Мужчина принимает решение ехать до темноты, а затем уже подумать, что делать дальше. Целый день, проведенный в пути, дает о себе знать, и тело требует отдыха.
Примерно через полчаса Килиан ненадолго останавливается и достает бинокль. Обзору сильно мешают деревья и сгущающаяся темнота, но Килиан уверен, что впереди что-то есть.
Он убирает бинокль и разматывает проволоку, чтобы посмотреть в прицел винтовки. Ее дальность гораздо больше.
Через минуту Килиан убеждается, что был прав. И тем сильнее его удивление. Он видит два "Хамви" вместо одного. Военные встретились с кем-то из своих? В чем причина сбора? И почему именно здесь?
Около десяти минут Килиан тратит на наблюдение. Он видит шесть человек и хмурит брови. Где пассажиры второго автомобиля? Непонятно. Понаблюдав еще несколько минут, мужчина приходит к выводу, что военные не собираются никуда ехать. Они, это просто немыслимо, разводят костер.
Килиан откатывает мотоцикл в кусты, но не тратит время на то, чтобы его замаскировать. Скидывает рюкзак со спины и привязывает его к ветке ближайшего дерева, чтобы, пока его не будет, запасы не растащили звери. Проверяет оружие, подумав, берет с собой винтовку и направляется в сторону лагеря, продвигаясь абсолютно бесшумно.
Мужчина не теряет бдительности, ему не дает покоя все тот же вопрос. Где пассажиры второго "Хамви"? Его заметили и решили устроить засаду? Он этого не узнает, если не проверит. А отступать не в его правилах.
Через несколько километров Килиан начинает различать голоса и даже смех. Он снижает темп, на ходу доставая бинокль. Остановившись за одним из деревьев, мужчина прикладывает прибор к глазам и старается рассмотреть, что происходит впереди. Мужчина насчитывает все тех же шестерых военных, которых преследовал все это время. Две машины стоят параллельно друг другу на приличном расстоянии, а между ними горит костер, вокруг которого и собрались люди.
Килиан переводит взгляд на одну из машин. Именно на ней военные и приехали. Перемещает бинокль чуть левее, рассматривая второй автомобиль. Сердце ускоряется на несколько ударов, когда Килиан видит номер. Что это, черт возьми, значит?
На пару секунд мужчина опускает бинокль и, задумчиво нахмурившись, смотрит прямо перед собой. Затем снова поднимает прибор, чтобы посмотреть на "Хамви" еще раз. Сомнений нет, это та самая машина, на которой они ехали в Новый Свет. Хотя он понял это и с первого раза. И именно на ней Лав, Нейт и остальные отправились в обратный путь.
Килиан осматривается, ожидая увидеть брата или свою девушку связанными. От одной мысли об этом пальцы свободной руки яростно сжимаются в кулак, а второй – крепче стискивают бинокль. Но затем рациональная часть побеждает.
Вряд ли его люди позволили бы военным не то что схватить себя, но даже приблизиться. Численное превосходство в одного человека не послужило бы помехой для них.
В конце концов Килиан решает подойти ближе. Двигаясь как можно тише, он подступает на критическое расстояние, останавливаясь у ближайших деревьев.
Огонь весело потрескивает, освещая лица собравшихся у костра. Килиан еще раз осматривает местность, замечая железную дорогу, уходящую влево, поезд, едва показавшийся из тоннеля, и знакомую насыпь.
Где же Лав и Нейт?
Килиан прислушивается к разговору военных, чтобы разобраться в происходящем.
– И сколько нам еще ждать? – спрашивает один из парней, самый молодой на вид.
– Часа три, не больше, – пожимает плечами лысый парень, он снял пиджак и остался в тонкой майке, несмотря на то, что насекомые не дремлют.
– Джим вообще уверен, что наводка точная? – интересуется третий.
– Он звучал убедительно, – снова говорит лысый, глядя на костер.
– И что будем делать? – негромко спрашивает еще один. Из-за треска пламени Килиану с трудом удается его услышать. – Просто перебьем всех во сне?
– Не всех, – усмехается первый, лицо его при этом искажается отталкивающей гримасой.
– Ладно, я спать. Отдохну хотя бы пару часов. Еще вся ночь впереди.
Возле костра возникает возня. Военные расходятся, оставляя всего одного дежурного. Килиан внимательно смотрит за их расположением, размышляя при этом о странном разговоре. На данный момент ясна всего пара моментов.
Первое. Лав, Нейта и остальных здесь нет. Килиан уверен в этом на сто процентов.
Почему и куда они ушли? Неясно.
Второе. Военные ждут кого-то еще, чтобы куда-то отправиться и перебить почти всех во сне.
Все это крайне подозрительно. Но Килиану явно с ними не по пути.
Ждать, пока военные дождутся подмогу и уедут, он не может. Это лишняя потеря времени. Ехать за ними, чтобы спасти тех, на кого ведут охоту военные… эта история не про него. Если только они ищут не тех же людей, что и сам Килиан. В таком случае у мужчины только один выход. И он не испытывает ни капли жалости по этому поводу. Не ему жалеть тех, кто гонялся за ним большую часть жизни.
Решение приходит легко. Килиан откладывает винтовку и достает нож. Да, он собирается поступить точно так же, как и эти люди, но… ему плевать. Он уже давно перестал быть хорошим человеком, чтобы волноваться насчет подобных поступков.
Килиан ждет около двадцати минут, которые тянутся бесконечно долго. Расстегивает кобуру, чтобы в случае необходимости быстро достать пистолет. Крепче перехватывает нож и приходит в движение, отходя чуть в сторону, чтобы зайти к дежурному со спины.
Килиан, особо не скрываясь, быстро добегает до парня и легким движение ножа по горлу лишает его жизни. Парень даже не успевает издать ни звука. Килиан подхватывает его тело и опускает на землю рядом с машиной. Немедля, движется к следующей цели.
Для него это невероятно странно, но эти люди спокойно остановились на открытом участке, развели костер и отправились спать, оставив всего одного караульного. Каждый из них поплатился жизнью за свою беспечность.
Проблемы у Килиана возникают только с последним. Он просыпается и хватается за автомат, но Килиан оказывается быстрее.
Килиан выпрыгивает из "Хамви" и бросает взгляд на часы. Он справился всего за семь минут.
Семь минут.
Шесть жизней.
Не теряя времени на лишние размышления, он направляется к машине, которая когда-то принадлежала его группе. Быстро осмотрев салон и багажник, Килиан не обнаруживает никаких подсказок о том, куда могли отправиться его люди. Никаких вещей, ничего полезного. Только фантики между сидушкой и спинкой на заднем сиденье. Курт. Килиан коротко усмехается.
Перебравшись на место водителя, мужчина обнаруживает ключи в замке зажигания. Слегка повернув их, чтобы не заводить двигатель, он смотрит на загоревшуюся тусклым светом приборную панель. В глаза сразу бросается датчик уровня топлива, показывающий, что бак почти пустой. Повернув ключ обратно, Килиан выскальзывает из автомобиля.
Значит, у них закончилось горючее, и Нейт с остальными дальше отправились пешком. Сейчас преимущество за Килианом. Он на транспорте. И еще может их догнать.
Мужчина в темпе осматривает второй автомобиль, собирая все полезное, что он может забрать с собой.
Только после этого спешит за рюкзаком и мотоциклом. Не скрываясь, заводит мотор и за считанные минуты оказывается у костра. Не обращая внимания на трупы военных, Килиан забирает оружие, еду и топливо. Немного подумав, без сожалений поджигает оба автомобиля, чтобы военные больше не смогли воспользоваться ими.
Бросив последний взгляд на пожар за спиной, Килиан заводит мотор и с разгона переезжает через насыпь, вмиг оказавшись по ту ее сторону. Широкий луч света освещает место, где недавно погибло сразу трое людей из его группы. Объезжая разлагающиеся трупы психов и не обращая внимания на отвратительную вонь, Килиан прибавляет газу и мчится вперед вдоль железной дороги. Если верить военным, которых он только что лишил жизни, у него будет два часа форы.
Глава 10
Солнце неумолимо клонится к горизонту, а мы все идем, забираясь все дальше в труднопроходимую чащу. Кошусь на Стивена, он хмурит брови, уверенно шагая вперед. За все время Стивен обмолвился всего парой слов с Нейтом. Остальные люди из его группы сохраняют молчание. Лишь иногда я ловлю на себе заинтересованные взгляды паренька с ружьем. Он все время поглаживает приклад, будто бесконечно обожает свое оружие.
Слышу какой-то шум впереди и слегка притормаживаю, всматриваясь в пространство между деревьями.
– Какого?.. – озвучивает мои мысли Зак.
Неверяще смотрю на открывшуюся глазам картину. Среди деревьев тут и там расположилось несколько десятков разномастных домов. Все они одноэтажные. Какие-то из них огромные, какие-то больше напоминают хижины. А еще я вижу людей. Их не особо много, человек десять. Они занимаются своими делами, но, завидев нас, останавливаются и рассматривают как какую-то диковинку. Хмурясь, оглядываю все это странное явление. Почему странное? Здесь нет никакой защиты. Вообще. Нет ни то что стены, даже забора. Как они защищаются от психов? Непонятно.
Чем ближе мы подходим, тем становится сумеречнее. Смотрю вверх, замечая среди крон деревьев какие-то странные навесы, так напоминающие мне то, что я уже когда-то видела. Это похоже на систему защиты от дронов в огороде Мелани в муравейнике. Значит, от дронов и военных жители этого места себя кое-как обезопасили. Что с психами – до сих пор неясно.
– Стивен? – кричит молодой мужчина, крепко сжимающий в руке топор. – Ты раздобыл ужин?
Его плотоядный взгляд останавливается на мне, напрягаюсь и непроизвольно тянусь за пистолетом. Мужчина растягивает губы в улыбке и разражается громким смехом.
– Рэджи, снова ты за свое, – слышу укоризну в голосе Стивена.
– Расслабься, красотка, – отсмеявшись, бросает мне Рэджи, – я пошутил. Хотя ты довольно аппетитная.
Фу. Ну и мерзость.
Проходим мимо, но я так и не убираю руки с рукоятки пистолета. Нейт говорил, что здесь живут нормальные люди. Видимо, наши с ним представления о нормальности сильно различаются.