Иан думал, что она рассмеется ему в лицо. Или, на худой конец, закатит глаза. Поэтому его удивило, когда она вздрогнула и отвернулась.
– Я не работаю на них. Я – одна из них.
– Если ты думаешь, что опять можешь делать из меня дурака…
Она смотрела на него с неподдельным недоумением:
– Ты не узнаешь меня?
Его первой реакцией – как и у любого Люциана – было недоверие. Но присмотревшись к девушке повнимательней, он сделал удивительное открытие. Светлые волосы, правильные черты лица, мощная энергетика. Она была одной из Пирсов!
Как он мог не заметить этого? Джей Резерфорд Пирс был даже более знаменит, чем Йона Уизард.
– Кара Пирс? – вырвалось у него.
Она кивнула.
Голова у Иана пошла кругом.
– Но зачем вся эта маскировка? Мы все знаем, что Эйприл Мэй работает на Пирса. Зачем утаивать от всех, что ты его дочь?
– Ты не понимаешь, – покачала она головой. – Я скрываю правду не от вас, я скрываю от него. Он понятия не имеет, что Эйприл Мэй – это я!
Иан был ошарашен.
– А зачем скрывать это от собственного отца?
Она пристально посмотрела на него. А потом заговорила, не в силах скрыть нотки отчаяния:
– Ты даже не представляешь, каково это – когда ты не можешь доверять своему отцу.
Это было так неожиданно, что Иан отшатнулся. Дело в том, что он-то как раз отлично знал, что это такое. Он чуть было тут же не сказал ей об этом, но подумал, что момент не самый подходящий, да и место не то. Эти воспоминания он загнал куда-то на задворки сознания, но они по-прежнему мучили его по ночам. Отец Иана как сквозь землю провалился – лишь бы избежать позора, доставшегося в наследство от жены. Сестре Иана, Натали, повезло меньше. Она погибла, пытаясь остановить их мать.
– И все-таки, – громко произнес Иан, – есть большая разница между тем, чтобы не доверять отцу, и тем, чтобы его всячески обманывать.
Иана, как старшего сына лидера Люцианов, всегда учили, что обман не имеет смысла, если он не подчинен основной стратегии.
– Чего ты добиваешься?
– Ну, во‑первых, это хорошие деньги, – ответила она. – Первоклассный ковбой – удовольствие не из дешевых.
– Ковбой, – тихо повторил Иан. Так называл себя Пони.
– Но, если быть до конца честной, – она тайком оглянулась, – я его боюсь. У него есть план – ужасный план…
– И что это за план?
Она моргнула и не сразу открыла глаза.
– Все, что я могу сказать: президентство – это только начало. Как дочь, я не смогу остановить его. Но, с другой стороны, как его хакер…
– Этого все равно недостаточно, чтобы помешать ему, – настаивал Иан.
– Да, – печально согласилась она. – Но так, по крайней мере, я могу быть в курсе его дел.
Иан был настроен скептически.
– И ты думаешь, что я во все это поверю?
– Я могу помочь вам найти противоядие, – рискнула она предложить.
– Зачем тебе помогать нам?
– Потому что, хоть я ненавижу все, что делает мой отец, я все равно его люблю. А сыворотка убивает его. Меня она, наверное, тоже убивает. Отец пытается скрывать тремор, но мы все знаем, что ему становится только хуже.
Иан, как и все они, знал о пагубных побочных эффектах сыворотки. Чтобы оценить творение Гидеона во всей полноте, ему достаточно было вспомнить страшную смерть своей матери и ухудшающееся состояние Эми. Тем не менее, он никак не отреагировал на ее слова, и Каре трудно было понять, верит ей Иан или нет. Это было не в стиле Люцианов.
По его молчанию Кара поняла, что не смогла его переубедить.
– Ты думаешь, это легко – протянуть руку людям, которых отец считает своими врагами? Я не хочу втыкать нож ему в спину, но я в отчаянии!
– Ты уже втыкаешь нож ему в спину, – возразил Иан. – По крайней мере, он это так воспримет.
– Мне все равно, – твердо ответила она, – если это единственный шанс спасти его жизнь – и, возможно, много других жизней. Вы нужны мне, ребята! Мы можем остановить его, но мы должны действовать сообща.
Иан лихорадочно взвешивал все за и против. При всем своем обаянии, она принадлежала клану Пирсов, поэтому ей нельзя было доверять. Она была знаменитым хакером, она уже обвела его вокруг пальца в Ирландии, а сейчас – каких-то пять минут назад – атаковала его компьютер.
С другой стороны, Дэн был абсолютно уверен, что на атолле Мидуэй Кара помогла ему сбежать с самолета Пирса. Это только подтверждало тот вывод, к которому пришел Пони: действия Эйприл Мэй не всегда стопроцентно совпадали с целями ее босса.
Но опять-таки, это тоже могло быть уловкой, чтобы заставить нас поверить ей…
Это было очень рискованно. Реши они объединиться с Карой, им пришлось бы рассказать ей обо всем, чего они добились в поисках противоядия. А теперь, когда книга Оливии оказалась в руках их врага, они лишились своего главного преимущества.
Шансы Кэхиллов вообще были ничтожны, учитывая, насколько Пирс превосходил их в людских и прочих ресурсах. Помочь им могло разве что секретное оружие – в виде двойного агента, внедренного в ближайшее окружение Пирса.
И вот перед ним стоит Кара, которая предлагает себя на роль этого секретного оружия.
Словно чувствуя, что он уже готов согласиться с ее предложением, она подсластила пилюлю.
– Смотри, – ее пальцы забегали по клавиатуре компьютера, – сейчас я восстановлю данные ноутбука Пони. Я восхищена тем, как он взломал мою защиту. Он, конечно, был первоклассным хакером.
– Конечно, был, – механически повторил Иан, обратив внимание на прошедшее время. Он открыл ноутбук и увидел, как исчезнувшие файлы стремительно восстанавливаются и сами рассортировываются в длинные списки на экране. Кара тоже была «первоклассным хакером». И предлагала свою помощь Кэхиллам.
Может быть…
Иан очень хотел верить ей. В ее глазах он читал что-то до боли знакомое.
Она уже на нашей стороне. Не через неделю или неизвестно когда, а прямо сейчас, пока мы разговариваем.
Иан прекрасно помнил момент, когда ему пришлось делать такой же мучительный выбор – когда он понял, что его мать бесповоротно встала на сторону зла, и ему ничего не оставалось, как связать свою судьбу с Эми и Дэном. Он видел в глазах Кары ту же пошатнувшуюся веру, то же чувство вины и боль. В этом смысле дочь Джея Резерфорда Пирса была, по сути, его родственной душой.
Однако не ему было решать. Люцианы утратили былое влияние на семью Кэхиллов, и, как ни удивительно, он не был уверен, что это плохо. Нет, решение должны были принимать Эми и Дэн. Вся ответственность теперь на них.
Он обернулся к Каре.
– Мы дадим тебе знать.
Она кивнула.
– Я отправлю тебе информацию, как безопасно со мной связаться. У меня есть твой номер.
Иан и так об этом знал. Тогда, в Ирландии, она повесила жучок на его телефон. Поэтому они все едва не погибли.
Он улыбнулся.
Только очень особенная девушка могла заставить Иана Кабру опасаться за свою жизнь.
Глава 10
Дэн и Аттикус, сняв рубашки, сидели на корме «Кэйо Конга» и обрызгивались речной водой. Это не приносило облегчения от жгучей камбоджийской жары.
– Это еще хуже, чем в Гватемале, – проворчал Дэн. – Из-за влажности. Как будто носишь на себе тонну мокрой одежды только что из стирки.
– Вообще-то… – начал было Аттикус.
Но Дэн перебил его:
– Да, я в курсе. Невозможно носить тонну одежды.
– Я просто хотел сказать, что у меня даже дреды потеют, – закончил Аттикус. – Зимой в Бостоне дреды – это прекрасно. А здесь как-то не очень.
– Прекращайте ныть и лучше еще раз проверьте сети, – велел Джейк, стоявший у штурвала.
– Мы проверяли их три минуты назад, – простонал его брат.
– За три минуты мы уже могли поймать змею.
– Сильно сомневаюсь, – плакался Дэн. – Это в былые времена ты мог войти в воду и наблюдать, как вокруг каждого пальца вьется водяная змея. Но они давно вымерли. Разве что нам крупно повезет.
– Правда, змее тогда не повезет, – заметил Аттикус.
Эми растянулась на спасательных жилетах на носу лодки. У нее была проблема: она перестала отличать дрожание раскаленного воздуха от той свистопляски, которая являлась ей в галлюцинациях. На каждом дереве ей мерещились обезьяны, и ей было очень не по себе, потому что она точно знала, что на некоторых деревьях иногда сидят обезьяны. Точно так же она знала, что у Джейка на плече обезьяны не было. Однако она там была – и пялилась на нее.
Не обошлось и без голосов – голосов из прошлого, хотя она понимала, что они никак не могли быть реальными: ее родители, Грейс, дядя Алистер. Отозвался даже старик, который – она откуда-то знала – был Гидеоном Кэхиллом: «Деточка, зачем ты принимаешь это зелье?»
Она смотрела на корму и видела Пони, который сидел между Дэном и Аттикусом, плескавшимися в воде, и весь промок. А позади них по реке двигался сверкающий скоростной катер.
Эми прищурилась от беспощадного солнца. На носу катера стоял Галт Пирс. Разве не мог он быть галлюцинацией?
Однако Галт был слишком реальным, так же как и пять качков рядом с ним.
Она указала рукой: «Дэн!..»
Дэн тоже увидел их.
– Наемники Пирса! – прохрипел он. – Они нас догоняют!
Джейк прибавил газу.
– Рано или поздно нам придется встретиться с ними! – проворчала Эми. – Так почему не сейчас?
– В тебе говорит сыворотка, – рассудил Джейк, разгоняя «Кэйо Конг» и идя на обгон более медленных лодок.
– А может, на этот раз сыворотка права? – возразила Эми. – Пусть она, прежде чем убить меня, поможет мне свернуть пару-тройку голов!
– Может, эти парни и не такие горячие, как ты, но их шестеро! – заметил Дэн. – А вот среди нас ни одного горячего парня!
Но уверенность Эми в своих силах была сильнее любой логики.
– Поверни лодку! Мы пойдем на таран!
– Никто ни на какой таран не пойдет! – крикнул Джейк.
– Вообще-то, – тонко пискнул Аттикус, – по-моему, это нас сейчас протаранят!