Её рывок был молниеносным. Всего одна крохотная лазейка — и девушка воспользовалась ей на полную. Сорвавшись с места, она атаковала меня в лицо ударом колена. Точнее в то место, где оно секунду назад находилось.
Превозмогать боль во время схватки — это тоже наука. Но её невозможно постичь, лишь выслушивая советы тренера. Нет, такое даётся только силой воли, характером и долгой практикой. Нужно как следует околотиться, привыкнуть к ощущениям, и только тогда заставлять тело противиться сковывающим ощущениям.
В глазах всё ещё было темно, слёзы, пот и кровь искажали картинку, но выпад Беллы я смог распознать. Боль была такая, что мне казалось, будто рвутся все органы. Первый глоток воздуха с хрипом ворвался в лёгкие, и наконец-то впервые за схватку я оказался в выгодном положении. Уйдя с линии атаки, я заставил Беллу провалиться и встретил её жёстким ударом локтем в лицо. Что-то хрустнуло, скорее всего, переносица, и девушка рухнула в траву, вытягивая ноги.
Всё, бой был окончен.
— Эй, эй, ты в порядке⁈ — Мозг тут же переключило, когда я посмотрел на окровавленное лицо Беллы. — Твою мать!
Я рухнул перед девушкой на колени и принялся приводить её в чувство. Прошло не менее минуты, которая для меня превратилась в вечность, прежде чем её веки дрогнули и она посмотрела на меня мутными глазами.
— Спа… сибо, — прошептала она и расслабилась.
— Эй, ты чего⁈ — перепугался я. — Белла, черти тебя задери!
Она не ответила и лишь слабо улыбнулась, давая понять, что она в порядке. По крайней мере, насколько это вообще возможно, получив локтем в лицо. Но я её понимал. Было действительно классно. Простому обывателю этот кайф вряд ли покажется нормальным, но он здесь есть, и его невозможно передать словами.
В баню она рвалась вместе с нами. Но я на отрез отказался её пускать. Если у неё сотряс, а он наверняка имеется, то подобные процедуры сродни самоубийству. Поэтому я вытолкал Беллу за дверь, которую тут же зафиксировал поленом, чтобы она ненароком не ворвалась в парную, как только мы с Коробковым расслабимся и утратим бдительность.
— Ох, какой же это кайф! — развалившись на полке́, озвучил свои ощущения капитан. — Не расскажешь, что это было?
— Ты о чём?
— О драке.
— Она попросила, — пожав плечами, ответил я.
— Пиздец вы психи, — с ухмылкой произнёс Коробков.
— Ты просто ничего не понимаешь, — отмахнулся я и перевернулся на живот, подставляя жару спину. — Лучше парку поддай.
— Да подожди ты, я ещё не разогрелся.
Минут через сорок мы уже хлестали друг друга вениками, а затем выползали из парной, пытаясь собрать глаза в кучу. К сожалению, резко остыть здесь было негде. Максимум, что мы могли себе позволить, — это откатиться холодной водой, два ведра которой нам услужливо приготовили у входа. Впрочем, холодный компот тоже пришёлся кстати.
— Ну что, ещё заход и мыться? — предложил Коробков.
— Не, одного точно маловато будет, — с ухмылкой парировал я.
— Вот умеешь ты уговаривать, чертяка языкастый, — расплылся в улыбке капитан. — Кстати, я тут договорился: завтра с утра нас в посёлок к местным отведут.
— Я в курсе, — кивнул я. — Точнее, тоже договорился. Странное это соседство, не находишь?
— Ещё как, — согласился Коробков. — Весь этот посёлок какой-то чудной. Как из другого мира.
— Думаешь, подстава? Как с Адой?
— Да не, видно же, что место обжитое, — отмахнулся капитан и снова присосался к ковшу с компотом. — Просто… Его будто специально для нас сохранили. Я вот о чём.
— Не исключено.
— Так вот. Я тут с девками пообщался… Они вообще ни в зуб ногой за то, что у нас там творится. А ведь если прикинуть, живут всего в трёхстах кэмэ от базы. Ну, если по прямой.
— Я тоже об этом думал. Слишком здесь хорошо, чтобы быть правдой.
— А может, так и должно быть? — высказал другие сомнения Коробков. — Может, это мы дебилы?
— В любом случае, долго они здесь в тишине и покое не просидят. Рано или поздно о них прознают элпийцы. А там хер знает, что им в голову взбредёт.
— Всё ещё думаешь, что они — это те самые древние?
— А ты нет?
— Не знаю, — поморщился Коробков. — Мне бы с Танюхой связаться.
— Было бы неплохо, — вздохнул я. — Но пока у нас такой возможности нет.
— Что-то сильно наш с тобой разведрейд затянулся. А ведь хотели за пару дней обернуться. Хорошо хоть, Свадкову удалось весточку передать.
— У них тоже тишина, — констатировал факт я.
— Полный штиль, — подтвердил капитан то, что я и так знал. — Будто затишье перед бурей. Аж тошно делается.
— Нужно к морю добраться, — снова озвучил планы на будущее я. — Завтра посмотрим на то, как здесь местный мирняк живёт, и сразу на лыжи.
— А я бы здесь на пару дней с удовольствием загасился.
— Нет, — покачал головой я. — Я вообще думаю, что мы ошиблись, когда вошли в эту деревню.
— По тебе и не скажешь, — усмехнулся Коробков.
— Пойми, в тебе до сих пор сидят наниты, и есть вероятность, что элпийцы с твоей помощью собирают разведданные.
— Так может, попросим помощи у местных, пусть они и меня от нанитов избавят?
— Ты же в курсе, что после этого не сможешь использовать технологии древних?
— Срать мне на них, — отмахнулся Коробков. — Как-то раньше я без этого жил?
— Дело твоё, конечно, но я бы не отказался снова надеть боевой костюм.
— А я бы без сожалений поменял его на вот такую жизнь.
— А если придётся её защищать?
— В нашем случае скорее «когда». Ладно, может, ты и прав, пока стоит повременить с судьбоносными решениями.
— Однозначно, — кивнул я и заглянул в ковш. — Вот ты козлина, весь компот выхлебал!
— Если хочешь съесть варенье, не лови ебалом мух, — ответил поговоркой Коробков и поднялся с лавки. — Пойдём, ещё разок тебя веничком выпорю.
Глава 8Экскурсия
Ужин был просто великолепен. Впрочем, после нескольких месяцев на непонятной военной баланде любое блюдо казалось шедевром кулинарного искусства. Но положа руку на сердце, лосиные котлеты с овощами в качестве гарнира влетели бы на ура даже самому искушённому ресторанному критику. А уж после бани…
Мы с Коробком проглотили свои порции, набив животы до отвала, и отправились на боковую. Никаких других желаний в данный момент мы больше не испытывали. Я вырубился, едва коснулся лицом подушки. Не рюкзака и не соломенного тюка, а самой настоящей, набитой перьями домашней птицы. Вот уж никогда бы не подумал, что элементарные удобства могут иметь такое огромное значение.
Проснулся я рано. На улице едва забрезжил рассвет. Однако я чувствовал себя так, будто заново родился. За ночь ничего не затекло, разве что давали о себе знать ссадины, полученные во вчерашней схватке с главой поселения. Но эта боль была даже приятной. Некоторое время я так и лежал, глядя в потолок и размышляя о будущем. Вот та жизнь, ради которой мы сюда прилетели. Тихая, спокойная, с баней по выходным, с мягкими подушками и пуховыми перинами. Птичьи трели за окном и головокружительный запах хвои, который врывается в дом через открытую форточку. И за каким хреном мы ввязались во всё это дерьмо?
Я рывком поднялся с топчана и, осторожно ступая, чтобы не разбудить капитана, выбрался на улицу. Несколько раз взмахнул руками, разгоняя кровь, и вдруг понял, что очень сильно соскучился по тренировкам. Раньше, в нашем первом поселении, я начинал с них каждый день. А впоследствии, когда жизнь завертелась, словно сошедший с ума волчок, стало как-то не до этого. Да что там говорить, мне впервые за долгое время удалось выспаться. Сейчас отдохнувшее тело было переполнено энергией, и она отчаянно просила выхода. А кто я такой, чтобы противиться собственному телу?
Жухлый посмотрел на меня с эдаким сочувствием. Зевнул так, что едва челюсть не вывихнул, и, поднявшись, покрутился на месте, чтобы снова лечь в ту же позу.
Разминка пролетела незаметно. За ней точно так же прошла растяжка, и вот я уже молотил кулаками воздух, чеканя заученные до полного автоматизма удары. А мысли в этот момент текли настолько плавно, что я даже не мог уловить их суть. Да и не пытался. Покой, мать его! Как же мне не хватало таких моментов!
«Хлоп-хлоп-хлоп», — прозвучали за спиной жидкие аплодисменты.
Я обернулся и нисколько не удивился, увидев Беллу, которая наблюдала за мной с неизменной кривой ухмылкой. Я знал, что кто-то идёт, по реакции волчонка. Он лишь слегка приподнял морду, навострив уши, а затем снова успокоился, опустив её на лапы. А это значило, что там кто-то свой.
— Повторим? — спросила она.
— Тебе вчерашнего не хватило? — буркнул я, продолжая процесс тренировки.
— Да я шучу, — отмахнулась глава поселения. — У меня до сих пор башка гудит.
— Неудивительно. А тебе чего не спится?
— Не знаю, — пожала плечами она. — Привычка, видимо.
Однако вид у неё был не очень здоровый, и это от меня не ускользнуло.
— Ты как вообще?
— Да нормально всё, — изображая безразличие, ответила она. — Не парься, сейчас пройдёт.
— Что пройдёт? — Я с недоверием посмотрел на Беллу. — Ну-ка присядь.
Я подхватил её под руку и усадил на ступени, что спускались от крыльца. Белла при этом поморщилась, да и дышала она тяжеловато. Я присмотрелся к ней повнимательней, и до меня наконец-то дошёл весь абсурд произошедшего.
— Вот скажи мне, Белл, ты дура? — спросил я, глядя ей прямо в глаза.
— А в челюсть?
— Ты уже вчера попыталась, — хмыкнул я. — Может, объяснишь, что это такое было?
— Ты о чём?
— О том, что ты всё-таки беременная! — рявкнул я. — У тебя что, совсем мозгов нет⁈
— Ой, отвянь. Всё с ним нормально.
— Да? А по тебе и не скажешь.
— Я знаю, — уверенно произнесла она. — Я его слышу.
— В смысле? — опешил я от такой постановки вопроса. — Что значит — «я его слышу»?
— Ровно то, что я сейчас произнесла.
— У вас медик в посёлке есть?