Чувствую невероятную усталость, но не могу позволить себе уйти спать. Я не должна оставлять Нейта. Он может очнуться… не собой. Или ему понадобится помощь. Сижу рядом с мужчиной и на секунду прикрываю глаза, сама не замечая, как отключаюсь.
– Лав? – тихий и слегка хриплый голос Нейта врывается в сознание.
– Ммм?.. – только и могу промычать я, с трудом поднимая веки.
Мгновенно просыпаюсь, глядя в карие глаза Нейта, которые слишком близко ко мне. Непозволительно близко. Не знаю, как я оказалась лежащей рядом с Нейтом, но все именно так. Вот только я забралась поверх одеяла, а голова покоится на подушке максимум в десяти сантиметрах от лица мужчины.
Нейт не сводит с меня внимательного взгляда, краем глаза замечаю движение. Он поднимает руку, медленно и невесомо отводит в сторону упавшую на лицо прядь волос. Задерживаю дыхание, не понимая, что происходит.
– Где это мы? – тем же хриплым шепотом спрашивает Нейт.
Слегка хмурюсь, затем отстраняюсь и сажусь.
– Эллиот привел нас в этот дом. Ты помнишь? – дожидаюсь кивка Нейта и продолжаю. – Ты отключился, и мне пришлось тащить тебя на себе.
– Почему я почти голый? – брови мужчины взлетают вверх.
Чувствую, как краснеют щеки, но взгляд не отвожу.
– Мне пришлось обработать твои раны.
– Спасибо, – искренне благодарит Нейт.
Я лишь отмахиваюсь.
– Как ты себя чувствуешь? – спрашиваю и жду ответ, затаив дыхание.
– Намного лучше, – отвечает мужчина. – Сон пошел мне на пользу.
Выдерживаю паузу и цепляюсь за краешек одеяла, решаясь на следующий вопрос.
– Теперь ты расскажешь мне, как так вышло, что ты до сих пор не умер?
Нейт усмехается и слегка качает головой.
– Понятия не имею, как это объяснить, – говорит он. – Так работает мой дар, я уже говорил.
– То есть, укусы психов тебе больше не страшны? – с сомнением спрашиваю я.
– Не думаю, – говорит Нейт. – Но проверять у меня нет никакого желания.
– И что ты взял от психов? У них были какие-то способности?
Разговор выходит крайне странным, но и сама ситуация не вполне стандартная.
– Лучшие качества, я думаю, – задумчиво отвечает Нейт. – Обоняние точно стало острее.
Встречаемся взглядами. Краска приливает к щекам, и я отворачиваюсь. Нейт никак это не комментирует. Вместо этого говорит:
– Скорее всего увеличится выносливость, я ведь проспал всего ничего, а уже ощущаю себя довольно бодрым. По поводу остального еще говорить пока рано.
Задумчиво киваю и спрашиваю, хотя и без того знаю ответ:
– Что будем делать? Расскажем кому-нибудь?
– Первый вопрос. Нужно поговорить с Эллиотом, Мэддоком и остальными. Выяснить, что за безопасное место они нашли, и где оно находится. И второй. Нет, мы никому ничего не скажем. Человеческая алчность может сыграть против нас. Если укус психа не подействовал на меня, люди могут начать искать способ провернуть это с собой. Не будем рисковать.
– Согласна, – произношу я и встаю. – Ты наверное хочешь привести себя в порядок?
Нейт согласно кивает и легко поднимается на ноги, будто не свалился без сознания всего несколько часов назад. Поднимаю подушку и одеяло, выхожу из ванной комнаты. Дверь за мной закрывается, и я погружаюсь в темноту. Только сейчас понимаю, что за окном ночь. Значит, разговор с остальными откладывается до утра. Наощупь добираюсь до спальни, нахожу на стене выключатель. Как только загорается свет, сваливаю на кровать постельные принадлежности. Слышу шум воды в ванной и шагаю на кухню. Желудок болезненно сжимается, и я вспоминаю, что не ела уже очень давно.
Проверяю шкафчики, нахожу еду и воду, услужливо оставленную жителями странной деревни. Сроки годности в порядке, поэтому я без опасений принимаюсь за еду. Вскоре из ванной показывается Нейт. Он надел рубашку с длинными свободными рукавами, так что повязок под ними не видно. После еды мы решаем отправиться спать. Все равно в данный период времени мы ничего не сможем сделать. Хочу лечь на диване в гостиной, оставив раненому Нейту спальню, но он категорически против. В итоге мужчина ложится на маленьком раскладном диване, я ухожу в спальню.
***
Настойчивый стук заставляет меня подскочить на кровати и потянуться за пистолетом. Смаргиваю сонливость, резко поднимаюсь и выхожу из спальни. Замечаю Нейта у входной двери, в тот момент когда он открывает ее. На пороге Ларс, который окидывает нас задумчивым взглядом. Сегодня он не улыбается.
– Отдохнули? – спрашивает он.
– Да, – бодро отвечает Нейт, пропуская мужчину в дом.
Я лишь вяло киваю, поправляя растрепавшиеся волосы.
– Отлично, – продолжает Ларс. – Тогда идем. Пора ввести вас в курс дела.
Собираемся в течение пяти минут, Ларс в это время стоит у окна на кухне и терпеливо ждет.
Выходим на улицу, и я еще раз оглядываю деревню. В утреннем свете она кажется все такой же маленькой, что и вчера при вечернем. Людей на улице практически нет, если не считать дозорных у ворот. Там единственное удобное место для подхода. Справа и слева слишком крутые склоны, а позади возвышается холм, больше похожий на небольшую гору. Оглядываю чистую улочку, лес у подножия холма и горы где-то вдали. Вдыхаю свежий прохладный воздух, ощущая, как кожа под тонкой тканью рубашки покрывается мурашками. Шагаем в сторону самого большого строения, находящегося почти по центру.
– Это общий дом, – поясняет Ларс, заметив наши любопытные взгляды. – Там проходят важные совещания. Эллиот и Мэддок живут здесь.
Через пару минут уже достигаем дома и один за другим перешагиваем порог. Оказываемся в большой прихожей. Не задерживаясь, Ларс ведет нас вглубь дома. Замираю на пороге просторной гостиной. Несколько диванов стоят вдоль стен, а всю середину занимает огромный прямоугольный стол, окруженный стульями.
Внутри уже собрались люди. В основном все знакомые, в отличие от нескольких человек. Здесь Сейдж, смотрящая на нас с какой-то странной тревогой, Курт, спокойно сидящий за столом, задумчивый Зак, а также Мелани, Алистер, Стивен и Эллиот. Остальных пятерых мужчин я не знаю. Нейт подходит к худощавому мужчине среднего роста и с улыбкой пожимает ему руку. Вероятно, это Мэддок. И точно в подтверждение моим мыслям Нейт говорит:
– Мэддок, рад, что ты смог добраться до брата.
Мужчина похлопывает Нейта по плечу и усмехается в ответ.
– Я же говорил, что найду его, – после этих слов Мэддок перестает улыбаться и крепко сжимает плечо Нейта. – Мне жаль, что Килиан не с нами.
Нейт просто мрачно кивает, а я отворачиваюсь. Смотрю на Сейдж и ободряюще ей улыбаюсь. Только после этого плечи девушки заметно расслабляются. Украдкой смотрю на Мелани. Она поднимается и шагает к Нейту, коротко обнимает его, что-то говорит и возвращается к столу.
На пару секунд комната погружается в молчание, но я не чувствую никакого напряжения.
– Итак, – Нейт опускает ладони на столешницу и оглядывает всех присутствующих. – Какой план?
Эллиот прячет улыбку и подходит к столу, достает из кармана карту, сложенную в несколько раз и раскладывает ее перед Нейтом. Шагаю поближе, оказавшись за спиной мужчины. Смотрю на большой лист, на котором обозначена Канада и Тихий океан к западу от нее.
– Нам пришлось покинуть Аляску, – начинает рассказ Эллиот, глядя на всех по очереди. – Да, там почти нет психов и военных, но также там нелегко добывать еду и все необходимые для жизни вещи. Ну и климат слишком суров. Поэтому, посовещавшись, мы пришли к выводу, что настало время попытать счастье в другом месте. Так сказать, перебраться поближе к цивилизации. И мы нашли такое место.
– Где же? – подает голос Алистер.
Смотрю на мужчину. Его зеленые глаза немного потускнели, и под ними залегли тени. Вчера он потерял много людей, в том числе женщину, что заменила мать его ребенку. Скорее всего между Лидией и Алистером не было романтических чувств, но я уверена, она была очень дорога для него.
Эллиот подступает еще на шаг ближе к столу и указывает на карту.
– Сейчас мы вот здесь. А наш путь лежит в эту точку.
Неверяще смотрю на то, как он указывает на остров недалеко от канадского побережья.
– Остров? – недоверчиво спрашивает Сейдж.
Я даже не заметила, когда девушка подошла и встала рядом со мной.
– Да, – утвердительно кивает Эллиот. – Мы долгое время выбирали подходящее место, проверили несколько островов. Морсби оказался самым подходящим на наш взгляд. До того как ученые обнаружили S.K.G., там проживало всего около пятисот человек, эту информацию мы нашли в архивах. Сейчас там нет даже психов. Зато есть пригодная для жизни деревня. Конечно, нам придется привести ее в надлежащий вид, но это уже мелочи. В данный момент на Морсби уже переправлено несколько наших людей. Туда доставлены запасы продовольствия, воды, одежды, оружия и тому подобного. Там можно заниматься охотой и рыбалкой, а если понадобится что-то еще, будем совершать вылазки на материк. Военные не интересуются островами и никогда нас там не найдут. А психи не умеют плавать.
Несколько минут сохраняется тишина. Смотрю на задумчивого Нейта и хмурого Алистера. Сама я впервые за долгое время ощущаю умиротворение. Если это действительно так, если у нас получится, то мы сможем начать спокойную жизнь, каждую минуту не опасаясь, что нас найдут и уничтожат. Сейчас меня совершенно не волнует то, что ненавистный полковник Донован останется жить где-то там и не получит по заслугам, как я того бы хотела. Главное, что ему нас не найти.
Встречаюсь взглядом с Нейтом. Он по-прежнему выглядит задумчивым. Слабо улыбаюсь ему, и он кивает.
– Звучит отлично, – подводит итог мужчина. – Осталось проверить на деле.
Эллиот с улыбкой кивает.
– Отправляемся через пару недель. Ждем еще одну группу, которая отправилась за продовольствием и медикаментами.
– Вам еще повезло, – добавляет Мэддок, глядя на Нейта, – что мы встретили Ларса. Он убедил нас подождать, ведь был уверен, что вы последуете на Аляску. Так и получилось. Если бы мы не встретились, вы бы никогда нас не нашли.