— Оно, может быть, и так, — жестко усмехнулся подполковник, — но не все в этом мире так уж однозначно. Вас, гринго, до сих пор бесит, что прямо у вас под носом кто-то захотел стать свободным и стал! И ни хрена вы Фиделя за целых пятьдесят лет удавить не смогли — а ведь как старались… Ладно, не время сейчас для пустой болтовни! Сейчас я вас вон у того рынка высажу и маленько покатаюсь, а потом мне надо один звоночек сделать. Вы же по базару поболтайтесь, соков попейте, можете перекусить. Я постараюсь недолго. Встречаемся здесь же в… Сколько сейчас? Почти полдень. Значит, в четырнадцать ноль-ноль!
Орехов немного покружил по окрестным улицам и улочкам, а затем притормозил у телефона-автомата. Набрал номер и добрых полминуты ждал, когда же на том конце провода поднимут трубку. Наконец гудки оборвались и вежливо-бесстрастный голос сообщил, что на проводе какой-то там по счету помощник вице-консула и он очень внимательно слушает. Подполковник четко и внятно проговорил в трубку заученную фразу, для постороннего звучавшую как глупость и сущая ерунда, но человек в консульстве почти мгновенно сообразил, с кем он разговаривает. Пароль, названный Ореховым, свидетельствовал, что в консульство обращается человек, связанный с ГРУ Генштаба, и ему следует оказывать всемерную помощь и поддержку.
Разговор был недолгим и вполне конкретным. Помощник вице-консула задал несколько четких, грамотных вопросов, выслушал ответы и в течение трех минут собеседники договорились о приемлемом для обеих сторон плане действий.
Возвращаясь к оставленному на обочине пикапу, Сергей почувствовал, как под ложечкой неприятно екнуло — рядом с его ржавым «мустангом» стоял новенький джип, у которого медленно прохаживался полицейский в такой же новенькой форме, перетянутой ремнем с портупеей. Молодой парень нетерпеливо посматривал по сторонам и постукивал по открытой ладони полосатым жезлом.
— Простите, офицер, я буквально на минутку отлучался — позвонить, — нацепив на лицо самую обаятельную и простецкую улыбку, сбивчиво начал объяснять подполковник, чуточку заискивающе заглядывая в глаза стража дорожного порядка — вот только осложнений с местными гаишниками ему сейчас и не хватало! — Если я что-то нарушил, компаньеро команданте, то готов понести наказание — в рамках разумного.
— Здесь стоять не положено, — суховато ответил полицейский — видимо, мгновенное производство из простого «офицера» в ранг «команданте» на парня особого впечатления не произвело. — К сожалению, вынужден оштрафовать вас. И чисто из любопытства: где ты раскопал этот древний хлам? — Парень не выдержал и улыбнулся, отчего лицо сразу стало намного мягче и симпатичнее. — Этот пикап, наверное, старше моей бабушки!
— Да уж, модель действительно… того, маленько устарела, — виновато развел руками Орехов и суетливо начал шарить по карманам. — Где же они у меня?.. А, вот! Сколько нужно, столько и заплачу — я же понимаю, сеньор офицер! А машина пусть и старая, но бегает еще ого-го!
— А в бочках у вас что? — заканчивая выписывать квитанцию, парень кивнул в сторону кузова.
— А, так масло автомобильное! То есть отработка — в смысле старое, использованное уже.
— Откройте бочку!
«Во, блин, бдительный пионэр на мою голову! Масла ты не видел? — Сергей, мысленно усмехаясь, поднатужился и открутил стальную пробку на одной из бочек — в нос ударил душноватый запах теплого масла. — На, токсикоман хренов, нюхай!»
— Вот, пожалуйста, можете посмотреть — масло! — подполковник окунул палец в темную жидкость и ткнул измазанную ладонь чуть ли не в лицо полицейскому. То, явно опасаясь за свою новенькую форму, недовольно отстранился и взмахнул жезлом:
— Все, уезжай! И постарайся все-таки не портить вид наших улиц своим старьем!
«Ишь ты, пепелац мой ему не нравится, — выруливая с обочины и вливаясь в жиденький поток машин, ядовито улыбнулся Орехов. — Эх, к нему бы еще и гравицапу — в момент дома оказался бы… О-хо-хо… Нет, все-таки мент — он и в Африке мент!»
…К семи часам вечера — в срок, оговоренный по телефону с человеком из консульства, — пикап спецназовцев, поднимая облака пыли, прикатил в порт. Строгой охраны с собаками и металлодетекторами на территории, к счастью, не наблюдалось, хотя какая-то охрана на столь важном объекте несомненно была. Но то ли ржавая, потрепанная дорогами машинешка не вызвала ни у кого каких-либо опасений, то ли охранники именно в этот день отмечали международный день разгильдяя, но на всем протяжении пути на грузовичок никто не обратил внимания.
Орехов проехал с полкилометра, ловко маневрируя между огромными морскими контейнерами, штабелями лесоматериалов, бочек и прочей громоздкой дряни. Троянов, на этот раз сидевший в кузове на ящике и придерживавший бочки, тоскливо поглядывал на жирафоподобные стрелы портовых кранов, на суда, ожидавшие на рейде своей очереди на выгрузку-погрузку, и вздыхал. Ход мыслей старшего мичмана угадать было нетрудно — скорее всего, Тритон мечтал поскорее послать счастливый остров к какой-нибудь испанской маме и убраться, наконец-то, подальше в открытое море.
Подполковник в конце концов высмотрел условленный ориентир и притормозил рядом со стальной лапой мертвого портового крана. Заглушил двигатель, вышел из машины и закурил. Минут через десять к пикапу лихо подрулил автопогрузчик. Водитель в оранжевой каске глянул на «кадиллак» спецназовцев, презрительно фыркнул, перекинулся с Ореховым парой фраз и коротко скомандовал: «Грузите!» Томпсон и Троянов осторожно опустили одну из бочек на землю, а уж потом перекатили ее к погрузчику и водрузили на деревянный поддон, лежавший на стальных лапах подъемника. Оранжевая каска склонилась в одобрительном кивке, мотор автокара взревел и через минуту аппарат скрылся в переплетениях портовых трасс, улиц и переулочков.
— Вот и все, — облегченно выдохнул Орехов, проводив автопогрузчик взглядом, и закурил новую сигарету. — Одной проблемой меньше…
— Я так не думаю, командир, — вполголоса заметил мичман и незаметно показал на двоих мужичков самого что ни на есть докерского вида, стоявших неподалеку и с недоброй серьезностью изучавших троицу, прибывшую на старой развалюхе. — По-моему, эти биндюжники к нам что-то имеют…
— Эй, вы! — немедленно подтвердил догадку Троянова мужик постарше. — С «итальянца»?
— Ну, допустим, — неопределенно ответил Орехов, — а в чем дело, компаньеро?
— Точно они? — не обращая внимания на вопрос подполковника, с некоторым сомнением в голосе спросил мужик у товарища.
— Да точно они! Вон, видишь, у этого гада и шрам на щеке — это его Энрико приложил! Сейчас мы вам, сукам, покажем! — докер громко свистнул и решительно направился к чужакам — с какими намерениями, угадать было не так уж и трудно.
— Берегите пенсне, Киса, — процитировал Сергей с давних пор любимых Ильфа и Петрова, докуривая сигарету и без особой тревоги наблюдая, как двое чумазых докеров набрасываются на Троянова и Томпсона. Подполковнику даже интересно стало: сколько секунд понадобится спецназовцам для того, чтобы объяснить явно обознавшимся мужичкам, насколько они опрометчиво поступают.
Правда, интерес быстро сменился на легкую тревогу: на подмогу любителю посвистеть неведомо откуда высыпали еще человек пять. Семеро против двоих — это уже серьезнее. Орехов отбросил окурок и решительно шагнул навстречу одному из нападавших, довольно умело вертевшему в руках обрывок стальной цепи.
Товарищ Суворов был абсолютно прав, когда заявил, что противника надо бить не числом, а умением. Семеро здоровых грузчиков — угроза конечно же серьезная. Но не для всех… Цепь Орехов без труда перехватил и резко дернул на себя. Владелец напрасно обмотал часть своего гибкого оружия вокруг запястья — после рывка подполковника мужик, словно на кол, налетел на колено противника и тут же получил жесткий удар локтем в голову. «Один!» — открыл счет Орехов и безжалостным ударом ребром стопы под коленный сгиб срубил второго. Уклонился от удара ногой, молниеносно присел, крутанулся, опираясь на пальцы рук, и сбил подсечкой еще одного из нападавших. Вскочил и по-футбольному засветил носком ботинка по ребрам — хотел в голову, но передумал, пожалел. «Три!»
На этом счет пришлось закрыть, поскольку бить стало просто некого — Стив и Тритон честно отработали свою долю. Поле боя сейчас выглядело совсем не страшно — скорее чуточку комично, поскольку грузчики, недоуменно и пугливо посматривая на оказавшихся такими шустрыми и крутыми «итальяшек», очень уж забавно охали, покряхтывали и, болезненно морщась, потирали ушибленные места.
— В машину — нам пора, — не глядя на Томпсона и мичмана, негромко скомандовал Орехов и, найдя взглядом грузчика, «узнавшего» его по шраму, раздельно произнес: — Это не мы. Ты ошибся, амиго! И будет лучше для вас же, если о нашем маленьком споре вы никому не расскажете. Всего доброго, сеньоры!
До самого выезда с территории порта ехали молча. Потом Троянов все-таки не выдержал, стукнул кулаком по стенке кузова и громко объявил:
— Не, ну я фигею! Все, теперь итальянцы мне по жизни должны! Первому же встреченному любителю спагетти морду набью!
— Ты рот прикрыл бы, — неприязненно заметил Орехов и ткнул большим пальцем в сторону Томпсона: — Вот человек сидит и помалкивает. А дрался он, между прочим, пограмотнее тебя. Ты помнишь того мужика с арматурным прутом? Если бы не Стив, то он голову твою, как арбуз, пополам развалил бы, нет? Так что я тебе торжественно обещаю: вернемся — ты у меня сгниешь в спортзале! Ладно, проехали, не мрачней аки кастрированный кот весной…
— Босс, куда мы теперь? — Томпсон скривился, осторожно тронул пальцами левую скулу и раздраженно зашипел — видимо, не все удары жилистых докеров пропали даром. — Мистер Тритон, не огорчайтесь — у меня, похоже, тоже синяк будет. Здоровые черти эти латиносы!
— Но задницу мы им надрали — это ты хотел сказать? Тоже мне подвиг — стайку гопников разогнать… А насчет «куда»… — Сергей загадочно усмехнулся и громко объявил: — На волю, сеньоры, в пампасы! Мы уже не первый день на Кубе, а на прославленных местных пляжах так и не побывали! Вот на пляж, где белый песок, голубое небо и ласковый прибой, мы сейчас и поедем! А, чуть не забыл — еще там растут лохматые пальмы…