Я проснулся внезапно, словно кто-то невидимый потормошил меня за плечо. Спросонья не сразу сообразил, что происходит. Коробков уже был тут как тут, нависая надо мной тёмным силуэтом. Он уже отвёл ногу для пинка…
— Только попробуй, — прошипел я. — И будешь потом неделю хромать.
Но он всё-таки ткнул меня ботинком в зад и при этом ехидно оскалился.
— У нас гости, — так же едва слышно ответил он и растворился в темноте.
Сон как рукой сняло. Я подхватил автомат и последовал за капитаном, который скрылся в кустах. Из темноты раздалось утробное рычание Жухлого, который наконец-то почуял врагов. Хотя, скорее всего, это он предупредил Коробкова об их приближении. Просто я спал, а потому и не застал этого момента.
— Жухлый, — тихо позвал волчонка я, и тот появился возле меня буквально через пару секунд.
Тех, кто пытался к нам подобраться, он явно не боялся. Стойка охотничья, шерсть на загривке дыбом, того и гляди бросится в атаку. А значит, это не мутанты. На них он тоже огрызался, но делал это с опаской, не как сейчас.
Тогда кто там? Люди? Может, элпийцы? Но тогда это полная бессмыслица. Разве что наши решили отправиться на поиски после того, как мы пролюбили все сроки и не вернулись в назначенный день. Хотя на них это тоже не похоже. Ну не прочёсывают лес по ночам.
Я припал к прицелу, который в автоматическом режиме переключился на ночное видение. Вдалеке промелькнул светло-зелёный силуэт и да, это был человек.
— Там ещё двое, — указал вправо Коробков. — И слева один.
— Хотят в клещи взять, — прошептал я.
— Ща они у меня за щеку возьмут, — оскалился капитан и припал к прицелу.
— Да подожди ты! — Я сбил ствол автомата в сторону. — Может, попробуем их живыми взять?
— Зачем?
— Хотя бы узнаем, кто такие?
— Лично я для этого предпочитаю трупы обыскивать.
— Прикрой, — выдохнул я и выскочил из кустов.
Забравшись немного в тыл, я ещё раз осмотрелся и помчался по большому кругу, чтобы обойти противника. В качестве цели выбрал того, что заходил нам с левого фланга. До профессионала ему было как до северного полюса пешком. Даже не видя противника, я точно знал, где он находится, ориентируясь по треску сухих веток у него под ногами. Лес здесь был очень редкий, и вскоре я уже прекрасно видел его зелёный силуэт в глазке прицела.
Может быть, именно поэтому они решили напасть на нас сегодня, без подготовки и тщательной разведки. Просто завтра мы бы уже выбрались в степь, где подобраться к нам незаметно уже не получилось бы ни при каком раскладе.
Я вышел в тыл противнику, не напрягаясь. Жухлый бесшумной тенью двигался рядом. Мы уже не раз ходили с ним на охоту, а потому я был уверен в нём, как в себе. Без команды он точно не дёрнется.
Вскоре я уже смотрел в спину придурка невооружённым взглядом. Стараясь ступать бесшумно, я подкрался к нему практически вплотную. Оставался буквально последний рывок, когда под ногой предательски щёлкнула ветка. Всё, дальше таиться смысла не было.
Адреналин вскипятил кровь, и всё вокруг начало двигаться, будто в замедленной съёмке. Враг плавно оборачивался, притом опять, как идиот, всем телом. Жухлый прижался к земле, готовый броситься в бой в любую секунду.
Но его помощь не потребовалась.
Приклад врезался в лоб противника, и он сложился в траву, будто сломанная кукла. А я выудил из нагрудного кармана крохотный фонарик, посветил ему в лицо и замер. Потому как узнал этого человека. Это был один из тех, кто когда-то покинул наше поселение в попытке отыскать лучшее место под солнцем на этой чёртовой планете. Выходит, они не погибли и обосновались где-то здесь. Неужели им посчастливилось в тишине и покое пережить всё то дерьмо, которое вывалилось на наши головы? Чёрт, а я им даже немного завидую…
Глава 6Вылазка
Прежде чем кинуться на подмогу Коробкову, я спеленал старого знакомого. Однако капитану моё присутствие не требовалось. С его позиции донеслись звуки борьбы, после чего раздался гневный крик:
— Стоять, падла! Завалю! Руки в гору, сучара! Руки, я сказал!
— Придётся тебе снова поработать верблюдом, — тихонько обратился я к Жухлому.
Волчонок послушно замер, пока я взваливал на его спину связанного пленника. Задние лапы слегка подкосило, но зверь выдержал и даже доставил груз до позиции. Хорошо, что идти было недалеко. Это когда я устраивал охоту, пришлось делать приличный крюк, но по прямой здесь рукой подать.
Коробков уже заканчивал пеленать свою двойку противников. Третий лежал неподалёку, раскинув руки, словно специально прилёг отдохнуть. Без лишних слов я занялся им, и через минуту мы уже осматривали добычу.
Своего пленника я узнал, как и одного из тех, кого вырубил капитан. А вот ещё двое оказались женщинами. Короткие стрижки и наличие наколок выдавали в них бывших заключённых. И это стало для меня очередным открытием. Знай мы об этом раньше, скольких неприятностей удалось бы избежать? Например, мои ныне покойные приятели могли бы остаться живы. Неважно, был бы от них толк в этой войне, или нет.
— Твои, похоже, — хмыкнул Коробков, намекая на мою принадлежность к зэка.
— Мне вот интересно, — я пропустил подкол мимо ушей, — если мы все рождены в пробирках, откуда у них взялись партаки?
— Видимо, специально набивали, чтобы не вызывать подозрений, — пожал плечами Коробков. — Чё делать-то с ними будем?
— Разговаривать, — вздохнув, ответил я. — Этих двоих я знаю, так что сложностей быть не должно.
— Откуда?
— Бля, Короб, не тупи, а? — раздражённо бросил я и присел на корточки перед своим пленным.
Кажется, его звали Краплёный, из-за того, что в тюрьму он угодил уже с кучей татуировок. А может, на то имелись и другие причины, сейчас это неважно. Второго я тоже узнал — Гвоздь, упрямый и несгибаемый. Начинать разговор с него не имело смысла, будет упираться до последнего, даже если вспомнит меня. А бить и тем более пытать пленных мне не хотелось.
Я как следует растёр уши Краплёному и, побрызгав водой ему на лицо, постучал по щекам. Через пару секунд его веки вздрогнули, но вместо радости от встречи он вдруг перевалился набок и вывернул желудок. Кажется, я перестарался, когда выключал его сознание. Надеюсь, челюсть не сломана, потому как выглядит она не очень.
— Эй, слышишь меня? — спросил я, высвечивая фонариком его рожу.
— О-о-ох, — вместо ответа простонал он и снова начал закатывать глаза.
— Может, его стимулятором кольнуть? — предложил Коробков.
— А он от него не сдохнет? У него сотряс, похоже.
— Ой, да чё ему будет? — беззаботно отмахнулся капитан и вытянул небольшую аптечку из подсумка на поясе.
Вскоре Краплёный уже моргал глазами, силясь рассмотреть нас через свет, направленного в его рожу фонарика. Я решил, что нет смысла таиться, и на какое-то время отвёл луч от его лица, а затем направил на себя.
— Узнал? — спросил я.
— Бля, Тень, ты, что ли? — хриплым голосом поинтересовался Краплёный.
— Угу, — кивнул я и разместил свет таким образом, чтобы он никому не мешал.
— Слышь, братан, развяжи, а?
— Попозже. Вначале ответь на пару вопросов.
— Да мы же не со зла. — Видимо Краплёный сообразил, на какую тему состоится беседа. — У нас сигналки сработали, ну и мы пошли проверять. А потом глядим, а из трясины двое выходят. Прикинь, как мы охуели⁈
— От чего?
— От того, что вас грязевики не тронули. Нет, понятно, что у них ещё не сезон, но вот так, внаглую к ним лезть… Такого я ещё не видел.
— А бабы откуда?
— Да наши это, — хмыкнул Краплёный. — Мы когда на разведку ушли, на их лагерь набрели. Прикинь, как мы охуели?
— Ясно. От нас что хотели?
— Понять, кто вы, что вы? Здесь людей давно не бывало.
— А раньше?
— Чё? — не понял вопроса он.
— Раньше у вас люди бывали?
— А, не, — помотал головой он. — Мы только. Ну, у местных здесь ещё посёлок неподалёку.
— Местных? — Теперь я не совсем понял, о чём он, хотя кое-какие догадки всё же имелись.
— Ну да. Они стрёмные, конечно, но в целом мирные. К нам особо не лезут, так, торгуем потихоньку. Прикинь, как мы охуели, когда их впервые увидели? Ой, а ты, может, и не в курсах вообще. Бля, да развяжи ты уже.
— Что думаешь? — покосился на Коробкова я.
— Потерпит, — отмахнулся капитан. — Лагерь ваш в какой стороне?
— А ты чё за хуй? — поинтересовался Краплёный.
— Тот, который тебе уши сейчас отрежет, если говорить не начнёшь.
— Да тихо ты! — осадил приятеля я. — Крап, где ваш лагерь?
— А тебе нахуя?
— Посмотреть на него хочу.
— Не, — помотал головой он, — так не пойдёт.
— Ты чё, на жизнь насрал⁈ — тут же включил агрессию капитан.
— Короб, иди погуляй, а⁈ — попросил приятеля я. — Хорош уже человека кошмарить.
— Не, ну а чё он?
— Всё, помолчи минуту. Крап, ты же меня знаешь.
— Тебя знаю, а этого хуя в первый раз вижу. Да и ведёт он себя как мусор.
— Он военный.
— Да один хуй, — хмыкнул зэка и поморщился, видимо, от боли в скуле. На ней уже раздулся приличных размеров кровоподтёк.
— Я тебе слово даю, что всё ровно будет. Просто посмотрю, твой базар проверю. Если там всё действительно так, как ты говоришь, мы вас отпустим.
— Я за базар отвечаю, — произнёс Краплёный и упрямо поджал губы, намекая, что он всё сказал.
— Ладно, — пожал плечами я, — давай тогда вместе сходим.
— Ты меня за лоха, что ли, держишь?
— Да чё ты с ним нянькаешься⁈ — снова огрызнулся Коробков. — Давай я ему яйца растопчу, от у меня соловьём запоёт.
— М-м-м, — раздалось мычание от одной из женщин.
— Даже не вздумай, — остановил капитана я, когда тот отвёл ногу, чтобы пнуть пленницу. — Нам с ними сраться не с руки.
— Ну как знаешь, — отмахнулся он и уселся возле дерева. — Только так ты из них информацию до утра тянуть будешь.
— Это же наши, — поморщился я. — Крап, хорош сиськи мять, в какой стороне лагерь?