– Дэн, ты, что ли? – спросил он.
– Ну, наконец-то допёр! А испугался проверки, признавайся?
Кирилл Францевич улыбнулся, но одновременно озадаченно наморщил лоб: старый приятель по Академии Контрразведки Дэнар Паллер Вунтин никак не должен оказаться здесь с инспекторской проверкой. Он служил в аналитическом, а не в оперативном подразделении, и странно, что его прислали на Землю.
– Мне пугаться нечего, – небрежно ответил Кир. – Но я неимоверно удивлён, что ты сюда прилетел, тем более без предупреждения.
– О, старик, это особое задание, особое дело…
«А у нас все такие!», – ухмыльнулся про себя Остапенко.
– …Об этом задании мало кто знает даже в самой КСИ. Собственно, не будем занимать эфир – давай условимся о встрече. Назови место.
Кир на секунду задумался: последние годы, когда альтеры отработали не только клонирование людей, но и глубокие ментальные программаты с подменой личности, ввиду опасности такой подмены инспектор, посылаемый с проверкой, как правило, сам назначал место. Тем не менее, он назвал небольшой парк в центре и час – восемь вечера. В конце сентября в это время уже опускаются сумерки, в парке немного народа, поэтому несложно обеспечить прикрытие. Дав отбой, Кир вызвал двоих оперативников на указанное время, после чего задумался.
Странно, что его никто не поставил в известность о визите Дэнара – неожиданные инспекции в системе КСИ не практиковались.
Кир покачал головой и сделал движение набрать на «мобильнике» код, открывающий секретный замок стенного сейфа, где хранился коммуникатор для экстренной связи с флагманом эскадры, контролирующей Солнечную систему. И горько усмехнулся: оборудование ребята вывезли ещё вчера вечером. Придётся ехать на новую точку и связываться оттуда. Вот тебе и день отдыха.
«Стоп, – сказал он сам себе, – если ты не доверяешь странному визиту старинного приятеля, ехать на новую точку не стоит».
Если уж проявлять бдительность, то «светить» новую дислокацию нельзя. Хотя, если Дэн подменён альтерами, то враги могли давно засечь перемещение резиденции. Но могли и не засечь, да и вообще не могли камалы подменить чиновника подобного ранга – это невероятно, в КСИ жесточайшая система проверок, там не подсунешь «куклу». Альтеры сейчас больше на подмену землян нацелены, и, надо сказать, для диверсий на планете эта методика куда эффективнее, чем подмена резидента-координатора.
Поэтому сообщать адмиралу Паллантагу не стоит – собственно, а что сообщать-то?
Правда, самому проверить ситуацию стоило, и до назначенной встречи Кирилл связался с флагманом, но не с адмиралом, а с информационной службой, и выяснил, что офицер Главного Штаба КСИ Дэнар Паллер Вунтин, имея первый уровень допуска, действительно официально прибыл в район Солнечной системы, а конкретно – на Землю. Цель – сбор данных для анализа обстановки. Командованию эскадры и резидентам-координаторам вменялось оказывать всяческое содействие деятельности офицера Вунтина, но более конкретных указаний не поступало. Так же не сказали ни слова об инспекторской проверке – странно, но, надо признать, допустимо, если считать, что Дэнар реально прибыл с некой секретной миссией.
На всякий случай Кирилл проверил всю информацию, имевшуюся в базе данных, доступных резиденту-координатору на контролируемой планете. Информация обновлялась раз в месяц, поэтому он мог с уверенностью сказать, что месяц тому назад его старый приятель Дэнар Вунтин был самим собой, а за месяц подготовить клон или программат такого уровня просто невозможно. Разумеется, можно предполагать, что всё приготовили заранее, а подмена произведена где-то в месячный промежуток, однако это будет чистейшей воды паранойей даже для контрразведчика.
Но в душе всё ворочалось неспокойное чувство, и Кирилл с трудом дотерпел до вечера. Когда он подходил к парку, оставив машину в квартале от входа, то лишний раз связался с оперативниками – ребята заняли места и засекли «возмутителя спокойствия»: Дэнар прохаживался по назначенной аллейке.
В парке, как и рассчитывал Остапенко, редкие хозяева выгуливали собак, да на одной из скамеек попивала пиво в меру шумная компания молодых людей.
Дэнар, заметив Кирилла, направился к нему, на ходу улыбаясь: он издали узнал его, несмотря на непривычную одежду и обстановку.
Остапенко на мгновение внутренне напрягся, увидев разведённые руки старого приятеля, но не подал вида. Они коротко обнялись.
– Ты напряжён, – заметил, усмехаясь, Дэнар, – но я тебя понимаю…
– С каким заданием ты приехал? – напрямую поинтересовался Кирилл. – Адмирал эскадры ничего не знает, кроме того, что у тебя весьма высокий допуск.
Дэнар засмеялся:
– Я понимаю, дружище, и твоя недоверчивость меня нисколько не обижает. Ситуация, в которой мы работаем, всех заставляет вести себя именно так, со старыми друзьями. Ты, само собой, мучаешься мыслью, не могу ли я быть «куклой», подсунутым камалами…
Кир хмыкнул, продолжая идти по дорожке.
– Разумеется, – продолжал Дэнар, – если бы я являлся подменышем, то не дал бы тебе правдивого ответа на данный вопрос, сам понимаешь. Да ведь я мог бы ничего не понимать: камалы научились отлично зомбировать свои творения. Самое главное, подозревать неладное тебя вынуждает то, что некий чин из метрополии появился здесь совсем не по той схеме, какую ты привык соблюдать. Кстати, включи мозги контрразведчика и прикинь: если бы камалы и сумели подменить чиновника на столь высоком уровне, неужели они не постарались бы воспроизвести и все положенные нюансы? Они ведь это прекрасно понимают!
Кир снова хмыкнул:
– Я не представляю, как они смогли бы воспроизвести все нюансы!
– Вот именно! – с ударением молвил Дэнар. – Они не смогли бы это сделать, да и не всё они знают, что и как у нас происходить в КСИ на уровне внутренних взаимодействий. Но в данном случае дело не в этом: ты легко можешь проверить, не клон ли я и не обычный ли программат. Глубокого программата – да, проверить непросто, но ты можешь задать мне вопросы из нашего студенческого прошлого. Чтобы знать такие вещи и не допустить проколов в формировании базовой личности-маски, камалы должны были начать скрупулёзнейшим образом следить за нами обоими лет пятьдесят тому назад! Им потребовалось бы засунуть датчики слежения в унитазы, на которых мы сидели, и в постели ко всем девчонкам, с которыми мы спали. Абсурд! Именно поэтому альтеры ныне отказались от подмены наших офицеров или чиновников – слишком велика вероятность провала. Мы много занимались этими вопросами в аналитическом отделе. Слишком дорого альтерам обходились создания подпольных групп, которые потом могли рухнуть в одно мгновение, как карточные домики. Вспомни историю с одним из твоих подопечных в Нью-Йорке. Мы тот случай специально анализировали, он стал почти хрестоматийным, можно сказать. Поэтому сегодня камалы идут исключительно по пути подмены обычных землян…
– Ты прилетел прочитать мне популярную лекцию? – саркастически поинтересовался Кирилл. – Это я прекрасно знаю.
– Ну, надеюсь, ты и понимаешь, что я не могу быть подменышем!
Кирилл-Кирис покосился на Дэнара. Тот шёл, глубоко засунув руки в карманы со вкусом подобранной недешёвой спортивного покроя куртки – ни дать ни взять, приличный бизнесмен из соседнего нового элитного жилого комплекса выбрался в парк прогуляться и подышать воздухом.
«Могут ли камалы узнать и такие подробности? – подумал он. – Наверное, могут теоретически, но не все же…»
Кирилл поднапряг мозги и спросил про забавный эпизод, когда они, курсанты высшей академии контрразведки, в увольнении сняли девчонок, притащив их в пустующую квартиру бывшего одноклассника. Девчонки на «сближение» не шли, спиртное потребляли умеренно, а времени укатывать их не оставалось: увольнительные заканчивались через пять часов. Дэнар, всегда большой выдумщик по части ускоренных методов соблазнения, предложил игру на раздевание в парион, орханский аналог земных карт. Девицы неожиданно согласились, и парни, скабрёзно перемигнувшись, взялись за дело.
Но и здесь случился облом: кон за коном девицы выигрывали, откровенно издеваясь над курсантами! В конце концов, когда оба приятеля остались в плавках, Кирису надоело это дело, и он, уже изрядно выпивши, схватил висящий на стене старинный меч, доставшийся хозяину квартиры от своего пра-пра-пра… деда. Стало ясно, что развлечься уже не выйдет, и Кир решил просто выгнать девиц. Дико вращая глазами, он заорал, что изрубит мошенниц в куски.
Девицы бросились бежать, а приятели долго хохотали: несмотря на то, что любовных утех они не добились, но посмеялись от души. Правда, о подобном похождении сокурсникам в Академии они не рассказывали: не дай бог, каким-то образом сведения просочились бы к руководству – вполне можно вылететь за действия, порочащие «честь мундира».
Дэнар и сейчас смеялся – откровенно, с удовольствием.
– Здорово тогда повеселились, – проворчал он, смахивая слезу, – такое не забывается. А знаешь, я думаю, что мы бы смогли их трахнуть. Мне, например, ту высокую, чёрненькую – помнишь? – очень хотелось. Ты их вспугнул, но, признаюсь, получилось здорово.
– У нас тогда времени не оставалось, – улыбнулся Кир, чувствуя, как уходит тяжёлая подозрительность, словно с души сползает грозовая туча. – Я, конечно, тогда подпил, но хотелось с девками нормально порезвиться, а не по-походному: полчаса – и адью! По мне уж лучше и не надо.
Они ещё посмеялись.
Старший аналитик Вунтин вдруг вздохнул и сказал:
– Надеюсь, теперь отпустишь твоих гвардейцев, которые вертятся вокруг нас, и мы двинем в приличное место, где можно нормально посидеть? Мне говорили, что на Земле прекрасная кухня и хорошие рестораны, верно?
Продолжая улыбаться, Кир покачал головой:
– Ну, далеко не всякая местная кухня тебе понравится, и далеко не все рестораны хороши. Есть и дрянные, как и всюду. Но в этом городе отличных ресторанов хватает. Кстати, может, объяснишь суть своего визита?