратор сектора промолчал, водя пальцем по краю столешницы и глядя под ноги.
– Ну да, ликвидировать надёжнее… – Пиманов вдохнул и выдохнул через нос, и добавил: – И проще.
Несколько секунд Остапенко смотрел на подчинённого, потом спросил:
– Ладно, вижу, что у тебя есть какие-то мысли? Выкладывай!
Было ясно, что больше всего Павла гложет не то, что случившееся не объясняется никакой логикой, а смена некоторых черт характера Маши. Нет, в общем случае раскрепощённость женщины в интимных отношениях не может не нравится – пусть покажут хотя бы одного мужчину, утверждающего, будто он предпочитает «лесную красавицу», лежащую как бревно, страстной в постели партнёрше! Но вполне предсказуемо, как любой мужчина прореагирует на необъяснимую смену поведения девушки, на которой собирается жениться, от сдержанности в сторону необузданной сексуальной свободы. Естественно, станет мучиться вопросом: почему такое вдруг началось, не замешан ли в этом кто-то третий, или, как минимум, не ломала ли девушка ранее комедию по поводу своей скромности?
– Мне сейчас и с ней тяжело – и без неё не смогу… Дорого бы я дал, чтобы вернуться в тот день, когда я остановился на обочине!
Руслан покосился на приятеля и слегка улыбнулся:
– Ну да, ты бы писать с ней пошёл.
– Да нет, – чуть не крикнул Павел, – просто бы не остановился.
Они сидели с Русланом в машине Павла напротив здания, где располагался офис небольшой канадской компании, официального места работы Руслана, и курили.
– Да я понимаю, старик, понимаю… – сказал Руслан. – Но не уйдёшь ты от неё, я вижу. Попробуй сделать из неё того человека, который бы тебя устраивал.
Павел удивлённо посмотрел на приятеля:
– О чём ты говоришь?! С ней явно что-то случилось, и хотел бы я понять – что?! Да, скажу честно, меня раньше где-то обижала её пассивность в постели, но в остальном она была тихой и мягкой девушкой, я видел, что она искренне ко мне привязана. А сейчас мне с ней классно в постели, но в остальном Маша стала тоже другой.
– А какой другой? – в который раз с интересом спросил Руслан. – Насколько другой?
– Ну, более независимой. У меня впечатление, что я ей сейчас нужен как бы постольку-поскольку.
– Что ты имеешь в виду?
Павел пожал плечами:
– Да и сам не знаю… Ну, временами она вроде прежняя Маша, а временами – совершенно иной человек. Словно другое существо в ней поселилось.
Руслан покосился на приятеля, словно хотел сказать, что знает, что это за существо, но вместо этого спросил:
– Ну а настолько сильно она изменилась в… э-э… сексуальных пристрастиях?
– Понимаешь, я бы сказал, что она была, ну, пуританкой в траханьи, а после этой истории… Видишь ли, стала даже намекать, что ей бы хотелось… Ну, в общем, как-то предложила найти какую-нибудь молодую пару, чтобы разнообразить наши сексуальные отношения. Свинг, в общем.
Руслан присвистнул.
– Слушай, а у тебя есть девушка? – вдруг спросил Павел.
– В смысле?
– Ну, мы знакомы уже давно, а ты всё время один. Вижу, знакомишься вроде, в кафе, клубах, но ничего серьёзного.
– Ну да, – кивнул Руслан и усмехнулся, – ничего серьёзного. Не готов я пока к серьёзным отношениям, понимаешь? Я работаю, мне карьеру надо делать, и серьёзные отношения не для меня. Так – снять девицу на вечерок, другой, не более.
– Я просто подумал, что если бы у тебя имелась постоянная девушка, то, может быть…
– Ну, надо же… – пробормотал Руслан, а сам подумал, что для такого постоянная девчонка вроде как и не особо нужна.
– Нет, видишь ли, – скороговоркой продолжал Павел, словно торопясь выговорится – Я на многое готов ради того, чтобы Маша была счастлива, даже на то, что она предлагает. Просто я не уверен, что смогу видеть, как другой парень с ней… Да и в себе не уверен, что у меня получится с другой… одновременно.
«Эх, старик, да ты просто не пробовал, – хотел сказать Руслан, – может, это оказалось бы для тебя лекарством», но, взглянув в лицо приятеля, понял, что не стоит давать подобных советов. Во всяком случае, сейчас.
Павел сидел и, сжав руль, смотрел прямо перед собой.
– Тебе, наверное, смешно, – произнёс он чуть подрагивающим голосом, – но я ведь люблю её! И как ни великолепно она вдруг стала вести себя в постели, я бы дорого дал, чтобы она осталась прежней.
«М-да, – подумал Руслан, – не ты один против изменений, с ней произошедших».
– Ну, у тебя будет такая возможность… – вырвалось у него.
– Ты что имеешь в виду?! – удивлённо повернулся к нему Павел.
Руслан откашлялся и ответил:
– Ну, вы ведь скоро поедете в спокойное местечко, как я понимаю. Отдых в горах, это же здорово. И у тебя появится время поговорить с ней по душам. Попробуй объясниться начистоту!
– Да я сколько раз пытался! Она и слушать не хочет. «Ты меня достаёшь глупыми рассуждениями!» – передразнил он подругу. – И всё время утверждает, что я её бросил в лесу!
– Ну, не знаю, что ещё сказать? Надо пытаться! Вы едете в этот самый, как его…
– В Кроконош, в Чехию. Кстати, может, поедешь с нами?
– Нет, старик, увы, не получается. Да и зачем? Я вам буду только мешать.
Павел вздохнул, почти безнадёжно:
– Да это… Лучше бы ты поехал с нами, честное слово! Смотри, если проблема с деньгами, я займу.
Руслан почти нежно улыбнулся:
– Нет, спасибо, дело не в деньгах. Дела у меня сейчас, а отпуск будет позже. Ладно, счастливо вам съездить!
В офисе он достал из тайника чемоданчик с набором специальных средств, документы-хамелеоны и прочее выданное ему специально для этого задания снаряжение, которое агент Габдулин по статусу ранее ещё не получал. Кроме того, за оставшееся время ему необходимо было срочно научиться кататься на горных лыжах, а аппараты для экспресс-обучения простым агентам выдавались только по распоряжению начальника земной службы КСИ.
Павел нервно курил на крыльце небольшой чешской больнички, а внутри врачи осматривали Машу.
– Знаешь, я думаю, всё обойдётся, – заметил новый знакомый Павла, бизнесмен из Питера, отдыхавший вместе с ними. Именно Юрий раньше остальных добрался до слетевшей с траверса лыжной трассы девушки, а после помогал парню и ещё нескольким людям тащить беспомощное тело по склону горы к ожидавшей внизу карете скорой помощи.
– Если бы вы знали, Юра… – начал Павел, но замолчал, потому что медсестра поманила его в холл, куда вышел один из врачей, неплохо говоривший по-русски.
Юноша бросился к медику. Юрий неторопливо погасил окурок в пепельнице и двинулся следом. По его губам скользнула грустная улыбка. Он подошёл, когда врач объяснял, говоря с сильным от возбуждения акцентом:
– Это просто чудес какой-то, девушка ваш в рубахе родился. Сорвался с гора – и сделать лишь перелом р у ки!