– Как скоро нам надо уходить? – спрашиваю мужчину, сосредоточенно смотрящего на меня.
– Грант все еще не объявился, – отвечает он, задумчиво потирая бровь.
– И это… плохо? – полувопросительно произношу я.
– Мы теряем драгоценное время, – говорит он.
Мне почему-то кажется, что сейчас Килиан думает о чем-то другом. Взгляд его голубых глаз изменился. Едва уловимо. Но я это вижу.
– В чем дело? – спрашиваю я, ощущая поднимающееся где-то глубоко внутри волнение.
Килиан качает головой и встает с дивана, протягивая мне руку, которую я тут же принимаю. Простое прикосновение его пальцев к моим посылает тепло вверх по руке, пробуждая воспоминания о прошлой ночи.
– Все нормально, – наконец отвечает Килиан. – Идем к остальным.
С сожалением выпускаю его руку и отправляюсь собирать свои вещи, забираем все, оставляя квартиру в том же виде, в котором она была вчера вечером.
Выходим в коридор, мужчина закрывает дверь и ведет меня к соседней. Без стука заходим внутрь, едва не столкнувшись носом к носу с Куртом.
– Не нравится мне все это, – ворчит он. – Слишком долго нет никаких новостей. Если Грант не объявится через два часа, предлагаю свалить.
– И что будем делать? – спрашиваю я, проходя в квартиру. Она оказывается больше той, где мы ночевали. – Как и где искать Нейта?
– Что-нибудь придумаем, – не меняя тона, заявляет Курт.
Смотрю на Килиана, который уже принял свой обычный отстраненный вид.
– Согласен, – говорит он. – Ждем час и уходим.
Я лишь вздыхаю, нет никакого смысла оспаривать уже принятое решение. Да и кто я такая, чтобы доверять брату Ларса? Я его никогда в жизни не видела. Сажусь на диван рядом с Сейдж. Девушка в кои-то веки сняла бейсболку и не собрала волосы. Они красивыми волнами раскинулись по плечам.
Зак стоит возле окна и обеими руками держит кружку с чем-то ароматным. Не похоже на чай. Отворачиваюсь, встречаясь взглядом с Куртом, который как-то странно смотрит на меня.
Слегка смутившись, спрашиваю:
– Что?
Мне почему-то кажется, что он знает, чем мы с Килианом занимались прошлой ночью. И хотя это не его дело, мне все равно неловко.
Курт качает головой и спрашивает:
– Кофе будете?
– Кофе? – переспрашиваю я.
– Ага, нашел на кухне.
– Редкостная дрянь, – говорит Зак, приподнимая кружку.
– Согласна, – кивает Сейдж.
– А есть чай? – спрашиваю я.
– Да, – сообщает Курт. – Сейчас сделаю.
Парень уходит на кухню, и Килиан следует за ним. Откидываюсь на спинку дивана, поражаясь странной "нормальности" происходящего. Серьезно? Мы только что обсуждали кофе и чай?
– Что там? – спрашивает Сейдж, глядя на Зака.
– Люди, – говорит он, – они, как муравьи, куда-то спешат. Как-то дико наблюдать все это, зная, что за стеной творится черт знает что.
Напряженная тишина заполняет пространство. Меня тоже посещали подобные мысли.
Завтрак также проходит в тишине, только Килиан и Курт иногда предлагают, что делать, если Грант так и не объявится.
Когда до истечения выделенного Килианом часа остается всего десять минут, раздается тихий стук в дверь. Курт тут же подскакивает с дивана, хватает пистолет и спешит к выходу. Килиан тянется к кобуре и идет следом, а мы поднимаемся на ноги, напряженно сжимая рукоятки своего оружия.
Курт смотрит в глазок, потом дает знак "отбой" и открывает дверь. Вглубь квартиры тут же заходит мужчина, удивительно похожий на Ларса только без усов, как и говорила Сейдж. Он останавливается посреди комнаты и оглядывает нас всех любопытным взглядом.
– Почему так долго? – нетерпеливо спрашивает Курт, закрывая за ним дверь, и заходит в комнату.
Мужчина смотрит на него укоризненным взглядом.
– Потребовалось больше времени, чтобы собрать необходимые сведения, – отвечает он, складывая руки на груди. – Есть два возможных варианта нужного вам места. Но в одно из них полковник Донован наведывался гораздо чаще, чем во второе.
Переглядываемся, думаю, сейчас все поняли одно и то же – именно туда нам и надо.
– Есть какое-то "но"? – спрашивает Килиан, сверля мужчину немигающим взглядом.
– Да, – тут же кивает Грант. – Оба этих места находятся в соседнем городе, до которого пара часов пути.
Время-время. Я чувствую, как оно утекает сквозь пальцы. А еще чем дальше мы уедем от стены, тем меньше у нас шансов выбраться незамеченными тем же путем, что и пришли. Утихшее волнение вновь завладевает сознанием и телом. Внутренности скручиваются в тугой узел, не дающий свободно дышать.
– Значит, выезжаем прямо сейчас, – говорит Килиан.
Грант согласно кивает.
– Я отвезу вас и дам машину, чтобы вернуться, но сам принимать участия в ваших делах не буду. Я и без того подвергаю риску свою семью уже тем, что разговариваю с вами.
– Хорошо, – кивает Килиан и оглядывает всех собравшихся. – Поехали.
Выходим из квартиры и спускаемся на лифте на первый этаж, преодолеваем вестибюль, выходим на улицу и направляемся в сторону большого черного внедорожника. Люди, снующие по тротуарам, не обращают на нас абсолютно никакого внимания, что кажется необычным, ведь я не могу перестать рассматривать их. Как они одеты, как разговаривают, как двигаются. Им не приходится каждую секунду опасаться за свою жизнь, а это как минимум странно для меня.
Останавливаемся возле машины, Грант достает из кармана ключи и нажимает на брелок. Душераздирающий вой заполняет окружающее пространство. Непроизвольно втягиваю голову в плечи и с ужасом смотрю на застывших на своих местах людей. А через мгновение все приходит в движение.
Паника.
Самая настоящая паника завладевает жителями Нового Света. Люди кричат и бросаются врассыпную. Сирена воет. Сердце колотится от предчувствия чего-то ужасного.
– Что все это значит? – спрашивает Килиан у Гранта, с лица которого схлынула вся краска. Мужчина стал похож на привидение.
– Психи прорвали периметр, – отвечает Грант совершенно убитым тоном.
Прикрываю глаза, потирая пальцами виски. Только не это. Думаю, каждый из нас догадывается, как именно психи проникли на защищенную территорию. Мы привели их сюда. И каждая смерть от рук и зубов психов будет на нашей совести.
– Как часто такое происходит? – перекрикивает сирену Курт.
– Ни разу за последние десять лет, – отвечает Грант, а потом заявляет, – я с вами не поеду.
– Что? – Курт возмущенно смотрит на мужчину.
– Мне надо найти семью, – отрезает он и сует ключи от машины парню, быстро инструктируя, – в навигаторе уже введены нужные координаты, просто следуйте указаниям. И поторопитесь, совсем скоро введут комендантский час, вам будет сложнее выбраться наружу незамеченными.
– Что-нибудь придумаем, – бросает Курт, но я вижу тревогу на его лице.
Грант отворачивается и бежит прочь по уже опустевшей улице.
Людей больше нет, но сирена не прекращает завывать.
Килиан протягивает к Курту руку и требует:
– Ключи, – как только они оказываются на его ладони, мужчина открывает машину и добавляет, – садитесь, быстро!
Забираемся в салон, Килиан садится за руль, Курт на пассажирское, я оказываюсь между Сейдж и Заком и сразу же подаюсь вперед, держась за водительское сиденье. Машина срывается с места, Курт включает навигатор, и мы несемся прочь от дома, наблюдая хаос, развернувшийся на улицах. Психи еще не забрались так далеко, и я молюсь про себя, чтобы военные или те, кто охраняет порядок внутри периметра, быстро разобрались с ними. Я не желаю смерти всем этим людям, они ее не заслужили.
Сначала мы едем по городу, слушая душераздирающий вой сирены, который отчетливо слышно даже в салоне автомобиля. Но когда выезжаем за его пределы, наступает тишина, с силой давящая на барабанные перепонки.
Несемся на огромной скорости по удивительно ровной асфальтированной дороге, пролегающей между полями, которые сплошь засажены разными культурами. Кое-где работают люди, не подозревающие об опасности, где-то никого нет, но все равно видно присутствие человека. Невооруженным глазом заметно, что за полями ухаживают. Здесь царит удивительное умиротворение, которое кажется нереальным.
В салоне автомобиля висит напряженная тишина, но, думаю, каждый сейчас размышляет об одном и том же.
– Не кажется ли вам странным, – спрашивает вдруг Сейдж, опровергая мои мысли, – что место, где держат Нейта, находится внутри города? А не где-нибудь за его пределами? Ты ведь говорила, что внутри защитных стен запрещены эксперименты над людьми?
Я пожимаю плечами. Честно говоря, даже не задумывалась над этим. А спросить об этом у Гранта мы уже не можем.
– Не думаю, что полковник Донован рассказал бы руководителям Нового Света о своей деятельности, и уж тем более вряд ли стал бы спрашивать разрешения, – задумываюсь на секунду, а потом добавляю. – К тому же спрятаться у всех на виду – иногда самое правильное решение.
Вместо двух заявленных часов пути, преодолеваем расстояние за полтора. Килиан сбавляет скорость, заезжая в нужный нам город. Он больше того, что был рядом со стеной. Здесь больше зданий, больше огней, больше людей. Предполагаю, что здесь царит обычная для этого места суета. Никакой паники, никакой сирены. И мы можем только догадываться о том, как повернулась ситуация там, откуда мы приехали. Может быть всех психов давно уничтожили, поэтому не посчитали нужным пугать местных жителей.
Килиан паркуется за несколько кварталов от места, обозначенного в навигаторе, глушит мотор и поворачивается к нам, серьезно глядя на каждого.
– Думаю, целесообразнее будет разделиться, – предлагает он. – Мы с Лав проверим главный вход. Курт и Сейдж – пожарный. Зак на подстраховке. Встретимся здесь через час. На всякий случай держите рации при себе.
Выходим из машины, оказавшись на людной улице. Солнце уже давно перевалило вторую половину дня, но окружающая яркость поражает воображение. Повсюду светятся витрины и вывески, но я стараюсь не смотреть на них, чтобы не отстать от Килиана.