Смотрю в глаза парню. Прицел действительно отличный, потому что я прекрасно вижу уже знакомый лихорадочный блеск во взгляде Коула.
– Нет, – шепчу я.
– Что? – требует ответа Джейден, не скрывая волнения.
– Дейзи! – кричу я, используя всю мощность своих легких. – Он псих!
Джейден смотрит на свою девушку, но она не слышит меня. Сейдж медленно снимает свою неизменную винтовку с плеча.
Отвлекаюсь, заметив резкое шевеление высокой травы слева от девушек. А потом оттуда выскакивает целая толпа психов.
– Дейзи! – орет Джейден и, срываясь с места, бежит вперед.
Она достает пистолет, стреляет по психам, но их слишком много. Толпа сносит с дороги девушек и парней, которые тоже достали оружие, а я не могу пошевелиться. Ноги будто приросли к месту. Мимо меня пробегают люди Нейта и Килиана, доносятся звуки стрельбы, и это немного отрезвляет меня.
Вскидываю винтовку, прицел которой вновь выхватывает Коула, уже бегущего в нашу сторону.
"Это больше не Коул" – проносится у меня в голове.
Решение приходит мгновенно. Я не должна размениваться на чувства и тем самым подвергать всех опасности.
Жму на курок, все же ощущая невероятную горечь. Одно дело – стрелять в незнакомца. Но это же Коул.
Как падает тело уже не смотрю, перевожу прицел чуть ближе. Вижу бегущих впереди людей, затем Джейдена и толпу психов, мчащихся к нему.
Дейзи. Где же Дейзи?
Среди хаоса я не могу ее найти.
Тихо чертыхаюсь, сжимаю зубы и отдаюсь на милость своему дару, потому что из головы вылетело все, чему учил меня Килиан.
Стреляю, тут же перевожу прицел и снова жму на курок.
Снова и снова.
Психи падают один за другим и вскоре их и вовсе не остается. Мы справились. Но мне плевать на это.
Смотрю на дорогу, Джейден мечется по полю, пытаясь найти свою девушку. Вижу, как шевелятся его губы. Возможно, он кричит, но ветер уносит его голос.
Мне трудно дышать, внутренности сжимаются от страха за подругу, которая каждый день была рядом. Она мне больше сестра, чем подруга. Я не могу ее потерять.
Плетусь вперед, с трудом переставляя ноги. Ком в горле становится все больше и больше, на глазах выступают слезы.
Смаргиваю их и спешу вперед, слышу крик Сейдж:
– Нет, не стреляй! Я в порядке! В порядке! Меня не укусили! Это не моя кровь.
Отключаюсь от происходящего, когда замечаю Дейзи.
Камень падает с души.
Жива. Она жива! Вся в крови, но жива.
Бегу вперед и не сразу понимаю, что что-то не так.
Не так с Дейзи.
Она бросается к Джейдену. Но не так, будто хочет его обнять.
Застываю и на автомате вскидываю винтовку и смотрю в прицел.
Все звуки и движения уходят на второй план.
Не вижу ничего, кроме глаз подруги, которые говорят мне о многом.
О том, что это больше не она.
Всхлип вырывается из горла.
– Джейден, – хриплю я, – беги!
Даже если он и слышит меня, парень делает абсолютно противоположное. Он бросается к Дейзи.
Нет!
Она ведь его…
Захлебываясь рыданиями, трясущимися руками и, совершенно не целясь, жму на курок. Роняю винтовку, которая с громким стуком падает на твердую землю, сейчас мне наплевать на то, что нужно беречь оружие.
Мне наплевать на все.
Я спасла Джейдена.
Но убила Дейзи.
Бегу вперед, сначала медленно, потом все быстрее и быстрее. Оббегаю людей и тела психов. Не замечаю ничего вокруг. Вижу только тело подруги, лежащее на земле, и Джейдена, который сидит перед ней на коленях, положив голову на ее грудь и сжимая ладонь любимой. Но она больше никогда не пожмет его пальцы в ответ. Девушки, которую он любил всю свою жизнь, больше нет.
Ничего не вижу из-за застилающих глаза слез. Сердце разрывается на части, а дышать становится настолько трудно, что я просто открываю рот, но не могу сделать ни вдоха.
Падаю на колени рядом с Джейденом и тянусь дрожащими пальцами к Дейзи. Парень вскидывает голову, глаза его полны слез и невыразимой, разрывающей душу боли.
– Нет! – орет он и отталкивает меня, падаю на задницу и не могу больше сдерживаться. – Не трогай ее!
– Дейзи, – шепчу я, глядя на подругу, она невидящим взглядом уставилась в небо. На отверстие от пули стараюсь не смотреть.
– Не произноси ее имя! – кричит Джейден, его голос полон боли. – Вали отсюда!
Ничего не вижу, поток слез полностью перекрывает мне обзор. Вытираю их, размазывая по лицу.
– Джей… Джейден, – выдавливаю из себя сквозь рыдания.
Парень выхватывает пистолет и направляет мне точно в голову. Смотрю ему прямо в глаза, которые с ненавистью взирают на меня. Опускаю веки и жду выстрела, но его нет.
Открываю глаза в тот момент, когда Нейт, появившийся словно из ниоткуда, резким движением забирает у Джейдена оружие.
Сильные руки поднимают меня с земли, заставляя встать, но ноги трясутся и совершенно не держат. Замечаю темные рисунки на запястьях и понимаю, это Килиан. Он обнимает меня за талию и уводит прочь, а я, как марионетка, которой абсолютно наплевать на все вокруг, иду, запинаясь и едва не падая. Переставляю ноги, но не понимаю, зачем это делаю. Ведь внутри я мертва. А мертвым нет дела ни до чего.
Глава 21
Я потерялась. Заблудилась в темных коридорах чертового завода.
Килиан оставил меня и ушел, а я не выдержала одиночества.
Темнота давит на меня со всех сторон, и я до боли в глазах пытаюсь разглядеть хоть что-то. Но это бесполезно.
Оглядываюсь. Позади мрак. Но и впереди нет ни лучика света.
Держусь за стену и шагаю вперед, желая поскорее найти хотя бы небольшой проблеск и выйти к людям.
Замираю, когда слышу шорох откуда-то спереди.
– Килиан? – шепчу я, почему-то первым делом вспомнив именно о нем.
В ответ тишина. А затем шорох повторяется. Внутри просыпается волнение, сердце отбивает чечетку. Ускоряюсь и сворачиваю направо, туда, куда ведет меня стена. Наконец вижу свечение. Делаю еще двенадцать шагов, останавливаюсь и смотрю на керосиновую лампу, стоящую на столе, тускло мерцающую и слабо освещающую небольшое пространство.
Возле стола спиной ко мне стоит парень, и я без труда узнаю в нем Джейдена. Сглатываю горький ком, образовавшийся в горле и мешающий говорить. Как он воспримет мое появление? Я не знаю, но нам придется когда-нибудь поговорить. Делаю глубокий вдох и медленный выдох, набираюсь храбрости и заставляю себя сквозь силу протолкнуть слова:
– Джейден? Что ты здесь делаешь?
Он резко разворачивается и сверлит меня взглядом, в котором я не вижу осмысленности.
Нет!
Сердце пропускает удар.
Не может этого быть!
Внутренности каменеют от бесконтрольного страха, который заставляет меня бежать, но я не двигаюсь с места.
Как и когда это произошло?
Парень медленно склоняет голову набок и приоткрывает губы. До меня доносится тихое рычание, которое совершенно несвойственно людям.
Ошеломленно смотрю на него, не в силах пошевелиться. Страх, который еще мгновение назад гнал меня прочь, сейчас обездвижил ноги. Я не тянусь за пистолетом не потому, что у меня его нет, а потому, что не смогла бы выстрелить. На сегодня довольно смертей, в которых я повинна.
Джейден не двигается с места, но я замечаю шевеление у него за спиной. Слева от парня появляется Дейзи, и я отшатываюсь.
Невозможно.
Это все нереально.
Из большой черной точки в центре лба девушки стекает струйка крови, бешеные глаза Дейзи впиваются в меня, изо рта капает слюна.
Вскидываю руку, закрывая ладонью рот.
– Нееет, – шепчу я, и мои друзья (не могу называть их психами) бросаются вперед.
Делаю шаг назад, но меня молниеносно сбивают с ног. Падаю, ощущая нестерпимую боль во всем теле оттого, что от меня отрывают куски плоти.
Кричу от боли и безысходности.
Но не борюсь.
Веки опускаются.
Я сдаюсь.
Распахиваю глаза, резко сажусь и лихорадочно хватаю ртом воздух, который застревает в надсаженном от истерики горле. Прижимаю к груди руку, стараясь успокоить заходящееся от бешеного стука сердце. Свободной ладонью стираю со лба бисеринки пота.
Кошмар.
Это просто кошмар.
Но осознание этого не помогает привести нервы в порядок.
– Лав?
Вздрагиваю и поворачиваюсь на голос. Это Курт, сидящий метрах в десяти от меня. Я даже не помню как оказалась в этом огромном помещении где-то в глубине завода. Помню только, что все попытки Килиана вести меня прямо провалились и, сдавшись, он подхватил меня на руки и принес сюда.
Не знаю, сколько с тех пор прошло времени, но, видимо, довольно много, раз я успела поплакать, умереть в душе не меньше тысячи раз и даже уснуть.
– Порядок? – спрашивает Курт.
– Да, – хрипло отвечаю я. – Порядок.
Но мы оба знаем, что это ложь.
Отворачиваюсь, подтягиваю ноги к груди и упираюсь лбом в колени, стараясь восстановить дыхание.
Какое-то время сохраняется тишина, а потом до моего слуха доносятся глухие шаги, которые постепенно приближаются. Не шевелюсь. Не хочу никого видеть.
– Как она? – голос Нейта.
Ответа я не слышу. Видимо, Курт объясняется жестами, потому что я слышу тяжелый вздох Нейта.
– Как Сейдж? – тихо спрашивает Курт.
– В норме, я сам осмотрел ее, – произносит Нейт. – Всего несколько царапин. Укусов нет, да и если бы были, она бы уже умерла.
– Это было то, о чем я подумал? – осторожным задумчивым тоном интересуется Курт. – Ловушка?
– Да, – подтверждает Нейт, и я хмурюсь, прислушиваясь к разговору.
Ловушка? О чем они говорят?
– Но психи не устраивают ловушки! – недоуменно восклицает Курт. – Они же без мозгов. Жажда крови затмевает все другие чувства и потребности.
Нейт тяжело вздыхает.
– Похоже, что-то изменилось. Тот парень, которого заметили Дейзи и Сейдж, был приманкой. Сейдж сказала, что Дейзи его откуда-то знала.
При упоминании имени подруги мне снова становится плохо. Перед глазами встает сцена, когда я жму на курок, а затем бегу к ее телу. Боже, почему Джейден не пристрелил меня там же?